Призма сознания (Законы сохранения)

      Он следил за ними от самого входа с горгульей, ведь обратно к антиаппарационной границе директор мог пойти каким-нибудь другим путём, отличным от того, каким они шли на встречу с Чарити. А мог и вообще аппарировать, что, конечно, было маловероятно, но возможность исключать не стоило. В башне ему приходилось держаться сильно поодаль от них из-за яркого освещения, дававшего заметную тень. Было бы неплохо обновить чары на мантии-невидимке, но производители всегда предпочитают не распространяться о своих секретах, а за такую услугу профессору зельеварения пришлось бы отдать просто баснословную сумму. Снейп был уверен, что смог бы с лёгкостью сам всё сделать, если бы обладал нужными знаниями, а пока приходилось поддерживать поношенные чары собственным дезиллюминационным.       На улице мужчина почувствовал себя намного спокойнее, к нему даже пришло ощущение из далёкого детства, которое, как зельевар считал, осталось навсегда в прошлом. Ощущение приключения. И никакой смертельной опасности, полуразрушенных домов, ни одного звука, который можно было бы связать с перестрелкой.       Сейчас его окружали знакомые своды, стены и привычный узор каменных плит на полу. Почему-то именно сейчас Северус был готов поверить в то, что Хогвартс — одно из самых безопасных мест в мире.       Наконец-то Дамблдор и Квирелл попрощались с Чарити и направились обратно к башне: директор на удивление мрачный, а Квиринус, наоборот, выглядел весьма довольным. Теперь можно было перестать концентрироваться для поддержания укрывающих чар.       Зельевар ещё некоторое время с интересом изучал нашивки на потрёпанном рюкзаке своей подруги: сколько лет прошло, а синяя будка всё та же. Удивительно. Северус вышел с Чарити за ворота и только тогда дал о себе знать:       -Что ты здесь делаешь?       -Воу! - дёрнулась Чарити, когда сбоку от неё раздался знакомый голос, но шагу не убавила. - И вам доброго вечера, Принц, - женщина едва заметно приподняла шляпу.       -Дамблдор пытался тебя во что-то втянуть?       -Хоть бы поздоровался, что ли, - добродушно ухмыльнулась Чарити. - Его Высочество всё так же не любит сюрпризы, я полагаю?       -Ты прекрасно знаешь, что не люблю, - сухо отозвался Северус.       -Ну, тогда так и быть, расскажу, - вздохнула женщина. - Боюсь, что Дамблдору таки удалось меня кое во что втянуть. Нечто весьма грандиозное.       -Не томи, мне ещё нервы пригодятся сегодня для проверки контрольных.       -Тебе долго эти контрольные проверять? Разговор, скорее всего выйдет долгий. Можно было бы в Хагриду напроситься в гости…       -Исключено.       -Профессор Снейп не позволяет?       -Угадала.       -Слушай, у меня сил не хватит тебе прямо сейчас всё рассказать, - вздохнула Чарити и виновато посмотрела вправо. - Ноги едва держат, а мне ещё домой аппарировать. Так что либо ты соглашаешься на укороченную версию, либо...       -Контрольные можно и ночью проверить, - многозначительно произнёс мужчина.       Северус наконец-то стянул с головы капюшон мантии и пристально осмотрел свою подругу.       -Чертов реверсивный Всадник Без Головы, - буркнула Чарити, покосившись на друга, - и без лошади, к тому же. Давай тогда к Аберфорту завалимся, а?       -Я поведу, - Северус накинул капюшон обратно и крепко схватил Чарити за предплечье.       Та успела только коротко ругнуться перед тем, как их затянуло в аппарационный поток. Секунду спустя они уже стояли у заднего фасада таверны «Кабанья Голова», хотя Чарити всегда казалось, что для такого заведения слово «фасад» просто не применимо: уж больно чисто и официально оно звучит.       -Десятый час, с ума сойти, - когда они вышли в проулок, Чарити посмотрела в свете из ближайшего окна на наручные часы. Зельевар так и не отпустил руку Чарити - женщину всё ещё пошатывало. - Надеюсь, у него будет свободная комната.       -Должна быть, - донеслось из воздуха.       В таверне было как всегда не многолюдно, значительной части посетителей удавалось распределиться по наиболее тёмным углам, а у барной стойки вообще было пусто, как и за ней. Чарити прошествовала с деланной уверенностью на лице к стойке, села на шаткий высокий стул, с досадой посмотрела на запертую дверь напротив и с силой постучала по столешнице. Из-за резкого звука несколько силуэтов в тени дёрнулись. За дверью послышались тяжёлые шаги и скрип деревянных ступеней. Наконец дверь отворилась, со скрипом, конечно, и к гостье вышел Аберфорт.       -Вечер, Эйб, - женщина устало махнула ему рукой - лицо хозяина осталось непроницаемым. Вот с кем бы Чарити ни за что не стала играть в покер. -Чай, что-нибудь пожевать и комнату, - произнесла женщина, облокотившись на стойку и незаметно для остальных показывая Аберфорту два пальца.       -На сколько?       -Наверное, на ночь, - Чарити почесала затылок.       -Так «наверное» или как?       -Да на ночь, на ночь, - недовольно ответила Чарити.       -Пойду подготовлю, - бросил Аберфорт и отправился на второй этаж.       Где-то над собой Чарити услышала тихое «хм» и, взявшись за подбородок, задумчиво хмыкнула в ответ.       Вскоре хозяин вернулся, положил перед Чарити потемневший ключ с крупной неровной головкой, на которой был выдавлен номер, и скрылся в двери за стойкой.       -Поразительная грация и лаконичность движений, - прокомментировала женщина, рассматривая ключ. Где-то рядом послышался сухой смешок.       Через пару минут дверь снова открылась и к стойке вышел Аберфорт с накрытым помятой крышкой подносом в руках, опустил его на столешницу и назвал сумму к оплате. Чарити, порывшись в рюкзаке, достала кошелёк и расплатилась.       -Как бы ещё всё самое ценное по дороге не расплескать, - буркнула себе под нос волшебница.       -А палочка тебе на что? - с раздражением сказал хозяин таверны.       -Точно, палочка, - спохватилась Чарити и принялась шарить по внутренним карманам пиджака. Аберфорт закатил глаза. - Да всё под контролем, - сказала женщина, - или нет. Похоже, придётся без палочки.       Аберфорт пренебрежительно фыркнул, а рядом послышался раздражённый вздох. Чарити что-то совсем тихо пробурчала себе под нос и со звонким хрустом принялась разминать пальцы, растерев как следует ладони, она взялась за поднос и медленно его подняла. Только с определённого угла можно было заметить, что поднос держится между большими пальцами и ладонями, оставляя буквально миллиметры между кожей и металлом.       -Так тоже сойдёт, а? - веселее обратилась к Аберфорту Чарити и прошла к лестнице на второй этаж. Правда перед тем, как начать подниматься, она немного потопталась на месте, что-то прикидывая в уме. По ступенькам она поднималась очень медленно. Аберфорт лениво проследил за посетительницей и покачал головой перед тем, как вновь исчезнуть за дверью.       На втором этаже было темно и пусто.       -Так, стоп, а ключ-то я в карман положила, - опомнилась Чарити уже стоя у двери номера и крепко сжимая края подноса руками.       -Неужели одной рукой не удержишь?       -Я бы не рисковала.       Сбоку раздались приглушённые упрёки, и из воздуха возникла палочка из чёрного дерева.       -Держу.       -Спасибо, - Чарити отпустила поднос, быстро вытащила ключ и открыла дверь. - Люди с едой вперёд, - тихо произнесла она, придерживая дверь и жестом пригласила в тёмную комнату.       Рядом с ней послышалось недовольное шипение, и палочка с подносом плавно переместились внутрь номера. Закрыв за собой дверь и снова порывшись в карманах, Чарити достала связку ключей с небольшим фонариком и принялась исследовать помещение. Маленькая тёмная комнатка, без окон и без верхнего светильника, напротив крупной кровати — невысокий комод, на котором стояла пара подсвечников, а на крупном табурете, служившем своего рода прикроватной тумбой, стояла масляная лампа, которую Чарити зажгла щелчком пальцев. Северус снял капюшон и прошёлся вглубь комнаты, где свет от лампы был слабее, Чарити направила фонарик туда — такой же массивный табурет стоял с другой стороны широкой и низкой кровати, на табурете стояла такая же масляная лампа.       -Что такого Аберфорт здесь «подготавливал»? - зельевар продолжал оглядываться в поисках подходящей поверхности для подноса.       Чарити положила рюкзак на дырявый плед и, взяв табурет в одну руку и лампу в другую, обошла кровать и подставила свой табурет к стоявшему на противоположной стороне, а лампу оставила на комоде. Поднос приземлился на составленные табуреты, и Северус наконец-то снял мантию-невидимку и начал аккуратно её сворачивать, а Чарити зажгла вторую лампу.       -Эта кровать по местным стандартам считается двухместной, да? - поинтересовалась Чарити, направив свет от фонарика в изголовье кровати.       Северус кивнул, сложил получившийся свёрток в небольшую поясную сумку и сел на кровать.       -И подушки две. Я же Эйба на двух только еду просила, - озадаченно вздохнула Чарити.       -У старика престранное чувство юмора, - отозвался Северус, инспектируя содержимое подноса: два стакана с подстаканниками, объёмный чайник, стопка чёрствого печенья на щербатой тарелке, пара гнутых ложек разного размера и две хозяйственные свечи. - Ты разве не ощущаешь в воздухе особенного аромата?.. - мягко произнёс мужчина, заглянув под крышку чайника.       -Здесь не так сильно пахнет козьей шерстью? - неуверенно предположила Чарити.       -Нет, сэр Рыцарь, так по Аберфорту Дамблдору пахнет романтика, - с абсолютно серьёзным лицом ответил зельевар и, взболтнув содержимое чайника, попробовал рассмотреть его в свете лампы.       Чарити прыснула от смеха.       -Ты так думаешь? - женщина положила шляпу поверх рюкзака и начала снимать с себя шарф, внимательно смотря за тем, чтобы он ненароком не коснулся грязного пола.       -Ничего другого в голову не приходит, - Снейп взял ложку покрупнее и принялся что-то вылавливать ею из чайника.       -Интересно, что в комоде, - Чарити посветила фонариком в его сторону и села рядом Северусом.       -Чарити, давай ты на время забудешь про свою тягу к исследованиям и расскажешь про «нечто грандиозное», в которое Дамблдору тебя удалось втянуть, а я пока попробую выяснить, безопасно ли пить этот чай.       -Думаешь, Аберфорт пытается нас чем-то эдаким напоить? - Чарити свернула шарф и уложила его себе на колени.       -Квиринус уже несколько лет страдает из-за своего предмета. Дамблдор, как и приличествует всякому доброму седобородому волшебнику, старательно изображает перед маггловедом сочувствие, - начал Северус, разглядывая выловленные ложкой чаинки. - Практически весь преподавательский состав искренне жалеет Квирелла, но ничем помочь не может. И тут появляешься ты, - зельевар резко развернулся к подруге, отчего та на мгновение прекратила грызть печенье. - «Нечто грандиозное» связано с программой по Маггловедению.       -Это вопрос? - пока Северус отвлёкся от чайника, Чарити налила себе его подозрительного содержимого в стакан.       -Предположение. Ты консультировала Квиринуса насчёт того, как можно повысить интерес студентов к предмету?       -Хуже, - Чарити оторвалась от поднесённого к губам стакана. - Слушай, мне самой рассказать или мы сыграем в данетку?       На самом деле Северус обожал разгадывать загадки, но для виду задумался.       -Пожалуй, я не против данетки, - ответил мужчина.       -А как же дети и их контрольные?       -Я же сказал, что это можно отложить на ночь. И я настоятельно не рекомендую пить это, - лениво заметил зельевар, вылив содержимое ложки обратно в чайник. Чарити укоризненно посмотрела на друга и поставила свой стакан обратно на поднос. - В каком плане «хуже»?       -Не пойдёт, - Чарити покачала головой. - Это же данетка.       Северус обречённо вздохнул.       -Программа по Маггловедению изменится?       -Да.       -Эти изменения находятся в пределах установленной Министерством программы?       -Не-а! - весело сказала Чарити.       Северус вознамерился было залезть на кровать с ногами, но Чарити его остановила.       -Э-э! Куда?! Мне тут ещё спать, так что будь добр, сними обувь.       Пока Северус возился с ботинками, Чарити переставила поднос на кровать между ними, но убрала с него чайник и печенье, подстаканники тоже переставила на табуретку, а сами стаканы поставила рядом друг с другом и взяла в руки одну из свечей. Разувшись, Северус сел скрестив ноги и начал обдумывать следующий вопрос. Чарити тоже разулась и села по-турецки, продолжив изучать свечку.       -Согласился ли Дамблдор со всеми твоими предложениями?       -Хм… Минутку, - Чарити попыталась, положив свечу на указательный палец, найти у неё центр тяжести и одновременно обдумывала что-то ещё. -Получается, что да.       Зельевар удивлённо поднял брови.       -Интересно, - прошептал Северус себе под нос. - На встрече обсуждалось что-то помимо программы по Маггловедению?       -Да, - Чарити отложила свечу и полезла в свой рюкзак, сначала она сложила туда шарф, а потом принялась что-то искать.       -Дамблдор согласился с нововведениями, касавшихся Маггловедения?       Чарити вытащила знакомый Северусу складной нож и положила его на поднос, а сама упёрла подбородок в ладонь и задумалась.       -Я скажу, что да, - наконец отозвалась она и, взяв нож в руки, начала аккуратно соскабливать воск с нижнего конца свечи.       Всё интереснее и интереснее.       -Были ли вообще какие-то пункты, по которым Дамблдор не выразил готовности соглашаться?       -Да, - Чарити очистила показавшийся фитиль и проверила центр тяжести свечи на пальце.       Северус задумался. Тем временем Чарити преобразовала одну из ложек в тонкую иглу и аккуратно проткнула ею свечку, положила иголку на края стаканов и переставила всю конструкцию так, чтобы свеча располагалась боком к женщине. Щелчками пальцев Чарити подожгла концы свечи с небольшой задержкой по времени.       -Ты попыталась изменить какую-то давнюю хогвартскую традицию?       -Да.       -Традицию касательно техники?       -Да.       -Я всё. Теперь давай ты рассказывай, - Северус выпрямился и с довольным видом начал наблюдать за мерно покачивающейся свечой.       -Погоди, ты ведь до самого интересного ещё не дошёл! - воодушевлённо сказала Чарити.       -Это «самое интересное» касается традиции?       -Нет.       -Изменения, касающиеся программы по Маггловедению, имеют вероятность быть одобренными в Министерстве?       -Да.       -А в Попечительском Совете?       -Да, - менее уверенно отозвалась Чарити. - Но это не самое интересное.       -Но ведь «самое интересное» связано с программой по Маггловедению?       -Э-э… нет, - Чарити попыталась сдержать хитрую улыбку, но получалось у неё плохо.       -Связано с Маггловедением в принципе?       -Да. -      С… хм-м...- Северус подозрительно прищурился. - Квиринус в следующем году будет преподавать Маггловедение?       -Нет, - Чарити бросила попытки притворяться и теперь сидела, глупо улыбаясь и давя смех.       -О боги, - глаза зельевара расширились.       -Ты бы видел своё лицо! - веселилась Чарити.       -Серьёзно? Ты?!       Чарити довольно кивнула.       -За что мне это? - Северус ухватился двумя пальцами за переносицу . - Теперь понятно, что Дамблдор имел в виду, когда сказал «возможность ещё представится».       -А ещё я в субботу приду к вам на педсовет, - не прекращая хихикать, сообщила Чарити. - И что за возможность?       -Да какая в к чёрту?.. Какой ещё педсовет?       Чарити ненадолго прикрыла глаза, успокоилась и рассказала про педсовет.       -Но… Почему именно ты? - не унимался Северус.       Чарити пожала плечами.       -Это мне директор так за что-то мстит, не иначе, - со злобой в голосе сказал зельевар.       -Ты напереживался уже? - ласково спросила Чарити. Северус неохотно кивнул. - Я могу рассказать тебе подробности?       -Рассказывай, - выдохнул Северус, устроился по-удобнее, отодвинувшись совсем к изголовью кровати и облокотившись о стену, скрестил руки на груди.       И Чарити рассказала ему про неожиданное решение Квирелла, про изменения в расписании, про неопределённость с литературой, про кинопоказы и споры о школьных традициях, про опросы и про предстоящие ей выступления. Стеариновый двигатель к тому времени успел догореть.       -А под конец я феерично выругалась на директора, - гордо сообщила Чарити, догрызая очередное печенье.       -Дьявола вызывала?       -Ну а как иначе? Не могла же я его на английском поносить? - ответила Барбидж, пожав плечами. Северус довольно усмехнулся, представив, что нового мог директор узнать о себе, если бы он понимал исландский. - Потом правда я накинулась на его любимые Дурмстранг и Шармбатон. Дамблдор бы молнии начал метать, если бы там не было Квиринуса, - словно хвалясь своими достижениями, произнесла Чарити, - который, кстати, оказался самым адекватным из всей нашей троицы.       -Не переусердствуйте, мисс Барбидж. Если вы собираетесь становиться одним из профессоров, то не стоит лишний раз действовать директору на нервы.       -Постараюсь, но ничего не обещаю. Так или иначе, мне может понадобиться успокаивающее зелье. Посоветуешь что-нибудь?       -Сварю, - с готовностью ответил Северус.       -Я знала, что могу на тебя положиться, - Чарити улыбнулась. - И спросишь ещё на собрании про глушилки?       -Как скажешь.       После продолжительной паузы, во время которой Чарити с усердием принялась разделываться с одним из последних чёрствых печений, Северус спросил:       -И ты даже успела придумать список фильмов и книг?       -Нужно будет уточнять, конечно, но начало положено - отозвалась женщина. - А ты что про всё это думаешь?       -Затея несомненно хорошая. Педсовет, скорее всего, пройдёт гладко. Альбус, конечно, постарается настроить всех на определённый лад, но, я уверен, директор отлично понимает, что дольше прятать голову в песок просто опасно. Попечительский Совет же… - Северус вздохнул и слегка нахмурился, - там нужно быть крайне аккуратными. Альбус вполне способен убедить этих аристократов. Ни один уважающий себя благородный маг не станет мириться с тем, что его чадо может оказаться менее образованным, чем среднестатистический маггл. Книги будут, и кинопоказы сами по себе тоже не проблема, если они добровольные…       -Весь оптимизм заканчивается на принятии электроники?       -Получается, что да, - Северус прикрыл глаза и запрокинул голову. - А мне начало было казаться, что в Хогвартсе для меня всё веселье давно закончилось.       -Рада стараться, Ваше Высочество! - отсалютовала Чарити, развалившись поперёк свободной части кровати.       -Нужно будет поработать над твоим прикрытием.       -Будет исполнено, Ваше Высочество.       -Поэтому я предлагаю оставить на время титулы.       -Так… а-хем, хорошо, профессор Снейп. И на какое время?       -Посмотрим. И нужно будет тебе рассказать подробнее про профессора Снейпа.       -Сегодня успеешь?       -Да, всё равно это необходимо сделать до собрания.       Где-то до часу ночи они обсуждали Главный Ужас Хогвартса, и Чарити постоянно поражалась тому, что окружающие действительно в него верят, а зельевар всё продолжал объяснять, что у подавляющего большинства магов всё очень плохо с наблюдательностью, потому и верят.       Профессор Снейп был весьма гротескным персонажем. Он был постоянно чем-то недоволен, постоянно огрызался, любил унижать студентов перед всем классом, при этом экспромтом выдавал речи просто поразительной витиеватости, а когда нужно с лёгкостью доводил особенно нетерпеливых студентов, обычно оказывавшихся гриффиндорцами, до полной потери контроля над собой. Но несмотря на вспыльчивость, которую он демонстрировал от случая к случаю, большую часть времени профессор был себе на уме, сторонился всех и вся, а на занятиях умело управлял вниманием учеников, заставляя их умолкать и без каких бы то ни было угроз. За собой он не очень-то и следил, постоянно ходил в одном и том же чёрном сюртуке военного покроя и чёрной же мантии, а его волосы чудесным образом были одинаково грязными на протяжении всего учебного года. Ещё профессор несправедливо снимал баллы со всех, кроме слизеринцев, потому что сам был деканом Слизерина. Студенты Когтеврана и Пуффендуя его недолюбливали, а гриффиндорцы — открыто ненавидели, чем профессор пользовался, чтобы снимать с Гриффиндора баллы за плохое поведение на уроке, которое сам и провоцировал. Снейп мог сколько угодно издеваться над студентами на словах, но до рукоприкладства ни разу не доходило, такого себе Северус не мог позволить, хотя понимал, что таким образом профессор становится похож на него самого.       Совсем под конец они вместе проверили содержимое комода. Чарити долго смеялась над обнаруженным там, а озадаченного Северуса убедила в том, что пока ему лучше ничего про это не знать. В час зельевар заявил, что пусть завтра — точнее, сегодня — у него занятия и начинаются только во второй половине дня, но сон ему дорог и, накинув мантию и утрамбовав как можно больше листьев необычного чая в одну из пробирок, отбыл обратно в школу.