Я никогда не был героем.

Перед дворцом стояло не меньше четырех десятков пустых разных ступеней эволюции - от обычных до васто-лорда, что и являлся зачинщиком всего этого. Сам он представлял здоровое подобие краба, под два с половиной метра ростом и довольно прочным, на вид, телом, а так же двумя забавными усами, выглядывающими из под маски. Включая него, среди всех присутствующих было несколько адьюкасов, что явно рвались разграбить или занять дворец, но его защита не позволяла этого сделать. Пусть они и представляли собой лишь слабых пустых, которые брали силой и числом, но те могли выиграть немного времени, прежде чем подоспеет королева со своими подчинёнными. И вот сейчас, стоя у небольшой стены замка, что ограждала его от посторонних, хищные рожи, пускающие слюни и еле сдерживающиеся от нетерпения, ждали приказа своего "вождя". - Урус-сама, может уже начнем? - С довольной миной обратился к нему один из приближенных адьюкасов, что не хотел стоять на одном месте - инстинкты требовали еды и битвы. - Да. - Кивнул в ответ краб. - Я планировал дождаться королеву и сразить ее у всех на виду, но видимо больше нет смысла тут оставаться. - И, подняв клешню вверх, резко опустил, давая команду о нападении. Не прошло и пары секунд, как собравшаяся армада накинулась на защитников крепости, что были в крайне невыгодном положении. - Не дрейфить! - Прозвучал голос с их стороны. - Мы должны дождаться подкрепления из дворца! -Смог немного поднять боевой дух один из местных командиров, и те так же устремились на врагов, но начавшийся бой был моментально прерван многочисленным попаданием синих зарядов по нападающим, что превратило первые ряды в хорошую прожарку и прах. От такой неожиданности Урус чуть воздухом не подавился: он, конечно, наслышан о Тии, как о сильном и справедливом правителе, но чтобы у нее имелись подчинённые, способные на такое... Никогда. - Черт, ну надо вам было приходить прямо в разгар самого интересного? - Почесывая голову и лениво зевая, на поле боя вышел черноволосый мужчина в форме Эспады и остатками маски немного ниже шеи. Он скрывал свою реацу и не давал намека на свое присутствие, и то, когда он тут появился, никто даже не осознал, пока тот сам не подал голос и не привлёк внимание. - Старк-сама! - Радостно воскликнули обитатели Лас Ночес, уже зная о своей победе. - А ты еще кто? - Недовольно прорычал Васто-лорд, высокомерия у которого резко поубавилось. - Мне лень представляться, поэтому давай со всем побыстрее покончим. - Отмахнулся тот от долгой беседы, показывая желание ускориться. Вместо ответа на него с яростью и злобой от того, что его в расчет не ставят, пустой напал на него, раскрыв клешни и концентрируя в них серо, но то быстро было погашено ответной атакой, что не только предотвратила ее, но и разорвала конечности монстра на части. Послышался вопль и скучающий вздох Койота, что развернулся и направился обратно, как ни в чем не бывало. Он был немного раздражен, что его отправили на это минутное задание, но, учитывая его огромное количество реацу, то тот был самым эффективным решением. - Ты уже вернулся? - Проигнорировав, все же начавшийся бой, он обратился к сидящему на стене и наблюдающему за битвой, но услышал лишь усмешку. - Ты ведь уже почувствовал их реацу, тогда чего не рвешься сломя голову? На тебя это не похоже. - Покосился, но ответа так и не получил, на что в результате махнул рукой и исчез в сонидо. Прошла минута, а на место Койота переместилась еще одна до боли знакомая фигура, что привлекла внимание сидящего и заставила его сжать меч покрепче. - Ты? Стой, какого черта?! Что ты делаешь??? *** Тронный зал *** - Он ушел... - Опечалено вздохнула Лилинет, сидя на столе и болтая ногами. Ей вновь стало скучно и теперь она ожидала либо своего партнера, дабы в очередной раз над ним поиздеваться, либо того, кто по ее вине пролетел пару десятков метров. В любом случае, оба отсутствовали, и скука вновь посетила ее. - Не отвлекайся от разговора, Айзен. - Надавила на него Халибель, которой уже надоедал разговор с ним, и нервы понемногу заканчивались. - Я не позволю тебе вновь стать у власти, что бы ты сейчас ни говорил и какие бы цели не преследовал. Тебе здесь не место. Из-за своих действий вы оба подвергли нас серьезной опасности, за что мне немедля стоит отрубить тебе голову, но... - Зубы сжались от злобы перед осознанием его непоколебимой правоты, с которой приходилось считаться. - Я не собираюсь забирать у тебя трон, которого ты с таким трудом добилась, но согласись, что если не увеличить боевую мощь Лас Ночес, то твое королевство рассыпется при первом же вторжении синигами. Хочешь ты того или нет, а, как правитель, ты обязана защищать свои границы и иметь тех, кто способен это сделать. Даже если бы перед тобой не стояла угроза вторжения, рано или поздно тебе бы пришлось об этом задуматься. - В ответ услышал несколько нелестных выкриков от трессбестия, которые были совершенно недовольны, что такой как он рассказывает их госпоже азы правления. Но сама королева была иного мнения. Пусть Айзен и последняя скотина, которую совсем не жалко убить, но вещи говорит умные, и в данный момент грех к ним не прислушаться. - Я согласна. - После долгих размышлений Тия пришла к такому выводу, что дался ей совсем непросто. На это она получила ошарашенные взгляды троицы. - Но Халибель-сама! - С гневом воскликнула Мила Роза, что была в полном недоумении. - Однако... - Жестом заставила ту замолчать, а нарушать приказа подчиненная не осмеливалась, слишком уж она уважала свою госпожу. - При условии, что пока ты находишься на территории замка, печати останутся на тебе, и ты не будешь пользоваться реацу, более того, к тебе будет приставлена постоянна охрана - только на таких условиях ты проживёшь немного дольше нужного. - Айзен уже ожидал чего-то подобного и даже не удивился её условиям. - Хорошо. - Спокойно согласился экс-капитан, не пытаясь перечить словам Тии, что и так держалась как могла - нервы давали о себе знать. - Значит, я стану твоим временным советником? - Как ни странно, он сейчас не язвил, а задал вопрос абсолютно серьезно, что читалось в тоне и по глазам. Получив еле заметный кивок, Сосуке не сумел сдержать смешка. - Довольно забавно... Интересно, что из этого получится. Только хочу сразу уточнить одну вещь. - Вот теперь тот стал слишком серьезным, что напрягло присутствующих, а тот посмотрел девушке прямо в глаза. - Я не отвечаю за действия Куросаки Ичиго, мы не друзья и не союзники, как он и сказал: "наши цели были схожи на тот момент". Мы не сотрудничали, а использовали друг-друга, дабы добраться сюда и он это знает, поэтому не советую его недооценивать или ожидать чего-то рационального, мне неизвестно, насколько он изменился после того, как его же собственные идеалы и представления были разрушены. Можно сказать, что наш рыжий переродился, но еще не полностью, его действия предугадать сейчас невозможно, будь аккуратна. Единственное, что могу сказать с точностью - Хуэко Мундо он не покинет, а вот что дальше, не могу даже предположить. - Ясно, значит мне нужно самой поговорить с ним. Полагаю, с его силой мы могли бы усилить наши ряды и извлечь немалую выгоду. - Задумалась та, быстро меняя настрой, в результате чего злоба к Айзену была уменьшена втрое, поскольку ее голова была забита просчитыванием дальнейших планов. - Что можешь сказать о его нынешней силе? - Ничего. - Сухо и долькой досады Сосуке опустил голову, а это было уже странно, учитывая его способность с легкостью просчитывать и анализировать людей. - Я до сих пор не знаю, на что он способен, но все, что мне известно это... - В этот момент ворота открылись и в зал вошел Старк, который медленно повернулся, одарив всех недовольным взглядом за то, что его подняли по пустяку, и направился на свое место. Как ни в чем не бывало развалился на четырех стульях вместо кровати и вздохнул. - У нас проблемы. - Койот каким-то с пофигизмом сказал это, но реакция остальных была иной. - В чем дело? Восставшие прорвались? - Хуже. Два старых "друга" встретились, и если ничего не сделать... - То что? Поубиваем друг друга? - Скучающе зевнул рыжий, появившийся из ниоткуда. - "Он стал быстрее." - Пронеслось в голове Айзена, заметившего это. Ичиго медленно и без слов прошел к столу и сел на место, коротко бросив специфический взгляд на Примеру или бывшего Примеру, что не намеревался вставать. Парень вел себя как-то отстраненно и, можно сказать, сосредоточено, и это настораживало остальных. Он откинул голову на спинку и прикрыл глаза, тяжело вздохнув, и лишь бывший капитан заметил небольшое изменение в фоне его реацу. Когда открыл, то вновь вернулся в норму, будто бы иной человек, вернее он, каким был раньше, а не мрачная фигура, которая зашла ранее. - Что вы так на меня смотрите? У Гриммджоу передо мной небольшой долг, поэтому у нас мир, по крайней мере сейчас. Лучше скажите, что там с моей просьбой о предоставлении временного убежища, так сказать. - Его не волновало, о чем Трес говорила с его "товарищем", поскольку было плевать на него, а вот о своей шкуре позаботиться стоило бы в первую очередь. Королева не сразу пришла в норму от таких быстрых и странных изменений, но, отбросив лишние мысли, перешла к делу. - Куросаки Ичиго, я соглашусь на твою просьбу только если ты ответишь на мой вопрос. - Тот лишь повернул голову в ее сторону, слегка качнув немного отросшими волосами. - Чего ты добиваешься? - Добиваюсь? А разве Айзен еще не сказал? - Изогнул бровь, а взгляды были переведены на Сосуке, но, судя по всему, тот и впрямь не понимал, о чем идет речь. - Хочу отомстить Совету 46 и поговорить с Королем душ, к которому у меня тонна вопросов. - Он даже не скрывал этого, что странно, а прямолинейность наводила на мрачные предположения в его адрес. Он сказал: "отомстить Совету 46", а не Готею 13, а это о многом говорит, это еще не беря в расчет второе. - Как-то просто. - Зевнул Койот, которого заинтересовали его слова. - Да, все проще некуда. - Куросаки развел руками. - Если мне будут мешать синигами, то я не буду их щадить, будь те друзья или бывшие товарищи. Они не пощадили мою семью, и даже ничего не сделали для этого, а также позволили творить этим старикашкам то, что вздумается, а я отвечу тем же. - Мрачно, но твердо произнес тот. - А можно поподробнее о Короле душ? - Как можно аккуратнее поинтересовался Соуске, который слегка напрягся из-за сказанного, хоть на его устах и появилась улыбка. - Я ведь тебе уже говорил. - Потягиваясь, буркнул тот. - Если все так, как ты сказал, то я хочу в этом удостовериться, и, если возможно, то хоть как-то изменить текущее положение дел, неважно как. Даже если потребуется вторгнуться во дворец, мне терять нечего. - Он высказал все, что думает, но... - Врешь. - Коротко констатировал факт бывший правитель этого места. Без всякой улыбки, абсолютно серьезно. В ответ повстречался с недовольными глазами рыжего, что явно не хотел говорить свои мотивы и пытался их скрыть, но это удалось заметить. - Будь это так, ты бы не рассказывал это с такой легкостью и попытался бы что-то скрыть, но это у тебя плохо получается, юнец. - Смерил его глазами. - Не надо меня провоцировать, это уже не поможет, я достаточно привык к тебе. - Скрестил руки на груди, отвечая взглядом. - Отчасти сказанное мной правда, но не... - Врешь. - Куда более сурово надавил на него мужчина, что был серьезно настроен, а потому реацу стала подниматься, ибо печати не сдерживают его силу, а лишь сокращают ее дальность применения. - Говори, чего добиваешься, Куросаки. Хватит юлить, это на тебя не похоже. - Ты ничего обо мне не знаешь, чтобы судить, похоже или нет. - Он тоже умеет огрызаться, когда надо. Противостояние между этими двумя все нарастало, особенно моральное, поэтому троица арранкаров инстинктивно сделала шаг назад, чувствуя опасность, особенно от Айзена, ведь его еще никогда не видели таким злым, и не понимали причину этого. - Довольно! - Обдала всех своей силой Тресс, заставив Ичиго прижаться к столу головой - их разница была очевидна. - Хватит распрей, сейчас важно другое. - Встала с места и вышла вперед. - Если ты хочешь тут остаться, Куросаки Ичиго, то будешь должен подчиняться правилам и правителю этого места, то есть мне. Ты согласен на это? - Парень перевел взгляд на нее, и, недолго думая, ответил, но с подковыркой. - Если только твои приказы будут в пределах разумного, а также при условии, что моя свобода действий никуда не денется. - Хмыкнул он с долькой самонадеянности, но та быстро погасла. - Хорошо, в таком случае, полагаю, стоит оставить ваш разговор на потом, а сейчас есть смысл представиться. Мое имя Тия Халибель, бывшая Тресс Эспада, это Койот Старк и его вторая половина - Лилинетт Джинджербэк. - Услышав свое имя девочка помахала тому рукой, пытаясь разбудить одну соню, но все было бесполезно, похоже, тому все равно где и на чем спать. - Мила Роза, Апачи и Сун-Сун - мои подчиненные. - Показала рукой на троицу. Почему они не назвали свои полные имена, не ясно, наверное, не видели в этом смысла, да и парню было до фонаря. Потом очередь дошла до сидящего арранкара, что все это время молчал по неизвестной причине. Его видели впервые, для Айзена он тоже был новой личностью, поэтому ничего сказать о нем не мог. - Его имя Аробу Толин, он присоединился к нам недавно, но уже показал свою силу и способности. - Пустой с необычной маской, на которой фиолетовые линии под и над глазами шли вверх. Челюсть отсутствовала, а на голове были "впаяны" два небольших рога с идущими к ним линиями, а так же подобие ушей, напоминающие рыбий плавник, но не скрывающие человеческих (Да что я объясняю, язык сломать можно. Чтобы вы это представили, смотрите картинку сверху). Тот, тихо-мирно, никого не трогая, сидел за столом и читал книгу, украденную из какого-то магазина Мира живых. - А? - Довольно спокойно и как-то слегка удивленно поднял голову тот, отвлекаясь от своего занятия. Он перевел взгляд сначала на королеву, потом на остальных и, не сразу сообразив, поднял руку вверх в качестве приветствия. - Да, я... приятно познакомиться. - И опять читать. - Твоим первым заданием будет нахождение васто-лордов и адьюкасов высокого уровня для укрепления наших рядов. Вы... - Указала на Куросаки и Толина. - ... отправитесь в пустыню и завербуете всех, кого найдете. - А что ты собралась давать им в обмен на службу? - Поинтересовался рыжеволосый, что уже по-царски расположился, положив ноги на стол и откинувшись на спинку стула, закинув руки за голову. Вопрос был очень даже правильный, ибо хоугиоку больше нет, а предлагать голодающим нечего. - Я уже думала об этом, и... *** - Серьезно? Она хочет сделать это? - Ироничным голосом спрашивал, уже в который раз, Ичиго, повесивший нос и плетущийся где-то позади с разбитой миной. Вместе с Толином он шел по пустыне, успевшей ему уже надоесть, и выискивал любых пустых то взглядом, то при помощи реацу, но никого выше уровня Меноса не обнаруживалось. Пустой был довольно молчалив, поскольку постоянно что-то читал, буквально на ходу, а потому говорить было не с кем. Скука и депрессия начинали все больше вгонять в апатию. - Эй, Толин, тебя ведь так зовут? - В ответ мычание. - Что ты там постоянно читаешь? Это же книга из Мира живых, да? - Да, мне очень понравилась ваша литература, а поскольку заняться тут особо нечем, кроме поручений королевы, то это здорово помогает развеять скуку. - Ответил наконец тот, отвлекаясь от своего хобби и повернув голову к собеседнику. - Я не особо люблю сражаться, но по другому здесь не выжить. - И как тебе правление Тии Халибел? - Тот приподнял бровь, ибо знал обращение Айзена к пустым по словам бывшей Трес. - Она правитель хороший, но неопытный. - Коротко дал намек на разговор Айзена с ней во время отсутствия рыжего. - Любит и заботится о своих подчиненных, иногда бывает твердой, но сдержанности и решительности ей не хватает - это существенный минус. По этой причине большинство покинуло дворец, а нам теперь приходится заниматься поисками новых пустых, способных защитить Лас Ночес. - Он вздохнул, показывая свое нежелание этим заниматься, ибо кто знает, сколько пройдет времени, пока они наткнутся хотя бы на одного из третьей ступени эволюции (адьюкасы), про четвертую даже говорить не приходится. Оба вновь тяжело вздохнули, прекрасно понимая, что их используют, как собак-ищеек, но, как ни крути, а один являлся подчиненным Тресс, а у другого не было выбора, если он хочет остаться в замке. Пройдя уже седьмой или восьмой километр, они остановились на небольшой привал и стали продумывать свои следующие действия. Они успели не только найти общий язык, но и многое узнать друг о друге. Вокруг были сплошные пески и небольшие каменные возвышенности, в которых виднелись пещеры. Оттуда веяло довольно сильной реацу, которую стоило проверить. - ... так значит в живых из Эспады остались только номера один, три и шесть, плюс некоторые фрасьёны? - Переспросил парень, выслушав произошедшее после войны с Обществом душ. Оказывается, некоторые бывшие члены Эспады сумели выжить и собраться в замке, а поскольку Старку было лень всем заниматься, то, как сильнейшая после него, Халибел стала правителем. Но она не желала вести войны и оставила все как есть. Некоторые признали ее правительницей, некоторые нет, потому и ушли, но в результате все закончилось тем, что некоторые группы пустых попытались взять власть в свои руки, а потому вот такие столкновения, как с тем крабом, не были столь большой редкостью. Сейчас же синигами и арранкар стояли посреди одного из "ульев" пустых, выступавших против правления Тресс и готовившихся к походу на Лас Ночес. Их было не меньше двух сотен. - Да, а господин Старк является главной опорой и защитой нашего дома. - Кивнул тот, оценивая положение дел, пока их еще не обнаружили. - Господин Гриммджоу, как правило, путешествует или просто ничего не делает, но, как ты уже заметил, он недавно вернулся из своих похождений по пустыне. - Путешествий? На него не похоже, с чего это вдруг? - Ичиго изогнул бровь, покосившись на него и представляя Сексту в роли путешественника с рюкзаком, панамой и снаряжением для скалолазания. Почему-то, думая об этом, ему становилось все хуже и хуже. - Ладно, потом разберемся, а сейчас нам нужно найти кого-то среди этой голодной толпы, ведь судя по кое-чьим словам, в скором времени мы "Реанимируем Эспаду"...