Я никогда не был героем.

- Кто вы такие и что забыли тут? - Перед Куросаки и Широ возникла фигура пустого, что даже не намеревался скрывать своего присутствия, ведь они действительно находились на его территории. Уйдя за десятки километров от дворца они оказались рядом с одной небольшой скалой, которая являлась местом жительства недовольного обитателя, что сейчас, скрестив руки на груди смотрел на них свысока, поскольку стоял на здоровом валуне. Выглядел он довольно необычно: красные волосы, рогатая маска, ни на что не похожая, но с примечательной красной звездой на правом глазу, обрывками одежды, голым торсом и мечом на плече. Сам арранкар выглядел внушительно, как ни посмотри, а здоровый кратер лишь доказывал его силу, но увы, он был явно недружелюбно настроен по отношению к пришельцам. - Значит это ты тот самый арранкар о котором нам говорили? - Засунув руки в карманы и поставив правую ногу на выступ, спросил рыжий. - Да, похоже это он, число его реацу это подтверждает. - Улыбнулась кошка, что смотрела на того своими кошачьими глазами, которые не упускали ни единой детали, готовясь к бою. - Вы кто вообще? - Нахмурился пустой, обнажая клинок и недоверчиво смотря на пару. - Мы из Лас Ночес, мое имя Куросаки Ичиго, а это Широ, мы ищем сильных людей, способных сражаться. - Это было сказано как-то загадочно, но их собеседнику это явно было по нраву, поскольку его смех донесся из-за маски. Он расхохотался на всю округу, хватаясь за лицо и еле держа себя в рамках, на что Ичиго и Широ переглянулись, девушка лишь пожала плечами и развела руками, мол: "понятия не имею, что происходит". Через минуту смех утих и стало не до шуток, ибо реацу, что стала резко окутывать тело арранкара вызывала опасения, а направленный в их сторону меч тем более. - Сражаться говоришь? - Спрыгнул вниз и стал подходить к рыжему, но Широ была настойчивее и выступила вперед, однако, не прошла она и шага, как ей преградила путь рука парня. Он явно не хотел, чтобы она вмешивалась, а потому сам стал идти вперед, не торопясь и не спеша. - И зачем оно мне? - Они остановились друг напротив друга, смеряя взглядами. - Для выживания. - Коротко ответил тот и хоть это могло значить много чего, но его собеседник понял это по своему, взглянув на стоящего перед ним. - Вот оно как? - Хмыкнул в ответ, вставая в боевую стойку. - Уж не знаю зачем я тебе понадобился, но если ты очередной слабак, что хочет меня использовать, то можешь проваливать. С хиляками и идиотами у меня дел нет. - Нахально скомандовал пустой, махнув рукой, как бы на прощание. - Что значит очередной? - Подметил парень, внимательно слушая собеседника и не намереваясь с ним биться, всем видом это показывая. Тот понял, что проговорился и теперь не отвертишься. - Ты не первый. - Хмыкнул красноволосый, постукивая мечом по плечу. - Была еще парочка, что хотела использовать меня и вторгнуться во дворец, но из дворца ко мне еще никто ни разу не приходил, занятно. Впрочем, мне по барабану, если кишка не тонка, то сразись со мной, а потом я уже решу, слушать твое предложение или нет. Мое имя Тецу Файр, и тем, кто слабее меня лучше со мной даже не заговаривать. - Смерил его взглядом, видно устал ждать, руки чесались подраться. - Ну как знаешь. - Пожал плечами, отвечая с каким-то обреченным тоном, Куросаки медленно сделал приглашающий жест рукой, куда тут же переместился его меч, что уже был в состоянии банкая, впрочем, как и с самого начала. Тецу это заметил, но не стал торопиться, его инстинкты говорили, что бой будет непростым. - Широ, не вмешивайся. - Коротко бросил тот не оборачиваясь. - Сейчас я развею твои сомнения на мой счет. - И на этой ноте выпустил свою духовную силу, темно-красный поток, хранящий в себе обиду и злобу. Земля задрожала, реацу окутывала его, словно плащом, а не была выпущена, как фонтан силы за раз, поэтому та накрыла его с ног до головы, заставляя насторожиться. Но видя все это, Тецу лишь улыбнулся, пусть этого и не было видно из-за маски, но в ответ на действия Куросаки, он был лишь раззадорен и ответно выпустил свою мощь, которая была действительно велика. Алый поток энергии обдал столбом по округе и незамедлительно ринулся вперед, как и его противник. Столкновение было мощным, они оба проверяли друг друга и поэтому не сдерживались, заставляя округу пылать, в буквальном смысле этого слова. Соприкосновение клинков и огромное давление обоих раздробило мелкие камни и подняло ветер, взметнувший огромный слой песка от которого Широ поморщилась, прикрываясь рукавами своего кимоно. - Огонь, да? - Слегка удивленно подметил Ичиго, замечая прожженную землю позади него. - А у тебя что за фокусы? Используешь свою реацу как сгусток энергии, не имея никакой специфической силы? - И вот скажите, что он дурак после этого. Позади Тецу была разрезанная на части земля, глубина которой достигала пяти с лишним метров, пусть и ширина была не такой большой. - Ха, повеселимся! Адская гончая! - Его огонь приобрел форму собаки и слившись с ним помчался на противника, пламя обжигало даже на расстоянии, очень горячо, но... - Ну давай-давай, я все равно еще ни разу не сражался после того случая. Гецуга Теншо! - Серп, небывалых размеров, столкнулся с огненной собакой, рассеивая пламя и пробираясь к его обладателю, чего тот явно не ждал, ибо используемое им число реацу, гораздо больше, чем у рыжего. Однако, собаку, все равно, развеяло и началась битва на мечах, которая длилась около двух минут и пусть в реальном времени это всего ничего, но во время боя это целая вечность. Перемещаясь в разные стороны и постоянно меняя угол атаки, они пытались пробить защиту друг-друга, пока одному не надоело. - Гецуга Теншо! - Очередной серп ринулся на врага, поднимая клубы песка и пыли, устремляясь к цели. - И что толку? - Огонь окутал клинок и отбил атаку без особых усилий. - Чего? - Использовав короткую заминку Ичиго переместился максимально близко и рубанул дзанпакто, если бы не рефлексы пустого, то заблокировать или уклониться от подобного было бы невозможно. Видимо, благодаря многочисленным боям, ему удалось отточить свои чувства, что и спасло ему жизнь. Результатом стал очередной лязг мечей, рыжий просто подавлял того своей физической и духовной мощью, используя эффект неожиданности и неподготовленность арранкара, что буквально вбивало его в землю. - Этого недостаточно! - Вместо отпора, тот просто сжег все вблизи с собой, что заставило синигами отступить. - Если это все, то мне становится скучно. - Лениво произнес тот, постукивая мечом по плечу и показывая неэффективность действий противника, но думал он: - "Черт, этот говнюк не языком чешет, его атаки примитивны и довольно просты, но вся проблема в том, что он концентрирует свою реацу в одной точке. То есть неважно как я атакую или обороняюсь, он просто сжимает свою силу в одном месте, делая мой огонь бесполезным. Зараза, учитывая количество его духовных сил он так может еще долго, в то время, как я, тупо разбрасывался духовной силой для создания огня и поддержания его формы." - Резкий взмах заставил его блокировать удар, но от этого он был отправлен в полет назад, сдерживая большое количество Гецуги. - "Если так и дальше пойдет, то я..." - Но додумать он не успел, синигами был уже за его спиной, атакуя Гецугой сзади, не позволяя перейти к обороне. - Кха... - "Не могу... Он... Он..." - Упав на песок, тот начал истекать кровью, из-за полученных ран, что были похоже на то, будто его пытались поделить надвое, как на спине, так и впереди. - Все, хватит. - Закрепил меч на спине и сел перед ним, смотря с тоской. - Если продолжим то ты можешь умереть. Теперь ты убедился в моих возможностях? - Ты... Почему? - Тяжело и с хрипом, начал арранкар, испуская злобу, самую настоящую. - Почему ты не бился всерьез? Игрался... Со мной... - Обида и гнев - страшные чувства, но именно они присутствовали в нем. - Потому, что ты был бы уже мертв. - Ответил тот, помогая встать. - Если хочешь чтобы я дрался всерьез, то научись управлять своей силой. Огонь-то у тебя мощный, но его использование хромает, поэтому ты проиграл. - Он говорил это с такой печалью, что можно было подумать, будто сейчас расплачется. - Ты просто развеивал его, делая пламя обширнее и сильнее и подобная атака подействовала бы на любого неопытного противника, не говоря уже про слабых пустых, от которых, готов поспорить, оставались одни угли, но не со мной. Реацу у тебя полно, но достаточно попасть в одну точку, единственной сильной атакой и все становится бесполезным. - Закончил краткую лекцию, которая засела в нем, после жизенно-важного опыта, который пришлось выучить после боя с Улькиорой и всеми остальными. - Мы его забираем? - Спросила подошедшая Широ, что нагнувшись, посмотрела на бессознательную тушку, которая отключилась минуту назад. - Да, пора возвращаться. - Кивнул, закидывая тело себе на плечо. - "А ведь и у меня был такой же ужасный контроль, как и у него." - Думал тот, идя по пустыне, по направлению к дворцу, его печальное лицо не давало покоя одной кошке и та попыталась его развеселить. Но тот случай, все равно остался в его памяти. Да. Тот случай... Флешбек - Духовная оболочка почти полностью восстановилась, но если твой контроль останется на таком отвратном уровне, то ты просто умрешь. - Опять внутренний мир и опять старик стоит передо мной, если можно так сказать. Скорей остаточное изображение от него, расплывчатая, черная тень, скорее всего все связано с передачей моей души от него обратно в тело, а из-за недостатка реацу он не может нормально существовать. Впрочем, Хичиго испытывает те же неудобства, но его не жалко, это он предложил разделить мою душу, так что наверняка знал о последствиях. Эта белая скотина, в буквальном смысле этого слова, расчленила мое тело надвое, раскидав половинки в разные стороны, одну из которых заперла в одном из здешних небоскребов-домов. Не знаю как он это сделал, но чувство напоминало погружение в воду, из которой ты не можешь выбраться - своего рода клетка, из которой я наблюдал за происходящим со стороны. Вторая разделенная часть моего тела осталась лежать во внутреннем мире, на одном из домов, но довольно быстро исчезла, испарилась, что означало мою смерть, а картины из внешнего мира, что я мог видеть, каким-то непонятным образом, лишь доказывали это. Заперли в какой-то коробке и бросили куда-то во тьму, где и близко света нет, безмолвие и абсолютная пустота, смахивает на какой-то ад, чем на гроб. - Ага, я заметил. - Хмыкнул, все еще находясь в том самом здании, куда меня заточили, правая часть моего тела, медленно, но верно восстанавливалась, будто пазл. Старик сказал, что это за счет реацу, что понемногу восполняется, хоть он так и не ответил как, но это не столь важно, правая рука и нога уже в норме, осталось лишь голова. Довольно неприятное чувство, когда у тебя отсутствует часть черепушки и глаз, рот и подбородок, благо, уже успели восстановиться. - Как только твое тело соберется вновь, тебе придется научиться контролировать этот процесс, иначе рассыпешься на духовные частицы. Даже если ты успеешь поглотить душу пустого, то тебе нужно не умереть до этого времени, а уже после не тревожиться на этот счет, сила пустого закроет эту брешь. - Ясно, то есть мне нужно научиться сохранять это состояние как можно дольше? - Вздыхаю, с печалью и грустью, чуя, что это закончится лишь изнурительными тренировками. - И как мне это сделать? - Ха-ха... - Это я сейчас смех услышал, да? Он вообще когда-нибудь смеялся на моей памяти? Не припомню, но у меня дурные предчувствия на этот счет. - Не будь дураком, думаешь, все настолько просто? - Блин, от этого взгляда мне не по себе. - Как только ты поделил свою душу, то практически подписал себе смертный приговор. - На этих словах мой мир стал дрожать, как ненормальный, похлеще землятресения, но это пол беды... Когда я увидел, что стало происходить дальше, то я почувствовал настоящее отчаяние. - Чт... Что это? - Мои глаза, как блюдца, уставились на небо, где появилась огромная трещина и не одна. Мой мир... Только не говорите мне что он... - Разрушается? Почему??? - Какого черта тут творится? - Нет, все гораздо хуже. - Помотал головой Зангецу, что явно не паниковал на этот счет. Трещин стало так много, что небо могло в любой момент рассыпаться и что по вашему я могу сделать? Если это не разрушение моего мира, то что тогда? - Это... - Поднял взгляд старик, глядя туда же, куда и я. - Порок. - На этой ноте, небо окончательно треснуло и на нас, сверху, стала падать некая, абсолютно черная субстанция, которая начала окутывать это место, а стоящие тут дома, уходить под эту воду. Не успел я оглянуться, как этот водопад превратил мой мир в черный и хоть мне удалось занять здание повыше, но вода не прекращала подниматься и спасения я не видел. - Старик! Что все это значит? - Мне страшно, не знаю почему, но мне действительно страшно. А он все сидит на том же доме, что и я, смотря вниз. - Ты сам этого хотел. - Спокойно ответил он, его, что, совсем не волнует происходящее? - Как это связано с разделением души?! - В этом нет логики, что он еще мне не договаривает? - Дело не в твоей душе. - Сухо отрезал тот. - Достаточно того факта, что ты жив. - Как его понимать? - Ты и сам понимаешь, что должен был умереть, но остался жить. Иными словами, ты отринул свою судьбу и больше не подчиняешься обычной логике этого мира, то есть, тебя можно назвать - отрешенным. - Что он делает? Встал и подошел ко мне довольно близко, что-то тут не чисто. - Если говорить проще, то... - Что?! Просто взял и столкнул меня вниз? Прямо туда? В эту темноту? - ... дзанпакто не может подчинятся тому, кого, по сути, не существует, даже храня душу своего хозяина. - Лечу вниз, но его голос отчетливо доносится до меня. Я что умру? Он решил меня убить? Нет, это бред, ему незачем делать подобное. - Стой, нет! Почему? - Черт, я тону в этой гадости, она словно болото, засасывает меня вглубь себя, даже схватиться не за что. Свет! Точно! Как и в тот раз, когда я искал нужную коробку мне нужно найти свет в этой темноте, иначе меня засосет. Но где он? Верчу головой, но ничего не видно, тьма уже заполонила все что только возможно. Везде черное море, дома уже затопило, через пару секунд сдамся и я, нужно торопиться. Но что я могу? Стоп, духовная нить, связь! Пытаюсь сосредоточиться, но ничего не выходит, тут не осталось и капли реацу. Как? - Бесполезно. - Вздохнуло воплощение моего меча, что каким-то образом стоял прямо посреди всего этого. - Надежды нет, Ичиго. - Нет? Не говори ерунды! Я выберусь отсюда, а потом надеру тебе зад! Ты только подожди. - Ты не протянешь и минуты. То, что окутывает сейчас тебя, и есть порок. Я тебе уже говорил, что твой контроль ничтожен и что нужно тренироваться. Твое духовное тело, к счастью, еще не восстановилось полностью, поэтому у тебя осталось только два выбора: дать пороку себя поглотить или сразить его своими силами. Но надежда или удача не помогут тебе, как и я, они покинули это место, как и тебя самого. Если хочешь жить - то выживи, а если сдашься - то последствия будут хуже, чем ты можешь себе представить. - Его рука опустилась на мою голову и силой засунула вглубь порока, в котором я стал тонуть. Последнее, что я услышал от него это были слова: - Добро пожаловать в царство отчаяния, Куросаки Ичиго.