Я, снова я и ЛедиБаг

«Квин Би снова провалилась, пытаясь в одиночку атаковать трёх акум сразу. Её самонадеянное выступление закончилось полным поражением. Кажется, роль «девушки в беде» подходит ей больше, чем роль героини. Остаётся только ждать появления ЛедиБаг и Кота Нуара, которые спасут свою неудачливую ученицу и весь Париж. Но где же наши настоящие герои?» Бросать новичков в такой сложной и опасной ситуации было очень безответственно. И теперь, летя на всех парах к месту битвы, ЛедиБаг мысленно корила себя за то, что так надолго задержалась с Адрианом. Но расстаться с ним было невыносимо трудно… Замечтавшись о летней зелени его глаз, Леди не сразу заметила акум, а вот они её заметили очень быстро. Внезапный порыв ураганного ветра снёс героиню с траектории полёта, и ЛедиБаг с трудом удалось избежать жёсткого столкновения со стеной. Всегда послушное йо-йо сейчас было бессильно против мощи воздушной стихии, внезапно обернувшейся против Божьей Коровки. В воздухе стало небезопасно, и Леди спрыгнула на землю. Но и здесь её поджидали неприятности — на заледенелом асфальте ноги скользили и разъезжались в разные стороны. Пытаясь удержать равновесие — ЛедиБаг слишком поздно заметила летящие в неё огненные шары. Но тут чёрная тень мелькнула в переулке — и Кот одним прыжком сбил свою Леди с ног. О да, ЛедиБаг в прямом смысле ускользнула от опасности, прокатившись верхом на Коте по застывшей улице. Акумы не могли позволить сбежать преступной похитительнице Адриана — и потому вода внезапно растаяла, превратившись в бурный поток. Кот в качестве плавательного средства не очень подходил, они оба начали тонуть, поэтому Леди, посильнее ухватившись за напарника, решила рискнуть и снова взмыть в воздух. Однако, поток внезапно иссяк, устремившись в другом направлении — а героев вынесло «на берег», прямо к ногам очень недовольного Лиса. — Почему вас так долго не было? — Ренар почувствовал странное раздражение, даже гнев, весьма не свойственный его натуре. Формально он имел право злиться, ведь Квин Би оказалась в плену, а Леди и Кот не очень-то торопились на подмогу. Хотя на самом деле его раздражали слишком нескромные объятия двух героев. Да ЛедиБаг буквально сидела верхом на Коте. Это было слишком! — Это было нелегко, я искала для Адриана надёжное укрытие и… — Леди было очень неловко перед Лисом, ещё и потому, что Кот, лёжа под ней, мечтательно заулыбался. Нет, эта его улыбочка была просто невозможно раздражающей — и Леди быстро вскочила, позволяя и Нуару подняться с земли. — А где Квин Би? — Она… Она в плену у акум. — Признаться в этом ЛедиБаг было очень трудно. Натаниэль и сам чувствовал себя виновным. Это было и его поражение тоже, в каком-то смысле, ведь уберечь напарницу Лис не сумел. — Что? Как? — Леди, кажется, была обескуражена этой новостью. — Квин Би хотела загипнотизировать их и заставить уничтожить предмет, в котором сидит акума. Ей почти удалось подчинить себе трёх сестёр. Но гипноз оказался слабее, и она сама попалась. — Только этого не хватало, — ЛедиБаг раздражённо потёрла переносицу, и ничего хорошего для окружающих это не предвещало. Даже Кот притих и не пытался язвить, чувствуя, что и ему сейчас прилетит. — Кот, ты должен срочно… — ЛедиБаг осеклась на полуслове, услышав писк талисмана, и бросила убийственный взгляд на кольцо Нуара. — Ты это серьёзно? Да когда ты успел потратить котаклизм?! На что? — Видишь ли… Я совершенно случайно встретил Адриана по дороге сюда и освободил его из шара. Ведь он так паниковал из-за клаустрофобии, а ещё он очень замёрз, даже волосы превратились в сосульки. А если бы они отвалились вместе с волосами? Так ведь и до полного облысения недалеко! Поэтому я просто не мог оставить его там! — Кот старался преподнести свою историю как можно драматичнее, чтобы Леди его простила. Ведь спасал-то он сам себя из шара, но и в этот раз ему удалось себя спасти от разгневанной Леди. — Ты спас Адриана!.. — голубые глаза ЛедиБаг засияли счастьем и благодарностью. — Это так благородно с твоей стороны, Котик! — Очень рад за Адриана и его волосы. Но теперь Кот не может помочь освободить Квин Би! И что нам делать? — раздражённый голос Ренара вывел Леди из прекрасных мечтаний, заставив вспомнить о насущных проблемах. — Да ладно, Багибу. Может, это и к лучшему? Пусть она там посидит. Всё равно пользы от неё никакой, а теперь Квин Би не будет нам мешать. — Кот с самым обаятельным видом попытался «утешить» Леди, но на этот раз не прокатило. — Эй, будь повежливей. Она рисковала собой, чтобы победить, когда никого из вас рядом не было. Уже это достойно уважения. К тому же, я видел, что они собирались уничтожить. Теперь, благодаря Квин Би, мы знаем, где прячется акума. — Подумаешь, мы бы и сами догадались. Тоже мне повод жертвовать собой! Это было очень глупо. — Кот совершенно не хотел быть крайним и защищался. — Хватит спорить! У нас мало времени. — ЛедиБаг натренированным командирским голосом в секунду усмирила всех. — Не только Кот, но и Квин Би использовала свою силу. И через несколько минут её время истечёт. Тогда она развоплотится на глазах у всех и её гребень окажется в руках врагов. Нужно срочно спасти её! — Лакичарм! — Леди, чувствуя, что крайний случай настал, призвала свою силу, в надежде на быструю победу. Ей в руки упала огромная коровья голова, конечно же, красная в чёрных пятнах. Плюшевая, с дыркой внутри, и будто оторванная от нелепой мягкой игрушки. Но, как Леди ни разглядывала этот волшебный предмет и окружающее пространство, никаких идей в голове не возникло. — Ты же не станешь надевать это на себя? — осторожно поинтересовался Кот, боязливо разглядывая эту плюшевую «маску». Он с внутренним ужасом представил свою Леди с коровьей головой, и шерсть встала дыбом. — Не знаю. Я не знаю, что с этим делать. — ЛедиБаг почувствовала подступающую к горлу панику, ведь время поджимало. — Простите, это моя вина. Я же чувствовал, что ничем хорошим её затея не кончится. Нужно было отговорить Квин Би… — Успокойся, Ренар. Нам нужны не сожаления, а конкретный план действий. — Да! У нас был ещё один план. Поссорить сестёр и заставить их сражаться друг с другом. И теперь я знаю, как это сделать. — Натаниэль воодушевился, ведь в его голове внезапно появилось решение, которого раньше не было. — Вы привлечёте их внимание своим появлением, докажете им, что вы не иллюзии, а затем я пущу в ход свою магию. — Неплохо для начала, но надо как-то использовать голову, — и тут Леди заметила среди прячущихся в укрытии людей компанию аниматоров-фуррей в ростовых костюмах — синего тигра, зелёного слоника и розового кролика. В таких же плюшевых масках, полностью закрывавших лицо… То, что нужно. — Отлично! У нас есть план, настало время привлечь внимание акум. Что ж, Котик, сделаем это! — Теперь Леди переполнилась решимостью победить. — Привлекать внимание девушек — это моя специальность. — Кот не упустил возможность пофлиртовать, впрочем, безуспешно, как всегда. — Ох, только не переусердствуй, Котик. Иначе тоже окажешься в их коллекции, — на ЛедиБаг его кошачье очарование не действовало. ЛедиБаг, закинув йо-йо на крышу, в секунду сиганула туда. Верный Кот последовал за ней на шесте.

***

— Я вам не хомяк! Выпустите меня отсюда! Сейчас же! — Квин Би яростно пинала свой ледяной кокон, безуспешно пыталась разбить его ударами фризби, но ничего не помогало. Она поставила на кон всё — и проиграла. Это был ужасный позор, ведь Хлоя прекрасно знала о журналистах в засаде, которые всё это снимают. Но страшное осознание безвыходного положения пришло к ней только после первого писка талисмана. До снятия трансформации пошёл обратный отсчёт. А подмога что-то не торопилась. Но вот, наконец, ЛедиБаг и Кот Нуар появились на крыше соседнего здания. Павшая было духом Хлоя и пленившие её злодейки сразу оживились, чувствуя скорую развязку. Только вот минутная надежда Хлои тут же обернулась горьким разочарованием. — ЛедиБаг, Кот Нуар, отдайте нам свои талисманы, иначе мы уничтожим вашу подружку. — Огненная Повелительница разожгла в руках огромный огненный клубок и направила его на свою заложницу. — И лучше вам поторопиться, через минуту от вашей маленькой Пчёлки останется лишь горстка пепла. — Сразитесь с нами, жалкие злодейки, уж поверьте, мы — более достойные противники, чем Квин Би. — Кот сразу же начал заговаривать им зубы. И вроде бы от него Квин Би ожидала подколы в свой адрес, но вот от ЛедиБаг… — Да пожалуйста, можете хоть сейчас её испепелить. Она нам никакая не подружка. Вечно только мешается и портит мои гениальные планы, — безапелляционно ответила ЛедиБаг. — Она это заслужила. Квин Би не могла поверить, что её вот так легко предали. План сработал — акумы сразу забыли про свою пленницу, и кинулись атаковать Леди и Кота, подгоняемые Бражником. Ветер сбивал героев с ног, огненные шары преследовали ЛедиБаг, а за Котом увивались водные струи. В какой-то момент герои пересеклись — заставив столкнуться огонь и воду. С громким шипением две стихии слились воедино, образовав непроглядный туман, и герои скрылись в нём. — Где они? Я их не вижу, а вы? — Предводительница Ветров пыталась разогнать туман сильным воздушным потоком, но белое облако только перетекало с места на место. — Вот она! — Владычица Воды, разглядев в тумане красный силуэт ЛедиБаг, тут же направила на соперницу мощный водяной столб. Только попала она в свою ничего не подозревающую «воздушную» сестру. Девушка вскрикнула и ударилась о стену, тут же примерзнув к ней. — Да, я поймала её! — Но Владычица Воды видела на месте своей сестры ЛедиБаг. Следующим ударом водной струи она припечатала к земле Повелительницу Огня, приняв её за Кота Нуара. Иллюзии в тумане работали идеально. Уверенная в победе Владычица Воды никак не ожидала, что подлетающие к ней сестры окажутся врагами. Но в следующую секунду ЛедиБаг нацепила на неё коровью голову, так что воительница потеряла ориентацию в пространстве, а Кот острыми когтями срезал бант с её груди. Из него тут же вылетела акума.

***

Ледяной шар растаял, и туман начинал рассеиваться. Квин Би вдруг почувствовала, как невероятная энергия будто схлынула из её тела наружу — в виде золотого свечения. Она была посреди площади — спрятаться было негде. От слепящего света Хлоя зажмурилась. Это был конец её геройской карьеры? Теперь ЛедиБаг заберёт у неё талисман? Но внезапно кто-то нацепил на неё тяжеленный «мешок», в котором воняло потом, резиной и духотой, схватил и куда-то потащил. Это что — похищение? Не успела она испугаться, как почувствовала свистящий пронизывающий ветер — ощущение полёта, которое ни с чем не спутаешь. Неужели это долгожданное спасение? Похоже на то. Если она сама себя не видела, значит, никто её не видел. Затем этот похититель запихнул её куда-то и хлопнул дверью. — Эй, что всё это значит? — Хлоя, облокотившись спиной о стену, осела на пол и схватилась за голову, осторожно ощупывая то, что на неё нацепили. Причёска наверняка безнадёжно испорчена! — Это значит, что ты спасена от разоблачения, Хани. Но в следующий раз может так не повезти. — Ренар, это ты? — Хлоя тут же оживилась. — Зачем ты запер меня здесь? Тут ужасно пахнет и так темно! — Потому что здесь тебя точно никто не увидит. Просто, сейчас этот костюм исчезнет… И правда, стоило Хлое с отвращением стянуть с себя огромную голову и шкуру кролика из дешёвого искусственного меха тошнотворно-розового цвета, как стая блестящих божьих коровок утащила это мерзопакостное убожество подальше от Хлои. — Ну, что я говорил, она вернула всё на свои места. Прости, что затащил тебя сюда, но я очень торопился спрятать тебя. Леди дала мне всего пару минут на это. — Меня… Меня ещё не выгнали из команды? ЛедиБаг же теперь меня ненавидит, — осторожно поинтересовалась «Квин Би». — С чего ты взяла? Никто не собирался тебя выгонять. Леди немного разозлилась, но это ерунда, поверь… — Неужели? А всё что она там наговорила про меня тоже ерунда? — беспокойство отступило, но теперь Хлою затопила обида. — Ты что, поверила в её слова? Она же это не серьёзно. Это было всего лишь частью плана. Мы это придумали… — И ты на это согласился? Как по-твоему я должна себя чувствовать после того, что они наговорили обо мне? Это было так унизительно! И это точно попадёт в вечерние новости… И ты их поддержал! Я считала ЛедиБаг своей подругой, а она… — Она пыталась спасти тебя, и ей это удалось. Акумы потеряли к тебе интерес, это же классический приём. Чтобы спасти от врагов кого-то ценного, нужно проявить равнодушие или отречься. Все просто притворялись, что ты не важна для команды. Ну, по крайней мере, ЛедиБаг точно притворялась. На самом деле она очень беспокоилась о тебе. Поэтому она попросила меня сделать кое-что для тебя… — Ох, и что же? — Хлоя была польщена, хоть и обижена всё ещё. Но любопытство взяло верх. — Это какой-то сюрприз? — Да, пожалуй, можешь считать, что это сюрприз… Завтра сама всё увидишь. — А ты… не хотел бы узнать, кто я? — Хлоя вдруг почувствовала острую романтическую опасность, ведь они были тут одни, Ренар мог открыть дверь, а она была без маски. Неужели ему этого совсем не хотелось? — Или ты собираешься проследить за мной, когда я выйду отсюда. — Прости, не думаю, что это хорошая идея. Не стоит тебе выходить наружу. Это дверь пожарного выхода из торгового центра. А если пойдёшь вниз по лестнице — окажешься там, где толпы народа, и никто не сможет тебя выследить. Хлоя была раздосадована таким ответом. Неужели Лисёнку совсем не интересно, кто скрывается за маской его великолепной напарницы? — Ты что, хочешь упустить такой шанс узнать меня поближе? Уверена, ты будешь в восторге, когда узнаешь, кто я. — Не сомневаюсь, Ваше Высочество. — Лис явно усмехнулся, и Хлое совсем не показалось. Иногда он был совершенно несносным! — Но, знаешь ли, свои тайны лучше держать при себе. Открывать их кому-либо слишком опасно. Мне пора, думаю, тебе тоже стоит поискать там выход. До встречи! Ренар ушёл. И теперь юную героиню ожидало самое неприятное испытание. Хлоя никогда бы не подумала, что ей придётся пойти в дешёвый торговый центр, где всё пропитано синтетическим духом масс-маркета, вырытого из китайской помойки. И как она в своих великолепных дизайнерских вещах сможет смешаться с толпой неотёсанных простолюдинов в брезентовых шмотках за пару евро? Это было просто нелепо. Определённо, Лисёнку следовало бы узнать свою напарницу получше, прежде чем прятать её здесь, как прекрасную жемчужину в грязной мусорной куче.

***

Ренар уже был уверен, что благополучно сбежал ото всех, но тут ему дорогу преградил до неприличия знакомый шест. Похоже, кто-то опять нарывался на драку. Но появившийся из укрытия Кот как-то странно улыбался. Слишком дружелюбно для драки. — Я пришёл с миром, то есть… У меня мало времени, но… Вообще-то я хотел извиниться. Я был не прав на счёт тебя. Думаю, ты не похож на злодея. — Да неужели? — Ренар недоверчиво смотрел на Кота, будто это была какая-то вышедшая из-под контроля иллюзия. — Ты серьёзно? — Да, я хотел поблагодарить тебя за Маринетт! Это было… Я не знаю, что было бы, если бы не ты! — Кот пребывал в каком-то идиотично-восторженном настроении и прям-таки лучился счастьем. — За её спасение я готов всё забыть! Давай зароем топор войны. Нам ведь нечего делить — ты любишь Маринетт, а я люблю ЛедиБаг. Понимаешь? Теперь ты можешь встречаться с Маринетт, я совсем не против. И, если тебе нужна будет моя помощь — обращайся! Я помогу тебе её отвоевать. — Знаешь, я как-нибудь без твоих советов обойдусь. Но спасибо за поддержку. Если ты больше не будешь кидаться на меня с шестом, пожалуй, этого хватит в качестве помощи от тебя. — Зря отказываешься! — Кот самоуверенно облокотился локтем на трубу и неистово заулыбался. — Я профессиональный обольститель. И, уж поверь, знаю как найти ключ к сердцу Маринетт. Лис нахмурился, внутренне негодуя (какой же этот Кот придурок всё-таки!), а затем притворно опечалился: — Не стоит. Мне кажется, у меня нет шансов, ведь Маринетт точно любит Натаниэля. Так что… — Не сдавайся! — решительно сверкнув взглядом, горящим дьявольским зелёным пламенем, Нуар с пугающим энтузиазмом отозвался на его душевную боль. — Я сделаю всё, чтобы Маринетт стала твоей девушкой! Мы же теперь друзья!.. Положись на меня! — и одарив Лиса самой идиотской улыбкой из своего арсенала, Кот ускакал в закат. — Эээ, друзья? — не поверив своему счастью спросил Лис у пустоты, мучительно вспоминая, когда это они успели подружиться? В гробу он видел таких друзей. Теперь Ренар не знал, чего ожидать от идиота-Кота, и что вообще взбрело в его дурную голову? Ясно было одно — теперь этот глупый Кот будет вредить не Лису, а Натаниэлю. Ну за что? Похоже, весь мир сегодня был против него. Натаниэль должен был вернуться и найти Маринетт, но увидел с крыши, как Адриан кидается к ней и буквально душит в объятиях. Смотреть на это было невыносимо! То, как Адриан при всех слишком эмоционально радуется её спасению, чуть не рыдая от счастья, и тысячу раз извиняясь за всё. То, с каким блаженством Маринетт улыбается, обнимая его. Такое и в кошмарном сне не привидится. Натаниэль снова почувствовал себя третьим лишним. Может, всё-таки попросить Кота о помощи? И пусть он разбирается с этим обнаглевшим Агрестом. Хлоя, пришедшая как нежданное спасение, буквально оторвала Адриана от Маринетт и утащила с собой. Только тогда Натаниэль, наконец, снял трансформацию и смог подойти к своей девушке. Это было ужасно неловко, и Маринетт вела себя так же неуклюже, как раньше. Мысленно витая где-то в небесных садах Амура, она запиналась о каждый камень. Натаниэль проводил её до дома — и, к счастью, обошлось без жертв. Маринетт, хоть и была слегка не в себе, но заметила подавленное настроение своего друга. И предложила компенсировать этот ужасный для него день завтрашним свиданием, которое точно будет идеальным. После разговора с Котом, Натаниэль уже ни в чём не был уверен. Единственное, в чём он не сомневался — что Кот не знает, кем является его любимая Леди баз маски. «Нам нечего делить»? Ну-ну. Натаниэль теперь нуждался в поддержке и помощи того, кто знает тайну Маринетт. Тем более чувство долга перед напарницей заставляло его сделать это. Набрать номер Альи и договориться о встрече.

***

— Как ты мог сбежать и бросить Маринетт? Я очень разочарована. — Алья была готова испепелить всё вокруг, ведь её девочку обидела злая акума. — И ты ещё просишь меня помочь тебе со свиданием? Натаниэль промолчал, испытующе глядя на неё, будто решая — стоит ли что-то говорить или нет. Но всё же решился. — Мне пришлось, — Нат равнодушно пожал плечами, похоже, совесть его не мучила. — Если бы я не сбежал, то Лис не смог бы спасти Маринетт, и ЛедиБаг так и не появилась бы… — Что? Прости, но я не улавливаю связи. — Алья смотрела на него, как на полного идиота. — Я думаю, ты должна понять, что это значит. И что я могу тебе доверять, если Маринетт тебе доверилась. Значит, ты надёжный человек. — Конечно, надёжный. Надёжнее некоторых!.. — Алья всё ещё не улавливала, к чему клонит Натаниэль, или не хотела этого понимать. — Значит, ты сохранишь мой секрет? Ты же хранишь секрет ЛедиБаг. Я тоже его храню, — с заговорческим видом сообщил Нат, и это его странное поведение не вызвало у Альи ни капли доверия. — При чём тут ЛедиБаг? Не понимаю о каком секрете ты… — Я пришёл на интервью, как ты и хотела, — во взгляде и голосе Натаниэля была какая-то непривычная, а потому пугающая самоуверенность. И Алья немного растерялась. — Эээ, ты хочешь рассказать о встрече с Лисом? — Да, и не только. Я знаю, что ты знаешь секрет ЛедиБаг. Я тоже его знаю. Алья смерила Натаниэля подозрительным взглядом так, будто впервые его видела. Нет, намёки она откровенно игнорировала, и догадываться сама не собиралась. Так что выбора у Натаниэля не было — ему пришлось прыгнуть в жерло вулкана. — Дело в том, что Ренар Руж — это я. — Ты? Ренар? Серьёзно? — Алья еле сдержалась, чтоб не засмеяться, но в глазах заполыхали озорные искорки — похоже, её веселил это абсурдный разговор. — Не поверю пока не увижу твоего квами. — Хорошо. Кьюбби, выйди пожалуйста. — И на призыв Натаниэля из его сумки выплыл странного вида Лисёнок. — Да ладно! Это… Квами? У тебя квами!!! Так ты правда?.. И этот наглый тип — это ты? — Алью просто распирало от миллиона вопросов в голове. Но главный вопрос, не умещавшийся в сознании — как? Как этот тихий неприметный парень может быть тем самым хитроумным горячим обольстителем? — А разве я не похож на Лиса? — неуверенно поинтересовался Натаниэль с самым наивным видом. Нет, он это серьёзно вообще? — Ну как тебе сказать… — Алья хотела отшутиться, но вспомнила кое-что действительно важное. — Минуточку. А ну ещё раз повтори, что ты знаешь о Маринетт?! — Я знаю, что Маринетт — это ЛедиБаг, и что ты тоже знаешь об этом. Поэтому мне нужен совет. — Натаниэль говорил о таких страшных секретах совершенно спокойно и даже обыденно, а не так, будто это дело жизни и смерти. И совсем не так, будто от этого знания зависит судьба Парижа и всего мира. — Я никак не могу признаться ей в этом. Когда я пытался всё рассказать, Леди не позволила мне, ведь нам нельзя раскрываться. Мне не хочется пугать Маринетт, но если бы ты поговорила с ней… — Что ж, если я смогла свести вас с Маринетт, то смогу свести и Ледибаг с Лисом. Но мои услуги не бесплатны. Теперь ты должен мне интервью. Но кроме этого, я хочу узнать всё о твоём геройском альтер-эго. Сейчас же! — когда дело доходило до чужих секретов, Алья превращалась в информационного наркомана. — Что именно тебя интересует? — Натаниэль уже начал жалеть, что доверился Алье, но отступать было поздно. Теперь она его точно хоть из-под земли достанет. И заставит говорить. Набрав в лёгкие побольше воздуха, Алья начала засыпать свою жертву бесконечными вопросами. И так незаметно прошло несколько часов… — Дай угадаю! Ведь в ту ночь ты была в костюме ЛедиБаг вместо Маринетт? Мне понравилось, как ты тогда отделала Нуара на крыше. — Да, именно тогда я и узнала её секрет. А ты следил за мной? Вот негодник — всё видел и не помог мне наказать плохого Котика! — Прости, — усмехнулся Натаниэль. — Это и для меня была первая героическая вылазка в город, и я вообще считал это волшебным сном. Но всё равно старался быть скрытным, на всякий случай. — Что ж, ты удовлетворил моё любопытство, так что в интервью можешь говорить всё что вздумается. Хотя, даже если ты выложишь о себе всю информацию и лично представишься — вряд ли кто-то ещё поверит, что ты Лис. Удивительно, как вы с Маринетт это делаете, чтобы на вас подумали в последнюю очередь! Но у вас двоих точно какой-то иммунитет от разоблачения. А вдруг все герои такие? Представь, что если Кот Нуар в жизни воспитанный задрот в очках, а Квин Би… Даже представить боюсь! — Алья внезапно осознала, что слишком крута, чтобы стать героиней. Похоже, волшебных квами раздавали только в качестве компенсации и только самым нуждающимся страдальцам. Натаниэль, наконец, перевоплотился к безумному восторгу своей единственной зрительницы, и Алья сняла сенсационное интервью с Лисом.