Ёкай

Трапеза завершилась довольно быстро, в чем плюс моего подвида, так это в умении быстро поглощать свою пищу. Под конец никаких чувств вроде раскаяния или брезгливости просто не осталось. После этого я проследовал к лагерю бандитов, где и затаился. Периодически сменяющиеся караульные меня не замечали, а я смог рассмотреть, что огнестрельное оружие было только у троих из них. Мда, вроде и год не столь далекий, а японцы такие японцы, у многих из них даже сейчас были катаны на поясах, и, отнюдь, не бутафорские. Сказать, что я удивлен, значит промолчать. Или это какой-то внутренний запрет, ведь у них сейчас полноценные боевые корабли должны по морю вовсю шастать, как и самолеты в воздушном пространстве сражаться, тогда какие, к черту, катаны? Однако сейчас мне это знание ничего не давало, даже будь они все вооружены десертными ножиками, я все равно был бы для них легкой добычей. Целую ночь провести рядом с теми, кого страстно желаешь убить, и не иметь возможности воплотить сие желание в жизнь – теперь я знаю самую жестокую из всех пыток. Утром порой группами, а порой и в одиночку бандиты спускались к ручью, привести себя в порядок. Соблазн атаковать хоть одного одиночку в этот момент был очень велик, но понимание того, что, даже справившись с одним таковым, что уже можно было бы назвать удачей, я потратил бы слишком много времени, и это заметили бы его подельники. И это при условии, что я смог бы провернуть подобное бесшумно. Ближе к обеду банда продолжила свой путь. Как ни странно, но первый день прошел тихо, они никуда не лезли и даже по пути встретили лишь пару путников, так тех и не атаковав. Перерыв взяли или снова какие-то местные заморочки людей? Не знаю. Я же скрывался и ждал. Так и потянулись жутко однообразные дни. Некоторое удивление вызвал факт пропавшего вкуса и моей своеобразной еды. Раньше каждый труп воспринимался по-разному, от вкуса некоторых откровенно воротило, в то время как иные казались лакомством, сейчас… словно я жую резину без вкуса и запаха. Еда так же была не каждый день, бандиты почему-то кидались далеко не на всех, хотя многие пропущенные ими жертвы были с этой точки зрения идеальными жертвами, уж прости за тавтологию, мое отражение. Периодически они налетали на различные шайки, подобные своей, и не всегда расходились миром. Правда, “моя” группа на удивление была довольно слаженной, и за все время их потери составили всего четыре человека, вот кого я сожрал с наслаждением, ощущая себя кем-то вроде “санитара леса”. А то не дай бог эти уроды еще в какую-то мелочь вроде меня переродятся, а как я понял, в этом мире может быть всякое, и вызывающий у меня опасения вариант тоже. Сложнее всего пришлось, когда они уходили в города, отдохнуть, пополнить провизию и просто поразвлечься в “квартале красных фонарей”. С другой стороны, именно в таких вот местах, где единое существо, именуемое отрядом, разбивается на маленькие группки, которые после тоже дробятся, редко, но все же выпадал шанс самолично поквитаться с кем-то из них. Жаль только, в свои первые два-три захода в города все мои силы уходили на незаметные передвижения подальше от людей. Почему я так делаю несмотря на почти человеческую внешность? Забыл упомянуть, мой вид – трупоеды, не способны передвигаться на двух ногах, только на всех четырех конечностях, а увидь обычный человек другого человека, что ловко перемещается попеременным движением, как какой-то варан или еще какая ящерица, это было бы подозрительно как минимум. А поскольку убить меня легко, лучше не рисковать. Вот и приходилось ползать подворотнями, проулками и темными местами. Такова участь трупоеда. Зато после, когда я наловчился, я даже двоих из этих уродов сумел прикончить. Жаль только, что довольно часто в городах их шайку пополняли новички, и, несмотря на все действия их собратьев по ремеслу, удачливых путников-жертв и мои, численность банды выросла вдвое, достигнув тридцати человек. Были у этого и плюсы – такая большая банда гораздо дольше оставалась в городах. Из-за чего у меня было время не только поохотиться на них, но и поискать свежие трупы в городе, что, учитывая все растущий бандитизм в “трудные годы страны” и порой встречающиеся последствия подкарауливания либо разборок сразу за городом, выходило очень прибыльно. В какой-то момент меня посетила мысль вообще покинуть островное государство, тайком пробравшись на корабль. Вот только, на нынешнем этапе моего развития, мне придется съесть всю команду, чтобы выжить, а в таком случае, кто будет управлять кораблем? Учитывая, что это далеко не парусник, то тут даже трех-четырех человек будет мало, и я просто обреку себя на голодную смерть на вымершем корабле. Да и уходить, не закончив дела тут, мне претило. Хотя отправиться в ту же Германию ближе к концу войны, когда трупов там будет масса… о, это был предел мечтаний. В таком темпе прошло около полугода, и я уже почти ощущал, как мои силы уперлись в ту грань, разделяющую два круга развития, и с каждой трапезой та становится все тоньше. О, сколько раз за последние месяцы я пытался пробить её на одной лишь силе воли! Я уже не могу их даже посчитать, ибо по ночам я только этим и занимался, как и после каждой трапезы. Но все без толку. То ли у меня столь слабая воля, что даже как-то обидно, то ли волевые усилия моего подвида настолько ничтожны, что просто незаметны. Но с каждым днем, с каждой трапезой, я чувствовал, как моя аура становится плотнее, а силы постепенно растут, подводя меня к грани между кругами силы. И вот сейчас настал переломный момент. По моим ощущениям, мне осталась одна-две жертвы. В это время группа уродов, что я так скрупулезно преследую, вконец обнаглев от безнаказанности, вломилась в чье-то жилище на отшибе. Вот что за дурацкая привычка у японцев, нет-нет, да и построить домик-другой за чертой города. Причем, сильно за чертой?! Сейчас, убив хозяина дома и то ли служек, то ли друзей, а возможно вовсе родственников, они решили поразвлечься с его женой. Снова они за свое. Ну сколько можно?! Они что, всегда одним местом думают? В городах – по бабам, при бандитизме тоже всегда, если есть пленницы, так сразу в оборот. Вот у меня сексуального желания не появилось ни разу… что, кстати, несколько странно. Хотя, я ведь не человек, и даже полноценным ёкаем меня, из-за подвида, не назовешь. Может, у трупоедов эта функция вовсе отсутствует, пусть сам орган и на месте? В этот раз мое терпение лопнуло и я… нет, не помчался как дурак в бой. Говорите, мои ощущения, что мне всего парочка, а то и один труп остался до возвышения? Возможно, я не успею помочь женщине, но, по крайней мере, отсюда эти уроды уже не уйдут. Стянув как можно незаметней труп хозяина дома, он выглядел сочнее и лучился большим запасом энергии, я приступил к скоростной кормежке, почти не жуя. Стоит заметить, можно было и открыто взять и унести его труп, бандиты и правда окончательно “сошли с нарезки”, даже не выставили никого для охраны, и начали играть с женой убитого. И нет, пока не в пошлом смысле, а в агрессивном. Медленно обступать, давать вырваться, но не давать (далеко) убежать, потихоньку лишая деталей одежды… кажется, понятие БДСМ пришло в Японию раньше, чем я думал. Но мне это было на руку – я жрал. И потолок был пробит! Хватило, наконец-то. Давай, перерождайся. В кого угодно, мне плевать, лишь бы наконец перестать быть слабым трупоедом. И побыстрей, не хочу, чтобы эти твари дожили до следующего рассвета! Да, в этом мире я уже повидал всякое, следуя за этой бандой, и точно уверен, что далеко не все люди если не добрые, то хотя бы нейтральные, но на всех мне наплевать – я охочусь конкретно за этой шайкой, а мировой порядок, баланс и прочая хрень меня не интересует. И под эти мысли меня скрутило прямо в луже крови, оставшейся от моей трапезы, и ошметков одежды в ней. Не знаю, сколько я так дрыгался в полной тишине, закусив губу и не издавая ни звука, лишь бы не выдать себя в столь уязвимом состоянии, но столь же резко, как началось, все и закончилось. Первое что я понял – ко мне снова пришли знания из инфо-сферы. В этот раз до ужаса странные - теперь я умею вязать на пряже, водить поезд и на отлично закручивать банки с огурцами на зиму. Убейте меня… Дальше пошли специфичные знания, очень-очень специфичные. Кагэ-сан, теневой господин. Почти бессильный днем (порядка 70% силы теряются в дневное время суток), зато в ночи он фактически с этой ночью сливается. Вроде как хозяин Кагэ-онны (сразу всех), но мне это недоступно, все женщины-тени принадлежат старшему моему сородичу, а своих я смогу создать только со старшего круга начиная, так что доносчиц и шпионок у меня нет. Да и вообще, на нынешнем ранге из полезных свойств только почти неуязвимое ночью тело – я в буквальном смысле становлюсь не то материальной тенью, не то дымкой, да очень неоднозначное звание – пожиратель ёкаев. Угу, рацион кагэ-сана составляют в основном ёкаи, хотя и людьми тот не брезгует, и при желании может вообще не питаться. Но это не мой случай, я хочу, и буду развиваться, значит, должен есть и есть много, поскольку мои нынешние силы довольно невысоки, по физическим параметрам мой новый вид не так уж и силен, а на данном этапе развития, я если и сильней человека, то не сильно. К слову, вообще ёкаи спокойно могут есть себе подобных, другое дело, что титул “пожиратель ёкаев” в данной среде означает, что таковые создания получают со своих сородичей больший прирост силы, точнее меньший её процент теряется. Грубо говоря, когда один мой сородич поглощает другого, в лучшем случае он усваивает 50-60% от своей жертвы, это при условии, что жертва минимум на ранг слабей пожирателя, а прирост с того, кто настолько слабей выходит мизерным. Если поглощается кто-то одного круга развития, выходит порядка 30-35%, остальное просто истаивает в воздухе и развеивается. А вот пожиратели ёкаев поглощают 90% от тех, кто ниже их рангом, и около 50, а при некоторой выучке и 60% тех, кто им равен. Ну а есть тех, кто сильней, смерти подобно, слишком концентрированный пучок силы, скушаешь – развеет тебя изнутри. В общем, бонус вкусный, но охотиться я смогу только ночью, днем я как бы не слабей себя прежнего был, на данном этапе развития силы. Опять же, учитывая мой нынешний ранг, даже неуязвимость и перемещение ночью сильно под вопросом, слабоват я для таких фокусов. Но порвать эту шайку уже способен, на мое счастье смеркаться начало еще до моего перерождения... И продолжает до сих пор. А я быстро переродился. Ну, приятного мне аппетита. И, похоже, в этот раз я все же успею помочь женщине. Хотя надо ли оставлять свидетеля, тот еще вопрос. Ну, да и ладно, в этот раз можно и оставить, все равно в этих местах я задерживаться не планирую.