Ёкай

- Решили мною перекусить, так попробуйте – возьмите! – с ухмылкой заявил я, когда очередное нечто кинулось на меня. Почему нечто? Честно говоря, в Америку и правда стеклись отбросы, и вид некоторых даже описанию не поддается! Свою ночную “почти неуязвимость” я проверил на первой же группе, точнее тех, кто только топал к городу, как и я. Ведь, если я не смогу более или менее безопасно питаться, то и смысла во все это лезть просто не будет. А единственный мой козырь – слитое с самим понятием “ночь” тело в темное время суток. Из-за чего я и терплю такое сильное падение возможностей каждый день, какая-то часть меня просто днем не отзывается. Мда, это же надо было переродиться в одного из самых непонятных и странных ёкаев. И ведь он таковой даже по мнению своих сородичей! В этот раз на меня рванул какой-то странный гибрид человека и черепахи, обладающий еще и щупальцами в довесок. Да, а я думал, что монстры мифологии моей родины самые необычные. Тут я даже затрудняюсь определить, к какой стране это относится! Ладно, буду откровенным, я вообще среди этих монстров от силы парочку могу узнать, мои знания по заграничным видам зияют большими пробелами, но трупоеду такую специфическую информацию было нигде не достать, а инфо-сфера… спасибо, хоть этим снабдила! Дождаться, пока рука и три щупальца пройдут насквозь ставшее в месте ударов темной дымкой тело, и схватить за погрузившуюся в меня конечность это существо, чтобы не отдернул и не сбежал. Второй рукой упорно пытаюсь вскрыть его панцирь, или найти какие-то сочленения опытным путем. Зачем я так мучился? Ну, мой противник был защитного типа, что и так понятно по присутствию панциря и его толщине, и я отнюдь не атакующего. Пока меня тоже можно назвать условно защитным, ну или диверсантом, к сожалению, для точного определения у меня слишком мало информации с чем себя можно и надо соотносить. Вот будь мы одного ранга, но я атакующего типа, тогда это было бы чистой воды противостояние атаки и защиты, а в затяжных ситуациях всегда выигрывает первый вариант, рано или поздно проламывая защиту. Но, это не мой вариант. В итоге я не нашел ничего умнее, чем вставить в себя его руку по плечо, таким образом с ним сближаясь, и с близкого расстояния второй рукой выдавливаю ему глаза и следом стараюсь через шею углубиться в тело под панцирь. О, как мой противник выл и брыкался. Но все без толку, сколько туман не бей, разницы все равно никакой не будет, вот так и с моим телом ночью. Однако убивал я его мучительно долго, а ведь это всего третий за ночь. Я так к концу ночи еще пять одолеть успею. Даже обидно, у города, да и в городе скорей всего, настоящая свалка из сражающихся, от которой отделяются одиночки и группы уже с добычей, чтобы на безопасном расстоянии это сожрать. А я тут, даже не дошедший до места основных событий и обломавшийся еще на подступах. Очень обидно! Одолев, наконец, эту черепаху переростка, я заметил, что его напарник уже сбежал. Ну и ладно, мне еще эту добычу есть, пока та не распалась. Эх, как же хорошо, что мне в наследство от предыдущей формы достались Очень Крепкие Челюсти, иначе я бы ничего из панциря не выгрыз, а так прямо с панцирем и съел. И да, у трупоедов только такой плюс, в виде мощных и сильных челюстей с острыми зубками, ведь я питался сразу всем телом, с костями, и разгрызал, да и откусывал, на раз. А предыдущая форма мне еще долго будет аукаться, вплоть до среднего круга, поскольку на круге развития происходит чистка. В общем, развитый круг - самый тяжелый, и чтобы его переступить, даже активно питаться не надо, там совершенно иные подводные камни. И потому я так и стараюсь поскорей его достигнуть, прекрасно понимая, что на нем уже не схитрить. Что я имею в виду? Просто развитый круг, как я уже упоминал, разделяет “дно” мира ёкаев, и средний круг с последующими. Между этими двумя стадиями разница огромна, но она заключается даже не в силе… хотя и в ней тоже, но большую роль играет аура. И именно на развитом круге аура ёкая начинает меняться, становясь упорядоченной и чистой… ну, чище и лучше, чем у нижнего и младшего кругов. Правда, полагаться на природу не стоит, ибо тогда мне и жизни не хватит. Вернее хватит, но времени на это уйдет масса. Потому каждый ёкай, достигший этой стадии, на ней получает знания, что ему делать, а предпосылки от памяти крови он получает еще на моем ранге. Другое дело, что это может быть сложнее, чем я думаю. Ведь иначе многие ёкаи легко бы проскочили этот круг силы. И ладно еще те ёкаи, что не обрели разум на этом круге, есть такие даже на среднем, что живут лишь инстинктами, но ведь и вполне разумные порой там застревают. Но вроде как этой природной особенности по чистке ауры можно помогать. Точнее, это должен делать сам ёкай. Как именно, я пока не знаю, не тот у меня круг силы. Однако то, что придется кропотливо перестраивать свою ауру в лучшую сторону, и так понятно. Грубо говоря, на развитом круге переход на следующую ступень не зависит от количества, а только от завершения перестройки ауры. Хотя, немного “набрать веса” на этом ранге так же должно пойти плюсом уже на следующем перерождении, но есть у меня подозрения, что и там какие-то свои тонкости имеются. Закончив с трапезой и размышлениями, а заодно подкормив парой кусочков кицунэ-би, чтобы быстрей восстанавливался, я отправился дальше. Да, я и не ожидал, что мои слова окажутся пророческими, одолеть до рассвета я успел всего девять монстров, это на одного больше, чем я сыронизировал! И ладно, на первый раз неплохо, пусть мне, словно в насмешку судьбы, только и попадались, что не сильные, но трудно убиваемые монстры. Однако, забудем. Все равно этих девяти тоже было немало. А сейчас можно и пойти к побережью. Нет, не уплывать из Америки, а отмыться, а то после прошлого заплыва у меня появились вопросы к своей внешности. Дело в том, что часть грязи и прочей гадости сошла, и я как-то выяснил, что вполне возможно, после эволюции мой цвет волос уже не черный, просто под слоем грязи и прочей гадости, что обычно покрывает трупоедов, я этого не заметил! Когда волосы были отмыты, я даже замер. Нет, основной цвет и правда черный, но они как-то странно отражались в воде, словно отливали несколькими цветами поочередно, хорошо хоть этот безумный калейдоскоп оттенков был почти не заметен, забиваемый черным. Но каштановый и даже фиолетовый оттенки я сумел рассмотреть в их период появления. Что за ужас. Хотя, может очередная гадость каге-сана, жаль только память крови на это молчит. Видимо, если я и прав, то докопаться до ответа надо будет самому. Больше день ничем примечателен не был. Все так же поболтал с кицунэ-би, интерпретируя его мигания, и немного отдохнул в облюбованной лежке в гуще деревьев. А вот ночь была прибыльней, сожрал я около двух десятков сородичей, и это учитывая ходки туда и обратно, поскольку есть на месте было чревато тем, что и в зазевавшегося едока может что-то от кого-то прилететь, несовместимое с жизнью или очень болезненное как минимум. Откровенно говоря, этим пиршеством я перевыполнил норму, и весь следующий день меня мутило, да и ощущение полного желудка не отпустило даже на следующую ночь. А уж под утро после такого обжорства было ощущение, что вся эта энергия моих сородичей, поглощенная мной с их телами, просто меня разорвет. В общем, после праздника живота, у меня были сутки разгрузки. За это время, наблюдая издали, я сумел даже пару вменяемых групп заметить, где помогают друг другу и действуют грамотно, или же где есть добытчики, носильщики (добычи) и так далее. В общем, сразу видно, что некоторые разумные уже свою стратегию выработали за столько-то времени тут пребывания. Желания присоединиться к одной из групп у меня так и не появилось. Видимо, недоверие, свойственное трупоеду, осталось и на этой стадии у меня – работать в команде мне претило, как и кому-то подчиняться. Нет, не только подчиняться, представить себя в роли начальника так же не получалось и вызывало не меньшее отвращение. Что странно. Вроде каге-сан как раз предрасположен… или это из-за того, что я пошел другим путем развития? В общем, мне в те сутки безделья было над чем подумать. А на следующую ночь я вышел на охоту. На свою беду. В этот раз наш “боевой пригород” навестила группа летающих глаз с щупальцами. Стреляющих из своих глаз лучами энергии, и бьющими током с щупалец. Эти создания споро разобрали две слаженные группы наших сородичей и распугали остальных. А потом трое из пяти решили отведать деликатес – меня! И сейчас мы “играем в салочки” в лесу. На прямом пространстве мне от их лучей не скрыться, а между деревьев и кустов им еще и левитировать трудно. Нет, вначале я попытался дать им отпор, но мне быстро доказали, что моя неуязвимость, или скорей неосязаемость, не проблема для некоторых видов. Молниевый элемент расходился по туманной дымке, в которую превращалось тело в месте удара, и достигал нормальных участков. Это было больно. Вторая форма тоже не спасала, и, исходя из этого, я сделал вывод, что на данном этапе своего развития я могу игнорировать только физический урон, а их атаки достигают меня даже не из-за электричества, а из-за его магической природы. Проверять, что со мной сделает еще более мощный поток энергии из их глаза, мне не хотелось категорически, и вот итог – мы уже третий час наматываем круги по лесу, я уже начинаю чувствовать легкую усталость и истощение, а моих противников стало всего на одного меньше. Да, сейчас я буквально на ходу осваивал партизанский метод борьбы. Одно удачное перемещение и один труп. Вроде идеально, но мучают меня сомнения, ведь всего их пять. И оставшиеся двое могут мне и отомстить за сородичей, ведь у разных видов разные взгляды на существование, и конкретно этот может и исступленно мстить за своих сородичей. Остаться в таком положении перед двумя свежими и сильными противниками, без возможности телепортироваться и спастись, было неприятно. Потому и наматывал я сейчас круги, надеясь хоть одного достать без телепортации. Все, достало, я так выдохнусь раньше, устроим борьбу один на один, а сейчас я его сородича прикончу. Перемещение к тени на ветке дерева позади себя, и следующий за мной глаз растерянно замирает. Ненадолго, но мне этого хватило, чтобы прыгнуть на противника и вскрыть ничем не защищенного монстра, спешно отрывая и проглатывая, не жуя, пару кусков. Мало того, что, несмотря на один круг развития, они оказались очень энергетически насыщенными, скорей всего потому, что сами эту энергию для своих атак и вырабатывают, так еще и восстановиться мне этот перекус позволит хоть немного. И слава всем богам, что этот паразит не успел выстрелить по мне! В идеале, я оказался у него за спиной, и атака должна была выйти сверху и сзади, однако этот паразит что-то почувствовал и начал разворачиваться, когда я уже был в прыжке. Черт, с такой жизнью никаких нервов не хватит… подумал я, уходя перекатом от луча из глаза третьего противника, испарившего вместо меня тело своего сородича. Вот гад, еще и перекуса лишил! А дальше я, как даже не знаю кто (а что делать, мои знания довольно ограничены, и с чем себя сравнивать в той или иной ситуации, я просто не знаю), начал скакать и уворачиваться от атак противника, нарезая круги возле него, и стараясь приблизиться. Довольно густые заросли быстро принимали облик уютной полянки, а какая-то мелочь, то ли хотевшая просто понаблюдать, то ли доесть то, что не сможет сожрать победитель, а возможно и самого победителя схарчить, пока он ослабший, была развеяна в мгновение ока. Хотя нет, не все, троих глаз испарил, и еще двух просто убил, даже не заметив этого. Дважды! Я дважды почти сближался с этим созданием, но его электрические щупальца жутко мешают, создавая неплохую защиту в ближнем бою, и даже роль нападения отыгрывая. Плохо. Чтобы его гарантированно достать, придется подставиться под его атаку. Раскрывшись самому, против чего орут все мои инстинкты. Заткнитесь, пережитки прошлого, от трупоеда оставшиеся, все равно я потом все потери возмещу, пожирая его тело! Да и парочка падальщиков пока еще не распалась, так что и восстановлюсь, и даже в прибытке останусь! И все же я – псих! Рывок вперед, и сразу три щупальца пронзают ставшее дымкой тело, даря просто незабываемые болезненные ощущения! А моя рука входит точно в центр этого огромного глаза, начиная дымиться. Паразит успел стянуть небольшую часть энергии для выстрела вплотную, и эту энергию я тоже разбил своей рукой, точнее заставил взорваться, повреждая как своего хозяина, так и мою руку. Все! А теперь – жрать! Мне надо восстановиться, если я еще на что-то надеюсь этой ночью. Мда, кто бы знал, что если съесть все тело этого существа, в меня вольется столько энергии? Но я все равно заставил себя сожрать и начавшие истаивать тела падальщиков, заполняя себя силой до отказа. Зачем я это сделал? Предчувствия, оказавшиеся очень точными, иначе с чего мне ощущать приближение двух аур, столь знакомых для меня. Угу, знакомых, часа три от их сородичей бегал. Ну давайте, глазки, я сделаю из вас глазунью! - Если ничего не выйдет с бойцовым вариантом развития, подамся в пророки. – Вырвалось у меня, и для успокоения погладив кицунэ-би, все еще прячущийся за пазухой, я рванул навстречу… проблемам, чему же еще?