***
Россия. Недалеко от Ростова-на-Дону. Карьер. 2. Телепорт доставил всю команду «Серп», а вместе с ними и Семёна. Место, где появились ребята, было слегка пустынным и сухим. Всюду валялись усыпанные небольшим количеством песка камни, были расположены овраги и постоянно дул ветер, разгоняющий песок в разные стороны. Но на счастье другим, ветерок был несильный. — А-а-а-а-а, гадкий телепорт, кха! — Хог первым оживился и схватился за голову, приводя равновесие в порядок. — Лучше бы я пешком сюда добрался, а-а-а-а! — Так тебе и надо, — с долькой удовлетворения промолвила Элли, закатив глаза и скрестив руки на груди. — Эм… Я не вижу здесь ничего, кроме пустоты и песка, — сказал Орфей, оглядевшись по сторонам. — «Луна-глаз!» — громовым голосом сказал Семён. Оболочка глаз тут же стала чёрной, а роговица со зрачком — белой. В негативном формате зрения, Семён принялся искать любые живые формы жизни в пустынном карьере. Чтобы песок не попадал в глаза, парень их слегка прикрыл ладонями. Теперь же, при помощи «Луна-глаза», Семён мог как приближать увиденное изображение к себе, так и замечать мельчайшие детали в пятистах метрах от себя. — Вижу! — сказал Семён, указав пальцев в сторону еле заметного свечения в овраге. — Это маленький цветок, что растёт у камня, но… — Понял! — весело парировал Хог, даже не дослушав шатена. Сильный порыв ветра обдал всех. — СТОЙ! ТАМ… Но Хог не слышал, что ему кричали в спину. При помощи сверхзвуковой скорости, парень быстро маневрировал большие валуны, проскользил кроссовками по отвесным сторонам обрыва и вскоре оказался внизу, на дне оврага. Тут было попрохладнее, чем наверху, но температура не играла важной роли для Лимита. Парень чувствовал себя потрясающе, как и раньше. Единственным минусом было то, что здесь пахло чем-то омерзительным. То, про что говорил Семён, действительно росло на камне, находясь под тонким лучиком солнца. Это был довольно красивый, светящийся цветочек на изумрудном стебельке. Однако листики этого цвета были красными и сияли алым светом, напоминая больше фосфорную палочку в темноте. Однако когда хэйтер решил подойти к цветку, произошло неожиданное. Земля вдруг задрожала, и под ногами юноши образовалась первая широкая трещина. Не успей Лимит отскочить в сторону при помощи своей абсолютной способности, его жизнь была бы окончена на этом месте. Потому что в следующую секунду из трещины появилась стена обжигающего пара, и камни стали сыпаться вниз. — Опа! — опешил Хог и реактивно маневрировал падающие на него глыбы. С третьей он разобрался по свойски, при помощи приёма «Дрель». Рядом послышался шорох, и хэйтер среагировал молниеносно, занеся кулак для удара. Однако его тут же остановила появившаяся рядом Элли и блокировала атаку, положив другую ладонь на рукоять рапиры. — Мне нравятся решительные порывы, только… ты вообще слушать умеешь перед принятием действий? — хмуро поинтересовалась Элли. — А я откуда знал, что здесь водится всякая фигня? — оправдывался Хог. — Слушать надо было, а не бежать, сломя голову, в карьер. Тем временем, из земли стало появляться что-то большое, по виду больше напоминающее растение-хищник, которое быстро спрятало красный цветок в своей зубастой пасти, а вокруг себя выставило острые стебли, которые могли запросто перерубить как человека, так и другое любое прочное строение. В карьер также спрыгнули Эс, Орфей и Юлия, а Семён остался ждать остальных наверху, так как сил охотника у него не было. — Ладно, Голова, давай объясняй, что нам дальше делать, — весело сказал Хог. — Атакуем со всех сторон, — вздохнула Элли и посмотрела хмуро на хэйтера. — А ты атакуешь в лоб, понял? Эрия ожидала, что тот начнёт возражать и говорить, что это опасно, и снова ошиблась насчёт него. — Как скажешь, кэп. Только это… не зацепи меня, если что. — Главное — не подставляйся сам! 3. Хэйтер хмыкнул и показал ей большой палец, после чего первым ринулся в бой, привлекая внимание противника к себе. Растение отреагировало злобно и попыталось проткнуть живую форму жизни с помощью острых стеблей, но тот со скоростью звука уворачивался и маневрировал все смертельные атаки растения. Хог даже позволил себе немного поразвлечься: он перепрыгивал то с одного стебля на другой, то обратно, и не забывал веселиться от души. Второй атаковала Элли, собрав в ладонях энергетическую сферу, наполненной ярко-голубой молнией, и запустила в незащищённое место растения. Другие тоже начали действовать. — «Телекинезус!» — Эс подхватил телекинезом ближайшие камни и принялся бросать их в противника. — «Звук!» — закричал Орфей, активировав хрустальный щит и запустив несколько голубых колец в растение. — «Холодец!» — Юлия использовала тот же самый приём, что и на дамбе, создавая биомассу и отправляя её в нужную цель. Почувствовав чужие удары, растение завыло от боли и теперь пробовало уже атаковать внезапных нарушителей его битвы с реактивным хэйтером. Острые стебли в нескольких сантиметрах пролетели над головой Эса и едва не впились в его горло, если бы тот не использовал окутанные телекинезом камни для своей защиты. Это дало ему некоторое время для перебежки в более укромное местечко. Стебли продолжали пытаться поймать Корта, но тот продолжал с помощью телекинеза ставить вокруг себя камни. Вот у Элли не было никаких проблем. Девушка с невероятной точностью перерубала летящие в неё стебли, а потом накалила рапиру молнией, после чего послала в растение ярко-голубую стрелу из молнии. Удар оказался ощутимым, из-за чего растение слегка накренилось вбок, а развеселившийся Хог продрифтовал по песчаной земле и на огромной скорости влетел в нераскрывшийся бутон гигантскому «цветочку», отклоняя его в другую сторону. — ЮЛЯ!!! — закричал Орфей и кинулся к ней. И очень вовремя. Юлия тем временем израсходовала свои силы и теперь пыталась извлечь ещё одну таблетку, тем самым потеряв бдительность. Острое растение готово было пронзить девушку насквозь, но Орфей загородил Сахарову собой и выставил впереди себя хрустальный щит. Острие воткнулось прямо в него. Впрочем, хрустальный щит — это всего лишь название, да и вид предмета. На самом деле щит был довольно прочным и хорошо защищал от атак; главное — сила владельца: не удержался на позиции — проиграл. Но Орфей всегда носил с собой этот щит, поэтому им владел очень хорошо. Мальчик отразил атаку растения, плюс отправил вдогонку немного звука, чтобы оглушить противника. — Юля, ты как? — взволнованно спросил Орфей. — Тебя не задело? — Н-нет, всё х-хорошо, — немного запнувшись, ответила девочка. Она была слегка напугана, но одновременно и благодарна синеволосому венерийцу за её спасение. — Спасибо, Орфи. — Ничего. Это мой долг: защищать своих товарищей! Шатенка мило ему улыбнулась. ПШИК! ЧИРК! ШРКХ-ШРКХ! — монотонные удары рушились на, казалось бы, непробиваемое растение. Эс уже достаточно отгородился от смертельных атак и теперь сам отправлял тяжёлые камни в сторону «растительного» хищника. Элли подобралась слишком близко к врагу и несколько раз порезала его с помощью рапиры и острой молнии, а также пустила сок оппоненту, из-за чего тот начинал слабеть и уже не так активно атаковать. Хог был на передовой и нападал на растение со скоростью звука. Острые стебли летели в него прямой атакой, но Лимит умело отбивал их с помощью кулаков и ударов ног. Настал последний заход. Элли ударила рапирой в самое незащищённое место растения и выпустила много сока из его стеблей. Эс собрал достаточное количество камней с помощью телекинеза (насколько хватало его карио) и закидал ими врага. Юлия же активно поддерживала Орфея, который с помощью звука глушил оппонента. Хог же прыгнул очень высоко и раскрутился в сверхскоростную дрель, с жутким треском врезавшись в бутон и порвав его на куски. Болотистого цвета сок брызнул в разные стороны, но Элли повезло не испачкаться — девушка просто запряталась за большим валуном и переждала «изумрудный» дождик там. Лимит тоже остался чистым при помощи хорошей реакции и быстрого перемещения. Остальные же были в укрытии. Побеждённое растение вскоре стихло, и листья бутона раскрылись сами по себе. Там и находился тот красный цветок, который и нужен был профессору Сахарову. Хог незамедлительно подскочил к своей цели, аккуратно схватил его и со скоростью звука вернулся к своим товарищам. — Аленький Цветочек — растение с большим количеством растительной энергии, способной ускорять заживление ран, — сказала Элли, принимая из рук хэйтера светящийся цветок. — Впервые вижу такие вот… штуки, — хмыкнул Хог, внимательно оглядывая найденную вещь. — Он что, из фосфора? — Сам ты из фосфора! Его энергия отдаёт теплом, из-за чего лепестки светятся. Особенно свечение хорошо видно в темноте. — Н-да уж, внатуре крутая вещь! Я её заберу себе? — Губу закатай, — скрутила ему дулю Элли, тем самым осадив развеселившегося хэйтера. — Сначала отдадим профессору, а потом уже разберёмся, что к чему. — Какой красивый! — восторженно пропели младшие представители команды «Серп». — Эу, отдайте его мне, — попросил Эс, состроив щенячьи глазки. — Я его какой-нибудь тёлке подарю, а она мне за это даст. — Разве что по морде, — эрийка без зазрения совести шлёпнула по рукам извращенца. — И желательно, копытом. — Ну ты и злюка! — обиделся Корт.***
Россия. Ростов-на-Дону. «Луч». 1+. Команда «Серп» на пару с Семёном вернулась тем же самым телепортом, который переправил их в карьер. Оказавшись в комнате, Хог тут же развалился на диване и схватился за голову, принявшись сетовать на своё головокружение. Элли злорадно хмыкнула, видя, что её неприятелю сейчас не до шуток. Эс же разговаривал с Семёном насчёт «Луна-глаза», ибо ему понравилась эта лунная штучка в глазах. А вот Юлия горячо благодарила за своё спасение Орфея, отчего тот дымился от смущения, становясь красным как рак. — Ну что, Элли, как успехи команды? — спросил Макс, оторвавшись от журнала. — Всё хорошо, профессор, — спокойно ответила Элли и показала основателю находку. — Все хорошо постарались, хотя лимитер едва не завалил это задание. — Не надо, не надо, — отмахнулся Хог, полностью занявший весь диван. — Я дрался как лев, а ты там стояла и… ну да, тоже была львицей, хе-хе! Элли смерила своего неприятеля скептическим взглядом. С одной стороны, он начинал снова свою сказку про серого бычка, с другой — давал возможность и ей побыть в главных ролях. И вообще, что за странные стереотипы насчёт львов и львиц? — Эл, это он тебя так опошлил! — громко усмехнулся Эс, заметив недоумение на лице эрийки. — На самом деле он хотел сказать: «Я лев, а ты — львица! Давай делать львят!». В следующую секунду произошла другая реакция: Хог или Элли выразительно глянули с дебильной рожей на Эса, а потом посмотрели друг на друга… и высунули изо рта язык от отвращения. Девушка фыркнула и произнесла короткое: «Бя!», а парень в буквальном смысле издавал рвотные звуки, плюясь и мотая головой. Макс странно посмотрел на хэйтера: чего он так агрессивно реагирует на подобные вопросы? — НЕТ, НЕТ И ЕЩЁ РАЗ НЕТ! — отмахивался Хог, сделав безумное выражение лица. — С КЕМ УГОДНО, ХОТЬ С ПАЦАНОМ! НО НЕ С ЭТОЙ! Я ПРОСТО С УМА СОЙДУ!!! — ЧТО?! ДА Я САМА ТЕБЯ К СЕБЕ НЕ ПОДПУЩУ! — закричала на него Элли. — ЧТОБ Я, ДА С ЛИМИТЕРОМ… — Противоположности притягивают, — улыбчиво подметил Эс, сделав философское лицо. Хэйтер не выдержал. Словно напуганный кот, он соскочил с дивана и кинулся к окну, затем открыл его и… блеванул, издавая истошные звуки «БУА!». Эса это сильно рассмешило, ибо он впервые видел, чтобы парень так реагировал на совместное проживание с красивой девушкой. И хохотал до слёз, а за ним подтянулась и Юлия, а вот Орфей нахмурился. Ему очень сильно не понравилось то, как эти двое издевались над его сестрой. Элли почувствовала вдруг внезапную обиду. Хог блевал, потому что представил всю интимную картину… с участием Эрии. Да, Элли сама говорила о том, что никакого секса или ещё чего-либо откровенного у неё с лимитером этим не будет. Но она не ожидала такой реакции от Хога. Для неё это было самым настоящим унижением. Элли знала себе цену: красавица, милашка, сногшибательная, привлекательная, секси — много чего можно было подобрать к ней. Все на неё смотрели влюблёнными глазами, и это раздражало её очень сильно. Впервые на её красоту отреагировали так… оригинально. И это её больно укололо. Закончив с рвотой, Хог повернулся к остальным с безумным выражением лица и тяжёлым дыханием. Кое-как эту картину от себя парень смог отогнать и восстановить прежний поток мыслей. Но Элли уже испытала унизительную обиду с его стороны и сжала кулаки. — Своими действиями ты хочешь сказать, что я уродина? — взвилась Элли. — Кха-кха… Ага. Кукла разукрашенная, тьфу-й! — откашлялся Хог, всё ещё приходя в себя. — Аж блевать потянуло! — А НУ ВОЗЬМИ СВОИ СЛОВА ОБРАТНО, ТЫ! — яростно вступился за старшую сестру Орфей, окатив злобным взглядом Лимита. — МОЯ СЕСТРА — УМНИЦА И КРАСАВИЦА! НЕ СМЕЙ ТАК О НЕЙ ГОВОРИТЬ! — Кхм… Да? Ну извини, я и на большее способен. — ЧТО?! ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ НИКАКОГО ПРАВА ТАК О НЕЙ ГОВОРИТЬ! БЫСТРО ИЗВИНИЛСЯ ПЕРЕД НЕЙ! — Да ну что ты, — агрессивно улыбнулся Хог, покрутив пальцем у виска. — Может, ты мне морду набьёшь или выведешь на парашу, м? — ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ? — злобно рычал Орфей, сжимая кулаки. — ТЫ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛ ПЛОХО О ЖЕНСКОЙ КРАСОТЕ, ОБИДЕЛ ДЕВУШКУ И ВООБЩЕ ПОВЁЛ СЕБЯ НЕ ПО-МУЖСКИ! ИЗВИНИСЬ, ПРИЗНАЙ СВОЮ ВИНУ! БУДЬ НАСТОЯЩИМ МУЖЧИНОЙ! — Настоящим мужчиной?! Хм… Если так посудить, и доблестные рыцари вставали на колени перед девчатами, то вывод напрашивается один: подкаблучники и тряпки. — Н… НЕ СМЕЙ ТАК ГОВОРИТЬ О НИХ! — Ну давай, заплачь, у тебя это хорошо получается, а-ха-ха-ха!!! Орфей не выдержал подобных оскорблений в свой адрес и… заплакал. Хог говорил о нём полную правду, и она больно начинала колоть. Якер мог что угодно сказать в своё оправдание, но что он мог противопоставить правде? Всё верно! Ничего! — Хог, хватит уже! — посерьёзнела Юлия. — Ты и правда с первых дней перегибаешь палку в своих насмешках? Тебе реально лучше извиниться за сказанные слова. — А я не буду, — хмыкнул Хог и спрятал руки в карманы. — Я не извиняюсь за то, что говорю правду. Бывает, могу слегка пошутить, но истина остаётся правдивой. Если вас устраивают понты нашего кэпа в юбке, а также понты вот этого… недоразумения, то молчите и живите с этим дальше, хе-хе. — Слушай, мэн, ты правда перегнул палку, — слегка нахмурился Семён. Он, конечно, не имел ничего против хэйтера, но сейчас ему не нравилось, как вёл себя Хог. Слишком агрессивно! — Нельзя так зло говорить о своих товарищах… — Да мне плевать! Мне вам врать только потому, что вы такие ранимые? Цените правду, она лучше всякой лжи! А мне, знаете ли, тоже неприятно, когда вы меня начинаете обсуждать за спиной и говорить всякие гадости. Только если я это принимаю и живу дальше, вы начинаете говорить обо мне всякие пакости мне устраивать и втайне ненавидеть… Но ничего, я на вас не в обиде. Потому что я не такой, как вы! И знайте, что если вам помощь понадобится, я обязательно подам вам руку. Поэтому ненавидьте прямо, а не за спиной. А сейчас — катитесь к чёрту! Хотя нет… я сам к нему пойду. — Хог… — Макс хотел остановить хэйтера, но тот от него грубо отмахнулся и решительно вышел из комнаты. — Что это с ним? — Я не знаю, — удивился Семён. — Он что, обиделся? Во время огрызок Лимит вёл себя совсем на себя не похоже: был злым, агрессивным и грубым. Как и Юлия, Элли тоже задумалась над поведением своего сокомандника. Хоть она и испытывала к нему сильную враждебность, в данный момент чем-то она была согласна с ним. По крайней мере, Хог единственный, кто не жаловался на всякие проблемы и не лил чуть что слёзы, как это делал её младший братец. Несомненно последние фразы, сказанные хэйтером, были адресованы синеволосому плаксе, и всё же Эрия была противницей всего этого. И всё же агрессивная речь извечного хулигана Лимита значительно подействовала на команду. — Эм… Ладно, ребят, давайте оставим его в покое? — неловко засмеявшись, предложил Эс. — Ну, пошутил пацан неудачно, ну зачем на него за это бросаться-то? — Он обидел доблестных рыцарей… — начал было Орфей, но Корт тут же осадил наивного сердитым взглядом. — Ребята, успокойтесь, пожалуйста, — Макс встал между Эсом и остальными и попробовал остановить скандал. — Давайте лучше попьём чаю и отбросим всю злость в сторону. — Я бы рад, но… мне что-то не здоровится, — флегматично улыбнулся Эс и двинулся в сторону выхода. — Завтра увидимся. Орфей утёр слёзы и отвернулся от всех, чувствуя и сильную обиду, и в то же время осознание, что оба парня были правы. Юлия грустно опустила голову, а Семён с Максом удивлённо переглянулись. Лишь Элли с ноткой печали поглядела в сторону телекинетика и поняла причину боли Эса. Настало время поговорить с первым влившимся в жизнь охотника как наставник. И как лидер.