Играющие треки в эпизоде: 1. Sonic The Hedgehog CD — Stardust Speedway «P» Mix 2. Sonic The Hedgehog 2006 — Soleanna Castle Town 3. Dreams Come True feat. AKON ~Sonic the Hedgehog [O.S.T.] (2006)~ — Sweet Dream ~'06 AKON Mix~ 4. Sonic Rush Adventure (DS) — Whisker & Johnny 5. Sonic The Hedgehog 2006 — Dusty Desert ~The Ruins~ 6. Sonic Rush Adventure — Windmill Village Mode 3 7. Sonic Rush Adventure — Coral Cave (Act1&2 Mix) 8. Enigma — Gravity Of Love 9. Shadow The Hedgehog — Awoken 10. Vexer–Sonic Axiom — Data Select
1. Разобравшись с эрийцами, Элли забрала юную Ольгу из Гравитариуса и покинула это место. Мысленно девушка понимала, что ей нельзя задерживаться в этой эпохе, что нужно возвращаться в настоящую, чтобы встретиться с друзьями. Однако бросить малышку на произвол судьбы эрийка не могла, поэтому решила ненадолго задержаться в прошлом и помочь ей вернуться домой. Брюнетка ещё некоторое время дрожала, опасаясь, что её могут снова ударить. Однако через некоторое время Ольга убедилась в безопасности и поняла, что Элли можно доверять. Последняя явно не собиралась причинять ей боль, посему лимитерийка успокоилась. К счастью лидера команды «Серп», старшая сестра братьев Коловратьев, будучи юной, знала дорогу до дома, и это облегчило ей задачу. — А… как Вас зовут? — робко спросила маленькая Ольга. — Не «Вас», а «Тебя», — улыбчиво поправила её Элли. — Не такая я уж и старая, чтобы ко мне на «Вы» обращаться. Меня зовут Элли. — Элли? Красивое имя! — Спасибо. Так за что тебя похитили? — Я не знаю, — грустно промолвила брюнетка, опустив голову вниз. — Говорили про маму и папу, а остальное я не поняла. — Ясно. Не переживай — скоро ты будешь дома. Я обещаю! Время проходило очень быстро, и оно оставило свой след в душе Элли. Последняя никогда бы не подумала, что однажды ей придётся идти рядом с той, которая являлась старшей дочерью Евпатия и Елены. Да что уж там — Элли даже не представляла себя в роли компаньона кого-то из лимитерийцев. Нынешние проблемы сильно изменили девушку, но лишь в лучшую сторону. А ведь раньше Элли не была такой доброй, как сейчас: будучи типичным представителем эрийской семьи, синеволосая на дух переносила и «зелёных», и «зелено-красных», считая их ошибкой природы. Однако всё изменилось — в её жизни появился первый лимитериец, который и изменил её отношение к жизни. Поскольку он сам любил жизнь, обожал приключения и всегда был неординарной личностью, что зачастую удивляло не впечатлительную Элли. Именно своей непохожестью ни на кого этот человек и сумел эрийку заставить посмотреть на мир по другому. Новыми глазами. Вскоре они добрались до Лимитериума, после чего Элли с облегчением вздохнула и погладила по голове малышку. А заодно и осмотрелась вокруг, чтобы получше запомнить столицу Лимитерии, которая двадцать лет назад выглядела совершенно по другому. В отличие от настоящего и будущего, прошлое Лимитериума не было ограждено огромной стеной, а охотники спокойно могли войти в город. Этот город напомнил Элли эдакое подобие Рима, поскольку здесь было много колон, лошадей, людей, одетых в древние одежды, костров и каменных дорог. Здесь были представители всех кланов, включая и лимитеров, и эрийцев, и акварийцев, и венерийцев. Все, кто хотел мира, обитали именно в Лимитериуме, который согревал своим уютом и дружелюбием ко всем. А ещё в прошлом Лимитериума было главное отличие, которое отличало его от настоящего и будущего: здесь не было вечной ночи. — Странный город, — тихо прошептала Элли, оглядываясь по сторонам и изучая эту местность. — Нет, я то предполагала, что он будет выглядеть приблизительно так, но… он слишком… шикарен. — А? Что? — спросила Ольга, не услышав эрийку. — Кхм-кхм… нет, ничего. Ты хорошо знаешь Лимитериум? — Да. Я часто гуляю с родителями, но в этот раз вышла одна. — И тебя похитили? — Да. — Ясно. Тогда пойдём к дворцу. Несмотря на незнание, Элли отлично усваивала информацию в зависимости оттого, сколько долго она пребывала во временных эпохах. Лимитериум казался ей вымышленным городом, однако это не помешало девушке включиться в роль дипломата и получше изучить его. В то время не существовало никакого сказа об эри-венерийской принцессе, поэтому мало кто из охотников обратил внимание на Элли. Разве что только те, кому девушка очень понравилась внешне. Это было на руку лидеру команды «Серп». И вот сейчас Элли начинала чувствовать себя настоящей путешественницей по времени. Ей далась немалая роль в этих приключениях: пройти прошлое, настоящее и будущее, и при этом не сломаться. Сейчас она шла и держала за руку ту, которая вошла в историю после катастрофы в две тысячи шестом году: Ольгу. Элли не могла себе представить, какой в будущем могла бы быть лимитерийка, однако была уверена в том, что Ольга стала очень хорошим охотником и прекрасной принцессой. В этой эпохе ещё никто из знакомых Элли не родился, посему она чувствовала себя так, будто сама попала в историю. Но вскоре Элли увидела тех, кто были родителями Ольги. Молодые Евпатий и Елена — в живую они выглядели гораздо лучше, чем на фотографиях. Глядя на короля, эрийка заметила очень большие сходства Хога и Смога с ним: овал лица, причёска с зелёными кончиками волос, высокий рост и королевское одеяние. От королевы детям достался разрез глаз и контуры губ, а также взгляд, который смотрел, казалось, намного глубже, чем мог увидеть. — Мама! Папа! — Ольга побежала вперёд, завидев своих родителей. — Оля? — Елена на секунду опешила, однако сразу же пришла в себя и бросилась к ней навстречу. — Оленька, доченька! Эрийка привстала на одно колено и заключила в объятия своё чадо, которое заплакало от радости вместе с матерью. Евпатий махнул рукой охране, после чего подошёл к своей семье и обнял её, поглаживая дочку по голове. — Ты… ты… как ты здесь оказалась? — взволнованно спросила Елена. — Мам, меня похитили какие-то люди. Они хотели побить меня, но… потом появилась Элли и спасла меня. Вот она, — Ольга повернулась, чтобы позвать эрийку, однако никого не увидела. Королевская семья стала удивлённо оглядываться по сторонам, не понимая, куда могла пропасть синеволосая девушка, которая всё время скрывала своё присутствие. На самом деле Элли с помощью телепортации переместилась за угол и оттуда наблюдала за тем, как молодые родители радуются нахождению своей дочки. В каком-то смысле эрийке очень хотелось познакомиться с живой легендой в виде Евпатия и Елены, однако это было запрещено в силу коллапса времени. Оставалось лишь наблюдать за ними. — Ты о ком, солнышко? — спросила молодая мать-эрийка, поглаживая брюнетку по голове. — Разве с тобой кто-то был? — Да, мам. Меня привела сюда очень красивая девушка с синими волосами, — малышка была искренней и говорила абсолютную правду. — Я только отвернулась, а её уже не было. — Хм-м. Возможно, у неё были какие-то причины, чтобы не сталкиваться с нами, — тихим голосом промолвил Евпатий. — В любом случае, спасибо ей огромное! Спасибо за то, что она вернула нам Тебя. Елена позволила себе выпустить слёзы, поскольку как любая настоящая мать, искренне боялась, что больше никогда не увидит своего ребёнка. Они не знали, кому пришла мысль в голову о похищении лимитерийской принцессы, однако вскоре Евпатий должен был догадаться о личности злоумышленника. Если Смог говорил о том, что Владимир постарался испортить жизнь молодой семье, то король поймёт, кто оказался злодеем. И видя, как родители ласково относятся к своей маленькой дочке, Элли неожиданно почувствовала странную тяжесть на сердце, отчего ей тоже захотелось выпустить слёзы. Впрочем, эрийка сдержала эмоции и просто наблюдала за этой картиной. Евпатий и Елена прославились не только честным и добрым правлением у власти, но ещё и сильной любовью к своим детям. Элли невольно представила себя на месте Ольги, отчего ей стало ещё грустнее. А ведь Владимир никогда не относился с такой добротой и такой лаской к ней. Единственными людьми, которые оставили тёплый отпечаток в душе девушки, были лишь покойные бабушка и дедушка.***
2. Хог всё это время сидел молча и слушал то, что рассказывала ему Элли. По её словам он умело вообразил себе картину, где девушка ведёт его старшую сестру домой и возвращает родителям. Лидер команды «Серп» не стала ничего скрывать от первого лимитерийца — он узнал и про то, что Владимир намеренно приказал эрийцам похитить Ольгу. Это не понравилось Хогу, однако он не стал перебивать Элли. То, что синеволосая разобралась с эрийцами, порадовало Лимита, хотя в некотором роде и изумило. По идее, эрийцы не должны враждовать друг с другом, поскольку являются одной семьёй. Но увы, это Лимитерия! Здесь могло произойти всё, что угодно. Элли закончила рассказ и задумчиво посмотрела на Хога, старательно изучая эмоции на его лице. Последний переваривал пищу для размышлений, понимая, что эта своеобразная сказочность является реальностью. Слишком много он стал узнавать в последнее время: сначала о брате-близнеце, затем своём настоящем происхождении, потом наличие Гепарда, а теперь и историю старшей сестры. Элли была удивлена, что Хог не впал в панику, а был спокоен и собран: по идее, человек, потерявший память, должен был быть растерян от сказа о прошлом. Но с другой стороны, будь этот человек ординарным, Элли бы уже не видела в нём прежнего Хога. Только он умудрялся обойти все правила нормы и при этом остаться самим собой. — У тебя… самые лучшие родители! — неожиданно промолвила Элли, прижимая мастерку к своей груди. Хог снова обратил на девушку внимание. — Они построили замечательное королевство, создали настоящий Рай и были невероятно чуткими родителями. Мне искренне жаль, что их судьба сложилась плачевно. Лимит закатил глаза и тяжело вздохнул, после чего поднялся со стула. А затем посмотрел на Элли и… улыбнулся, чем удивил её. — Спасибо тебе, кэп, за историю. После неё я стал лучше себя чувствовать, — весело говорил волонтёр. — И знаешь, кэп… тебе нужно поменьше задумываться о печальном. Жизнь продолжается! — Хог… — Элли хотела что-то сказать, но потом передумала. — Мне бы твой оптимизм. — А ты возьми. Столько, сколько тебе нужно. Я готов поделиться! Эрийка удивлённо смотрела на первого лимитерийца, а он по-прежнему улыбался своей решительной улыбкой с оскалом из острых зубов. Раньше она очень сильно раздражала и бесила девушку, но сейчас эри-венерийская принцесса считала её очень привлекательной и бодрящей. 3. Элли положила мастерку на стол и улыбнулась краем губ. А потом сделала несколько шагов вперёд и крепко обняла Хога, прижавшись всем телом к нему. От его оголённой груди веяло настоящим жаром, но это ничуть не смущало синеволосую, которая довольно потёрлась щекой о горячее плечо. Лимита это удивило, поскольку он не помнил, чтобы Элли вот так подходила и крепко обнимала его. В первый раз это было в лесу, когда юноша замёрз, и второй, когда она благодарила его за своё спасение. И это в очередной раз заставило Хога убедиться в своём непонимании в плане девушек. — Мне и этого достаточно, — с улыбкой промолвила Элли, отстраняясь от груди хэйтера. — Теперь я чувствую себя прекрасно. — Эм… ну… круто. Правда, я так и не понял, нафига ты меня трогала. — Ну, ты же сам сказал, чтобы я взяла столько, сколько нужно было. И вообще, ты давай привыкай к этому, родной. Вскоре я начну делать вещи и покруче. — А? — выдал дебильную улыбку Хог, хотя на самом деле он просто не понял девушку. — Кстати, я закончила с твоей одеждой, — эрийка взяла в руки мастерку и футболку, после чего вручила её волонтёру. Лимит внимательно осмотрел её, затем надел на себя футболку, после чего накинул мастерку. И первое, что он почувствовал — это полное удобство, которое обеспечила ему одежда. Раньше она была чуть-чуть громоздкой для него, а сейчас сидела так, будто специально шилась на него. Мало того, что одежда нигде не сковывала его, так ещё и позволяла свободно двигаться. Хог похлопал глазами, затем осмотрел себя и удивился ещё больше. Элли не просто зашила её, а в прямом смысле перешила: синий цвет стал более контрастным, а чёрные полосы исчезли. Обратная сторона мастерки сменилась на ярко-оранжевый, почти золотой, цвет. Также Хог заметил на правом предплечье красную нашивку, края которой были оранжевыми, а посередине был изображён золотого цвета серп. Продолжая восхищаться новым видом, юноша перевёл глаза до запястий и довольно воскликнул. Неизвестно, как, но Элли удалось на оранжевые нарукавники прицепить странные, фиолетовые штуки с бронзовым «диском», поверх которого располагались по четыре жёлтых шипа на каждый. — А ещё вот, — Элли одной рукой взяла со стола чёрные перчатки с открытой, тыльной стороной ладони и открытыми пальцами, и протянула их Хогу. — Держи, малыш! Ты очень часто используешь кулаки во время сражения, поэтому пусть они у тебя будут защищены. — Эм… кэп… — Лимит с округлёнными глазами принял её подарок, после чего быстро надел на руки и пошевелил пальцами. Всё удобно и не доставляет дискомфорта. — Слушай… спасибо! И за футболку, и за рисунок имперского флага на ней, и за обновлённую мастерку, и за нашивку, и за перчатки, и за шипы. Но больше… больше спасибо за нашивку! — Когда мы только-только приехали в «Луч», ты первым делом спросил: «Выдадут ли нам нашивку?». Тогда об этом никто не задумывался, хотя Орфей и Юля стали придумывать эмблему для нашей команды. Так вот, — эрийка положила ладонь на плечо хэйтера и ослепительно улыбнулась ему. — Рада, что тебе очень понравился мой подарок! Теперь ты должен мне одно кофе в постель. — Э-эм… — первый лимитериец сначала изогнул брови, но потом заметил хитрую улыбку на губах девушки и усмехнулся сам. — Что, прям в постель? Предлагаешь мне кофе на кровать вылить? Рубиновые глаза заблестели, после чего Элли закрыла их и звонко рассмеялась, обнажая белоснежные, ровные зубки. Её мягкому и очень нежному смеху вторил негромкий, слегка низкий хохот Хога. И в этот раз смеялись души, которые наконец-то почувствовали лёгкость и настоящее спокойствие. Эти двое были невероятно удивительными людьми: только встретившись, они сразу же стали врагами и долгое время пытались задеть друг друга. Несмотря на это, оба активно могли помогать друг другу, если того требовала ситуация. Уже ближе к дням, проведённым на острове «Пурган», они прекратили вражду и стали друзьями-соперниками, чтобы не тушить бодрящий каждого азарт. Остров «Пурган» много боли причинил каждому, но именно это заставило их окончательно сблизиться. И если Хог просто хорошо относился к Элли, то она его полюбила горячо и очень сильно. 4. Но потом Элли перестала смеяться и внимательно посмотрела в сторону двери, будто ожидая кого-то. Хог тоже смолк, поскольку не знал, кого им придётся ждать. Он знал, что эрийка может чувствовать энергетику других охотников в силу Абсолютного Опыта, поэтому был готов к любой встрече. Кто же это? В дверь постучали. Элли подошла к ней и открыла её, внимательно оглядев пришедших к ней гостей. То же самое сделал и Хог, подходя к двери. На пороге стояли Зеро и Хан, причём последний с интересом успел заглянуть внутрь, выискивая кого-то. И он его нашёл. — Здравствуй, Хог, — улыбчиво поздоровался с ним лимитер, а затем посмотрел на эри-венерийскую принцессу. — Моё почтение, Элли! — Дядюшка Хан? Эм… здрасьте, — Лимит растерялся, однако пожал протянутую ему руку. — А Вы… как меня нашли? — Ну, где я ещё мог найти первого лимитерийца? Только у его будущей жены. Хэйтер с дебильным выражением лица посмотрел на него, но прежде чем он успел что-то сказать… — Я тогда сделаю чай, — промолвила Элли, и, развернувшись, последовала вглубь дома, оставив волонтёра в ошарашенном состоянии. А ведь он надеялся, что она начнёт возмущаться. — Ладно, расслабься ты. Это я нашёл тебя благодаря «Луна-глазу», — рассказал Зеро, скрестивший руки на груди. — Хотя Хан предполагал, что ты можешь быть здесь. — Ясно. Так… чего вы хотите от меня? Хан кивнул в сторону комнаты, якобы спрашивая: «Можно?». Тогда Хог отошёл назад, пропуская гостей внутрь. Зеро зашёл последним и закрыл дверь, после чего прислонился плечом к раме и стал смотреть в окно. Эдакая конспирация заставила хэйтера наклонить голову вбок. — Я хочу рассказать вам о Сердце Лимитерии. Хог тут же округлил глаза, однако он был не единственным, кто удивился этой новости. Послышался глухой звук, и из рук Элли выпала чашка с горячим чаем, содержимым падая вниз. Эрийка в последние секунды успела аккуратно схватить пальцами за «ручку» чашки, а затем перевернуть её и поймать внутрь напиток. Только потом она облегчённо выдохнула и удивлённо посмотрела на лимитера. — Сердце Лимитерии? Вы… шутите? — Нет, я на полном серьёзе, — промолвил Хан, присаживаясь на стул в позиции вождя. — Я хочу, чтобы ты, сын моего лучшего друга, знал многое. — Эм-м… я слушаю, — Хог уселся в позу лотоса и выжидающе посмотрел на охотника старой закалки.***
5. Появление Хана и Зеро удивило Хога и Элли. Но ещё больше их поразило то, что охотник старой закалки решил поделиться секретом с первым лимитерийцем. От него же ребята и узнали о том, что на самом деле утаил от остальных Смог. Слушая Хана, Элли поняла, почему второй лимитериец решил скрыть эту тайну от остальных: нежелание сотрудничать с ребятами — первая причина. Вторая заключалась в том, что Смог намеревался после всего этого поговорить с Хогом насчёт секрета, однако не собирался в это впутывать остальных. Вот только Хан ценил обоих братьев, а Зеро не хотел, чтобы Хог и другие оставались в неведении. Он же дал обещание, что никому не расскажет о случившемся. Хан начал свой рассказ. Элли пришлось удивиться, когда речь зашла о Дане, однако Хог попросил её не перебивать старого лимитера. Зеро подробно рассказал о битве двух сильных наёмников, а заодно и упомянул об украденных глазах Евпатия. Это снова шокировало Элли, а окончательно добило то, что присутствующие знали об этом. Она посмотрела на хэйтера, но тот был спокоен и продолжал слушать рассказ. Герман открыл охоту на Хана, чтобы разузнать о Сердце Лимитерии, а Дан настиг информатора. Крёстному отцу лимитерийцев повезло, что в последний момент появились наёмники и вытащили его из этой проблемы. Вот только ходить он нормально не мог после потери одного яичка, да и руки говорили о том, через что ему пришлось пройти: отсутствие левого, безымянного, и правого, указательного пальцев. — Мистекиум? — удивлённо воскликнула Элли, когда Хан закончил рассказ. — Но… этот город давно считается забытым. — Совершенно верно, — кивнул лимитер. — Это столица острова «Иллюзор». — Почему «Иллюзор»? — поинтересовался Хог. — Каждый остров наполнен своими секретами. Остров «Пурган» был аномальным благодаря коллапсу времени. Аномалии также будут встречаться и на других островах. «Иллюзор» не является исключением. — Я родом оттуда, — промолвил Зеро, отчего первый лимитериец и эрийка посмотрели на него. — Я родился в Мистекиуме, однако был эвакуирован с материка во время катастрофы. — То есть, ты знаешь дорогу к острову, верно? — уточнила лидер команды «Серп», на что бывший наёмник покачал головой. — Нет. Когда производилась эвакуация, мне было одиннадцать лет. Слишком много времени прошло. — Хе-хе! Германа больше нет, как и этих двух придурков, именуемых Даней и Гнидой, — весело парировал Хог, хлопнув в ладоши. — Тогда давайте наберёмся сил и рванём на остров «Иллюзор», а? Мы можем его найти точно также, как нашли и «Пурган». Хан странно посмотрел на лимитерийца, а потом отрицательно помотал головой, отчего радость волонтёра быстро улетучилась. То же самое сделал и Зеро, закатив глаза. — Я знаю путь на каждый потерянный остров Лимитерии, кроме «Иллюзора», — промолвил лимитер. Хог и Элли задумчиво опустили глаза вниз, поняв, что имел в виду Лимит. Несмотря на то, что ребята нашли отличного проводника, он тоже не мог им дать точную наводку на загадку, которая продолжала интриговать абсолютно каждого. Сердце Лимитерии по-прежнему оставалось недоступным для других, защитив себя благодаря неизвестности и скрытности. Название острова давало ребятам понять, что его аномальная активность будет не хуже «Пургана». — Нам бы сейчас очень пригодилась помощь профессора Сахарова, — спустя некоторое время, заговорила Элли. — Он занимался расследованием аномальной активности, а потому мог бы нам помочь. — Погоди-ка! — резко воскликнул Хог, чем удивил остальных. — Об острове мы узнали от Пряника, так как он является анти-человеком. Хэй! Ещё не всё потеряно, кэп! Сейчас всё выясним… Прежде чем ему успели что-то сказать, волонтёр выскочил через дверь и на сверхзвуковой скорости умчался в город, намереваясь найти своего друга.***
2+. Бёрн и Алиса во время прогулки встретились с Юлией и Пряником, после чего решили прогуляться вместе. Заодно и поговорить, поскольку добрый разговор мог успокоить каждого. Алиса всё ещё пребывала в задумчивости после слов Смога, однако старалась не подавать виду своей грусти. Бёрн по-прежнему оставался молчаливым, поскольку не знал, чем отвечать на те или иные вопросы. Но неожиданно их обдало сильным порывом ветра, отчего ребята закрыли глаза, а когда открыли, то увидели Хога. — Фух, быстро я вас нашёл, — с дебильной улыбкой поздоровался Лимит. — О, Хог! Рада тебя видеть! — улыбнулась Алиса и попыталась обнять лучшего друга, но тот отошёл на шаг назад. — Эй, ты чего? — Не люблю я эти обнимашки! И вообще, я по делу! Кхм… Блендер, как твоя память поживает? — Пока что никаких изменений, — тихо ответил Бёрн. — Понятно. Пряня, мне нужен ты! Надо кое о чём поговорить. Отойдём. Поведение волонтёра удивило троицу, в особенности Юлию. Мало того, что Хог появился резко, так ещё и ничего не объяснил. Однако зверёк кивнул и, расправив крылышки, полетел за хэйтером. Троице оставалось лишь переглянуться друг с другом и наблюдать, как полу-человек и анти-человек стоят в стороне. «Что случилось, Хог?», — мысленно спросил Пряник. — Мне нужна твоя помощь, дружище! Дело в том, что я только что узнал о местонахождении Сердца Лимитерии. Скажи, ты знаешь, где находится остров «Иллюзор»? Лимит был прямолинеен, чем заставил зверька удивиться. Тот округлил фиолетовые глазки и в шоке смотрел на единственного, кто мог слышать его голос. Однако Хог тут же сник, когда малыш грустно опустил взгляд и отрицательно покачал головой. «Извини, но я не знаю. Я ещё слишком мал, чтобы слышать голоса своих братьев и сестёр на больших расстояниях». Хэйтер вздохнул, погашая в своих глазах красный огонёк. Пряник был единственным, кто мог ему помочь найти ключ к древней загадке, но даже ему эта тайна была недоступной. Поэтому волонтёр, не сказав ничего, отправился своей дорогой дальше. Пряник грустно посмотрел ему вслед, после чего вернулся к ребятам, которые с ожиданием смотрели на него. Зверёк приземлился в руки Юлии и затих. — Эм… что такое? — Хм. Идите домой без меня, — сказала Алиса, после чего пошла вперёд одна. — Скорее всего, наш друг опять затеял какую-то игру. Эрийка ускорила шаг, чтобы догнать Хога, но последний неожиданно превратился в ярко-голубой, светящийся силуэт и на огромной скорости убежал вперёд. А вот здесь гнаться за ним было бессмысленно, поскольку Абсолютную Скорость могла догнать лишь Абсолютная Скорость. Девушка изумлённо изогнула брови, однако тут же почувствовала прилив тревоги: раз Хог действует так резко и неординарно — значит, его действительно мучает серьёзный вопрос. А потом в поле её зрения появилась фигура, которая вышла из-за поворота и двинулась в сторону Усадьбы Сварога. Да, это был Смог, по всей видимости, возвращающийся после прогулки домой. Он так резко исчез при последней встрече, что Алиса не успела извиниться перед ним за то, что стала навязываться. Однако теперь у неё зародилось любопытство к неординарному поведению Хога, и ей показалось, что Смог может знать об этой причине что-то. «Попробую поговорить с ним, но не наедине. Будет лучше, если рядом окажется Блейз», — подумала Алиса и по-тихому стала следовать за вторым лимитерийцем, надеясь, что он её не заметит.***
6. Хог остановился лишь тогда, когда заприметил домик, в котором временно поселилась Элли. Прекратив быстро бежать, юноша сжал кулаки и спокойным шагом двинулся к дому, опустив голову. Он намеревался в очередной раз сорвать куш, как это сделал однажды с островом «Пурганом», однако во второй раз это не сработало. Оставалось лишь понадеяться на Абсолютный Опыт синеволосой эрийки, ибо стратегия и нахождение ответов — её настоящая специальность. Хог собрался стучать в дверь, как та тут же открылась, и на пороге появилась Элли. — Долго ты, однако. — Эм. Как ты поняла, что я… — начал было Хог, но его перебили. — Почувствовала присутствие твоего карио, — промолвила Элли, а затем проницательно заглянула в фиолетовые глаза. — Что сказал Пряник? Лимит напряжённо вдохнул, после чего помотал головой. Лидер команды «Серп» поняла его. — Ясно. Проходи в дом, не будем через порог разговаривать. Волонтёр кинул и прошёл внутрь, так как и сам не любил разговаривать в дверях. Пропадало ощущение важности. Однако оказавшись в комнате, первый лимитериец огляделся по сторонам и непонимающе посмотрел на лидера команды «Серп». — У них появились неотложные дела, поэтому они ушли через несколько минут после твоего ухода, — объяснила отсутствие Зеро и Хана Элли. — Да уж, подкинул мне дядюшка работёнку, — Хог плюхнулся на стул и шумно вздохнул. — И где прикажете искать Мистекиум? Не, ну я в афиге! Пока хэйтер разговаривал с самим собой, синеволосая налила в чашку горячего чая и поставила её рядом с рукой своего сокомандника. — А? О, спасибо! — не обращая внимание на кипяток, Лимит быстро осушил его и утёр губы рукавом. — Даже не знаю, где я буду искать этот «Иллюзор». Придётся бегать по всей России в поиске этого куска земли, и не факт, что я его найду. — Почему ты решил, что будешь искать его именно один? — нахмурилась Элли, после чего юноша посмотрел на неё. — А команда тебе для чего? А друзья? А товарищи? — Мне одному проще. По крайней мере, я… — Так, забудь об этом, понял? Ищем вместе, а не в одиночку. Хм-м… — эрийка задумчиво прикоснулась указательным пальцем к своим губам. — Когда вернёмся домой, первым делом обследуем «Архив». Надо выпытать какую-нибудь информацию у охотников старой закалки. — Без Макса будет тяжко… Элли нарезала шаги по комнате, думая о том, где нужно искать информацию об острове. Затем остановилась и села по другую сторону стола, после чего… положила ладонь на руку хэйтера, чтобы тот обратил на девушку внимание. — Сейчас нашей первоначальной миссией является возвращение домой. Малыш, не забивай свою голову дурацкими мыслями, пожалуйста! — эрийка постукала ногтем указательного пальца по костяшке первого лимитерийца. — Когда вернёмся, перегруппируемся и придём в себя, тогда и начнём поиск по Сердцу Лимитерии. Будь спокоен! Заодно информацией нужно поделиться с друзьями. Ты со мной согласен? Слова девушки звучали убедительно и обнадёживающе, поэтому Хог с согласием кивнул. Вне сомнений, эта миссия потребует не только вмешательства команды «Серп», но и помощи сторонних союзников. Они и на острове «Пурган»-то кое-как умудрились выжить, а что их ждёт на «Иллюзоре»? Простое задание по замеру аномальной активности закончилось провалом и гибелью нескольких охотников (в том числе, и основателя). А чем закончится миссия по нахождению Мистекиума? Пока Хог пребывал в раздумьях, Элли встала со стула, взяла коробочку с нитками и иголкой, и понесла её к шкафчику. Открыв дверцу, эрийка слегка поморщилась от небольшого количества пыли, после чего решила положила коробочку в самый дальний угол. Не самые лучшие апартаменты для неё, но выбирать не приходилось. — Кстати, вопрос у меня нагорел… — хэйтер снова вздохнул, а потом дебильно скривил рожу. — Какого хрена ты так со мной разговариваешь? — О чём ты? — не врубилась Элли, посмотрев на юношу краем глаза. — О том! Что ещё за «малыш», дроблён картон? И почему тебя так волнует моё внутреннее состояние? 7. Эрийка сделала ясный взгляд, с интересом глядя на волонтёра. Надо же, он заметил изменения в её поведении, что не могло не восхитить синеволосую. Юноша оказался довольно проницательным, несмотря на свою дебильность в плане логики. Хотя… это же Хог. Он всегда был идиотом и недалёким, однако в самые неожиданные моменты умел всех удивлять своей наблюдательностью. И именно поэтому эри-венерийская принцесса улыбнулась, а королевская печать сделала её улыбку ослепительнее и прекрасней. — Странно. Ты заметил изменения в моём поведении, но не увидел главного, — улыбчиво промолвила Элли. — Главного? Ты типа… это? — Хог щёлкнул себя по шее пальцем, якобы спрашивая: «Бухала, что ли?». — Мм… в каком-то смысле, да. Я бы назвала это чувством сладостного опьянения, когда становится неожиданно тепло, а ты ощущаешь некую релаксацию. Это слабость, которую приятно чувствовать мышцами всего тела. А ещё тебе хочется улыбаться. Много-много улыбаться, причём без особой причины. — Кэп, я тебя не понимаю. У тебя синдром Васи обострился, что ли? Хог окончательно впал в изумление, когда Элли неожиданно рассмеялась. Нет, такой он её определённо никогда ещё не видел. Однако эрийка тут же перестала смеяться, отчего её лицо приняло оттенок серьёзности, а рубиновые глаза наполнились какой-то задумчивостью. — Мне… больно… 8. С этими словами, Элли отошла от шкафчика и присела на край кровати, закрыв глаза. В комнате сразу же стало очень тихо… Хог тут же почувствовал странное негодование, которое обеспечил ему зверь. Ложь! Его нельзя было обмануть, а потому Лимит подозрительно уставился на девушку. Если до этого времени Гепард чувствовал себя спокойно, то сейчас он в буквальном смысле срывался с цепи. Ему врут! Вот только волонтёр не мог понять, когда именно ему соврала Элли. Насчёт боли? Но зачем? — Так-так-так… — ухмыльнувшись с оскалом, Хог решил включить свою язвительность. — Ну, и что у тебя болит? Элли поманила его указательным пальцем к себе, после чего Лимит поднялся со стула и спокойно подошёл к ней. Если она попробует выкинуть что-нибудь резкое, он будет готов к этому и избежит подобного. Юноша ожидал, что сейчас последует какой-нибудь тычок в рёбра или небольшая, дружеская оплеуха, однако эрийка была спокойна. Его ладонь небрежно похлопала по кровати, чтобы хэйтер присел рядом. Как только он это сделал, огненная охотника повернулась корпусом в его сторону, и, не открывая глаза, прикоснулась к его руке. Волонтёр по-прежнему оставался в недоумении, пока его ладонь, направляемая рукой эрийки, не прикоснулась к её левой… груди. — Чувствуешь, как оно болит? — губы озарила хищная улыбка, после чего Элли открыла глаза, которые были наполнены пламенем. — Беспрерывно и очень сильно. Хог резко округлил глаза, вот только сделать ничего не успел. Стоило ему сделать неловкое движение, как Элли несильно ударила его ладонью в плечо, отчего он спиной упал на кровать. Пребывая в состоянии сильного шока, Лимит постарался подняться, однако на его плечи тут же приземлились тёплые ладони и окончательно прижали юношу к кровати. Эрийка оседлала его в одну секунду, взглядом победителя глядя на того, кто находился под ней. А затем стала медленно налегать на его тело грудью, прислоняясь тёплым лбом к его горячему. Их взгляды пересеклись на расстоянии одного сантиметра, но если фиолетовые глаза были полны изумления и шока, то красные продолжали пылать огнём и эрийской страстью. И увы, взгляд Хог отвести не мог: слишком близко находились глаза Элли. — Кэп, я тебя не… — Всё просто, дурачок! — сильный прилив нежности в мелодичном голосе заставил хэйтера неосознанно вздрогнуть. — Я люблю тебя!***
2+. Смог продолжал двигаться в нужном направлении, а Алиса постоянно перебегала от одного угла здания к другому. Было удивительно, что второй лимитериец не оглянулся, чтобы пресечь это нелепое преследование. Возможно, его бдительности мешала толпа охотников, которая прогуливалась по ночному Лимитериуму. А может, Смог просто не хотел тратить время на Алису. Или, скорее всего, его мозг пребывал в сильных раздумьях, раз он смотрел вперёд и только вперёд. «Поговорю с ним только в присутствии Блейз, иначе он не станет со мной разговаривать», — размышляла Алиса. Эта игра в тайного шпиона отчасти начинала ей нравиться. Интересно ведь наблюдать за тем, кто остаётся самым загадочным из всех знакомых эрийки. А ещё Алисе очень хотелось понять, что из себя представляет Смог Лимит. Несмотря на внешнюю схожесть с Хогом, у него была масса отличий, которая делала его другим. А пока аква-эрийская принцесса думала об этом, наёмник уже дошёл до калитки к Усадьбе Сварога, открыл её и двинулся вперёд. Алиса по-тихому добралась до белоснежной арки и аккуратно выглянула из-за неё. Абсолют Скорости остановился напротив двери и собрался её открывать… — ДА, ДЕТКА, ДА-А-А!!! — послышался неожиданный вопль Эса. — Ах, ты пошлячок! — ему вторил весёлый голосок Блейз. — А как тебе это? — А-АХ, ЭТО… СЛИШКОМ! — Мм. А мне нравится, ги-хи-хи! Смог тут же застыл на месте, как вкопанный, округлёнными глазами глядя в дверь. Это услышала и Алиса, которая тут же задалась вопросом: «Что Эс забыл в Усадьбе Сварога?». Выглянув из-за арки ещё раз, Бластер заметила, что Лимит отошёл от двери и подошёл к окну. А затем резко отпрянул назад, стараясь не делать нелепых движений, чтобы не нашуметь. Через пару секунд из особняка раздался ещё один стон, что окончательно ввело Алису в сильное смущение. Она поняла, что именно происходило внутри. «О… ого! Вот это… страсть! Чувства попросту зашкаливают», — Алиса была в шоке от услышанного. Однако Смог мог всё это резко оборвать, посему девушка снова выглянула… и остановилась. Вопреки её ожиданиям, наёмник не сделал ничего такого. Обдуваемый лёгким ветерком, Лимит стоял на месте и молчал. Стоны, лёгкие смешки, тихий шум, шуточки — всё это исходило из комнаты особняка. Алиса не могла понять, что в этот момент замышлял Смог. Его лицо не выдавало ни единой эмоции, а способность улавливать чувства не действовала на этого человека. Как и первый лимитериец, второй тоже получил защиту от биологического Амулета Коло. Зная мрачный характер тёмного принца, эрийка предполагала, что юноша ворвётся в особняк, а затем выкинет Эса, поскольку оградил своё убежище от остальных. Нужно было как-то отвлечь его… 8. Но потом Алиса… перестала шевелиться. Смог неожиданно поднял голову, после чего… улыбнулся. Нет, это была не насмешка, не ухмылка, а самая настоящая улыбка. Края губ изогнулись, а изумрудные глаза опустились вниз. И именно это лишило Алису возможности как двигаться, так и соображать. Она никогда ещё не видела, чтобы этот человек улыбался. Ей всегда казалось, что второй лимитериец лишён этой способности из-за тёмного прошлого и жестокости настоящего. Нет, и это было поразительно! Казалось, что Смог мрачно отреагирует на присутствие Эса на своей территории, однако ничего страшного не произошло. — Наконец-то ты стала счастливой, Блейз! — с улыбкой промолвил Смог, после чего исчез в чёрном искажении. А Алиса осталась стоять у арки, большими глазами смотря на то место, где секунду назад находился наёмник. Он… улыбался. Человек, который являл собой ужас, мрачность, злобу, жестокость и холод, впервые показал свою улыбку. Быть может, Блейз не раз её видела, но для Алисы это стало новостью. Смог даже рядом с Хогом не улыбался, и многочисленные победы не могли его губы изогнуть в улыбке. Как герой или антигерой, он отличался тем, что не использовал улыбку в каких-либо ситуациях. Неужели судьба Блейз была ему важна настолько сильно? Наёмник оставил ребят только потому, что его подруга… обрела счастье в лице огненного телекинетика. И ему в этот момент было плевать, что чужак посягнул на его территорию. Главное — это то, что Блейз теперь могла получить новую жизнь, новые чувства, новые отношения и новых друзей. Её печаль на этом и закончится. И теперь Алиса попросту не могла понять, кем на самом деле является Смог. Грубый и злой — он отказывался принимать других людей. Жестокий и мрачный — ему было плевать, что станется с этим миром. Второй лимитериец с самой первой встречи показал себя настоящим монстром, проявляя зверство по отношению к тем, кого ненавидел. Чтобы добиться своей цели, сыграл даже на уязвимом месте брата — на амнезии. Но что заставило его изменить своё решение и помочь остальным? Нет, он не собирался бороться за уважение среди них, и ему было абсолютно плевать, каким они видят его. Даже слова Хога не смогли изменить его. И только ради Блейз Смог согласился приостановить свою месть, чтобы помочь подруге измениться. Он научил её многому в жизни, вытащил из Ада, а затем помог найти тех, с кем блондинка могла чувствовать себя спокойно. Её жизнь изменилась теперь: она нашла друзей и любовь. То, чего ей не хватало на протяжении всей жизни. А улыбка! Смог оставался одиночкой, который сам же уходил от остальных, прямо высказывая им своё негативное мнение. Нахождение брата в нём вызвало лишь злость, поскольку Хог сильно отличался от него. Страдания врагов не рассмешили его и даже не успокоили — он понимал, что творит зло, но при этом ему было всё равно. Письмо родителей причинило ему боль, и, одновременно, вдохновило на новый поиск. Появление Хана тоже не обрадовало наёмника, хоть и слегка смягчило рану на душе… И лишь счастье лучшей подруги заставило его улыбнуться. Смог не порадовался своим достижениям, однако улыбка была прямым доказательством того, что он безмерно рад за Блейз. Слегка кривоватая и неумелая, она — улыбка — была непохожей на другие. Алиса знала, как улыбается Хог: оскал с красными огоньками в глазах. Знала, как улыбается Эс — в тридцать два зуба. Как улыбаются Элли, и как смеётся Бёрн, тоже. Даже Юлия. И даже Зеро, который время от времени всё равно улыбался. Но эти улыбки объединяло то, что они обнажали зубы, говоря об открытости. Улыбка Смога была совершенно другой. В отличие от остальных, он не обнажил зубы, а попросту изогнул края губ. Это говорило о том, что юноша очень-очень редко улыбается. Но в этом не было фальши! Даже изумрудные глаза, которые всегда источали мрачный холод, на какой-то промежуток потеплели и показали эрийке совершенно другого человека. Изначально предполагалось, что улыбки двух братьев должны быть похожи друг на друга, но… нет. Хог улыбался азартно, весело и с оскалом, а Смог — спокойно и скромно. ТУК-ТУК! 10. Алиса резко округлила глаза, а потом медленно положила ладонь на основание левой груди. Её щеки вмиг стали красными, мгновенно сливаясь с цветом бронзовых волос. Эти глаза, наполненные радостью и добротой из-за счастья лучшей подруги — они запомнились Алисе и больше не могли вылететь из её памяти. Эта улыбка, непохожая ни на чью — тоже. Бластер с самого начала чувствовала отличительную особенность тёмного принца, и она её наконец-то увидела. И это заставило её нежное сердце застучать очень сильно и горячо. — Ма… ма… мамочки… — тихо прошептала Алиса, прижимая ладони к пылающим щекам.