Играющие треки в эпизоде: 1. F.E.A.R. Perseus Mandate — track 31 0. Нет музыки. 2. Crush 40 — Live & Learn 3. Samuel Laflamme — Finale (Outlast OST) 4. Sonic The Hedgehog 2006 — Theme Of Dr. Eggman ~Full Version~ 5. Fairy Tail S2 Unreleased OST — Silver’s Theme 6. Yasuharu Takanashi — Fairy tail Main Theme (Season 2) 7. Tomoya Ohtani — Theme Of Sonic The Hedgehog ~2006 E3 Version~ 8. System Of A Down — P.L.U.C.K.
1. Сознание медленно возвращалось к Смогу. Первым делом наёмник сразу же попробовал пошевелить руками и понял, что это бесполезно. Кое-как приоткрыв глаза, он заметил, что его запястья обтянуты цепями. Тогда, борясь с тяжестью в голове, второй лимитериец полностью осмотрел себя, после чего хмуро согнул брови: его распяли на кресте, однако — Слава Богу — без вбивания кольев в ладони. А потом Смог огляделся по сторонам и понял, что он не один такой. Элли и Бёрн — они точно так же были распяты на крестах и пока только приходили в себя после сражения с Триггером. Что до последнего, то он стоял со скрещёнными на груди руками, и любовался своей работой с довольным выражением лица. Лимит попробовал ещё раз двинуть рукой, однако всё, что он смог сделать — это скрипнуть цепью. — Счастливчик! Вырубился позже этих двух и раньше их пробудился, — усмехнулся Триггер, покосившись на тёмного принца. Смог ответил ему молчаливым взглядом, полным ненависти и презрения. Несмотря на то, что Триггер одолел их, наёмник по-прежнему не боялся его. Наоборот — горел желанием поскорее выбраться из цепей и возобновить схватку. Триггер обязан был сдохнуть! Но и Триггер молчал, улыбчиво глядя на наёмника. Оно и понятно: одолел трёх сильных охотников, а затем связал их — лучшего триумфа для злодея не сыскать. Хотя второй лимитериец думал, что Триггер убьёт их после сражения, но видимо, этого было мало для него. Трудно было сказать, чего злой Хог желает на самом деле. Поиздеваться? Ну, это была самая приближённая версия к нему, и Лимит мысленно согласился с этим. Послышался слабый стон, из-за чего Смог и Триггер одновременно посмотрели в нужную сторону. Элли и Бёрн тоже начинали приходить в себя, однако выглядели они гораздо хуже, чем второй лимитериец. Сказалась наследственность крови короля Евпатия — Смог оказался более выносливым, чем представители «красной» семьи. — С пробуждением, ребята! — хмыкнув, Триггер похлопал в ладоши, создавая сзади себя трон и присаживаясь на него. — Пока вы спали, я уже столько идей насчёт вашей казни успел придумать. — Что… что такое? — опешила Элли, когда не смогла вырвать руки из цепных оков. — Какого чёрта? — Можешь не пытаться — у тебя всё равно ничего не получится. Удивительно, но Бёрн тоже не осилил эту цепь, хотя с его-то силой, цепь попросту должна была разлететься в разные стороны. Тогда военный зло уставился на фиолетовоглазого, понимая, что тот использовал явно не простые цепи. — Верно-верно, Блендер: они необычные, — сказал Триггер, отвечая на вопросительный взгляд эрийца. — Было бы глупо, свяжи я вас простым цепком. Ты бы точно выбрался, ха-ха-ха! — Ублюдок! — Бластер со злостью дёрнул рукой, но как и прежде, ничего сделать не смог. — Давай реванш, урод! Я тебе мигом череп вскрою. — Что тебе нужно? — злобно прошипела Элли, мрачно глядя на врага. — Казнить вас, только и всего. О, да вы так сильно не переживайте — я вас казню отдельно от всех, по-особенному. — О, Боги, какой ты, однако, щедрый! Триггер ничего не ответил Элли. Предварительно оглядев каждого охотника, он сначала о чём-то подумал, затем улыбнулся и жадно протёр ладони. А потом медленно подошёл к Бластеру и улыбчиво посмотрел на него, что взбесило военного. — КАКОГО ХЕРА ТЫ НА МЕНЯ ВЫЛУПИЛСЯ? — Придумал! Я выжгу тебе мозги до такой степени, что ты станешь безмозглой куклой, которая будет скитаться по острову, как зомби, — хитро улыбнулся Триггер, глядя в глаза Бёрна. — И в этот раз ты ничего о себе не вспомнишь, потому что нечем будет вспоминать. Станешь призраком острова «Пурган», который при виде чего-нибудь живого сразу же бросается в атаку, неся при этом несуразный бред. Он знал, чего боится Абсолют Силы, и понял, что попал в самое яблочко. Однажды побыв человеком без прошлого, Бёрн понял, насколько это страшно (в частности, это стало основным предлогом дружбы с первым лимитерийцем). Но тогда Бластер получил лишь амнезию, от которой можно было вылечиться. А вот выжигание разума — это уже говорило о том, что человек после такой терапии больше никогда не станет разумным. Бездушная кукла, которая живёт инстинктами, а слова, льющиеся из её уст, ничто более, как обычный бред. Мысли юноши были прерваны благодаря Триггеру, который хлопнул в ладоши. Сзади креста, к которому был прикован Бёрн, стала появляться небольшая, металлическая установка, которая дугообразно выгнула «хобот» и надела на голову военного странный колпак, оснащённый различными лампочками. Внутри всё похолодело в один момент. Бёрн понял, что это такое. — Сделаю из тебя бездушную марионетку, мэн, — сказал Триггер и двинулся дальше. Враг остановился напротив Элли и с ухмылкой посмотрел на неё. Каким бы злым взглядом она не отвечала ему, он смотрел гораздо глубже, чем просто в глаза. Возможно, прямо в душу! Триггер не собирался убивать их просто так — он хотел это сделать более «красиво», чтобы они умерли не столько от «топора» фиолетовоглазого, сколько от собственного страха. Пристальный, изучающий, фиолетовый взгляд начинал нервировать эрийку, но она приложила максимум усилий, чтобы остаться в невозмутимом состоянии. — Меня ты не напугаешь, урод! Я не по зубам тебе. — Ха! Спасибо, что напомнила мне об этом… Металлические руки тут же опустились на женские плечи, а потом заставили девушку вжаться спиной в крест. На секунду Элли моргнула, а когда открыла глаза, то увидела лицо Триггера, что находилось очень близко к ней. — Твой главный страх — изнасилование! Семичасовая пытка в месте, где пахло разлагающимися телами, ужасом, потом и кровью. Прикосновения, от которых тело горело, а разум напротив — отторгал происходящее… — Собрался меня изнасиловать? Ха! Ха-ха-ха! Ты меня этим не только не напугаешь, но ещё и рассмешишь. Фальшивка-неудачник! И смачно плюнула ему в лицо, после чего дерзко улыбнулась. Триггер закрыл глаза, затем отстранился и утёр ладонью слюну с лица. Элли не боялась, что он ударит её за это; тем более, если начнёт избивать. Она насмешливо смотрела в фиолетовые глаза, которые на секунду отразили в себе небольшую растерянность от происходящего. Не такую реакцию он ожидал увидеть, но тем не менее, подобное не удивило её. Те, кто знали Элли, хорошо понимали, что такими вещами эту девушку нельзя напугать. А вот повеселить — всегда пожалуйста! Однако Элли насторожило то, что Триггер по-прежнему ухмылялся, тая в глазах некую угрозу. Если он мыслит так же характерно, как и Хог, то здесь идёт речь не о том, чтобы просто насладиться плотскими утехами. Да и по глазам было видно, что частично металлический злобный Хог думает совершенно о другом. И она не ошиблась! — Фиолетовое и зелёное карио не могут синхронизироваться с красным. Слишком высокий уровень энергетики как у анти-людей, так и у демонов. Человек подобное не переживёт, — мрачным, но в то же время весёлым голосом сказал Триггер. А потом заглянул в красные глаза, в которых появились первые блики тревоги: она поняла, к чему он клонил. — Я вот давно хочу узнать, что будет с человеком, если его синхронизировать с чёрным карио. Уровень этой энергетики превышает как анти-человеческий, так и демонический. Чтобы получить необходимые знания, для начала нужно провести эксперимент. Интересно посмотреть на результат. А вот теперь Триггер попал в самое яблочко, глядя, как в рубиновых глазах Элли появляется страх. Тут речь шла не об изнасиловании, а смертоносной «Синхронизации», имеющей летальный исход для человека. В этом случае, для эрийки. В голову сразу врезались воспоминания об адских болях в животе, кровавой тошноте и блевоте, отравлении энергетики, а затем и её разрушение. Именно это заставило Элли вздрогнуть от холода и понять, чего на самом деле она боится. Нет, не изнасилования! Летального исхода от смертоносной «Синхронизации». — Побудешь подопытным кроликом для моих исследований, кэп, — нежным, и, одновременно, грозным голосом промолвил Триггер, после чего провёл холодным языком по шее Элли. — Посмотрим, как ты переживёшь балансировку с чёрным карио. Оставив эрийку в ожидании ужаса, обладатель Коловратов с улыбкой двинулся к последнему пленнику — Смогу. Второй лимитериец злым взглядом встретил злобного Хога. Он видел, как Бёрн начинал очень сильно волноваться, и как Элли начинала терять уверенность в себе… и ничего не мог с этим поделать. Один боялся превратиться в бездушное существо без разума; другая — побочного эффекта от смертоносной «Синхронизации». Враг знал, где находятся уязвимые места своих оппонентов и бил прямо по ним. Неудивительно, что эрийцы начинали падать духом… — А теперь ты, дорогой братишка… — Ты мне не брат, и уж тем более никогда им не будешь! — Ты гораздо интереснее, чем эти сопливые эрийчики, — мягко улыбнулся Триггер, изучающе глядя на второго лимитерийца. — Я даже не знаю, чем тебя напугать. Если и существует воин, который не знает страха, то это ты. Тёмный принц фыркнул, окатив взглядом ненависти врага. В отличие от Элли и Бёрна, Смога ничто не способно было напугать: ни выжигание мозга, ни смертоносная «Синхронизация», ни одиночество — ничего. Лишь за брата он боялся, однако Триггер пока что занят удовлетворением собственных тараканов, поэтому ему сейчас не до Хога. А раз так, то Смог полностью непоколебим и неуязвим. — Мне нечего тебе предложить… И воткнул кинжал в сердце второго лимитерийца. 0. Произошедшее мгновенно заставило всех, кроме Триггера, округлить глаза, и уставиться на эту страшную картину. На несколько секунд Лимит выпучил глаза, затем медленно опустил их и увидел, как по золотому лезвию стекает густая кровь, одновременно пачкающая пальцы Триггера, и падающая на землю. Элли и Бёрн тоже не сразу трезво восприняли произошедшее. Они-то понимали, что Триггер в любом случае захочет покончить с ними, как того требовал уголовный кодекс (Триггерский). Но они не думали, что фиолетовоглазый убьёт тёмного принца именно так. Триггер хмыкнул, а потом резко вытащил кинжал из груди Смога, после чего отошёл назад. Из колотой раны разом брызнула кровь, отчего второй лимитериец скривился в лице от боли, однако подавил шипение благодаря стиснутым зубам. В висках одновременно застучала кровь; Смог отчётливо слышал каждый удар пульса, словно это происходило не внутри его тела, а вокруг. Чёрные одежды наёмника медленно окрашивались в багровый цвет, когда как силы начали покидать его. Рана в груди начинала болеть всё сильнее и сильнее. — Прощай, братишка! Цепи, державшие юношу, исчезли, и он навзничь упал животом на землю. Это прекрасный шанс для того, чтобы вновь напасть на врага, но увы, всё, что сумел сделать Смог — это заскрипеть зубами и дрожащей от боли рукой потянуться в сторону Триггера. Последний наблюдал за действиями погибающего с милой улыбкой на лице, когда как эрийцы пребывали в сильном ужасе от увиденного. — Т… т-ты… з-заплатишь за это… — мрачно поклялся Смог, не взирая ни на боль, ни на предсмертные муки. Зелёные глаза по-прежнему были холодны и полные ненависти. — Я к-клянусь т… т-тебе… Тёмный принц хотел ещё что-то договорить, однако на последний словах захлебнулся кровью и испачкал ею нижнюю челюсть вместе с подбородком. Последнее, что Смог видел — это Триггера, который, махнув рукой, направился к трону; остальное стало размытым, а потом и вовсе опустилось в темноту. Элли и Бёрн продолжали смотреть на Смога, не смея даже моргнуть. Они не были друзьями, но тем не менее, эрийцы после некоторого сотрудничества со вторым лимитерийцем, перестали холодно относиться к нему. Несмотря на злой, суровый нрав наёмника, он умудрился помочь выжившему отряду не один раз, а потом дал кров в Лимитериуме, чтобы они могли силы свои восстановить. Да, всё это Смог сделал не за красивые глаза, а за наличие Хога, но суть оставалась та же: он помог им. Триггер убил единственного выжившего из семьи хэйтера, тем самым оставив последнего в полном одиночестве — без семьи, без родных. — АГР! Р-А-А-А-А!!! — от ярости Бёрн принялся ещё сильнее дёргать руками, всей душой желая разорвать волшебные цепи и выбраться на свободу. — ТЫ МОНСТР!!! ВСЕЙ ДУШОЙ ЖЕЛАЮ ТЕБЕ САМОЙ СТРАШНОЙ СМЕРТИ!!!! — Будь ты проклят! — с ненавистью прошипела Элли. Триггер улыбчиво смотрел на них и некоторое время молчал, чем злил их. Затем запрокинул голову и… рассмеялся, тем самым заставляя тучи испускать сияние белоснежных молний. Металл на его теле окончательно почернел. — А теперь я займусь вами!***
2. Битва началась. Хог создал три «Мельницы» и бросил их в фантома. Последний сумел увернуться, однако его попытки поймать первого лимитерийца закончились провалом — хэйтер успел взбежать по большому строению, тем самым забираясь вверх. Тогда Триггер-призрак полетел за ним. Добравшись до самого верха, Хог развернулся, а потом столкнул ящик с лекарственными препаратами вниз, тем самым атакуя врага. Не попал! Призрак материализовался уже рядом с Лимитом, а потом нанёс ему удар в грудь, отчего парень с шумом упал на спину. Хог не растерялся: встав на руки, он объял свои ноги воздухом, а потом раскрутился в карусель, нанеся два удара по фантому и не подпустив его ближе. Триггер-призрак схватил Хога за ногу, после чего швырнул его на другую вышку, где парень больно ударился спиной. Да уж, нечего тут сказать: Триггер что в настоящем времени был грозным врагом, что в воспоминаниях. Однако Хог заметил изменения между Этим и Тем — силовой уровень. Этот Триггер только-только начинает приспосабливаться к окружающему миру и ещё не овладел тем могуществом, которое у него было в реальности. Это означало, что победить его всё же можно, не прибегая при этом к волшебному режиму. Посему когда фантом появился перед Хогом, последний создал в руке «Мельницу», а потом ткнул её в лицо врагу. Послышался скрежет со звуком, похожим на взлёт сверхзвукового истребителя, и снаряд импульсом отлетел к подъёмному крану. Лимиту тоже досталось от импульса, но он ухватился руками за балку и снова забрался наверх. Бой продолжался! Фантом снова появился перед ним, но Хог блокировал вражеский кулак, затем схватил врага и ударил его о стену. Потом ещё раз. Поначалу Лимит решил, что когти Гепарда — ценное оружие, и сразу же воткнул их в плоть Триггер-призрака, и именно тогда понял, что ошибся. Оппонент не имел плоти, состоя из нано-частиц и чёрных молекул, что хоть и делало его осязаемым, но лишало чувствительности и уж тем более кровеносной системы. Хог поздно это понял — Триггер-призрак очень сильно схватил его за груди, а потом головой ударил о бетонный столб. Затем схватил сзади и взлетел, собираясь вселиться в противника. Первый лимитериец вовремя успел активировать «Посолонь» — в противном случае, его смерть была бы похожа на гибель Асора. Фантом обжёгся о священную силу Амулета Коло, из-за чего с рыком швырнул волонтёра в стеклянные капсулы с различными веществами. Хог помотал головой, приводя в порядок мысли. Удар был сильным, да и несколько осколков стекла вошло ему в кожу, что не оставляло светлого принца в радушном состоянии. Осторожно принимая позицию сидя, он сразу же заметил приближающегося Триггер-призрака, что на полной скорости летел к врагу. Увернуться не успеет… И тут Хог заметил в одной из капсул золотого цвета ядро, которое светилось жёлтым свечением, сверкая при этом золотыми искорками тока. Научный артефакт? В этой лаборатории много опытов проводилось, потому можно было не удивляться некоторым неизвестным вещам, что валялись около научного стола. Времени не было! Первый лимитериец — не боясь удара электричеством — схватил ядро, а потом с прыжка нанёс им удар в грудь фантома. Триггер-призрак поначалу застыл, но через секунду его прошибло золотыми сеточками электричества, из-за чего он с шумом свалился вниз. Лимит удивлённо похлопал глазами, после чего посмотрел с вышки вниз. И только потом перевёл глаза на ядро, сверкающее жёлтыми искорками. — Золотая молния! — громко воскликнул Хог, поняв, что стало причиной резкого отступления Триггер-призрака. — Точно! Я и забыл, что у него нет иммунитета к ней. Что ж, воспользуюсь ею на время. Оклемавшись после электрического удара, фантом поднялся и снова полетел вверх, намереваясь разорвать врага на части. Сверху на него прыгнул Хог, создавая в левой руке «Мельницу». Призрак сразу же ускорился, чтобы поймать хэйтера и вселиться в него. Однако удар «Мельницы» был обманчивым, а враг повёлся на него. На самом деле Лимит делал размах правой рукой, где он держал ядро с золотой молнией. Стоило Триггер-призраку среагировать на левую руку, как Хог ударил правой и снова парализовал врага электрическим ударом. Пока фантом падал, волонтёр со скоростью звука пронёсся по всей лаборатории, после чего сделал сальто назад, ударом двух ног вбивая врага в стенку. Чёрные молекулы начинали испаряться, что заставило волонтёра криво ухмыльнуться: в нынешнем времени Триггер даже мизерную защиту против золотой молнии не имеет. С чем это было связано, Хог, конечно, не знал, но на войне всегда все средства хороши. Первый лимитериец забежал высоко на вышку, а потом начал обстреливать «Мельницами» фантома. Сунется наверх — Хог тут же ударит его ядром золотой молнии. А уворачиваться не получится, поскольку Лимит внимательно следил за перемещением Триггер-призрака и не давал ему передышки. Враг сказал, что из лаборатории выйдет лишь один Хог Лимит — что ж, следовало бы побороться за звание исключительного хэйтера лимитерийского происхождения. «Мельницы» с точностью попадали по Триггер-призраку, заставляя его болезненно шипеть и каждый раз пытаться увильнуть в сторону. Хог мстил ему за всё! За убийство старшей сестры Ольги, которая так и не смогла стать спасительницей Лимитериума, погибнув от рук фантома в лаборатории. За недосказанную историю о лимитерийской семье, которую Триггер рассказывал хоть и честно, но многое недоговаривал. За масштабное вредительство Лимитериума, который руками Триггера был превращён в объятые огнём руины. За самую низкую подлость, когда Триггер использовал Элементов из Эльзы, Орфея, Макса и Корша. За смерть Блейз и Зеро. За то, что он пришёл в Лимитериум и причинил очень много боли выжившему отряду, который только-только начал оправляться от ужаса. — Отправишься вслед за своей сестрой! Триггер-призрак неожиданно появился прямо перед Хогом, который на секунду потерял врага из виду. Прежде чем хэйтер успел что-то сделать, фантом схватил его за правую руку, а потом ударил юношу в солнечное сплетение. Резкая боль заставила волонтёра открыть рот, но именно этого враг и ждал — сразу же силой подвёл правую ладонь к его рту, а затем заставил Лимита разжать пальцы. И насильно сомкнул его челюсти, заставляя проглатывать золотое ядро, отчего Хог выпучил глаза. Предмет тут же застрял в горле и перекрыл дыхание, из-за чего волонтёр начал задыхаться, прижав ладони к кадыку. Фантом, не жалея противника, с кулака врезал ему в висок и сбросил с вышки, после чего Лимит полетел с высоты пятого этажа вниз. На уровне третьего, Триггер-призрак всё же поймал его… ударом под дых, а затем опять отправил на падение… ХРУСТ! — А-А-А-А-А-А!!! — заорав от боли, Хог схватился за колено. Удар от приземления был очень тяжёлым. Правая нога треснула в нескольких местах, из-за чего образовался перелом чуть ниже колена. Заболели и рёбра, что не позволило первому лимитерийцу дышать полной грудью. Это ещё чудо, что парень умудрился при таком падении выжить, отделавшись при этом ушибом рёбер и переломом правой ноги. Простой человек уже давно бы убился. Прокашливаясь, Хог тут же осознал, что способность дышать вновь вернулась к нему. Одно из двух: либо он проглотил это ядро, либо выплюнул во время удара. Во второе хэйтер верил гораздо больше, ибо внутри себя ничего не чувствовал, кроме сжатости и боли. Однако ядра поблизости Лимит не обнаружил, а значит, придётся драться уже своими силами. Фантом оказался перед Хогом, но парень из последних сил поднялся на уцелевшую ногу, а потом скопил в своих руках много света. И ударил по врагу, из-за чего тот заорал от жжения по всей молекулярной оболочке. В настоящем времени Триггер не реагировал на силу света, однако в нынешнем был уязвим к ней. А потому Лимит продолжил снова и снова обжигать врага светом, не позволяя ему контратаковать юношу. В этих воспоминаниях Хог понемногу начинал осознавать, что происходило перед катастрофой, каким образом они познакомились с Триггером, и именно здесь он узнает, что с ним сталось на самом деле. С этими мыслями, первый лимитериец нанёс мощный удар по фантому. Как только взрыв из белоснежного света прекратился, Хог, прихрамывая и уверенно улыбаясь, двинулся к Триггер-призраку, который старался подняться и продолжить бой. Прежде чем фантом успел поднять голову, первый лимитериец схватил его за лицо. — Н… НЕТ! Т-ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ СДЕЛАТЬ… — закричал Триггер-призрак. Внезапный столб света, вылетевший из руки Лимита, заставил его голос превратиться в душераздирающий крик, который эхом разнёсся по всей лаборатории. Божественная энергия попросту уничтожила его плоть, измельчила в пепел молекулярные кости, а также стёрла имя этого человека из реальности. Последнее, что он видел — это уверенная улыбка, которая принадлежала герою, уничтожившего его. И он поклялся никогда не забывать это лицо, эти глаза и эту улыбку с оскалом, полную азарта и решительности. 3. Когда всё закончилось, потерявший силы Хог упал на бок и тяжело выдохнул. Переломы и боль в теле давали о себе знать. В глазах всё стало расплывчатым и искажённым; шум в ушах хоть и стих, но иногда давал о себе знать сильным гулом, похожим на дуновение ветра. Капля крови стекла по его щеке и упала вниз. Понемногу приходя в себя, Хог вернул себе способность видеть и посмотрел на то, что сталось с Триггер-призраком. Всё, что напоминало об этом существе — странный монокль, который прокатился по полу и упал в решётку, что вела в канализацию. Именно так существо и выбралось из лаборатории, после чего его нашёл Герман. А раз уж сущность Триггера состояла лишь из монокля, то это означало одно: Триггер и есть фальшивый Хог Лимит, над созданием которого занимались учёные по приказу Евпатия. Первый лимитериец выдохнул и еле-еле поднялся на ногу. Калейдоскоп собрался воедино. Когда начиналась революция, Хог вместе с Ольгой были в лаборатории, где впервые повстречали Триггера Бедствия. Лимитерийка, к сожалению, была убита, но светлому принцу хватило сил, чтобы разобраться с фантомом и превратить его в ничто. Хога даже удивило, что в столь юном возрасте он сумел использовать свои силы по максимуму, чтобы одолеть озлобленного на всех клона. Но с другой стороны, это было не особо удивительно: призрак не имел того могущества, что в реальности, а посему из себя серьёзного противника не представлял. То, что хэйтер так пострадал от его рук — это всё из-за хронологии воспоминаний. Так и должно было быть. Сильно хромая и держась за левое ребро, Хог медленно поковылял к погибшей Ольге, после чего остановился около неё. Вынести сестру из этого ужасного места он не сможет из-за тяжёлых ран. Лимит только-только встретился со своей сестрой, и тут же потерял её. Безумно хотелось рыдать, впасть в отчаяние оттого, сколько же бедствий свалилось ему на голову. Но это было недопустимо! Ему нужно было выбраться из лаборатории, а потом добраться до Лимитериума и предупредить всех о надвигающейся угрозе. Теперь всё зависело от светлого принца. Хог болезненно выдохнул и перевёл взгляд на зеркало, что висело на стене. Оттуда на него смотрел лимитериец, чьи глаза и кончики волос были зелёными, а одежда — чёрно-жёлтой, с королевскими ярлычками по оба плеча. Ещё одной разницей было то, что в отражении находился мальчик лет десяти — побитый, напуганный и сильно уставший. Хог даже себя осмотрел, однако он не изменился внешне. Его глаза видели себя в настоящем образе, а вот зеркало отражало детский облик первого лимитерийца, что говорило о полной хронологии воспоминаний. Тот момент, когда у него ещё не было фиолетового цвета. — Нужно… брата… брата предупредить, и… родителей… — через боль вымолвил Хог, после чего очень медленно двинулся к выходу. Это место было ещё больше проклятым, чем Чародей с похотливыми демонами. Окажись здесь Элли, она бы сразу согласилась с решением Хога. Да и не только она. На Ад оно, конечно, не смахивало, но тем не менее, Лимит бы с удовольствием написал бы на стенах этой лаборатории шесть-шесть-шесть. Чтоб все знали о том, какие ужасные эксперименты проводили учёные, под предводительством Апатия готовясь к нападению на Лимитериум в две тысячи шестом году. Шагнув на первую ступеньку лестницы, Хог тут же потерял равновесие, однако не упал, успев схватиться за перила. Боль в рёбрах усиливалась, дышать становилось труднее. Нет, он обязан был дойти! Кое-как поднявшись по лестнице, юноша схватился за дверь и тихо выдохнул. Сильный шум в ушах, вызванный повышенным давлением, не позволял ему слышать даже собственного дыхания. Лишь болезненный стон сумел пробиться через невидимую, ушную баррикаду, и достигнуть мозга светлого принца. Дело дрянь! С такой мобильностью он будет очень долго идти к Лимитериуму. Хог двинулся дальше, стараясь через боль делать шаги всё чаще и шире. Больно, нестерпимо было больно, но он должен был. Хэйтер не имел права сдаваться… Боль снова прорезалась в боку, из-за чего Лимит схватился за стол, а потом и вовсе осел, придерживая себя над полом руками. В глазах слишком размыто становится. Нет, нельзя останавливаться! С этими мыслями, Хог поднялся и, сильно хромая, снова двинулся дальше. Плевать на пару сломанных рёбер! Плевать на сломанную ногу! Плевать на всё! Лимитериум узнает о том, что произошло здесь. Успеет, прежде чем мятежное войско нападёт на город счастья и спокойствия. Хог продолжил, опираясь о стену, идти дальше. Элли учила его уметь абстрагироваться от боли, чтобы та не мешала разуму рационально мыслить. Алиса всегда говорила, что в любой ситуации — какой бы ни было — нельзя останавливаться. Бёрн рекомендовал в такие минуты держаться за край своей одежды, чтобы руки чувствовали что-то своё. Хан советовал… Уже перед выходом Лимит снова упал на пол, чувствуя, как боль усиливается с каждым разом. Кто там что ему советовал, Хог уже не помнил. Лишь Орфея вспомнил, который рассказывал о доблестных и благородных рыцарях, защищающих своё королевство от колдунов, злодеев и драконов. Когда-то Лимит над этим очень сильно смеялся вместе с Эсом, считая подобные сказки глупостью. Но сейчас эта «глупость» стала добавочной мотивацией к тому, чтобы первый лимитериец добрался до Лимитериума. Рыцари ничего не боялись — и он не будет бояться! Пускай не благородный, пускай не герой, но у него есть миссия. Светлый принц, в чьих руках свет. Нужно было идти дальше… дальше… 4. А потом дверь внезапно распахнулась, и Хог, пытающийся быстрее до неё добраться, остановился. Его глаза сразу же приковались к Герману, который сидел в летающем кресле и спокойно попивал коньяк под крепкую сигару. Рядом с ним стояли боевики, держащие наготове оружие. — А я-то думаю, почему в центральном корпусе так шумно, ахахаха, — с гнилой улыбкой засмеялся Герман, чем развеселил боевиков. — Вы даже не представляете, как я рад Вашему появлению, Ваше Высочество! — Г-герман! — прошипел Хог, подавляя в себе боль скрипом зубов. — О, да! Я, великий и неповторимый гений, наконец-то нашёл Вас! Должен признать, Ваша битва с Вашим клоном меня очень впечатлила. Не думал, что лимитерийский принц способен на такие фокусы в столь юном возрасте. Петренко выпил ещё стакан и продолжил: — Хотя… почему я удивляюсь? Что Вы, что Ваш брат — Вы оба унаследовали непоколебимое могущество Вашего отца, а также выносливость Вашей матери. Лимитерийская принцесса, правда, неудачницей вышла, но мне этот образец никогда не был интересен. Хог почувствовал, как в его рту становится солоновато от ярости. Что сейчас, что потом — Герман не изменился ни на грамм. У него не было ни людей, ни анти-людей, ни демонов, ни элементов, ни любимых — никого. Только ценный образец и ничего больше. Псих, помешавшийся на науке и не видящий ничего, кроме научных образцов. Этот человек без всякого угрызения совести будет проводить ужасные эксперименты даже над детьми, лишь бы сделать какое-нибудь грандиозное, научное открытие и рассказать об этом за бокалом «Мартини». — Ваши родители, Ваше Высочество, создали гуманное государство, что невыгодно для нас. В особенности, для меня, — хитро улыбаясь, говорил Герман. — Наука требует великих открытий, а у меня совершенно нет подопытных. К тому же, Его Высочество Евпатий сильно ограничивает меня, а мне это не нравится. Вот господин Апатий — он святой души человек! Дал мне всё, чтобы я мог работать во имя научных открытий, во имя науки, во имя совершенства. Петренко допил остатки коньяка, после чего выкинул пустую бутылку и похлопал ладонями. — Кончайте с Его Высочеством, ребята! Лабораторию нужно уничтожить. Герман нажал на кнопку, и кресло стало подниматься в воздух, после чего улетать. Хог вытянул руку в попытке остановить безумного гения, но это всё, что он смог сделать… Первая пуля вошла чуть ниже груди, тем самым пошатнув небесного охотника. Мельчайшие капельки крови, застывшие перед глазами; боевики, поднимающие оружие; гильза, падающая на пол. Лимит сделал выдох, однако далось ему это с очень сильным трудом: застрявшая пуля стала окончательной помехой. А потом его попросту расстреляли, прерывая болезненный вскрик звуком стрельбы. Хог с грохотом упал на спину и перестал подавать признаки жизни. Закатывающиеся под веки глаза наблюдали, как из руки, что дёргала пальцами, начинает собираться приличная лужица крови. После этого мир и вовсе перестал существовать…***
— Я… погиб?***
5. Хог сидел на полу, не придавая значения тому, что вокруг него ничего нет. Только абсолютная чернота, да холод. Хронология воспоминаний закончилась, а следовательно, нужно было сделать выводы касательно них. Озлобленный на то, что второй лимитериец получает гораздо больше любви и внимания, первый решил пойти на пакость: испортить королевский бал. Однако его поймали и посадили в карцер, причём это была инициатива родителей, которые были сильно ошарашены свалившимся на них позором. По традициям говорилось, что виновник, осквернивший королевский титул, должен быть казнён собственными родителями. Но Евпатий и Елена, видимо, либо не смогли убить своё чадо, либо придумали что-то другое — тут так и не стало ясно. На помощь пришла идея о воссоздании клона первого лимитерийца, а затем его замене. Какой результат дала наука — это неизвестно, однако клон со временем сумел адаптироваться к окружающей среде, а потом совершить побег. В то же время, отряд, возглавляющим которого был Апатий, готовился к назревающему мятежу, решая напасть на королевскую семью во время дня рождения лимитерийского принца. Ольга с самого начала знала, что создание клона ни во что хорошее не выльется, и потому решила пробраться в лабораторию. Хог приоткрыл глаза, в которых тускло мерцал красный огонёк. Значит, старшая сестра пробралась туда не только ради разоблачения учёных, но и чтобы спасти первого лимитерийца. Здесь Лимит мог сделать небольшой тайм-аут, потому что он сражался с Гвидоном, спасая Ольгу. В настоящей хронологии всё было иначе. Лимитерийская принцесса пробралась в лабораторию и открыла карцер, выпустив Хога на свободу. Вместе с ним она подслушала разговор Апатия, Германа и других боевиков, благодаря этому узнав о скором мятеже. Брат и сестра поспешили к выходу, но в центральном отсеке Ольге не удалось спасти — клон убил её. Произошла схватка между оригиналом и фальшивкой, в ходе которой победу одержал Хог, а не Триггер. После этого первый лимитериец, израненный, уставший и побитый, двинулся к выходу, чтобы рассказать о родителям о случившемся. Но к сожалению, ему не дали уйти отсюда — Герман дал солдатам разрешение на расстрел светлого принца. Здесь и обрывалась хронология воспоминаний о первом лимитерийце: клон был уничтожен, а оригинал погиб от рук боевиков. Отсюда следовала лишь одна правда… Хог Лимит умер ещё в десять лет, став свидетелем убийства Ольги. Он же и прикончил Триггера Бедствия, который в будущем возродился с помощью Германа. Однако… — Тогда… кто Я, или… ч-что? — тихо спросил Хог, глядя на свою ладонь, которая дрожала. — Живой мертвец? Что Я Такое??? В воскрешение Лимит не поверил сразу же. Слишком легко и просто — тем более, кто мог его воскресить? Никто! Такой теории никогда не существовало и никогда не будет существовать. Даже если и была бы, то его карио должно было окраситься в какой-нибудь другой цвет, а не остаться синим. Хогу уже начинало казаться, что всё это — полная череда ошибок, поломок и неудачных головоломок. Словно в какие-то промежутки времени он переживал не свою жизнь, а чью-то чужую. Это звучало паранормально, да и попахивало психическим расстройством. Впрочем, Хог уже не считал себя психически здоровым человеком. Оригинал и клон погибли, а Хог по-прежнему живёт. С Триггером было более понятно: попал в руки Германа, был восстановлен до минимума, а потом просто подшит бронёй. А Хог? На нём нет ни единого куска металла, ни единой чужой плоти. У него всё своё. Даже Амулет Коло. Как тут не сойти с ума? Призрак во плоти — по другому здесь нельзя было ничего сказать. — Ты была права, кэп, когда в нетрезвом состоянии обозвала меня ошибкой. Я и есть… ошибка! Лимит потихоньку начинал себя чувствовать по-настоящему одиноким человеком. Не одиночкой, а именно одиноким. Когда не можешь с уверенностью сказать, ты это или нет. Когда воспоминания о прошлом становятся настолько разными и непохожими друг на друга, что уже не знаешь, в какое верить, а в какое — нет. Когда люди, находящиеся вокруг, знают о себе всё, и лишь один единственный, кто не может найти себя. Что в этом мире действительно правда? Воспоминания не принесли ему ничего хорошего — только боль, разочарование и странная пустота, появляющаяся глубоко в душе Лимита. До вступления в «Луч», Хог никогда не чувствовал себя так паршиво. Ночной вор, любитель шумного хулиганстве, беглец от полиции — всё это хоть и обжигало его одиночеством, но тем не менее, хэйтер был самим собой — хэйтером. Все эти муки начались тогда, когда он решил попробовать себя в роли охотника. Это казалось весело и интересно до тех пор, пока ребята всерьёз не взялись за миссию, порученную им Сахаровым: разоблачение Германа Петренко и поиск Амулетов Коло. После прихода новичков. В какой момент Хог умудрился допустить страшную ошибку, которая вылилась в такой кошмар? Что стало началом такого ужасного финала? К сожалению, Хог не знал. Он уже не понимал, что есть правда, а что — ложь. «Хог… не сдавайся! Никогда!». Этот голос был очень знаком хэйтеру, из-за чего он приоткрыл глаза и посмотрел в сторону. В кромешной темноте показался яркий лучик света, который всеми усилиями пытался увеличиться.***
— Я… я больше не могу… — вымолвил Эс, опуская огненные руки. 6. Процедура поддержания температуры Хога продолжалась. Пока Элли, Смог и Бёрн сражались с Триггером, остальные охотники следили за состоянием первого лимитерийца. Правда, участвовали в этом лишь Алиса и Эс, ибо остальные не знали, чем они могут помочь. Водяной купол продолжал окружать Лимита и Бластер, а огонь, создаваемый Кортом, делал его горячим. Для Хога это, конечно, совершенно ничего. А вот для Алисы, к сожалению, нет. Ей было неимоверно жарко. Голова кружилась так сильно, что Алиса упала бы, не держись она крепко за Хога. Это он — скала непоколебимая, а вот она — тонкая берёзка, только-только начинающая расти. Её силы были на пределе. Ей уже не первый раз говорили бросить это дело и отойти от первого лимитерийца, но эрийка упрямилась и продолжала крепче держать его. — Эс… п-пожалуйста… продолжай делать то, что ты делал… — тяжело дыша, кое-как вымолвила Алиса. — Это единственное, что мы можем сделать… для нашего друга. — Алиса, это безумие! — жалобно завопил Эс, отрицательно мотая головой. — Ты же погибнешь! — Алиса, он прав! — со страхом прошептала Юлия, прижав ладони ко рту. — Пожалуйста, отойди от Хога! Аква-эрийская принцесса тяжело выдохнула, стараясь абстрагироваться от высокой температуры. Затем напряглась и из последних сил создала ещё больший водяной купол, чем прежде. — Эс… пожалуйста… Телекинетик задрожал. Стать убийцей товарища? Нет, он не хотел на это подписываться. Да, Хог сейчас в очень сильной беде и ему нужна помощь, но Эс боялся, что это может закончиться жертвами. Однако что ни делай, а друга выручать нужно было, несмотря ни на что. А потому Корт, скрепя сердце, вновь обдал огнём водяной купол, всей душой молясь, чтобы Алиса осталась после всего этого жива. Её героизм и самопожертвование ради своего друга поразили абсолютно всех, кто стал свидетелем этого. Даже Аврора, которую мало что могло удивить, была ошеломлена подвигом Алисы. Сестра Бёрна не была Абсолютом, не славилась боевым мастерством, да и в целом, её больше спасали, чем сражались бок о бок. Но как бы то ни было, она пыталась помочь своему лучшему другу, что заслуживало искреннее восхищение у всех. Самая первая эрийка, которая подружилась с первым лимитерийцем, невзирая ни на национализм, ни на мнение других. Не самая первая подруга Хога, но самая первая девушка, которая стала для него настоящим лучшим другом. Многие могли не верить в дружбу между парнем и девушкой, но если она и была самой настоящей… То только между этими двумя. — Хог… не сдавайся! Никогда! Пожалуйста… — хрипло прошептала Алиса, держась за его шею из последних сил. — Ты ведь мой лучший друг! Даже тогда, когда все теряли надежду, ты подавал её нам и вселял в наши сердца уверенность. Ты сильный! Борись и не… не сдавайся… пожалуйста… — из синеватых глаз брызнули слёзы, которые мгновенно стали исчезать в водяном, горячем куполе. — Мы все тебя любим и хотим, чтобы ты был счастлив. Ты привёл нас сюда, чтобы очистить от лжи и грязи, и позволить обновиться. Ты всех нас сплотил, как одну большую и дружную семью. А ПОТОМУ ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВА ПОСЛЕ ВСЕГО ЭТОГО СДАВАТЬСЯ!!! Произошёл внезапный взрыв, из-за чего ребятам пришлось отойти подальше. Даже Эсу, переставшему огнём обжигать водяной купол. Поначалу телекинетик очень сильно перепугался, думая, что Алису убило взрывом. Однако он ошибся! На месте купола образовалось яркое, золотое свечение, столб которого устремился в небо и осветлил его. Что было внутри свечения, не видел никто. Даже Аврора, прикрывающая свои глаза ладонью. Слишком сильный порыв волшебной энергии. Если в этом заключался план Алисы, то он либо полностью безумен, либо очень действенный. Алиса потеряла остатки сил, и, разжав руки у шеи Хога, попросту стала падать. Однако её падение предотвратили сильные, горячие руки, объятые энергией Солнца, и прижали к себе. Свечение перестало резать глаза, благодаря чему охотники смогли открыть глаза и увидеть, что происходит. — Алиса… спасибо… Эрийка дрогнула бровями. А потом её глаза окончательно наполнились яркими бликами, позволяя слезам радости выбраться наружу. — Наконец… то… На неё смотрели глаза, один из которых был красным, а другой — белоснежным Амулетом Коло «Свет». Одежда и волосы — всё стало золотым, когда как кожа впитала в себя яркий, белоснежный цвет. Правая обжигающая ладонь отпустила поясницу девушки, а потом прикоснулась к её щеке тыльной стороной пальцев. Алиса тут же почувствовала странную энергию, которая стала восстанавливать её силы и приводить в порядок. Алиса утёрла слёзы в глазах. А потом очень крепко обняла Хога за шею, едва ли не навалившись на него всем весом. Впрочем, она была лёгкой из-за худенького телосложения, а потому Лимиту не пришлось даже ногу переставлять назад, чтобы держать опору. — Ну ты… дурак! — ласково и радостно прошептала Алиса, вцепившись в юношу, словно боясь, что с ним снова может что-то случиться. — Ты нас всех до смерти перепугал! — Братан очнулся! — воскликнул Эс, обрадовав при этом не только себя, но и остальных. — Вот чудила! Я аж вспотел, пока ты просыпался, — засмеялся Алекс. Однако Хог не смеялся и даже не улыбнулся, что заставило ребят прервать начавшееся веселье. Красные глаза обвели всех присутствующих, после чего в них отразилось лёгкое изумление. — Смог, Элли и Бёрн сейчас сражаются с Триггером, — объяснил Хан, поняв первого лимитерийца с одного взгляда. — Что именно там происходит, я не знаю. — Триггер открыл порталы и цепями затянул эту троицу, — сказала Аврора, сохраняя присущую ей прохладу в голосе. — Они уже схватились с ним два раза, но этого оказалось недостаточно. — Триггер ужасен! — тревожно промолвила Юлия. — Боюсь представить, каково там нашим сейчас. Хог медленно поднял глаза на небо и внимательно всмотрелся в чёрные тучи. Пока он находился без сознания, самая сильная троица из выжившего отряда бросила вызов Триггеру, но последствия этой битвы были неизвестными для ребят. Однако избыток молний и намечающаяся гроза не говорили ни о чём хорошем. Первый лимитериец душой чувствовал неладное. «Хог». Лимит опустил глаза и посмотрел на Пряника. Как и раньше, анти-человек в образе енота смирно сидел и ждал, когда юноша выйдет из своеобразного стазиса. «Я не знаю, кто он такой, но тем не менее, с ним у меня нет телепатической связи», — мысленным голосом сказал Пряник. — «Это означает, что тот человек не имеет никакого отношения к анти-людям». Хог отпустил Алису, после чего присел на корточки и погладил по голове енота. Он ещё не успел вырасти, как стал свидетелем гибели своей семьи, а затем сам был подвергнут опытам Германа. В этом плане Пряник мог очень хорошо понять Хога: оба без семьи, оба пострадали от рук безумного гения, оба обладают анти-человеческой телепатической связью. Но Пряник и есть анти-человек, а вот Хог был просто Абсолютом с синим карио. Избранным. — Это всё из-за бати! Заигрался он в науку, пока окончательно не сошёл с ума. Ох! Послал же Бог родственников… — со вздохом покачал головой Алекс. — Дружище Хог, прежде чем ты отправишься на помощь своим, хочу предложить тебе одну безумную идейку. Первый лимитериец посмотрел на него.***
— Теперь ваш черёд подохнуть, котятки. 0. Лампочки на колпаке засветились, что заставило Бёрна от страха ещё усерднее пытаться вырваться. Военный любыми способами старался выбраться из цепей, чтобы снять проклятый колпак с головы и обезопасить себя. Пока он это делал, Триггер выстрелил цепью и попал в Элли, тем самым закрепляя вокруг её шеи ошейник. Её враг освободил, поскольку приготовил для девушки тоже уникальную гибель. Это была прекрасная возможность телепортироваться к Бластеру и освободить его, но эрийка не могла этого сделать. Цепь с ошейников блокировала все её теории, а посему всё, что ей было доступно — это махать кулаками и ногами. Но как? В таком варианте она ничем не отличается от простого человека, когда как обладатель Коловратов в тысячу раз превосходит человеческую расу. — Иди сюда! — хитро улыбнулся Триггер, дёрнув цепью. Потерявшая равновесие девушка упала на землю. — Ну и где же твоя уверенность в себе, эрийка? Элли скрипнула зубами. Затем сделала кувырок вперёд и с размаху нанесла кулаком удар по корпусу врага. — Ай! — девушка тут же отскочила назад и упала, схватившись за больной кулак. — Хорошо ещё, что зубами в меня не вцепилась. Иначе поломала бы зубки, хе-хе-хе. Подняв руку вместе с цепью, Триггер медленно стал подниматься над землёй, тем самым поднимая и Элли. Эрийке пришлось протиснуть пальцы между ошейником и шеей, чтобы не задохнуться. Как бы эрийцы ни пытались сопротивляться, попытки были тщетны. Через две минуты Бёрн должен был превратиться в бездушную куклу с выжженным разумом, а Элли ждала участь, которую она боялась больше всего. Несомненно, эрийка будет сопротивляться до последнего, однако и так было понятно, что все щенячьи попытки огрызаться будут разом уничтожены врагом. Металлическая ладонь взяла её за подбородок и приподняла голову вверх, чтобы Элли посмотрела в фиолетовые глаза. Совсем недавно эрийка не знала никого хуже и омерзительнее, чем Игнат Эрия. Она ошибалась! Триггер был намного ужаснее. Он всех заставил страдать, при этом не имея никаких целей, кроме нового государства, собственноручно построенное им. Но кто будет счастлив, если править начнёт такой король? Да никто! — Ты мне вообще должна быть благодарна, подстилка Блендера. По крайней мере, отойдёшь в мир иной с кайфом, — рассмеялся Триггер. — Будь ты проклят! — как и раньше, Элли по-прежнему смотрела на него глазами, полными презрения и ненависти. — Ахахаха! В таком случае, я сделаю это… ВШУХ! 7. Всех присутствующих резко обдало сильным порывом ветра, а потом и Триггер, и Элли, и Бёрн заметили, как вокруг «арены» появляется золотой смерч, напрочь сносящий электрическую сеть. Фиолетовый цвет молнии вмиг сменился на золотой, после чего разрушился, тем самым давая пленникам возможность покинуть злосчастный кусок земли. Триггер в шоке начал оглядываться по сторонам, как и Бёрн, а вот Элли сразу же почувствовала знакомое карио, отчего на её губах появилась улыбка. Воспользовавшись растерянностью врага, девушка разжала его пальцы у цепи, и, освободившись, спрыгнула на землю. А потом на противоположной стороне площадки гауссовым движением остановился Хог, пребывающий в «Режиме Героя». Когда кончики волос и глаза — красные, одежда — золотая, а кожа — белоснежного цвета. Триггер удивлённо уставился на него, когда как эрийцы радостно встретили его. Нет, не потому что он пришёл к ним на помощь (хотя и это тоже), а потому что он наконец-то очнулся. — Мда-а. Всё-таки ты очень любишь портить чужие сценарии, — с досадой промолвил Триггер. Хог поднялся на ноги и сжал руки в кулаки, зорким взглядом глядя на врага. А потом со скоростью света пронёсся вперёд и нанёс по оппоненту удар кулаком, попав ему в грудь. Ничего не произошло! Лишь глухой звук от металла разлетелся в разные стороны, из-за чего Триггер улыбнулся. — Хочу напомнить: твои атаки на меня не… Однако он сразу же замолчал, заметив, как правый кулак Хога заискрился… золотой молнией. Синхронное движение электрических зарядов… — А-А-А-А-А!!!! Лимит тут же создал в руках большую золотую «Мельницу», а потом врезал ею по Триггеру, из-за чего произошёл взрыв из выброса солнечной энергии. Враг пролетел через всю платформу и врезался спиной в электрические сети, после чего… проломил их. А потом упал вниз. «Это безумная идея, но ты уже однажды поглощал — пускай и на чуть-чуть — золотую молнию. Если сравнить твою силу Солнца в волшебном режиме, а также мою золотую молнию, то у них один и тот же источник», — сказал Алекс перед тем, как Хог отправился на помощь своим друзьям. — «Это усиление будет очень кстати для тебя. Помимо того, что ты сможешь использовать её против этого мудака, у тебя ещё появится возможность летать. Согласись, в полёте у тебя будет гораздо больше преимуществ, ежели чем ты просто будешь бегать». Хог посмотрел на свою правую ладонь, которая вмиг заискрилась сгустками золотой молнии. Если в далёком прошлом он проглотил ядро с золотой молнией, то усиление Алекса не просто поспособствовало временному допингу, а в прямом смысле активировало силу, которой хэйтер никогда не пользовался. И хоть история первого лимитерийца была запутанной, как клубок нитей, некоторые вопросы всё же находили свои ответы. Нужно было обговорить кое-какие версии с Элли, так как аналитика — её специальность. Лимит повернул голову… 3+. И замер, когда глаза посмотрели на фигуру, без движения лежащую на земле. Ноги сами понесли юношу вперёд. Опустившись на колени, Хог слегка помедлил, но потом потянулся руками вперёд и перевернул Смога на спину. Одежда наёмника успела пропитаться кровью за то время, пока он лежал здесь. Глаза были открытые, но они уже не являли той жизненной яркости, полностью став тусклыми. Лимит приподнял дрожащую руку, после чего медленно прижал два пальца к его шее. Мёртв! Элли помогла Бёрну выбраться из ловушки, а тот разорвал ошейник вокруг её шеи сильными руками. Кивнув друг другу, эрийцы собрались бежать к волонтёру… и остановились. Мимолётная радость мгновенно улетучилась, словно её и не было вовсе. Они осторожно двинулись вперёд, видя, как Хог медленно подводит руку к лицу Смога, а потом закрывает его глаза навсегда. — Мне… жаль… — грустно прошептала Элли, кладя ладонь на плечо хэйтера. — Прости нас, друг. Мы ничего не смогли сделать, — тихо сказал Бёрн. Хог молчал, смотря на мёртвое лицо Смога. Он стал свидетелем гибели своей сестры Ольги. Теперь юноша лицезрел смерть родного брата Смога. Неужели так и должно было произойти, чтобы Лимит остался совсем один? Без тех людей, которые были ему семьёй. Второй лимитериец был последним отголоском того, что ещё вселяло в первого уверенность в своём настоящем происхождении. Великая, королевская семья, которая погибла вся до единого, включая и самого Хога. Только последний каким-то образом ещё существовал, хотя… какое это существование-то? Погибли родители, сестра и два брата-близнеца — лишь он один до сих пор жив. Элли грустно посмотрела вниз и неожиданно заметила капли, падающие на одежду наёмника. Заметил и Бёрн, после чего эрийцы вновь подняли головы. Это были… слёзы, которые беззвучно лились из глаз первого лимитерийца. Эта жизнь забрала у него родителей, сестру, брата. Его самого, в конце концов! И речь уже шла не об охотничьей жизни, которая на любом охотнике оставляет своё клеймо. — Д… д-да что я сделал т-такого Лимитерии, что она меня так ненавидит? Эрийка расширила глаза. Затем поближе подсела и обняла юношу, прижимая его к себе. Даже пребывание в «Режиме Героя» не помогает ему избавляться от ран, которые юноша получал с перерывом в пять минут. А ведь это Элли ещё не знала о том, что в своих воспоминаниях увидел Хог. Каждая его слеза была в три раза тяжелее, чем страшные битвы во время коллапса времени. Поглаживая парня по голове, девушка грустно посмотрела на Бластера, который закрыл ладонью свои глаза. Троица сидела над погибшим в бою тёмным принцем, но лишь один по-настоящему оплакивал его потерю. Бёрну и Элли тоже было жалко Смога, но гораздо сильнее они боялись за то, что может статься с Хогом. Он всего-то три с половиной месяца как охотник, а него свалилось такое, что не под силу было выдержать даже опытным мастерам. И как здесь не сломаться? Если Лимит рано или поздно сдастся, это будет уже неудивительно: такие удары судьбы никого не оставят равнодушным. Элли на несколько секунд вспомнила, как они впервые поговорили по душам. Это было на кордоне, в мед. кабинете, когда у первого лимитерийца впервые прорезался «Посолонь» после долгой «спячки». Объективно два врага, смотрящие друг на друга диким взглядом. Хотя скорее, эта роль целиком и полностью досталась Элли, так как она с озлобленностью обвинила лимитеров и лимитерийцев в ужасах Лимитерии. Тогда это был просто разговор на эмоциях. Теперь же они находились в реальности, которая сняла со всех розовые очки. Уже трудно было сказать, кто действительно из семей является настоящим чудовищем, потому что они были везде. И лимитеры, и эрийцы, и акварийцы, и венерийцы — каждый посеял семена раздора; каждый внёс залог в создание кошмара. После всего, что случилось на острове, Элли искренне боялась, что Хог замкнётся в себе и больше никогда не будет улыбаться. Что он перестанет говорить, участвовать с ребятами в мероприятиях. Этого боялись и остальные. — Прости нас… прости… — продолжал шептать Бёрн, закрывая ладонью глаза. — Что бы ни случилось, знай: ты не один и никогда им не будешь. У тебя есть семья — мы все! Никто из нас никогда не оставит тебя одного в этом мире, — Элли никогда не была мягкой и уж тем более нежной, но сейчас она просто не знала, как по-другому помочь Лимита. Не отпускала и прижимала к себе, чтобы он мог выплакаться. — Я всегда буду рядом! В любую минуту. И друзья тоже. Надо жить дальше, что бы ни происходило в жизни. Твой брат хотел, чтобы ты был счастлив! Мы все исполним его желание! Клянусь тебе в этом! — Боже мой, сколько соплей из-за какого-то человека. Элли и Бёрн мгновенно оскалились и синхронно посмотрели в сторону голоса, который они ненавидели всей душой. Триггер взлетел на платформу и отряхивался от пыли — видимо, упал с неба на землю и не хило приземлился. Он, конечно, злым не был, но и не улыбался, поскольку появление золотой молнии испортило ему настроение. — Не знал, что ты владеешь золотой молнией. Раньше ты, вроде, не использовал её, — сказал Триггер, разминая суставы. — Правда, я был не готов к нападению, поэтому и попался. Со временем выработаю иммунитет к этой ерунде. — Да ты человека лишил всего того, что у него было! — яростно прорычал Бёрн. — Ты жизнь, сука, сломал ему! Чёртов ублюдок! — Мм. Кто сказал, что я лишил его всего? Всё равно это не его семья, так что незачем проливать свои жалкие слёзы на этот труп. 8. Элли разозлилась. Даже собиралась встать и швырнуть в противника пламя, но её тут же схватили за руку. Хог остановил её лично, чтобы девушка не вмешивалась. Затем медленно поднялся, а потом повернулся лицом к Триггеру. Слёзы в глазах высыхали очень быстро благодаря энергии Солнца. Хэйтер стиснул зубы, а затем обнажил их, сдерживая рвущийся наружу рык. — Что, так сильно ненавидишь меня, да? — хитро улыбнулся Триггер. — Знаешь, плохо, что ты появился раньше положенного времени. К тому моменту ты бы лицезрел не только смерть Смога, но и этих двух. Эрийцы зло глянули на врага, однако тут же перевели взгляд на Хога. Юноша тяжело и, одновременно, резко дышал, шевеля пальцами на руках. Платформу мгновенно обдало холодным ветром, из-за чего Элли и Бёрну пришлось отойти от Лимита. — Я ХОЧУ, ЧТОБ ТЫ СДОХ, ТРИГГЕР!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Враг поначалу рассмеялся с этого, однако тут же смолк, внимательно уставившись на первого лимитерийца. Из его тела стала появляться фиолетово-чёрная энергия, которая разом начала впитываться в энергию Солнца, тем самым преображая Хога в… нечто. Золотой цвет «Режима Героя» никуда не делся, однако некоторые места одежды стали пропитываться чёрным цветом, будто он преображался в окраску Гепарда. Левая сторона тела наоборот — стала чёрной, покрываясь яркими, золотистыми пятнами. Правый глаз по-прежнему содержал в себе Коловрат, а вот левый полностью стал красным вместе с оболочкой. Сзади него появился хвост зверя, а руки превратились в ещё больше мощные кулаки Гепарда, кончики пальцев которых были вооружены острыми когтями. — Это… фиолетовое пятно… внутри него… — вымолвила Элли, с дрожащими глазами глядя на первого лимитерийца. А потом Хог зарычал на всю платформу, из-за чего поток хорошей и, одновременно, злой энергии хлынул в различные стороны подобно хвостам. В энергетическом очертании Бёрн мог поклясться, что увидел могущественного зверя Гепарда, чьи глаза наполнились самой настоящей, зверской жестокостью. Золотисто-чёрный, пятнистый, наполненный яростью от кончиков волос до пяток. — Воу! Совместил Режимы Героя и Антигероя в одно целое? — удивлённо промолвил Триггер, после чего нахмурился, сжимая кулаки. — В этот раз ты действительно начинаешь превосходить все мои ожидания, Хог Лимитерия. После чего вкрадчиво добавил: — Как бы ты сам не погиб от одновременного использования двух режимов. Бёрн изогнул брови, однако Элли нахмурилась и сделала шаг вперёд. — Не верь ни единому его слову, Хог! Он есть фальшивка, а в придачу ещё и лжец. Гнусный лжец! И говорит он в свою пользу только потому, что боится тебя. До ужаса, причём! Посмотри в его глаза, и ты сам увидишь, как он отчаянно пытается скрыть свою трусость за маской всемогущего карателя. Триггер хмуро посмотрел на Элли краем глаза, на что та презрительно усмехнулась. Вот сейчас он хотел её просто убить. Без всякого суда и возможных оригинальностей. Но прежде чем Триггер успел поднять руку для создания паутины, Хог мгновенно оттолкнулся от земли и нанёс ему мощный удар в солнечное сплетение. Враг мгновенно сузил глаза и распахнул рот, из которого брызнула кровь.