Кошачья любовь

В мире существует два типа любви: одна будет сжигать тебя дотла, другая будет согревать. И главная проблема в том, что сделать правильный выбор намного сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Та любовь, которая согревает, обычно слишком быстро проходит или надоедает, а та, которая сжигает дотла, остается в сердце на всю жизнь, потому что пепел опадает на самое дно души и остается там до конца дней. Этот пепел будет заполнять пустоту, когда любовь уйдет. Этот пепел будет напоминать о былом, заставляя разорванное сердце отдавать нервные удары. Он из сжигающей любви к ней совершил полную глупость и подвергнул опасности и себя, и ее, позволив своему злейшему врагу забрать себя и посадить за решетку, запереть в четырех стенах без единой возможности выбраться. Кот Нуар даже не успел понять, что и как произошло в тот момент, когда стальные цепи замком сомкнулись на его руках и резко потащили назад с такой скоростью, что весь мир превратился в одно размытое пятно. Кот Нуар открыл глаза, когда уже был прикован теми же металлическими цепями к холодной каменно-бетонной стене в темном продрогшем насквозь помещении. Он совершенно не помнил, как оказался здесь, зато отчетливо до сих пор в своем подсознании слышал беспокойные крики ЛедиБаг; он помнил, как она звала его по имени надрывающимся голосом. Больше в памяти не было ничего. Темнота была настолько непроглядной, что казалось, будто весь мир погрузился в такую же тьму и уже никогда не сможет стать прежним. Кот поморщился и попытался пошевелить руками, но движения получились слишком скованными и связанными, причиняющими ноющую и ломящую боль. Мысли в голове сменялись друг за другом, и одна была хуже другой. Догадки, где же могла быть его Леди, были настолько ужасающими, что думать об этом становилось невозможно страшно. Откуда-то издалека – и откуда именно, Кот Нуар понять не мог, потому что эхо доносилось со всех сторон – послышались настойчивые и уверенные шаги. Время тянулось неимоверно долго, и эти бесконечно тянущиеся минуты лишь усиливали дрожь во всем теле, заставляя бешеную панику накрыть своей паутиной с головой. Он сделал глубокий вдох и такой же глубокий выдох, думая, что так сможет хоть чуть-чуть унять собственный ужас. Шаги прекратились. В такой темноте даже Кот не мог ничего увидеть, но чутье подсказывало, что этот «кто-то» стоял прямо напротив него в нескольких метрах. И этот «кто-то» был очень опасен. Еще один шаг в сторону Кота Нуара, потом еще один, и еще, и он уже смог услышать спокойное, размеренное дыхание того, кто его здесь держал. Кот сердцем чувствовал, что должно случиться что-то очень плохое, но что конкретно… – Ну вот мы и встретились, Кот Нуар, – прозвучал чем-то отдаленно знакомый голос прямо над самым ухом. Кот вздрогнул, резко повернув голову в противоположную от только что звучащего голоса сторону; он крепко стиснул зубы, продолжая мысленно убеждать себя, что все хорошо, но каждая такая мысль лишь усиливала страх. Нуар сглотнул подступивший к горлу ком и все же заставил себя вновь развернуться лицом к тому, кто сейчас стоял рядом с ним. Он по-прежнему не видел его, зато теперь ощущал его дыхание. Бражник. В этом сомнений не было никаких, и именно эта уверенность подхлестывала ту самую панику, от которой он так старался избавиться. Бражнику нужны ЛедиБаг и он – Кот Нуар. Вернее, их талисманы. И именно сейчас Нуару пришла в голову мысль, что до тех пор, пока здесь не появится сама ЛедиБаг, ничего не поменяется, и Бражник не заберет его кольцо и не убьет его. Но если его Леди появится здесь… …она будет в опасности. Снова. А потом его сознание пронзила боль. Вдруг. Так неожиданно, что даже крик из горла не смог вырваться – только сдавленное хриплое шипение. Боль не уходила, она только нарастала с каждым мгновением, не давая никакой возможности не только сопротивляться, но даже нормально дышать. «Больно». Это слово пронзало насквозь и пульсировало в висках. Всепоглощающая мгла отступила на второй план, заменяя себя другой тьмой: той, которая затуманивала разум. Бражник знал, что делает. Он знал, что сломить ЛедиБаг можно только одним способом: причинить боль тому, кто ей дорог. И Кот Нуар был ей дорог, по-своему, не так, как были дороги родители или друзья – это не имело никакого значения. – Кот Нуар, – и снова голос его Леди, такой взволнованный, но уже более спокойный.

***

– Моя Леди, с тобой все хорошо, – первая его фраза, когда Кот Нуар открыл глаза, была обращена к ней. ЛедиБаг сидела рядом, закрывая свое лицо ладонями; у нее немного дрожали плечи, и она отказывалась обращать внимание на Кота. Он коснулся пальцами тыльной стороны ее ладони и хотел сделать так, чтобы ЛедиБаг убрала руки от лица, но она лишь тихо всхлипнула в ответ и как-то странно дернула рукой. – Моя Леди, – повторил Кот и закашлялся. ЛедиБаг резко подняла голову и заплаканными глазами посмотрела на Нуара, зажав рот себе рукой, чтобы не разрыдаться в голос. Он опять рисковал собой ради нее. Ради нее – это не давало покоя, потому что Кот Нуар совершенно не должен был спасать ее. Ведь она сама в состоянии постоять за себя. Так ЛедиБаг думала до этого момента. До того момента, пока она не прибежала в какой-то подвал, где ее ждал Бражник; пока не увидела Кота Нуара всего израненного и в крови; пока не приехала скорая. Они ведь супер-герои, они не имели права на ошибку, даже самую маленькую. Но они тоже люди, живые. Жаль, этого никто не понимал. – Зачем? – закричала ЛедиБаг. – Зачем ты сделал это? Кто тебя просил, Нуар?! – она уже не пыталась сдержать слезы и предотвратить подступающую истерику. Она просто больше не могла сдерживать непрошенные эмоции. Не могла удержать в себе весь тот страх, который испытала, увидев, как Кот Нуар упал без сознания после того, как Бражник ушел, а цепи – исчезли. – Потому что это спасло тебе жизнь, моя Леди, – со слабой улыбкой хрипло ответил Кот Нуар. – …что? – прошептала она одними губами, не веря своим ушам. Как он мог говорить такие вещи в такой момент?.. – Если моя смерть спасет тебе жизнь, я готов, – он взял ее руку в свою, и лишь сейчас ЛедиБаг поняла, что он не шутил. Никогда. Кот Нуар говорил, что любит ее, а она воспринимала все, как игру, неудачную шутку, а это все было правдой. И он доказал это. Не словами, не глупостями. Он доказал поступком, на который согласился бы далеко не каждый. Кот Нуар действительно слишком сильно любил свою Леди. Как жаль, что она не отвечала ему взаимностью.