Бочка

Четверо героев смотрели на бочку. Если ей и льстило подобное внимание, то она этого никак не показывала. — Пахнет так, что сама Мать-Земля бы выпила. Ронго так точно отхлебнет, — заявил орк, самый рослый из группы. Прислонив к стене огромную, выше человеческого роста булаву, он двинулся к бочке. — Долго же ты так пыхтеть будешь, — глядя на то, как мускулистый варвар пытается выбить деревянную крышку, через какое-то время заметил гном. Стоявшие за ним эльфийка и девушка-маг переглянулись и согласно покивали. — Ронго сильный, а бочка всего-то деревянная! — отмахнулся орк и продолжил стучать кулачищами. Спустя пару минут он все-таки обернулся и глянул на гнома: — А у Лейфа есть идеи, как ее открыть? — Ты по краям отбей сначала, да не очень сильно, — тут же начал наставлять его бородатый гном, будто только этого и ждал. Перехватив боевой топор, он тоже направился к бочке. — Нам лучше быть осторожнее, — оглянувшись, тихо произнесла эльфийка. Она на всякий случай проверила колчан. — Я думаю, здесь остались еще разбойники. — Ирлин дело говорит, — кивнула маг. Она сняла с пояса пузырек с густым синим зельем и вытащила пробку. — Мне что-то не очень хочется получить стрелу в бок или в колено. — Ты ее хоть раз получала? — отмахнулся Лейф. Закусив пышный ус, он уже аккуратно вытаскивал крышку. — Так что не нуди, интересно же. — А вам лишь бы выпить, — закатила глаза девушка. Она уже было вознамерилась опрокинуть пузырек в рот, но передумала и вновь закрыла его. — Лигейя неправа, Ронго и Лейф не пьяницы! — вступился за своего низкорослого друга орк. В порыве чувств он так саданул по бочке, что дерево заскрипело, а обух топора чуть не отскочил гному прямо в лоб. Ответить магу не дала виновница спора — бочка громко выплюнула крышку. Лейф привстал на цыпочки, но все, что ему удалось, — это положить подбородок на деревянный край. Варвар тут же подхватил гнома, засунул себе под мышку, и они оба с интересом заглянули внутрь. — Ронго не может понять, почему оно такое зеленое, — неуверенно протянул орк. На лице Лейфа тоже было некоторое недоумение. — Давай я гляну, — выступила вперед Лигейя. Не опуская лук, Ирлин тенью последовала за ней. Варево дружелюбно забурлило, когда маг наклонилась над бочкой. Придерживая рыжие локоны, Лигейя принюхалась и сосредоточенно сощурилась. Ее ядовито-зеленое отражение в зелье шло волнами и кривилось, когда на поверхность поднимались огромные пузыри. — Ли, ты знаешь, что это такое? — глядя на подругу, спросил Лейф. Бороду он сгреб в кулак и сжал покрепче. — Выглядит как-то жутковато. — Есть у меня подозрение… — подумав, ответила девушка. Зажав посох между колен, она освободившейся рукой достала из кармашка на поясе какой-то осколок и занесла его над варевом. Наблюдавшая за этим Ирлин едва приподняла бровь, но ничего не сказала. — Да, это точно он, — уверенно заявила Лигейя, когда прозрачная стекляшка приобрела яркий желтый оттенок. Маг выпрямилась, внимательно посмотрела на эльфийку, а затем обернулась к замершим напротив товарищам. — Это яд намтару. — Что-о-о?! — ошарашенный Ронго едва не уронил Лейфа прямо в бочку. Гном от души выругался и что есть силы вцепился в ожерелье на груди орка. — А жаль, — раздосадовано произнес Лейф, когда варвар опустил его на пол и спешно отошел от зелья. Гном подхватил щит, который до этого прислонил к бочке, и начал внимательно изучать его, будто опасаясь, что яд проник сквозь дерево и попал на металл. — Не расстраивайтесь вы так, — приободрила их Лигейя. Маг похлопала Ронго по плечу: — Вернемся в город и зайдем в какой-нибудь трактир, так уж и быть. Пиво все полезнее, чем это. — Но пахнет-то ох как хорошо, — вздохнул орк. Он все еще не сводил глаз с бочки. — Ну, можешь попробовать, Ронго, — пожала плечами маг. — Оно и на вкус ничего, наверное. Но если ты высохнешь, как упырь, и глаза зеленым светиться начнут, ты уж не обижайся. — Тихо! — вдруг шикнула Ирлин. Она повернулась к одному из неисследованных проходов и подняла лук. — Мне кажется, я что-то слышала. — Стойте пока тут, — тут же велел девушкам Лейф, — мы с Ронго проверим. Подняв оружие, гном и орк медленно, дабы не шуметь, направились по коридору к источнику звука. Оставшаяся за их спинами Лигейя повернулась к эльфийке. — Набрала? — одними губами спросила она. Ирлин кивнула и продемонстрировала полный бурдюк. Второй она уже тоже успела опустить в бочку. Когда и он был залит до краев, эльфийка повесила оба на пояс и подошла вплотную к подруге. — Ты уверена? — прошептала она на ухо Лигейе. — Хорошее зелье, — кивнув, едва слышно ответила маг. — Я такие видела в Серебряных Городах, от магии Земли спасают. Продадим половину и новую палицу Ронго подарим, эта вся разбилась. А остальное сами выпьем, когда они в трактир уйдут. Не слыша их разговора, Лейф и Ронго так и шли по коридору, готовые к встрече с врагом.