Лулу

Лулу родилась на одном из зимних островов Нового Мира. Там, где высокие горные пики заслоняют собой яркое солнце и голубое небо, где вечнозеленые хвои пропитывают мягким свежим запахом морозный воздух. Там у людей кожа бела под стать самому снегу, а глаза голубы, словно маленькие льдинки. Лулу знает лаковые прикосновения матери. Ее руки вечно холодны. Они не способны впитать тепло, как и все на этом острове. Дети здесь с младенчества привыкли купаться в снегу, как иные в море. Лулу нравится море. Здесь оно редко бывает спокойным и тихим. Большую часть года волны здесь высоки и неприступны. Поэтому редкие корабли, входящие в гавань, повод для настоящего празднества в деревне. На одном из таких кораблей иногда приплывает и отец Лулу. Ее отец не похож ни на кого, кого знает Лулу. Люди на острове похожи на сам остров. Они спокойны и сдержаны. Сердца их покрыты слоем вечной мерзлоты, как и все на этой земле. Но отец Лулу в редкие визиты врывается в их размеренный быт, подобно урагану. Он сверкает яркой улыбкой и согревает теплом своих рук. Он раскатисто хохочет, ест за троих и расписывает их с мамой маленький домик яркими кляксами эмоций. За это Лулу и обожает его визиты. Он никогда не заявляется без подарков, но главным подарком для Лулу является его громкий смех и вторящий ему перезвонами серебряных льдинок смех ее матери. Лулу десять, когда отец в очередной раз приплывает навестить их. В этот раз без подарка, но все с той же широкой улыбкой. Они с матерью запираются в спальне и долго о чем-то разговаривают. Лулу нетерпеливо пританцовывает снаружи и ждет, когда они все вместе пойдут на улицу лепить снеговика. Наконец они оба выходят из спальни, и Лулу невольно настораживается. Ее отец выглядит грустно и устало, а глаза ее матери красные и ресницы слиплись от капелек слез. Лулу недоуменно переводит взгляд с одного на другого, пока ее отец тяжело не вздыхает и не берет ее на руки. Она прижимается к его теплой щеке, а ее мать скрывается на кухне, отрезая их обоих тяжелой дубовой дверью от своих судорожных всхлипов. Отец заносит ее в спальню и торжественно усаживает на большую родительскую кровать. - Кажется, малышка Лулу, нам нужно с тобой поговорить. - Что-то случилось? – Лулу хмурится и невольно стискивает в кулачках свое новое красное платьице. - Пока еще нет. Но, возможно, скоро. – Ее отец снова тяжело вздыхает и треплет ее по смоляным, точь-в-точь как у него, волосам. – Ты знаешь, что я назвал тебя в четь твоего дяди? - У меня есть дядя? – Лулу невольно округляет глаза. Этого она еще не знала. - Да. Он мой младший брат. И я люблю его так же сильно, как тебя и твою мать. Его зовут Луффи и он пират. - Ты тоже пират. – Это Лулу знает. Отец поделился с ней этим секретом, когда ей исполнилось шесть, со строгим наказом больше никому не говорить. Это была их первая разделенная на двоих тайна. - Верно. Знаешь, почему я стал пиратом? – И не дожидаясь ответа продолжает. – Потому что пираты свободны. Представь себе бескрайнее, бесконечное море, и возможность плыть куда захочешь, следуя лишь мимолетным порывам и зову своего сердца. Море подарило мне отца, которого я никогда не знал, море подарило мне множество братьев, которые заботятся обо мне. Лулу слушала, раскрыв рот. Еще никогда ее озорной и дерзкий на выдумки отец не выглядел так сосредоточенно и вдохновленно. Его глаза горели внутренним огнем, а голос налился неведанной прежде силой. - Раньше, в детстве, я искренне верил, что пришел в этот мир по ошибке. Что кровь в моих венах отравлена деяниями моего отца. Но море сделало все, чтобы смыть эти мысли. Море подарило мне твою мать, а твоя мать подарила мне тебя. И больше я не желаю думать, что проклят. Потому что от проклятой крови не мог бы родиться кто-то столь прекрасный и невинный как ты. Послушай, Лулу, люди вокруг могут сделать тебе плохо, а я не всегда буду рядом, чтобы защитить тебя. Они будут говорить злые слова. Обо мне, твоей матери, даже о тебе. Но мне нужно, чтобы ты была сильной. Не позволяй никому задеть тебя. Ты прекрасна, и я люблю тебя. Ее отец отплывает с острова следующим утром. Они с мамой стоят на пристани, взявшись за руки и смотрят на уплывающий корабль, пока он не превращается в маленькую точку и не скрывается за горизонтом. Спустя пару месяцев мир содрогается от волнения и ужаса. Отголоски страшной войны добираются и до их острова, будоража воображение обычно спокойных граждан. Мать Лулу запирается в спальне и долго плачет в подушку, пряча свои всхлипы в теплое пуховое одеяло. Сама Лулу убегает на пристань и долго всматривается в темные тяжелые воды, пока глаза не начинает резать и из них не скатываются первые соленые капли. Они стекают по подбородку и падают в море. Одна за одной, одна за одной. Она возвращается домой в сумерках и тихонечко проскальзывает к маме под одеяло. Она лишь поворачивается к ней лицом и прижимает к себе прохладными дрожащими руками. Следующий корабль прибывает на их остров через два месяца. Мать Лулу тут же собирает все необходимое, хватает ее за руку и бежит на пристань. Бежит к их новой жизни. Корабль привозит их на весенний остров, где воздух густо наполнен запахом цветом, а солнце висит так высоко в небе, что никаким горным пикам его не достать. Они селятся на окраине города в маленькой квартире. Мать Лулу устраивается на работу в книжную лавку, а сама Лулу пытается привыкнуть к их новой жизни. Теперь ее окружает несметное количество цветов. Рыжие веснушки на ее теле, зеленая трава, белые облака, фиолетовое платье той дамы, алые карнизы, желтый песок и голубое море. Море нравится ей больше всего. Здесь оно теплое и дружелюбное. Местные мальчишки учат ее плавать и спустя пару месяцев она уже может дать фору им всем. Времена года на весеннем острове мало чем отличаются друг от друга. Мягкая зима переходит в теплую весну. Та, в свою очередь, превращается в мягкое лето, а уже оно сменяется теплой осенью. В сентябре Лулу идет в новую школу. С большинством из своих ровесников она уже знакома, но здесь требуется официальное приветствие. Она берет мел и выводит на доске свою имя и фамилию. Лулу возвращается домой злая и зареванная. Новенькое платьице порвано в трех местах, кожа на ладонях и коленках содрана о мостовую, а в голове все еще набатом отзываются злые слова. Лулу плевать на этих недалеких идиотов. Плевать на то, как они обзывают ее. Она сильная и может за себя постоять. Но никто не смеет говорить гадости о ее отце. Потому что ее отца больше нет. И некому постоять за него. Дома эта мысль накатывает с новой силой. Лулу обрабатывает ранки, зашивает платье, готовит ужин, ждет маму с работы, а ее отца больше нет. Ее отец умер и больше никогда не вернется. Лулу с силой кусает нижнюю губу, но крупные соленые слезы все равно капают на ее сложенные на коленках ладошки. Лулу четырнадцать. За последние несколько лет тело ее округлилось, приняло мягкие очертания. Тоненькие ручки и ножки налились силой. Уличные драки подарили ей шрам под глазом, хорошую реакцию и странное равнодушие к боли. Девочки предпочитали презрительно хмыкать ей вслед, а вот мальчишки могли и треснуть в порыве странной детской злобы. Лулу быстро привыкла отвечать ударом на удар. Друзей у нее так и не появилось, поэтому она по-прежнему стоит сама за себя. И за своего отца. Ее мать только устало качает головой и обрабатывает ее раны. Те, которые только на виду, разумеется. Лулу не собирается беспокоить ее еще сильнее, чем уже есть. Она все еще обожает море, поэтому два года назад они продали свою квартирку и купили себе маленький рыбацкий домик на берегу. Подальше от злых языков, поближе к бескрайней свободе. Лулу пятнадцать, и она празднует восхождение нового короля пиратов на трон. Ее дядя широко улыбается ей с розыскного плаката и этим сильно напоминает ее отца. Даже больше ее самой с этими смоляными кудрями и прямым веснушчатым носом. Лулу полагает, что ее дядя вряд ли подозревает о ее существовании в этом мире, но все же не знает наверняка. Ее мать недавно уволилась с работы и все свободное время проводит в кресле-качалке на берегу. Ее странный и неестественный кашель немного тревожит Лулу, но врач прописал лишь покой и чистый морской воздух. И в последнее время ей и правда стало получше. Лулу сидит на уроках в выпускном классе и рассматривает огромную карту мира на стене. Она грезит о великом океане, о неизведанных приключениях, о новых людях, которые знают ее фамилию и не чураются ее. Она мечтает сбежать с этого острова, от этих странных и лицемерных людей. Она мечтает, что когда-нибудь встретит своего дядю – великого короля пиратов, и он расскажет ей об отце. Обо всем том, чего она не знала, но так жаждет узнать. Ее мать отходит в мир иной через полгода. Тихо и спокойно – во сне. Лулу горько оплакивает смерть последнего близкого ей человека и достойно провожает ее в последний путь. Еще спустя два месяца она продает их домик на берегу и нанимается юнгой на торговое судно. Этот корабль массивный и тяжелый. Он не похож на те стремительные и изящные шхуны, о которых она мечтала, но даже так она полностью очарована. Работа юнги тяжела и неказиста, но Лулу не жалуется. Она познает премудрости корабельного ремесла, пока уплывает все дальше и дальше от земли. Она уплывает от сухой земли, злых языков и горьких воспоминаний. Она плывет навстречу своей очередной новой жизни, новым приключениям и друзьям. Она плывет навстречу своей мечте. И когда-нибудь ее имя прогремит на весь мир, также как имена каждого из членов ее семьи. Она – Портгас Д. Лулу. И она плывет навстречу своей свободе.