Помни меня

Стояла гробовая тишина, напряжение буквально висело в воздухе, накаляя его до предела. Бескрайняя долина поделилась на две части. С одной стороны виднелось бесчисленное войско ужасных монстров. Девушка видела, как открываются их безобразные пасти, но до нее не доносилось ни звука. В нескольких сотнях метров от чудовищ стояли люди в черных одеяниях, на открытых местах кожи девушка видела всевозможные черные знаки, разобрать которые она никак не могла. Фрей в ужасе затаила дыхание: их было всего трое, против несколько тысяч монстров. Но, не смотря на это, в них не было ни доли страха – это выдавало абсолютно всё в их виде. Клэри кинулась к трем безумцам, крича во все горло, чтобы они бежали прочь, но с ужасом поняла, что они не слышат ее, а их взгляды все еще были устремлены в гущу стоявших на месте демонов. Фрей подбежала к парню, который стоял к ней ближе всего, желая привлечь его внимание: она кричала, почти срывая голос и пыталась выхватить из его ладоней лук, но пальцы проходили сквозь оружие, а голубые глаза юноши даже не дернулись в ее сторону. Он был полностью сосредоточен и ожидал битвы. То же самое произошло, когда Клэри пыталась докричаться до девушки. Не обращая внимания на Фрей, та лишь взмахнула причудливым кнутом, который словно змея извивался в ее руках, и бросила быстрый взгляд на пульсирующее на ее груди ожерелье. Теряя последнюю надежду, Фрей бросилась к стоявшему во главе «войска» юноше и замерла в шаге от него. Все здесь было серым и тусклым, но глаза блондина сияли золотистым огнем почти так же сильно, как клинок в его руках. «Ангел» успела подумать Клэри, прежде чем все звуки разом обрушились на нее, распугивая мысли. Она стала слышать ужасные крики чудовищ, которые пробирали до дрожи и даже то, как слегка скрипела тетива под пальцами голубоглазого парня. А после раздался жуткий топот – даже не оборачиваясь Фрей поняла: все монстры, словно по приказу, сорвались с места и надвигаются на них. Клэри боялась, но отчего-то боялась вовсе не за себя. В девушке волной поднялось непреодолимое желание, природу которого она сама не могла объяснить – ей хотелось оградить всех троих от надвигающегося ужаса. Фрей вновь подняла глаза на юношу с клинком и почти вздохнула с облегчением, понимая, что взгляд его золотых глаз устремлен прямо на нее. – Ты видишь меня? - Тебя не должно быть здесь. – Прежде чем кинуться на армию монстров, произнес он, словно выталкивая Клэри из сна. Фрей резко распахнула глаза, тяжело дыша. Теперь девушка не кричит и не подрывается с кровати – она уже привыкла к подобным сновидениям. Иногда они были пугающими как сейчас, иногда забавными и даже захватывающими, но почти всегда там присутствовали эти троя. Повернувшись на бок, она наткнулась взглядом на огромный холст с изображением снившегося ей юноши. Клэри пыталась нарисовать его уже тысячу раз, но каждый раз была недовольно своей работой. И этот рисунок был не исключением – не было того огня во взгляде, который она видела пару минут назад в своем сне. Хорошенько потянувшись, девушка все же решила подняться с кровати и направилась в ванную комнату, чтобы прогнать последние остатки сна, приняв прохладный душ. В квартире было тихо, отчего шуршание тапочками по паркету казалось через чур громким, но Клэри это мало заботило. Если ее соседка по блоку – Джессика – еще спит, то разбудить ее сможет только атомный взрыв. Девушка почти дотянулась до ручки двери, как та сама открылась, и перед ней возник парень. Его бедра были обмотаны в ЕЕ полотенце. - О, ты уже проснулась. – На губах юноши играла лучезарная улыбка, от которой большинство девчонок теряли дар речи. Клэри не была одной из них. – Какого черта ты тут делаешь, Коннор? Отвечать Уолшу не пришлось, причина его пребывания, а именно Джессика, пулей вылетела из ванной, попутно что-то бормоча, и скрылась за дверью своей комнаты. – Да ты, наверное, шутишь! – Клэри скрестила руки на груди, свирепо глядя на Коннора. Она прекрасно знала, что ее друг был тем еще бабником и когда к ней, в очередной раз, подселили новую девушку, взяла с него обещание – парень может оставаться у них с ночевкой, но, ни за что на свете не должен спать с новой соседкой. Все повторялось из раза в раз – только в блоке Клэри появлялась новая «жертва», как Уолш включал свое природное обаяние, и заканчивалось все разбитым сердцем, слезами, истерикой и очередной новой соседкой. – Мы же договаривались! - Я тут не причем. – Тут же запротестовал юноша, обезоруживающе улыбнувшись. – Она меня соблазнила! Клянусь Клэри, я сопротивлялся до последнего! – Тон Уолша был до того невинным, что не знай его Клэри так хорошо как знает, непременно поверила бы в эту историю. Девушка обреченно вздохнула, понимаю, что это абсолютно бестолковый разговор, а ангельская улыбка Коннора сменилась на кривую ухмылку. – Но должен признаться, она была очень… - Заткнись, Уолш! – Беззлобно протянула Фрей, пытаясь ударить парня в грудь, но тот ловко увернулся от рук подруги. – Не хочу даже слушать! - Ну, тогда тебе придется заткнуть меня омлетом с беконом. – Быстро чмокнув подругу в щеку, Коннор направился на кухню, чувствуя себя как дома, а Клэри не оставалось ничего другого как плестись следом за другом. Удивительно, как им удалось найти общий язык и стать лучшими друзьями? Они были такими разными! Все началось еще в старших классах, когда Коннор перевелся к ним в класс, переехав с родителями из Канады. Наверное, Уолша до глубины души задело то, что Клэри была единственной девушкой в школе, которая не ходила за ним попятам. Поначалу Фрей казалось, что он самый самовлюбленный и заносчивый парень из всех кого она знала, но когда они стали общаться ближе, Клэри узнала, что у них было довольно много общего: они слушали одну музыку, читали одинаковую литературу и любили одни и те же фильмы. Только рядом с ней Уолш становился настоящим, хотя в глаза общества так и оставался надменным сердцеедом. - Земля вызывает Клэри! Фрей вздрогнула, услышав голос друга. Тот, кажется, звал ее не первую минуту и уже почти орал во все горло. Выключив плиту, девушка подхватила сковородку и поставила ее на стол рядом с другом, усаживаясь напротив него. – Что опять залипла в своем вымышленном мире? Серьезно Фрей, я уже начинаю ревновать тебя к твоим придуманным приятелям. На самом деле Коннор уже давно привык, что Клэри может просто перестать его слушать и отключится от всего мира, летая где-то в облаках, а потом совершенно неожиданно сморозить какую-нибудь глупость вроде «Тебе когда-нибудь казалось, что все вокруг не правильно? Будто должно быть как-то иначе?» . Он списывал все на хорошее воображение и на то, что подруга была творческой личностью. А иногда, оставаясь у нее с ночевкой, очень даже любил послушать истории Клэри про невероятные приключения, ужасных чудовищ, смелых героев, которые она видела в своих снах. - Жду не дождусь сегодняшнего вечера! – Наконец-то вернув подругу в реальность, начал Уолш, попутно пережевывая омлет. – Это вечеринка обещает быть грандиозной! Наткнувшись на непонимающий взгляд Клэри, Коннор чуть не выронил вилку от возмущения. – Костюмированная вечеринка в кампусе, Клэри! Только не говори, что ты забыла! Я планирую хорошенько напиться, и ты просто обязана быть рядом. Точно. Вечер в честь начала семестра. Она и правда совсем забыла о нем. - Последний раз, когда ты хорошенько напился, мне пришлось забирать тебя из Уолдорф-Астория*. Голого. – Укоризненно напомнила девушка. - Это было давно! - Неделю назад. - Мы вроде договаривались, не вспоминать об этом. - А еще мы договаривались не спать с моими соседками. – Не унималась Фрей, пытаясь сделать серьезное выражение лица, но никак не могла скрыть улыбку, глядя как мученически друг закатывает глаза. Неожиданно улыбка пропала с лица девушки – костюмированная вечеринка, для которой у нее нет костюма. - Ты не взяла костюм в прокате, верно? – В очередной раз, словно прочитав ее мысли, объяснил озадаченное выражение лица подруги Уолш. – Расслабься, сегодня, Я – твоя крестная фея. – Он указал вилкой на диван в углу кухни, на котором лежал очень маленький халат медсестры. - Я не за что не надену это. - Клэри поежилась, представляя себя в этом ужасе. - Еще как наденешь! Я все придумал: у нас будет парный костюм. – Торжественно протянул Коннор, жестикулируя вилкой. – Я буду вампиров, а ты моей сексуальной закуской. Бутафорскую кровь я уже купил, нужно будет испачкать ею эту прелесть. – Он указал на белоснежный халат. – И поработать над твоей шеей. Юноша замолчал, словно ожидая оваций, но заработал лишь взгляд означающий «Ты идиот». - Хорошо, еще я забронировал костюмы Леи Органы и Хана Соло. Ну, тот из «Возвращение Джедая», золотой купальник с цепями, помнишь? - Вампир и медсестра, просто потрясающая идея, Коннор! - Я знал, что тебе понравится. – Уолш победно улыбнулся, отставляя в сторону пустую сковороду. – В знак благодарности, можешь помыть за мной посуду.

***

Он сразу же нашел ее в толпе подростков, поначалу не веря своим глазам. Эрондейлу казалось, что зрение играет с ним злую шутку. Но спустя секунду сомнений не осталось, это точно была Клэри: девушка стояла в самом углу, поодаль ото всех и нервно пыталась одернуть короткий халатик ниже, чтобы спрятать оголенные ноги. Джейс забыл, как дышать. Последний раз он видел Клэри почти месяц назад, она была грязной в крови и порванной одежде. Он снова и снова проходился по ней взглядом, а заметив на шеи девушки рваную рану, тут же метнулся ближе к ней. Воображение стало рисовать ужасные картинки. Неужели кто-то из Нижнего Мира нашел ее?! Но оказавшись совсем близко, парень облегченно выдохнул – это был всего лишь грим. Джейс стоял так близко, ему нужно было лишь вытянуть руку, и он мог бы коснуться огненно рыжих волос. А Клэри пристально смотрела… сквозь него. Внутри все сжалось. Он пытался подготовить себя к тому, что слова Катарины окажутся правдой, но все равно был не готов. К такому нельзя подготовиться заранее. Надежда, которая до последнего жила в нефилиме, в одну секунду исчезла бесследно. Она не видит его. Джейса обуяло почти непреодолимое желание снять руну невидимости, прижать Клэри к себе и повторять ей всю правду до тех пор, пока она не вспомнит. Пока не узнает его. Но он взял себя в руки, напоминая себе, что пришел сюда лишь для того, чтобы убедиться, что с ней все хорошо. «Врешь» ехидно заметило подсознание. «Ты надеялся, что она увидит». Неожиданно на лице Клэри появилась широкая улыбка. Такая, которую прежде она дарила только ему и, лишь на миг, Джейс снова стал живым, а потом из-за его спины появился парень в костюме Дракулы. - Вот ты где, Фрей! - Юноша непринужденно схватил Клэри за руку и Джейс почувствовал, как его захлестывает ярость: горячий поток заструился по венам. Он еле сдержал себя, чтобы не кинуться на парня, но увидев, каким взглядом на него смотрит Клэри, остановился. Так раньше она смотрела на Саймона. Она улыбалась, отчего Джейсу становилось легко и больно одновременно. Неожиданно даже для себя, он почувствовал симпатию к незнакомому парню, лишь за то, что он заставляет ее улыбаться. - Снова прячешься в углу? – Дракула немного шепелявил из-за вставных клыков, но это его нисколько не смущало. – Клэри, я не хочу быть единственным мужчиной в твоей жизни и наблюдать, как в ней постепенно появляется много кошек. У меня на них аллергия, ты же не хочешь свести меня в могилу? - Коннор, я чувствую себя немного… - Это исправимо. – Перебил ее Коннор и поднес к губам девушки стакан, который до этого она держала в руке. Парень настойчиво заставил ее выпить все содержимое до дна и по тому, как морщила Клэри, Джейс понял, что там был совсем не яблочный сок. – Пора снизить планку, принцесса. К сожалению, сказочных героев, спасающих тебя от чудовищ - не бывает. А вот Мэтт Годфри пялится на тебя с самого начала вечера. Смотри, так и раздевает тебя взглядом! Эрондейл напрягся, симпатия к псевдо Дракуле разлетелась на множество осколков. А тот все не унимался, и, пританцовывая, пытался утащить подругу в центр зала. Она сопротивлялась, но все же поддалась, широко улыбаясь. Джейс начал действовать быстрее, чем успел все обдумать. Он отошел в угол зала и достал свое стило, снимая руну невидимости. Парню было наплевать, что его неожиданное появление могу заметить: в зале было темно, а вечеринка начала уже достаточно давно, чтобы подпившие студенты куда-либо всматривались. В своих темных джинсах и черной кожаной куртке он выглядел совсем не к месту, среди всевозможных персонажей кино и комиксов, но и на это нефилиму было наплевать. Когда он шел в центр зала, где танцевала Клэри и ее друг, музыка сменилась, становясь медленной и более мелодичной. Около Фрей уже стоял тот самый парень, который словам Коннора «весь вечер раздевает ее взглядом». Не обращая внимания на то, что парень, запинаясь, пытался пригласить Клэри на танец, Эрондейл протянул девушке руку, надеясь, что в темноте она не заметит, как она дрожит. – Позволишь? Девушка повернулась на бархатный голос, затаив дыхание. Встретившись с омутом золотистых глаз, Клэри совершенно забыла, где находится. Она не верила своим глазам: юноша словно вышел из ее снов. Со стороны за всем этим наблюдал Уолш, уже придумывая задорную шутку которую отвесит, когда подруга отошьет обоих парней, но неожиданно не только для Коннора, но и для самой себя, Фрей вложила свою ладонь в руку блондина, совершенно не обращая внимания на все еще стоявшего рядом Мэтта Годфри. Клэри густо покраснела, когда рука юноши легла на ее талию, тело странно отзывалось на его прикосновения и Фрей пыталась списать это на действие выпитого алкоголя. Внутри появилось странное чувство, будто сейчас все было правильно как никогда раньше. Будто она была готова простоять вот всю жизни в объятиях этого блондина, который казался очень знакомым и незнакомым одновременно. - Мы знакомы? – Вопрос непроизвольно сорвался с губ Фрей. - Не думаю, - Клэри была готова поклясться, что слышала грусть в его голосе, словно сами слова причиняли ему невыносимую боль, из-за чего в девушке проснулось странное желание оградить юношу ото всех печалей. - Я Джейс. - Клэри. Клэри Фрей. Девушка не была уверена, потому что музыка играла слишком громко, но ей показалось, что Джейс шепотом повторил ее имя. Лучи прожекторов, быстро сменяясь, окрашивая Фрей в разные цвета – розовый, зеленый, фиолетовый. Каждый раз, когда между вспышками на секунду в помещении становилось абсолютно темно, Джейсу казалось, что свет снова загорится, а Клэри исчезнет, вновь оставляя его одного. Нефелим испуганно притянул девушку еще ближе к себе. Как же он хотел, чтобы мелодия не заканчивалась никогда! Джейс был готов танцевать с ней до тех пор, пока его держат ноги, словно заколдованный фейри. Песня закончилась, сменяясь более энергичной и пары начались расходиться, Эрондейл нехотя выпустил Клэри из своих объятий, но все еще держал ее за руку. – Не хочешь прогуляться? - С удовольствие. – Ответ последовал слишком быстро, вызывая улыбку Джейса, не отпуская руку Клэри, он повел ее к выходу. «Что ты делаешь!? – буквально орал здравый смысл. – Ты его даже не знаешь!» Уже почти у выхода Фрей встретилась глазами с Коннором, взгляд которого, кажется, кричал ей то же самое. Кто бы мог подумать! Уолш, который так стремился пробудить интерес подруги к противоположному полу! Она лишь пожала плечами, быстро забирая свой плащ с вешалки, прежде чем покинуть кампус. Они неторопливо шли по территории колледжа. Фрей не чувствовала страха рядом с юношей и даже наоборот складывалось ощущение, что рядом с ним ей не угрожает ничего на свете. Будто он может защитить ее от чего угодно, как и в ее снах. - Ты учишься здесь? – Клэри украдкой рассматривала Джейса, вспоминая воинственного юношу из своего сна со странными знаками на коже. Как жаль, что его руки скрываются за длинными рукавами куртки! Ведь не может он сниться ей просто так? Должна же она была видеть его хоть где-то! - Нет, - Эрондейл прочистил горло, будто пытаясь потянуть время. Так оно и было, парень лихорадочно пытался придумать причину своего присутствия на вечеринке для студентов, и торопливо выпалил. - Меня пригласил приятель. Фрей резко остановилась, вынуждая Джейса остановиться вслед за ней. Он уже было подумал, что напугал ее, но заметив улыбку на лице Клэри, не смог не улыбнуться в ответ. – Это странно, но… - На секунду она замолчала, но выпитый алкоголь давал о себе знать, и девушка просто произнесла свои мысли вслух. – Почему у меня складывается впечатление, словно я знаю тебя всю свою жизнь? Впервые за этот месяц Эрондейл чувствовал себя снова живым и понял, что никогда не сможет покинуть Клэри снова. Пусть сейчас она была не его Клэри, но он сделает все что угодно, чтобы исправить это. Чтобы она вновь смотрела него влюбленными глазами. Она была все той же девушкой, которую он так отчаянно любил, разве что не обремененная тяжелым грузом потерь и проблем. Не знающая войны, предательств, не видевшая смерти близких. А он забывал обо всем этом рядом с ней, словно становился обычным парнем, желающим добиться расположения понравившейся девушки. И теперь нефилим понял, что правда не всегда является хорошим выходом. Словно завороженный он смотрел на улыбку Фрей и решение всех его проблем пришло в голову само собой. __________________________________________________________________ Уолдорф-Астория* - гостиница между 49-й и 50-й улицами и Парк- и Лексингтон-авеню на Манхэттене в Нью-Йорке.