Хрупкость

– FUGанутый ублюдок! – сжимая-разжимая кулаки, Принц ходил из стороны в сторону, меряя шагами свою комнату. Когда он вернулся сюда несколько минут назад, оказалось, что Виоле уже успел разобраться с его охраной. Самого FUGанутого было не видать. Еще и Засада оставил его одного в комнате с трупом. Того и гляди вонять начнет. Засада… Принц ухмыльнулся. Бесполезный жополиз так старается для него и даже не подозревает, что Принц собирается кинуть его, как только закончится это испытание. Проходя в очередной раз мимо тела Рэпдевила, прислоненного к стене, Принц скривился и пнул того по ноге. – И за это отец отдал кучу денег? Отец Принца действительно не поскупился на команду для своего сыночка, но сейчас она вызывала у того лишь отвращение. Рэпдевил был сильнейшим в его команде. Он называл себя Дьяволом Правой Руки. Но посмотрите, как жалко и убого выглядит сейчас эта туша! Принц отвернулся. Смерть охранника вызвала у него чувство уязвленной гордости и раздражение к кандидату в убийцы FUG, но ни капли жалости к убитому. В конце концов, все эти засранцы не стоят и частицы жизни самого Принца. Из коридора послышался шум. Мимо его двери кто-то бегал и кричал, потрескивало Шинсу. Возможно, это даже Засада пытался противостоять FUGанутому… Но Принца это не волновало. Победа была уже почти у него в кармане. И даже если сейчас с его приспешником что-то случится… Всегда можно нанять нового. Деньги решают все. А их хрупкие жизни ничего не стоят. А до самого Принца никому не добраться, пока он находится в этой закрытой комнате: никто не войдет, никто не выйдет. Принц улыбнулся и негромко произнес: – Светоч. Видимый режим. Казалось, будто воздух около него дрогнул. И через секунду на этом самом месте появился большой парящий куб, озаривший темную комнату приглушенным фиолетовым светом. Открыв куб, Принц вытащил оттуда пульт от двери и переложил его в карман брюк. О том, куда он спрятал пульт, Принц никому из своей команды не сказал. А сами они ни за что бы не догадались. Эти глупцы способны лишь исполнять его приказы… – Так вот где он был, – раздавшийся позади него голос заставил Принца вздрогнуть и резко обернуться. Тот, кто еще с минуту назад был мертв, теперь возвышался над ним скалой. Принц попытался сделать шаг назад, но маленькие желтые глазки на большом угловатом лице Рэпдевила будто пригвоздили его к полу. – Ты же… Ты же был мертв! – голос Принца, неожиданно для него самого, стал непривычно высоким, почти визгливым. – Вы удивлены, мой господин? – в коридоре внезапно стало очень тихо, и слова, раздавшиеся из-за двери, Принц расслышал так четко, будто говорящий находился сейчас в комнате, и в этих словах звучала неприкрытая насмешка. – Засада?.. Что происходит? – Все просто, молодой господин. Я вас предал. – Ты… шутишь? – полуобернувшись к двери, Принц переводил взгляд с нее на Рэпдевила и обратно: то, что сейчас происходило, плохо укладывалось у него в голове. – Работая на вас и вашего отца, я постоянно наблюдал такую картину: деньги, хорошая охрана, красивые девушки… Почему это все достается такому сопляку? Меня это ужасно, ужасно злило. Услужливо кланяться и улыбаться, бегать по поручениям, быть ручной собачкой для мальчишки… И тут я подумал: почему бы не забрать все это себе? Да еще и этот парень из FUG так удачно подвернулся. Осталось лишь избавиться от вас и свалить вашу смерть на него: мол, происшествие на испытании – не уберегли молодого господина от жестокого кандидата в убийцы. – Бред… Что за бред ты несешь?! – Такова жизнь, мой молодой господин, – вкрадчивый голос Засады, коим он всегда разговаривал, резко сменился на командный: – Кончай его, Рэпдевил. За дверью послышались удаляющиеся шаги, после чего комната потонула в давящей, звенящей тишине. Исподлобья глянув на Рэпдевила, Принц судорожно сглотнул. Мысли с бешеной скоростью проносились в его голове, вспыхивали, словно лампочки, и тут же затухали. Что делать? Как теперь быть? «Думай, думай, думай!» Все то время, пока Засада говорил, Рэпдевил оставался на месте, не шевелясь и смотря в одну точку. Но получив приказ, он будто очнулся ото сна. Окинул взглядом комнату и вновь остановил его на бывшем «господине». Принц внезапно ощутил, насколько велика была разница в их росте: сейчас Рэпдевил показался ему даже выше обычного. Огромный черный зверь с желтыми полосами. Тигр, но иной, неправильный, обернутый во тьму. Весь его вид давил, пригибал к земле, втаптывал в грязь. От него хотелось бежать. Именно за это Принц ставил его выше других в команде. И именно это заставляло его сердце сейчас колотиться от страха. Принц почувствовал, как по спине, прямо по позвоночнику, проскользнула холодная капля пота. Футболка на нем вымокла и неприятно липла к телу. Пиджак, казалось, стал тяжелее и плотнее. Он неуклюже, словно ребенок, выставил руки перед собой, в попытке защититься от «монстра», явившегося теперь за ним. – Подожди… Дай мне минуту, чтобы… Договорить Принц не успел, потому что огромная рука схватила его за ворот, приподняла, словно он ничего не весил, и швырнула к противоположной стене комнаты. От удара на секунду в его глазах потемнело. Все случилось слишком быстро: только он стоял около двери, и вот уже лежит на полу. Тело отреагировало быстрее разума и отдалось сильной болью в ушибленном плече. Принц схватился за него, шипя проклятия, но быстро опомнился – не то время, чтобы валяться на полу и жалеть себя. Приподнявшись, он оглянулся: не сводя глаз со своей «жертвы», Рэпдевил медленно приближался. Принц вжался в стену. Секунда на вдох. Секунда на выдох. – Дело в деньгах, да? – выкрикнул он единственно, по его мнению, возможный вариант из всех, пришедших на ум. Рэпдевил остановился. – Сколько он заплатил тебе? Мой отец даст тебе в два, нет, в три раза больше! – Вы так ничего и не поняли, глупый молодой господин… Сжав пальцы в кулак, Рэпдевил замахнулся и ударил, намереваясь выбить всю дурь из нерадивого мальчишки, но тот успел увернуться. – Черт бы вас побрал… – стиснув зубы, Принц поднялся на ноги и повернулся к Рэпдевилу. – Ладно. Признаю. Ваш план был неплох. Но вы допустили ошибку! – он усмехнулся, стараясь не обращать внимания на предательскую дрожь в коленях. – Не стоит меня недооценивать! – выкрикнув это, он активировал инвентарь и потянулся к игле… Но в этот раз удар Рэпдевила пришелся точно в цель. Отлетев обратно к стене, Принц схватился за грудь, закашлялся и повалился на пол. Голова кружилась. Перед глазами все помутилось. По грудной клетке словно кувалдой прошлись. Удар пришелся прямо в солнечное сплетение. – Это тебе не паршивый тест на Шинсу, сопляк. Это реальный бой, – раздалось у него над головой. – Отдай пульт, и тогда я сделаю так, что все закончится быстро. – Катись к черту, – Принц рассмеялся, и смех его казался надтреснутым и каким-то булькающим. – Я лучше продам душу FUGовцу, чем позволю вам, ублюдкам, подняться выше. Вы сдохните здесь же! Не обращая внимания на браваду Принца, Рэпдевил пнул того в живот, заставив испустить негромкий вскрик и скрючиться от боли. На глазах Принца выступили слезы, прикушенный язык кровоточил, из-за чего во рту появился стойкий металлический привкус. Но он знал, что если сейчас ничего не сделает, то все для него будет кончено. А что он мог сделать? Теперь Принц осознал, что разница между ними была не только в росте, но и в физической силе. Огромная разница. И она давила на него, давая понять, насколько он слаб. Но одно Принц знал точно – он хотел жить! А пока Рэпдевил прижимает его к стене, он продолжает находиться в его ловушке, и шансы на выживание при этом крайне малы… Принц посмотрел на дверь, выходящую в коридор, которая теперь казалась ему такой невероятно далекой. Добраться до нее? Невозможно. Но… Осознание того, что пульт до сих пор покоится на дне кармана его брюк, придало ему уверенности. Собрав все силы, что в нем еще были, Принц оттолкнулся от пола и рванул к двери. Только бы добраться. Только бы открыть. Огромная ладонь обрушилась на его голову, опрокидывая на пол. Раздался тихий хруст. От удара о твердую поверхность из разбитого носа пошла кровь. Принц почувствовал, как его схватили за шиворот и приподняли. Ноги оторвались от пола. И он повис безвольной куклой в десятке сантиметров от земли. Но еще же не все потеряно? Еще что-то можно сделать? Еще как-то можно спастись… ..из этой запертой комнаты, которую он сам же и закрыл. Никто не войдет. Никто не выйдет. Принц с ужасом увидел, как Рэпдевил поднял вторую руку и потянулся к его шее. Он попытался взбрыкнуться, вырваться, отпинаться, но Рэпдевил лишь встряхнул его, как будто он был действительно лишь соломенной куклой, и сильнее скрутил воротник. А потом Принц почувствовал, как толстые пальцы железной хваткой обвились вокруг его горла. Одна секунда потребовалась на выдох… Пальцы Рэпдевила больно стиснули шею, не давая сделать и вдоха. Принц захрипел. Он попытался оторвать от себя руку Рэпдевила, но она была словно сделана из камня. Нывшая грудная клетка начала болеть еще сильнее. Голову, казалось, стиснули в тиски, и она готова была вот-вот взорваться. Перед глазами все потемнело. Ему не хватало кислорода. Он не мог дышать. И вот тогда Принца по-настоящему охватила паника. Он начал царапать своего душителя, бить его ногами. Но ничто не помогало. На лице Рэпдевила не дрогнул ни один мускул. Как и всегда оно оставалось беспристрастным. Ни единой эмоции. Никаких чувств. Он не испытывал удовольствия от процесса душения, но и для сожаления или сочувствия в нем также не находилось места. Как совсем недавно ни о чем не жалел и Принц. Теперь же, повиснув на вытянутой руке Рэпдевила, он мог бы начать сожалеть о многом. А главное о том, насколько хрупка оказалась его собственная жизнь... Но голова его уже стала будто ватной. Мысли путались, бледнели и одна за другой покидали его сознание. Лицо приобрело синеватый оттенок. По подбородку из раскрытого в немом крике рта стекала слюна, но Принц ее уже не чувствовал. Глаза начали закатываться. И сил на сопротивление… В этот момент в коридоре что-то взорвалось. Рэпдевил обернулся, из-за чего хватка чуть ослабла. Испытание еще не закончилось. И судя по голосам, за дверью были Виоле и тот рогатый слабак. Принц попытался сфокусировать взгляд перед собой… ..и ему потребовалась целая вечность на вдох. Рэпдевил вновь повернулся к нему, но Принц уже успел запустить руку в карман. Онемевшими, непослушными пальцами он нащупал пульт. Раздался щелчок. Входная дверь приоткрылась. Впервые лицо Рэпдевила отражало хоть что-то. Удивление, сменившееся яростью. Он отбросил свою жертву в сторону, и повернулся к вошедшему. Принц покатился по полу. Боли от удара он не почувствовал. Пульт от двери выпал из его руки. Вместо Виоле, к своему удивлению, Рэпдевил обнаружил в дверях странного парня из команды Ванг Нана, закутанного в несколько слоев одежды по самый подбородок. Тот закрыл за собой дверь. Принц попытался подняться на ноги, но тотчас же рухнул обратно. Его затошнило. – Зря ты отослал Виоле, – проговорил Рэпдевил. – Так бы у вас был хоть какой-то шанс. – Эй, жирдяй, – голос Хорьянга был низким и гулким, – тебе не доводилось видеть дьявола? Так покажу тебе… Дьявола, что обитает в моей правой руке. Принц никак не мог отдышаться. Он дрожал всем телом. Легкие жгло огнем. Лицо было перепачкано в крови. Глаза застилала пелена. А по щекам, не переставая, катились слезы. Ему казалось, что он до сих пор чувствует пальцы Рэпдевила на своей шее. Кожа в том месте покраснела, и на ней уже начали проступать фиолетово-багровые отметины. Когда рядом с ним рухнуло тело, он пошатнулся и зашелся в удушающем кашле. Переведя дыхание, Принц поднял глаза на Хорьянга и прохрипел: – Спасибо, господин Дьявол, – слова давались с большим трудом, язык не слушался, но он никак не мог остановиться. – Спасибо за то, что спасли меня. Спасибо, спасибо, спас…