***
“Кажется, всё готово. Осталось только окропить алтарь кровью и тогда…” Аристарх сладко зажмурился. Изящный стилет скользнул в ладонь, и мужчина резким движением провел вдоль предплечья. Порез немедленно набух кровью, и она тонким ручейком потекла в спешно подставленный кубок. Когда он наполнился, Аристарх осторожно отставил его в сторону и присыпал рану порошком, который дал ему старик-лавочник. Порез затянулся на глазах, оставив тонкую полоску шрама. “Ишь, ты! Не обманул старый ворчун”. Мужчина довольно усмехнулся. Затем плеснул кровью на небольшой походный алтарь и шепнул нужные слова. Камень почернел, и вокруг него собралась странная мерцающая дымка. Из неё показался… Демон? Симпатичная девчушка лет тринадцати смотрела на Аристарха неправдоподобно желтыми глазами. Он закрыл глаза и помотал головой, видение не исчезало. Девчушка улыбнулась, показав маленькие клыки, и спросила: - Вызывал, хозяин? Мужчина сглотнул, и сипло произнёс: - А что, взрослые демоны закончились? Демоница надула губки и обиженно ответила: - Вот так всегда, сначала ритуал детский проводят (крови чужой жалко видите ли), а потом удивляются. Чего хотел-то? - Э-э-э… - Не томи! Давай свою мечту, некогда мне, родители волноваться будут. Аристарх задумался. С одной стороны, ритуал второй раз провести не получится, а с другой, она ведь тоже демон. А его желание не такое уж и сверхъестественное. - Я хочу стать самым богатым человеком в мире! - Без ограничений? - Да! Самым-самым! - Хм… Лицо девочки осветилось проказливой улыбкой. Она кивнула Аристарху и исчезла. Прошел час, другой. Мужчина нервными шагами мерил комнату и курил. Раздался тихий вздох, и он обернулся. Неверяще распахнул глаза, сигарета упала на пол. - Ч-ч-что эт-т-то с т-т-тобой? Демоница радостно ему улыбнулась. Ярко сияли желтые глаза, в руках глефа, с которой капала кровь. Да и одежда девочки тоже была в пятнах крови. Отдельные брызги были даже на лице. - Я выполнила твоё желание! Пока, меня уже дома ждут! - Подожди! Что, что ты сделала? Аристарха всего затрясло. - Как что? Убила ВСЕХ людей. Теперь ты самый богатый человек в мире! И исчезла. Мужчина на мгновение застыл. А потом ринулся прочь из дома. Вылетел на дорогу и остолбенел. Всё было залито кровью, воздух был тяжелым от её запаха. И люди... окровавленные брошенные марионетки... Аристарх обезумевшим взглядом смотрел на всё это и вдруг засмеялся. - Без ограничений! Она же спросила! Вот, дурак! Он смеялся и смеялся, потом упал на залитый кровью асфальт и затих. Его сердце остановилось…***
- Что Вас интересует? Сухенький старичок-лавочник цепким взглядом окинул молодого мужчину. Аристарх встряхнул головой. Дежавю? - Мне нужно… Тут его взгляд остановился на глефе в дальнем углу витрины, и мужчина сглотнул. В горле пересохло. - Пожалуй, я зайду позже. Как-нибудь. Он повернулся и чуть ли не бегом выскочил из странной лавки. “Не надо мне ничего, ни ритуала, ни порошка, ни демона! Сам справлюсь” А старичок довольно облизнулся раздвоенным языком. Временная петля и на этот раз сработала отлично. И дочка развлеклась, и он сам подкрепился. “Какой коктейль безумия и страха, сдобренный предвкушением! Ммм… Всё-таки странные существа - люди”. А перед скромной вывеской застыла молодая девушка. “Какой же на вкус будет её мечта?”