Восставшая из пепла

Русинка, одна из сотни других рабынь, прибывших во дворец султана, рассматривала огромную комнату, вид которой казался ей необычным. Хотя интерьер был немного схож с тем, что был в Крымском дворце, куда Александру привезли маленькой девочкой. Стены комнаты украшали арабески, полы были застланы мягкими коврами с традиционным орнаментом, а легкие, полупрозрачные занавески висели не только на окнах. Также в комнате по разным сторонам стояли подставки с подносами. Они были настолько низкими, что принимать пищу с них можно было лишь сидя на полу. Маленькие, атласные, вышитые бисером подушки небольшой горой лежали у каждого стола. Всюду тускло мерцали свечи: возле диванчиков, входных дверей и на потолке. Благодаря тому, что их было очень много, комната была хорошо освещена. Новые рабыни, словно стадо, толпились на одном месте. Из этой толпы доносились то вопли, то тихий плач, то разговоры на многих языках мира. Некоторые молчали и украдкой глядели на все, что их окружало. Несмотря на такой букет разнообразных эмоций, было ясно одно: все девушки были напуганы. Но одна из них вела себя иначе, поскольку являлась «подарком» крымской принцессы. Отличалась она не только каскадом огненно-рыжих волос, которые пусть и были грязными и не расчесывались неделю, ниспадали тяжелыми локонами на острые худые плечи своей хозяйки, но и тем, что она не показывала свой страх перед новой жизнью. Голубоглазая девушка давно смирилась со своей судьбой и лишь следовала данному пути. В двухнедельной поездке на корабле девушку успели прозвать Роксоланой, в честь тех племен, что селились на ее родных землях. От размышлений Роксолану оторвал шепот, который волной пронесся сквозь всю толпу рабынь. Девушка повернула голову и увидела двух женщин – управляющую гаремом и ее помощницу. Женщина подходила к каждой невольнице и внимательно присматривалась к их лицам. Она кратко говорила что-то на турецком языке и жестом показывала, куда идти девушкам. Вскоре вся группа была разбита на маленькие части. Когда женщина дошла до рыжеволосой, она взяла в руки ее лицо и произнесла: - В наложницы пойдешь. Александра оказалась рядом с девушками, которых выбрали для того же, что и ее саму. У каждой была своя история, но участь их ожидала одна. Эта участь казалась им намного ужаснее, чем быть убитой татарами или утонувшей в море. - Остальных, отправь на рынок. – приказным тоном проговорила Дайе-хатун. Какая-то сила заставила Роксолану поднять голову вверх. Она увидела, что на верху, в пролет между лестниц, смотрела восточная женщина около тридцати лет. Она выглядела моложе своего возраста. Черные волосы угольного цвета не померкли с годами и были завиты в аккуратно подобранную прическу, которую венчала высокая корона, усыпанная мелкими, переливающимися драгоценными камнями. Стройная фигура женщины была облачена в темно-зеленое платье с темной накидкой, которое отлично подходило ее возрасту и выгодно его подчеркивало. Несмотря на ее природную женственность, было в ней нечто королевское, такое, которое передается лишь по крови. Такие утонченные лица и осанка были лишь у чистокровных аристократок. Александра невольно загляделась ею, и их глаза встретились. Возле Гюльбахар стоял Сюмбюль-ага. - Вы уже при.. – султанша приостановилась, - Уже вижу, Сюмбюль. Девушка хороша собой. - Она слишком спокойная, Валиде Султан, – поспешил добавить слуга. - Так даже лучше. Покладистая и спокойная - то, что надо. Её судьба находиться в моих руках и если она переступит границы дозволенного - от неё будет просто избавится. Хафса Султан поспешила удалиться в свои покои, а ага за ней следом. Возле самого уха рыжеволосая девушка услышала до боли знакомую русскую речь. Она повернулась и увидела помощницу той женщины, что делила их на группы. - Это, - произнесла она, - Махидевран Султан, мать нашего властелина. Гарем в ее власти, все мы подчиняемся ей. Старайся изо всех сил, тогда, может, в рай к повелителю попадешь. Помощница так же незаметно удалилась, как и появилась рядом с рыжей невольницей. Ее слова подействовали на девушку и долгое время не выходили из головы. Она осознала, что это – единственный шанс выжить здесь. Гарем был слишком похож на монастырь – выхода оттуда тоже не было, и все, кто туда попадали, оказывались словно бы в клетке, из которой не выберешься до конца своей жизни. Девушке пришла в голову мысль, что ей будет приятно быть кем-то вроде помощницы. Ее обучат языку, она сможет прочесть книги. Научат считать на этом языке, и она сможет стать гаремным казначеем. Это было бы лучше, чем пропадать в гареме в качестве наложницы и ждать своей ночи, зная, что она ей никогда не достанется. Рыжеволосая задумалась и не заметила, как рабынь повели в турецкую баню. Ее грубо толкнули в спину, и ей пришлось выбросить из головы все те мысли. Баня оказалась огромным помещением, полностью отделанным внутри белым мрамором. В этом огромном месте были также и маленькие помещения, в которых, по-видимому, была разная температура. Девушки с удовольствием сбрасывали на пол грязную рваную одежду и со звонким хохотом принимались обливать себя водой из посеребренных кувшинов и мисочек. Прозрачные брызги летели во все стороны, иногда раздавался звук падающей посуды. Это было единственное приятное событие за последнее время в жизни невольниц. Роксолана отделилась от всех и устроилась в углу. Рядом с ней, на мраморном столике, стояло множество различных баночек и пузырьков. Каждое средство источало приятные пряные восточные головокружительные ароматы. Девушка осторожно наносила их на кожу, нежно втирая тонкими пальцами. Ароматы обволакивали ее, она была словно во сне, а голова шла кругом от такого количества незнакомых запахов. Невольницу клонило в сон. «Что же мне делать?» - этот вопрос быстро пробежал в голове Александры. Сейчас никак нельзя сдаваться - ведь именно этому учила её любимая матушка. В этот момент кто-то положил на её плечо свою руку. Как оказалось, это была Джанфеда. Она отвела девушку к остальным, и лекарши стали осматривать каждую по очереди. После осмотра новоприбывших рабынь и убедившись, что девушки невинны, их отпустили и отправили обратно под присмотром калфы. Каждой выделили свое спальное место и дали их новую одежду, которую те должны были надеть после бани. Александра же бросила на пол свою ночную белую ночную рубашку. - Я не буду это надевать! - Гордо подняла голову девушка. Как только девушка закончила говорить, к ней подошла Джанфеда, схватила за руку и отвела в сторону. - Александра, ты всё ещё не поняла, куда ты попала? Это гарем, никто церемониться с тобой не будет. Захотят – убьют, и никто не узнает. Но а если сама захочешь, станешь султаншей. Может, и миром править будешь! - И как же? - решилась спросить Роксолана. - Нужно быть сдержанной и учиться. Учиться, понимаешь? - дернув девушку ещё раз, калфа вышла на середину комнаты и командным тоном проговорила: - Девушки, быстро ложитесь спать, с завтрашнего дня у вас всех начнется новая жизнь. - похлопав в ладоши, она взглядом указала остальным слугам ниже по рангу погасить свечи и тут же покинула комнату рабынь. Порядки были очень строгими, и девушки без лишних разговоров легли спать. Легла и Роксолана. Она отвернулась к стене, не желая видеть лица своих подруг по несчастью. Она чувствовала досаду, и неприятный липкий ком подкатывался к горлу. Чтобы невольно не заплакать, рыжая прикусила край подушки. Соленая жидкость отошла обратно. Девушка вздохнула, потому что была этому несказанно рада. Ей на много лучше было в том дворце, где она пробыла, пусть и не долгое время, зато успела со многими познакомиться, и её всё устраивала. Она даже представить не могла, какая участь её ждет. Вскоре усталость взяла свое, и сон окутал девушку невесомым одеялом. Вдалеке, на черных османских небесах, белым цветом всполохнула молния. Все последующие дни юной наложницы проходили в адаптации к той самой, новой жизни. Она была из многих, кто постарался и смирился со своей судьбой. С первых дней жизни в змеином гнезде, где чуть ли не каждый знает о тебе больше чем ты сам, русинка поняла самое важное : никому никогда нельзя здесь доверять! А самое главное - это обучение. Если ты красива да ещё и умна, значит, у тебя гораздо больше шансов выжить в этих не простых условиях. Слабых и глупых поглотит водоворот интриг за власть. Девушки каждый день что-то обсуждали. Распуская сплетни о соперницах, мечтая быть первой на ложе и по скорее родить шехзаде. Ещё говорили о султане, мол видели его, какой он большой, не красивый и старый, тем самым пытаясь запугать самых недалеких из своих сверстниц. Но вот Александра к таким, наверняка выдуманным рассказам, относилась равнодушно. Раз сама Валиде выбрала её, значит, это ещё не конец, и нужно бороться за своё место в жизни. Если нельзя отсюда сбежать, значит, есть один выход. А именно, забраться на самую вершину и остаться на ней. *** Мужчина сидел за своим столом и читал книгу. В двери постучались. - Войди, - проговорил грек и отложив в сторону роман перевернул его. - Вы звали меня, Паша? - Раздался сверху голос. - Да, Сюмбюль. Я звал тебя, - Паргалы выдержал короткую паузу и продолжил дальше, - В гареме всё в порядке, ага? - Всё в порядке, девушек обучили правилам. Ах, Валиде Султан привезла одну рабыню из Крымского ханства славянского происхождения. Она уж очень спокойная, Паша, - евнух как всегда сложил руки. - Хм, спокойная, значит? Это и правда подозрительно, - Ибрагим сморщил лоб и откинулся на спинку стула и положил руки по обе стороны от себя. - Прикажите привести? - Приведи её ко мне завтра, посмотрим на эту славянку. Грек был немного уставшим, хотя ещё был только вечер. Он отправил смотрителя за порядком обратно, а сам продолжил читать литературу. Через время в комнате стало совсем темно, и он позвал слуг, дабы те, зажгли остальные свечи.