Пока я помню

— Нервничаешь, что ли? — Янг прищурился, пытаясь поймать взгляд Раша. Странно, вроде бы док не возражал против этого визита на Землю. То есть не просто промолчал, в надежде сделать всё по-своему, пока никто не заметит, а действительно не возражал. — Отлить не успел заскочить, — огрызнулся Раш, но руку от плеча, тем не менее, убрал. — Ну, через минуту это будут уже не твои проблемы. Раш смерил его мрачным взглядом, и Янг предпочёл заткнуться. Он мог бы ещё раз заверить дока, что право вето будет у всех троих, и, если очередной план наладить прямое сообщение Земли с Судьбой действительно удастся, никакого паломничества или столпотворения тут не начнётся, но передумал. Все эти слова Раш уже вчера слышал, когда они обсуждали с Камиллой предстоящий визит на Землю. Не верит — его право. Может, ещё и не выйдет ничего, несмотря на хвастливые уверения МакКея. А если выйдет — Раш наверняка успокоится только тогда, когда через Врата на Судьбу пройдут именно те люди, кого одобрили все трое. На Икаре ведь ему тоже дали ознакомиться с личными делами предполагаемого персонала, но потом все его рекомендации отправились по известному адресу. Янг вздохнул, подумав, сколько же ещё будут идти круги по воде после этого проклятого Икара. Поймал внимательный взгляд Раша, покачал головой, мол, ничего, и усмехнулся в ответ на едва заметную усмешку дока. Да, иногда они были похожи больше, чем им хотелось бы. И больше, чем готовы были признать. — Ну что, поехали? Они кивнули, одновременно положили руку на коммуникационные камни и закрыли глаза. После стольких перемещений в чужое тело Янг научился безошибочно определять, когда процесс заканчивается. Так, теперь несколько секунд на то, чтобы привыкнуть… Янг смотрел на руку человека, чьим телом ему предстояло распоряжаться несколько ближайших часов, и внутри нарастало смутное чувство какой-то неправильности. Рука была определённо знакомой, но это и вызывало беспокойство. Янг слишком хорошо знал эту белую нижнюю футболку. — Зашибись, — услышал он собственный голос откуда-то со стороны. — Добро пожаловать на Судьбу, — улыбнулся лейтенант Скотт. — Кто вы? Янг отстранённо наблюдал, как человек в таком родном кителе с нашивкой «Янг» на груди молча пересаживается к ноутбуку, согнав техника. Это вот так он выглядит со стороны, когда чем-то озадачен и озабочен? Действительно, зашибись… — Кто вы? Назовитесь, — потребовал Скотт, словно невзначай перемещая руку на кобуру. Молодец, лейтенант, готов к неожиданностям. Человек, занявший тело Янга, молча колотил по клавишам. Впрочем, какого чёрта он себя обманывает, притворяясь, что не знает, кто сейчас в его теле? Янг запустил пальцы в длинные волосы на затылке, затем помял ноющее плечо. Зеркало перед ним послушно отразило все движения. Уголок рта невольно дёрнулся, воспроизводя знакомую усмешку. Нет, ну надо ж было так влипнуть! — Лейтенант, всё в порядке, — остановил Янг начавшего заходить за спину Рашу Скотта. — Это мы. — Кто «мы»? — недоверчиво уточнил Скотт. — Проблемы со зрением? — ядовито поинтересовался Янг. — Мы — это мы. Полковник Янг и доктор Раш. Идентификационный номер… — Янг поймал быстрый тревожный взгляд сидящего за ноутбуком Раша и внезапно сообразил, что его идентификационный номер не помнит. Хотя он у Раша наверняка есть, но вот пользоваться как-то не доводилось, а наизусть Янг помнил только номера военного состава. Пришлось перестраиваться на ходу: — …тебе назвать? — Что-то не сработало с камнями, — наконец подал голос Раш. Скотт недоверчиво переводил взгляд с одного на другого. — Расслабься уже, Мэтт, — неожиданно доверительно сказал Раш. — Ты молодчина, всё правильно подметил. Камни всё же сработали, но что-то замкнуло, и нас попросту… перепутало. Но это мы. Спроси у полковника его идентификационный номер, он тебе скажет. — Нет, я верю, — с явным облегчением покачал головой Скотт, убирая руку с кобуры. — Просто это… — Он надул щеки и выдохнул, округляя глаза. — Не то слово, — пробормотал Янг, потирая небритый подбородок и откидывая с лица волосы. Как Раш с ними ходит с такими?.. — Скоро ты там? — нетерпеливо спросил он. — А что? — Раш настороженно прищурился. — Думаю, что проще сделать с твоими патлами, если это продлится дольше десяти минут, — неожиданно для себя задиристо отреагировал Янг, поднимаясь. — То ли косички заплести, то ли сразу отрезать. — Ты не посмеешь, — тихо сказал Раш. — Да ладно, — примирительно выставил ладонь Янг. — Я пошутил. Ты кое-куда не успел заскочить, забыл? Скоро вернусь. Раш проводил его странным взглядом, который при иных обстоятельствах Янг назвал бы ревнивым. Но кого тут к кому ревновать? Вот чудик… Однако, расстегнув джинсы, Янг внезапно и сам ощутил довольно странное чувство неловкости. Он держал в руке чужой член. И не просто чей-то член, а член Раша. Почему-то в других телах его это ни капли не волновало. А вот теперь… Чертовщина какая-то… Неужели всё дело в том, что это именно Раш? Или просто хозяин тела на этот раз находится слишком близко. Или же что-то пошло совсем не так с чёртовым обменом. Но никогда раньше не было такого постоянного острого ощущения, что он в чужом теле, обычно это проходило, прежде чем поднимешься со стула. Застегнувшись и затягивая ремень до разболтанной дырочки, Янг поморщился. Вроде они с Рашем почти одного роста, но по сравнению с ним док просто неприлично тощий. И тонкокожий: сунув руки под струю воды, Янг чуть не взвыл, до того она показалась ему обжигающей. Как он вообще живёт с такой чувствительностью? Воровато оглянувшись, Янг вытащил из-за пояса нижнюю футболку и осторожно погладил кожу на животе, просунул руку выше, нащупал шрам, оставшийся после извлечения маячка, потом потеребил сосок. От изучения необычно острых ощущений его оторвал достаточно сильный удар в плечо. — Прекрати это сейчас же, ты, грязный ублюдок… Услышать собственный голос с характерным шотландским порыкиванием — это было уже чересчур. Янг сделал шаг назад и сполз по стене на пол, сотрясаясь от смеха. Раш остановился в недоумении, потом тоже улыбнулся. Почему-то вид собственной улыбки Янгу веселья не добавил. Наоборот, как-то резко стало не до смеха. Как только улыбка сползла с его лица, в глазах Раша появилось что-то подозрительно похожее на насмешливое сочувствие. — Давай договоримся, — сказал он, протягивая Янгу руку и легко поднимая его на ноги, — вести себя по отношению друг к другу прилично. — Ты хочешь сказать?.. — Да, мы влипли, — кивнул Раш. — По всем признакам устройство в порядке, но параметры обмена совершенно дикие. Он как будто… — Спутанный, — подсказал Янг, когда Раш запнулся, подбирая слово. — Верно, — прищурился Раш. — А ты на основании чего сделал такой вывод? — Вообще-то я ничего не имею против твоих волос, — сказал Янг, пятернёй зачёсывая их назад. — А ты вряд ли имеешь привычку бить людей. Да и акцент у тебя в моём теле не должен прорезаться ни при каких обстоятельствах. Я прав? — То-то я чувствую себя так, будто у меня только половина мозга осталась, — пробормотал Раш, лихорадочно о чём-то размышляя. — Ты мне льстишь, — улыбнулся Янг. — Процентов пять. Ну, семь… — Чёрт… — Раш рассмеялся и помотал головой. — Тебе всегда так хочется мне вмазать? — Только когда ты раскрываешь рот и изрекаешь очередную гадость, — заверил его Янг. *** Янг лежал в своей комнате, уставившись в потолок, и пытался уснуть. Всё было не так. Поза, в которой он обычно засыпал, казалась неудобной, волосы непривычно щекотали шею, а небритый подбородок чесался. И то, что Раш не смог сказать, как долго это продлится, нервировало отдельно. Провозившись до самого вечера, док с явной неохотой поддался на настойчивые уговоры решить задачу проще и согласился попробовать разрыв соединения. Но из этого ничего не вышло. Открыв глаза, взглянув в зеркало и чертыхнувшись, Раш снова запустил устройство — и тут же с силой шарахнул кулаком по столу. — Я так и знал, — почти простонал он. — Что? — Устройство больше не фиксирует активные камни. Как будто никакого обмена вообще нет. Мы больше не сможем попробовать их отключить. — Так зачем же ты?.. — Это твоя тупая башка на меня так влияет! — взорвался Раш, отшвырнул стул и вылетел из комнаты. — И что теперь делать? — осторожно спросил Скотт. — Не к тому обращаешься, — горько усмехнулся Янг. — Что бы Раш ни говорил, я его мозгами не распоряжаюсь точно. У меня идей нет. — А… Что мне сказать остальным, сэр? Кому мы теперь подчиняемся? — Хороший вопрос. — Янг потёр переносицу. Вводить в курс дела весь военный персонал Судьбы не хотелось, но и настолько доверять Рашу Янг тоже не мог. — Давай сделаем так. Для всех остальных командуешь пока ты. Многие слышали, что мы с Рашем собираемся на Землю, так что не удивятся. Ну а ты… Сам разберёшься, с кем тебе советоваться. При последних словах кивавший на каждую фразу Скотт подавился воздухом. — Э… Сэр… — откашлявшись, неуверенно сказал он. — Это ещё вы? — Да, а что? — сдвинул брови Янг. — Нет, ничего, мне показалось… — пробормотал Скотт. Тогда Янг не стал уточнять, что же ему показалось, а сейчас внезапно догадался сам. Скотту показалось, что Раш вернулся в своё тело. То есть отключение камней не избавило их ни от обмена, ни от спутанности. Но если он получил вместе с телом какой-то довесок личности Раша, почему же само тело кажется настолько чужим? Янг решительно встал, оделся и направился к Рашу. Как бы док ни ворчал, даже сейчас он соображает лучше. Вот только в комнате Раша было пусто. Янг постоял в проёме двери, затем зашёл внутрь. Странно привычным жестом скинул обувь, стянул через голову футболку, плюхнулся на кровать, повернулся на бок и заснул, едва только закрыл глаза. Наутро выяснилось, что док к себе так и не вернулся. Янг, уже не смущаясь, по-хозяйски обследовал комнату в поисках чистого белья и сходил в душ, где с трудом удержался от нового исследования своего временного тела. Ограничился тем, что рассмотрел в зеркале лицо, раздумывая, не побриться ли, но решил, что это не поспособствует мирному общению, а нарываться на конфликт из-за мелкого неудобства сейчас было глупо. Раш нашёлся на мостике, куда Янг отправился прямиком из столовой. — Народ уже судачит о том, что ты просидел здесь всю ночь, — сказал он, всовывая Рашу в руки кружку. — М-м… — ответил тот, автоматически отхлебнув, почему-то поморщился и коротко прижал ко рту тыльную сторону ладони. — Я хотел пойти поспать, но обнаружил, что место уже занято. — Лёг бы в моей комнате. — Считаешь это хорошей идеей? — вскинул брови Раш. — А тебе больше нравится, чтобы кого-то из нас застали выходящим из комнаты другого поутру? — пожал плечами Янг. — Нашёл что-нибудь? — он кивнул на консоль, по которой неторопливо проплывали строчки символов. — Нашёл, ещё перед тем, как собирался поспать, — фыркнул Раш. — Это… Так, текущие вопросы. И, кстати, — он отставил кружку и начал быстро нажимать кнопки. — О, другое дело. — Ну и? — поторопил Янг. — Что? А… В тот момент, когда мы пытались связаться с Землёй, неподалёку, где-то в тысяче-другой световых, столкнулись две галактики. — Что столкнулось? — Янгу показалось, что он ослышался. — Две галактики, — терпеливо повторил Раш. — Колоссальное возмущение всех известных и неизвестных нам полей. Мы не знаем точно, как именно функционируют камни, но они, на нашу беду, оказались чувствительны к этому возмущению. — Их коротнуло? — Можно и так сказать, — поморщился Раш. — Но есть неплохие шансы, что через некоторое время возмущение уляжется и обмен прекратится. — Но может и не прекратиться? — Может, — не моргнув глазом, согласился Раш. Казалось, его подобная перспектива ни капли не волнует. Он снова склонился над консолью, словно ничего важнее сейчас не существовало. Янг покрутил в руках кружку и направился к выходу. Это сообщение следовало переварить. Он был так уверен, что Раш даже не заметит его отсутствия, что вздрогнул, когда раздалось короткое: — Вернись. — Что случилось? — спросил он, торопливо возвращаясь и снова останавливаясь возле Раша. Тот зажмурился, стиснув переносицу, затем потёр затылок. — Ты не чувствуешь никакой разницы, когда находишься рядом и когда поодаль? — Кажется, нет, — ответил Янг. И тут же понял, что это не так. — То есть… Да. Пока он стоял рядом с Рашем, никакого дискомфорта от непривычности чужого тела не ощущалось. Не чесался подбородок, не мешали волосы. — Я так надеялся, что мне показалось, — вздохнул Раш. — Слушай… Посиди тут ещё немного. Мне нужно закончить пару срочных вещей, и для этого мне требуются все мои мозги, а не их жалкие огрызки… — А спать по ночам ты не пробовал? — проворчал Янг, усаживаясь в командирское кресло. — Что нам теперь, везде ходить вместе? — Так будет лучше, — предпочёл не заметить сарказма Раш. — Спать, кстати, тоже. — Он внезапно рассмеялся: — Боже… Вот уж не думал, что у меня такое выразительное лицо. Я имел в виду «одновременно», а не то, что ты вообразил. — Ничего я не воображал, — буркнул Янг, отворачиваясь так, чтобы волосы скрыли лицо. — Работай. Сегодня первую половину дня занимаемся твоими делами. Пришедший на мостик через полчаса Илай почти весь прошлый день провёл на планете и о сбое в устройстве обмена ничего не знал. Поэтому он поздоровался и, позёвывая, занял место за своей консолью. И лишь потом до него дошла некая странность в наблюдаемой картине. Привольно развалившийся в командирском кресле Раш был бодр и свеж и при этом мирно пялился в окно, сложив руки на животе, в то время как над его консолью почему-то склонился всклокоченный и небритый Янг с явными следами недосыпа на лице. Илай зажмурился и потряс головой, но лучше от этого не стало. Раш улыбнулся и подмигнул ему, а Янг, не отрывая взгляда от консоли, нашарил кружку до боли знакомым жестом, отхлебнул остывший чай и, всё так же не глядя, поставил её обратно на привычное место. — Д-доктор Раш? — неуверенно спросил Илай, переводя взгляд с одного на другого, словно не был до конца уверен, к кому из двоих обращается. — Спокойно, Илай. Раш — это он, — развалившийся в кресле Раш кивнул на Янга. — А… А вы? — А я — это я. — Знаешь, я передумал, — с неподражаемыми интонациями Раша сказал вдруг «Янг», отрываясь от консоли. — Пожалуй, будет лучше, если ты обрежешь мне волосы. По крайней мере, так твой запредельный идиотизм не будет ни у кого ассоциироваться с моим обликом. Волосы-то отрастут, а вот вернуть репутацию будет посложнее. Глядя на засверкавшие гневом глаза «Раша», Илай не сдержался: — Сэр, если вы хотите его ударить, подождите секундочку, я запущу кино, — давясь смехом, попросил он. — На триллере «доктор Раш разбивает нос полковнику Янгу» можно будет сделать неплохое состояние. — Работай, Илай, — устало посоветовал ему «Янг». — И мне тоже надо успеть поработать. Пока я ещё помню, как это делается. В тёмных глазах «Раша» зажглась озабоченность, которую Илай вполне разделял, но ни тот, ни другой не решились отвлекать сосредоточенно уставившегося в консоль дока просьбами пояснить, что он имел в виду. *** Загадка разрешилась вечером, когда Раш уснул, не дождавшись, пока полковник закончит с делами. К тому времени они уже перебрались в комнату Янга, куда подошли лейтенант Скотт и Камилла Рэй, которой также пришлось временно принять часть руководства на себя. Когда обсудили сложившуюся ситуацию и не нашли приемлемых вариантов, кроме уже избранной тактики, Янг, Скотт и Камилла погрузились в чисто технические детали управления экспедицией, а Раш устроился на диване со своим блокнотом. В какой-то момент Янг ощутил странную гулкость в голове и ватную слабость в теле. Пик ощущений быстро прошёл, оставив после себя сосущее чувство потери чего-то крайне важного. Янг обеспокоенно взглянул в сторону Раша, пытаясь понять, почувствовал ли он то же самое, и обнаружил, что глаза дока закрыты, блокнот лежит у него на груди, а карандаш вот-вот вывалится из свесившейся руки. — Что с вами, сэр? — спросил Скотт. — Не со мной, а с чёртовым обменом, — процедил Янг, пытаясь справиться с головокружением. — В каждом паззле оказался чужой кусочек. Пока мы рядом и бодрствуем — всё в порядке, но стоило Рашу заснуть… — Разбудить его? — поднялся Скотт. — Нет, — торопливо помотал головой Янг. — Он и так всю ночь не спал. Лучше я тоже пойду и попробую уснуть. Ничего срочного у нас вроде не осталось? — Всё потерпит до завтра, — безапелляционно заявила Камилла. — Простите, полковник, но сейчас именно вы выглядите так, словно не спали и не ели пару дней. Вам необходимо отдохнуть. Спокойной ночи, увидимся завтра. Дождавшись, пока они уйдут, Янг стащил с Раша обувь и укрыл его. При свидетелях делать это было как-то неловко, но и уйти, не позаботившись о том, чтобы его телу было комфортно, Янг не смог. Во всяком случае, он предпочёл думать, что его заботит именно комфорт собственного тела, по недоразумению оказавшегося в чужих руках. Уже привычно устраиваясь на кровати в комнате Раша, Янг решил, что в этом определённо есть некая ирония: ему теперь нужно присутствие Раша, чтобы распоряжаться своей физической силой, а Рашу нужен он, чтобы распоряжаться своими мозгами. Уснуть оказалось на удивление легко, но вот сон полковника не порадовал. Тесная камера со стеклянными стенами, которая быстро заполнялась водой, паника, тщетные попытки выбраться, ощущение полнейшего бессилия… Янг сел на кровати, хватая ртом воздух, потёр ладонями мокрое лицо, убирая налипшие волосы, — и замер. В этом сне у него определённо были такие же длинные волосы! Так что, это вовсе не его кошмар? Вот радость-то… Воды в кружке оказалось слишком мало, пришлось вставать, одеваться и тащиться в столовую. Янг даже не слишком удивился, заметив коренастую фигуру за столиком в дальнем, плохо освещённом углу. Налил себе чаю и молча сел напротив. — Извини, — сказал Раш, продолжая гипнотизировать взглядом свою кружку. — Я надеялся, тебя это не разбудит. — И собирался опять полуночничать? Сам же сказал, спать нужно одновременно. Мне без тебя, знаешь ли, тоже несладко… — Ух ты, практически признание в любви, — ухмыльнулся Раш. — Балбес, — беззлобно бросил Янг. — Допивай и пошли попробуем ещё раз уснуть. Может, другие твои сны окажутся более приятными. Ну, а тебе, надеюсь, приснится Акапулько, — подмигнул он. — Не тушуйся… — Погоди, мои сны? Акапулько? — Раш потряс головой. — Так это… Это что, был не мой сон?! Твою мать… — Он отхлебнул из кружки, и Янг только теперь заметил, что у Раша трясутся руки. — Что тебе снилось? — холодея, спросил Янг. — Косово? Сомали? Или… — Кто такой Стэн? — подтверждая самые худшие догадки, тихо спросил Раш. Янг длинно и забористо выматерился. — Дыши, — посоветовал Раш. — Вдох-выдох. Янг послушно сделал глубокий вдох, задержал дыхание, досчитал до десяти и медленно выдохнул. Не помогло. — Ну и как, мастер принимать трудные решения, — вложив в голос побольше яда, поинтересовался он, — что ты выбрал? — Я не смог понять, в чём там выбор, — пожал плечами Раш. — Я не умею управлять истребителем. Так что я просто… Сгорел. Янг несколько секунд смотрел на Раша безумным остановившимся взглядом. Если Раш ничего не сделал, то он должен был просто сгореть вместе с подбитым самолётом. — Кнопка справа, — наконец сказал Янг. — Это катапультирование. И дивная возможность наблюдать, как умирает твой лучший друг. Да, и потом три дня пути через пустыню. — Понятно, — кивнул Раш. — Что тебе понятно?! — сорвался на крик Янг. — Что ты можешь в этом понимать?! Одна секунда! Нет, даже доля секунды на самое идиотское решение твоей жизни — и выбор остаётся только: ты или он. — Ты думаешь, твой инструктор этого не понимал? — Мой… Янг осёкся, потому что понял, о чём говорит Раш. «Просто лети, твою мать!» В смысле, принимай решение. Какое угодно. Потом следующее. И следующее. И так до тех пор, пока ты не приземлишься или не сдохнешь. Этому учили их в лётном. Янг это помнил. И до смерти Стэна всегда именно так и делал. Иначе не бывать бы ему даже майором. Но после… — А что снилось тебе? — неожиданно оборвал его размышления Раш. — Камера с водой, — не стал запираться Янг. — И что ты сделал? — заинтересовался Раш. — А что там можно было сделать? — пожал плечами Янг. — Только утонуть. — Хм… — Только не говори, что ты сумел бы выбраться! — Нет, — помотал головой Раш. — Выбраться нельзя. Но можно дождаться, пока камера почти полностью заполнится, задержать дыхание и нырнуть. Когда камера заполнится окончательно, откуда-то появляется дыхательный аппарат. Но тогда потом приходит синий и начинает ковыряться в мозгах. Тонуть приятнее. Он замолк. Янг приподнял кружку, и Раш коротко стукнул в неё своей. Залпом допив остывший чай, они поднялись и разошлись по комнатам.