Красавица и Котовище.

Стоял обычный январский вечер. Луна слабо освещала заснеженную деревеньку, небо было затянуто снежными тучами. Снег падал на тихие и старые домики. Все жители сидели в своих домах и грелись у каминов, ожидая, когда же закончится метель. В такое время большинство людей проклинали зиму и ожидали тёплую весну.  Но даже в такую ненастную погоду остаются те, кто рады каждому дню, не смотря на капризы природы. Одной из таких людей была дочь местного пекаря. Её звали Маринетт. Ей было всего 11 лет. Девочка отличалась ото всех своей добротой и отзывчивостью. Она рано потеряла мать… прямо в такую же снежную погоду. В замке, что находился не так далеко от деревни, проходил праздник. Юный принц праздновал свой 14-й день рождения. Этот мальчуган был очень жесток и бессердечен по отношению к своим подданным. Он в раннем возрасте потерял отца с матерью и с тех пор больше никогда не улыбался… принц забыл, что такое любовь и забота.  И вот, в самый разгар праздника, в дверь замка кто-то постучал. Юный принц очень разозлился, что кто-то срывает такое веселье, и решил сам открыть дверь. Но как только двери распахнулись, он увидел старушку, которая держала в руках очень маленького чёрного котёнка. — Ваше Величество, впустите меня погреться, а взамен я подарю вам своего питомца, — хриплым, но добрым голосом попросила женщина. — Хах, ещё чего! Иди прочь отсюда! — гордо ответил принц и попытался закрыть двери. Но в тот же момент, со всех сторон подул сильный ветер, свечи на люстрах погасли, а старая и ничем не привлекательная старушка превратилась в красивую девушку. У неё были очень длинные, иссиня-чёрные волосы и голубые глаза. Одета она была в девственно-белое платье, в руках девушка всё так-же держала чёрного котёнка. От этой незнакомки исходил тёплый свет… — Вы алчный и жестокий. В вашем сердце нет ни тепла, ни любви, ни сочувствия. Вы ещё так молоды, но уже чувствуете себя всесильным. Я проучу Вас! — воскликнула она и весь замок залился белым светом, — с этого момента, белокурый принц с зелёными глазами станет чудовищем. Твои слуги станут предметами быта, а твой замок будет окутан страхом и тенью. — Постой, я исправлюсь, я обещаю! — взмолился мальчик. — В твоих словах нет правды, ты уже давно не ребёнок. — Хорошо, ты права. Но позволь спросить… я навечно стану чудовищем? — Это зависит только от тебя. Если в тебя влюбится девушка, которая сможет разглядеть в тебе доброту, то ты вернёшься в свой прежний облик. Но… если этого не случится, то ты навеки вечные останешься чудовищем. У тебя есть время до того, как мой кот не потеряет свой чёрный окрас, — сказав это, девушка исчезла в снежном вихре, оставив своего питомца у ног принца. Замок в тот же миг стал мрачным, пугающим и заброшенным. Все слуги и гости превратились в ложки, вилки, часы и т.д. Вокруг замка вырос густой, непроходимый, зелёный лес. А принц стал огромным чёрно-белым чудовищем, похожем на кота. Шли годы…, а замок так и стоял, совсем одиноко. Люди боялись даже заходить в этот лес, не то что бродить по нему. И вот, спустя 6 лет, деревенский пекарь вместе со своей дочкой ехал через лес с ярмарки. Сухие деревья внушали страх, крики совы пробирали до костей. Звуки как будто гнали непрошенных гостей.  — Папа, а почему сюда никто не ходит? — спросила девушка своего отца. — Эх, дочка, волшебный это лес. Говорят, что где-то в его чаще есть замок, в котором живёт Котовище, — ответил мужчина.  И больше девушка не задавала вопросов, а лишь пристально смотрела по сторонам. Спустя неделю, отец вновь поехал на ярмарку, попросив дочь сходить к мельнику за мукой. По дороге, Маринетт встретила Ронольда. Он был местным охотником, по которому вздыхали все девчонки. Но Маринетт не испытывала к нему никаких чувств, лишь отвращение.  — Привет, малышка Мари, — сказал Рон. — Привет, извини, я очень тороплюсь, — пытаясь отойти от разговора с ним, ответила она. — Ой, ой, какие мы правильные. Знаешь, я ведь хочу взять тебя в жёны.  — Тебе не надоело это повторять? — закатив глаза, пробубнила девушка. — Нет, моя мал… — Ронольда перебил звук скачущей лошади.  Эта лошадь принадлежала отцу Маринетт.  — Тише, тише, успокойся, — пытаясь успокоить напуганное животное, повторяла девушка, — где папа? Конь остановился и посмотрел на мрачный лес, в котором начиналась снежная буря.