В одной комнате со смертью.

      Мне не пришлось долго ждать, пока хозяева удосужатся ответить на настойчивый звонок в дверь. Перед моим носом распахнулась дверь и в проеме показалась фигура знакомой пухлой женщины, улыбка с лица которой сошла при виде нежданного появления племянницы.       Я расстеряно помахала рукой в знак приветствия и выдавила из себя улыбку. - Камилла? - женщина на секунду опешила, после чего воскликнула, - Господи, родная! Что с тобой?! Тут она окинула взглядом меня с ног до головы. Я и совсем забыла, что пол часа назад купалась под мостом, рядом с утопающей машиной, из которой, собственно, и выпрыгнула. Придумать какие-то аргументы, не вызывающие подозрений, я была не в состоянии. - Тетя Софи, я... - я не успела договорить, как женщина озабоченно затолкала меня внутрь, захлопнув за мной дверь. - Тебе нужно срочно переодеться, иначе простудишься. Я любила Софи за то, что она не домогалась с каверзными вопросами по поводу того, где я была и с кем. Не только сейчас. Вообще. Она мне давала круглосуточную свободу, которой я старалась излишне не злоупотреблять. Но сейчас я сама хотела излить ей душу, за исключением истории о том, как я сбежала из психушки. Тетя, посадив меня на диван, спешно потопала наверх, оставив меня наедине со своими мыслями. За это время я успела обследовать гостинную, в которой, после моего последнего прибытия, была проведена перестановка. Диван, который всегда стоял у стены, красовался сейчас в середине комнаты, а телевизор занял его привычное место. Если снаружи дом был не такой достопримечательный, то изнутри он казался обширным и довольно уютным. - Держи. Это вещи твоей кузины, но сейчас она в отъезде, поэтому, надеюсь, что она не обидеться. - Я, поблагодарив тетю за столь теплый прием, направилась в ванную, дабы переодеться и снять с себя эту липкую, мокрую одежду. Скинув ее на пол, я подошла к зеркалу и не без отвращения взглянула в свое отражение. Растрепанные мокрые волосы, с которых все еще текла вода, синие круги под глазами, бледная кожа на лице - все это свидетельствовало не только о недосыпании, но и о психической нагрузке, которая мне показалась чрезмерной в последние дни. Стянув с раковины деревянную расческу, я начала приводить свою голову в порядок. Натянув на себя сухие шорты и футболку, что мне одолжила тетя, я вышла из ванной и направилась на кухню, где она как раз таки меня и ждала. - Присаживайся на стул и рассказывай по порядку. - Тетя с трепетом выдвинула стул и метнулась к чайнику, налив кипяченую воду в прозрачный стакан. Я послушно уселась за стол, разглядывая кухню. Мне все казалось таким родным, но в то же время столь отстраненным и мнимым. Не думаю, что за такой короткий срок можно было отвыкнуть от родного дома, но я все же как-то умудрилась. Кот спокойно сидел на подоконнике, изредка лениво потягиваясь и зевая. Как же не хотелось покидать это место. Даже запах внушал мне то, что я должна была быть все это время здесь и не где-то на другом конце города и, уж тем более не в компании психопата, рубящего людей на кусочки, словно мясорубка. - Меня выписали раньше срока, - нехотя соврала я, - а по пути домой меня столкнул в лужу какой-то школьник на велосипеде. - Насколько я знаю, на этой неделе не было дождя, - тетя, распахнув дверцы шкафчика начала копаться в поисках чая, пакетики которого всегда были раскиданы по всему дому. Я, нервозно вздохнув, осознала свою оплошность. - Ну... а почему я по-твоему мокрая? - все аргументы свелись на ноль. Тетя села напротив меня, поставив на стол круглодонную чашку с пряниками и печеньем. - Ты хотя бы отзвонилась что ли... Кстати, где твой телефон? Тут я вспомнила, что у меня вытащили все вещи из карманов, прежде чем впустить в палату. - Наверное выронила, когда падала, - тихо проговорила я, все еще не отрывая взгляда от интерьера комнаты. Сколько бы я раз не разглядывала эту кухню, все время отыскивала что-то новое и каждый раз что-то менялось. Тут меня словно прошибло током и я в ту же секунду вспомнила, зачем я сюда пришла. - Есть какие-нибудь новости на счет мамы с братиком? Софи как-то прискорбно взглянула на меня, словно кто-то из родственников погибли, но она не спешила меня об этом осведомлять. Фактически, так и было. Родители исчезли в самую ночь убийства, так что вероятность того, что они все еще живы крайне невелика. - Нет. Похороны отца в среду, - отрезала Софи, постукивая ложкой по стенкам стакана, раздраженно размешивая в нем сахар. - Мне сказали, - я с трудом вдохнула воздуха в легкие, словно его было катастрофически мало. Мне казалось, что мир завертелся вокруг меня, стены сузились со всех сторон и не давали возможности выбраться, словно я в западне, подстроенной моими же самоубеждениями. И что бы выбраться из этой западни, мне нужна была зацепка. - Софи, мне нужно зайти в тот дом, - я взглянула на женщину, ожидая, пока та удосужится мне уделить немного внимания. Но ждать не пришлось. Она проницательным скептичным взглядом сверлила меня эти две минуты, будто сомневалась, что перед ней сидела ее племянница. - Зачем тебе туда? - Софи настойчиво вскинула бровь, вытащив злосчастную ложку из стакана. - Я собираюсь их найти. Тут Софи замерла с полуоткрытым ртом. Я бы приняла ее за статую, если бы не ее зрачки, бегающие из стороны в сторону. - Ч-что? Ты серьезно? Но... Если полиция не смогла, то и ты не сможешь. - Значит они плохо искали. - Я поднялась из-за стола, и нависла над ним, облокотившись костяшками о его поверхность, словно надзиратель на нещадном допросе. Тетя нервно теребила в руках салфетку, после чего буркнула, подняв на меня свой озабоченный взгляд: - А если там этот... убийца? Я тебя никуда не отпущу в одиночку! Это... это опасно! - Софи вылезла из-за стола и отнесла кружку в раковину. - Тем более, он наверняка под строгим наблюдением. Я прочувствовала умиротворение и на секунду задумалась. Софи, о чем ты? Этот убийца будет идти со мной бок о бок. Это было рискованно, но на данный момент Джефф - мой живой щит, хочет он этого или нет. Хотя, если бы он меня бросил там одну, я бы все равно ничего не стала бы докладывать полиции. Все эти допросы, интервью - к черту. У меня есть заботы поважнее. - А где Геральд? - я нахмурилась, только сейчас наблюдая полнейшую тишину в доме и отсутствие возни на втором этаже. Обычно, в это время мой дядя собирался идти на футбол со своим коллегой по работе. Либо смотрел телевизор в гостинной, глазея на очередной футбольный матч через экран. - Разве у него сегодня не выходной? - Нет, - тетя покачала головой, - проблемы на работе. В последнее время бедняга так пахает, что приходит домой ночью и ложиться спать, а ни свет ни заря опять встает и бежит в офис. Да у них еще работник куда-то запропастился.... - Что с ним? - поинтересовалась я. - Да черт его знает, - Софи шустро отмахнулась. - Теперь он работает за него. Последний выходной у него был неделю назад. Мы и так живем в достатке, я не понимаю, зачем он себя загоняет... - Тихо вздохнув, тетя наливала уже четвертую чашку кофе. Меня терзало дикое любопытство на счет этого работника. Но влезать в чужие проблемы и конфликты не очень вежливо. Поэтому я, поблагодарив Софи, спешно чмокнула ее в щеку и вышла из дома, предварительно выпросив у тети рюкзак на случай, если отыщу что-нибудь, что станет первым шагом к поиску моих родителей. Отойдя от крыльца на пару метров, я зашла за дом и застала Джеффа, сидящего на траве и подкидывающего нож, после чего тот наполовину втыкался в почву. Да, наверняка, ему без меня было чем заняться. - Пойдем, - парень обернулся, и, выдохнув с облегчением, поднялся с мокрой травы, подбежав ко мне. - Что ты так долго там делала? - недовольно прошипел Джефф, пряча лезвие за пояс, после чего окинул меня сварливым взглядом. - Тебя не касается. Пойдем. Я решила пройти через двор, тем самым срезав путь к дому. Парень нехотя поплелся за мной, небрежно накинув капюшон и затолкав руки в карманы.