Валентинка

      «Наконец-то! Наконец-то! Наконец!» – пели и плясали мысли в голове лорда Злыдня, властелина Галактики, главного ужаса вселенной. Сегодня, в этот прекрасный, замечательный, наитемнейший день его главный враг – флертов бродяга и разрушитель всех коварных планов Тут-и-Там – попался в плен. Попался! Спустя месяцы неудач и откровенных провалов, ценой безвозвратно растраченных нервов… Злыдень не верил, что это произошло. Он благодарил все силы Хаоса за этот дар.       И вот, Тут-и-Там оказался в клетке. Запертый за семью печатями и совершенно беззащитный. Ведь он остался один! Совсем один, без своей треклятой Сильвии. С ней лорд собирался разобраться позже: он уже понял, что вдвоем его соперники гораздо сильнее и хитрее. Не было нужды гнаться за обоими зайцами. В конце концов пойманы окажутся все.       – Ну что, Тут-и-Там, как ты чувствуешь себя? Готов узнать, что такое месть?! – вопрошал Злыдень, в нетерпении потирая ладони. Его глаза горели сегодня особенно ярко и яростно. После торжественного объявления перед дозорами верные враги остались наедине. Тут-и-Там был изолирован в специально созданной для него камере, от которой рукой подать до пыточной – все в самом сердце мрачного корабля, бороздящего самые черные уголки космоса. Туда-то рыжему бродяге и дорога! И отныне – больше никаких издевательств над величайшим злодеем, никакого спасения планет и тем более никакой ненавистной силы дружбы!       О какой дружбе вообще приходилось говорить в отношении лорда Злыдня? Этот страшный огромный человек был бледен, как смерть, и черен, как безвоздушная пустыня, из-за краски, проевшей его кожу. С ног до головы его покрывали татуировки, превратившие его в ходячий скелет исполинских размеров. Одни только глаза на лице выделялись злым, злым, злым зеленым светом. Такого и правда боялись все! Вернее, почти все.       – А у тебя тут уютненько, знаешь, Злыдень! Только, может, пыль немного протереть… – не обращая никакого внимания на высокопарные речи хозяина положения, Тут-и-Там радостно шагал из стороны в сторону, появляясь то тут, то там, как и положено существу с подобным именем. Худенький и невысокий парнишка, которого, казалось, совсем не держала земля, рассматривал все, что его сейчас окружало. Немного нелепый в своей ковбойской шляпе зеленого цвета, рыжий Тамчик был одет в рыжие джинсы и клетчатую рубашку, натянутую на рыжую же футболку. Слишком много рыжего для одного существа… – Ты пригласил меня к себе в гости?! А я без чего-нибудь к чаю!       – А мы не будем пить чай, Тут-и-Там, – сощурился Злыдень. – Только я буду пить… Потом. На твоих похоронах!       Лорд ненависти был весьма доволен. Ему предстояло очень важное дело: разработать план пыток. Такой, чтобы извлечь из Тут-и-Тама идеально жуткие и жалостные вопли боли. О, Злыдень запишет их и добавит в свой мегамикс, и будет слушать их целыми ночами, как напоминание о своей победе!       – Так что сейчас, дорогой мой враг, располагайся. А я тут пока посмотрю… – в руки лорда тут же попал список всевозможных орудий, заготовленных к знаменательному дню. Злодей раскинулся в кожаном кресле, стоявшем возле энергоклетки, и уперся подошвами знаменитых черных кед в прутья. С другой стороны рыжий уселся на пол и так же уперся подошвами голубых кед в те же прутья. Он сидел прямо напротив Лорда.       – А где Сильвия? Ты ее на чай не позвал? – все еще упирал в свою теорию построения мира Тамчик. – Она всегда отлично заводит компанию! И вообще с ней весело… И с тобой весело! Что ты там смотришь? Выбираешь игры?       – Сильвии здесь нет, – огрызнулся Злыдень. – И сейчас меня совершенно не волнует, где она. – Лорд на секунду замолк и задумчиво поскреб когтями злодейских перчаток подбородок. – Игры? О… О-о-о, да, я выбираю нам игры, Тут-и-Там. Наконец-то мне будет весело! Ты просто не представляешь, как весело мне будет! Впервые!       Лорда каждый раз перетряхивало, когда он вспоминал, сколько злодейских удовольствий рыжий странник превратил в настоящий кошмар. Лишил желания во время парада планет, сорвал День рождения, всячески мешал стать главным чудовищем в галактике!.. И вот, кажется, впервые все вышло идеально. Только Тут-и-Там упрямо сохранял расположение духа, и это раздражало.       – Ты ее не нашел? Глупый-глупый-глупый Злыдень… Ура, мы будем играть в любимую игру Злыдня?! Я буду молчать! Я буду ждать, выбирай скорее! – умиленно произнес Тут-и-Там и, вроде как, затих. Правда, когда сам завоеватель отвлекся и продолжил свои злодейства, из камеры вдруг послышались звуки банджо. Странник, подскочив на ноги, вовсю играл свою фирменную заводную мелодию, забавно водя тощей задницей из стороны в сторону. Лорд в недоумении поднял брови и зарычал, едва услышав уже снящийся ему в кошмарах мотив.       – Эй! Ты сказал, что ты будешь молчать! Играть – тоже запрещено! – в руках Злыдня тут же оказался какой-то пульт. Гневно засопев, он нажал несколько кнопок, и выстреливший из верхней части клетки лазер выжег струны слишком уж развеселого инструмента. Рыжий странник расстроено хмыкнул и пожал плечами. – Так. Я знаю… знаю… сперва я сломаю тебе пальцы, – тут же забормотал злодей, вписывая нужную пытку в самое начало списка. Это несколько остудило его пыл, но лорд начал понимать, что даже сейчас Тут-и-Там не собирается оставлять его в покое.       «Это уже ненадолго», – утешал себя завоеватель. Но из камеры послышались просто вопли струн. Да такие, словно Лорд приказал посадить на кол сто каких-нибудь пришельцев в один момент. На этот раз Тамчик менял лопнувшую струну и настраивал ее на нужный лад…       – Ты-ы-ы… нет! – Злыдень тут же стал тереть уши, будто пытался вытащить из своей головы мерзкие звуки. – Брось! Брось эту ересь! Это меня… Это меня не радует.       Злодей вдруг успокоился и подавил самодовольную ухмылку. Тут-и-Там ведь стремился всем угодить, как можно было забывать об этом каждый раз? Только так, думалось лорду, получалось им манипулировать в подобных ситуациях.       – Ой! Извини, Злыдень! – парнишка тут же отложил инструмент, а после засунул его в свою волшебную шляпу. Там банджо и пропало. Сам же странник явно немного начинал скучать. Он, в общем-то, давно уже понял, что находится в плену. Но с привычной ему легкостью не воспринимал ничего всерьез. – Так ты позовешь Сильвию? – надоедливо канючил он.       – Нет.       – А собираешься?       – Нет.       – А скоро соберешься?       – Н-н-н… нет! – рявкнул Злыдень и в мгновение ока оказался рядом с клеткой. Он вцепился пальцами в прутья и прижался к ним лбом, жалея о том, что западня сделана не из металла – хотя бы остудить кипящую в собственной голове кровь. Поэтому лорд просто пялился на своего пленника, ощущая, как нечеловеческое раздражение постепенно сменяется отчаянием. Что, Тут-и-Там собрался вырваться на свободу, задолбав самого злого злодея во вселенной в край? Только не теперь. Злыдень заставил себя успокоиться и медленно-медленно отодвинулся от клетки, с недоверием косясь на шляпу парнишки. Что там, кстати, – неужели он правда засунул в нее банджо?..       – О-о-о-о-о-о-оу, тебе грустно?! Злыдень! Давай поиграем! Ты хочешь поигра-а-а-а-а-ать… В гляделки? – данный вывод странник сделал из того, что лорд столь долго и придирчиво на него смотрел. – Хочешь? Хочешь-хочешь-хочешь-хочешь? – он припал к прутьям своей тюрьмы, пристально всматриваясь с азартом в глаза повелителя. Даже не моргал. Совсем.       – Грр… ладно, – буркнул злодей. Он, в свою очередь, решил, что гляделки – это самое безобидное, что может случиться теперь. Возможно, это угомонило бы Тут-и-Тама. Так что лорд, скрестив руки на груди и закинув ногу за ногу, снова уставился в лицо врага.       – Ты проиграешь, – задорно подначивал странник, так же скрестив руки на груди и спародировав гримасу Злыдня, что сам ее хозяин называл естественным выражением лица.       – Нет. Я уже победил, – упрямо отрезал лорд. Кто из них двоих талант в исполнении зловещего пристального взгляда? Уж точно не пронырливый и слишком энергичный спаситель мира! Правда, время шло, а глаза болели. Лорд даже начал щуриться. А еще он вдруг понял, что не имеет права посмотреть на свой план пыток, и потому вновь сердито засопел. В голову закралась нервная мысль: «Опять хитришь, значит…»       – Пока еще не-е-е-е-ет, – улыбался и тянул слова Тамчик. Он же не особо концентрировался на своем занятии и постоянно где-то шарил руками. То по карманам, то шляпу поправлял, то чесал свой подбородок в щетине, то еще что-то… Все это в совокупности неимоверно отвлекало, и у Злыдня прямо-таки сводило челюсть. В какой-то момент он стал щурить один глаз, шире открывая второй, что хоть как-то расслабляло зрительные нервы поочередно. Лорд был неприступен. Он не моргал и не отвлекался, но!.. В какой-то момент от перенапряжения глаза увлажнились иным естественным способом, и по щеке скатилась предательская слеза. Злыдень только сморщил закрашенный черным нос.       – О-о-о-о-о-о-о, Злыдень, ты такой хорошенький… Я прям не могу! – заверещал от восторга Тамчик, при этом еще не моргая и не отводя взгляда от повелителя Зла. – Ты такой милый, на самом деле. Я так рад дружбе с тобой!       – А я тебя ненавижу… – простонал Злыдень. – Моргни уже! – заорал он и треснул кулаком по прутьям клетки. Те мигнули и зарябили от столкновения, и в результате злодей и Тамчик зажмурились одновременно. Разрушитель устало вздохнул, заранее готовясь получить порцию насмешек на случай, если он все же не выдержал первым.       – Ничья! – завопил странник, радостно носясь по клетке. У него это получалось удивительно тихо и ловко. – Победила дружба, Злыдень!       – Какая дружба?! – А Злыдень не знал, что было хуже: просто проиграть или терпеть очередной приступ дружелюбия Тут-и-Тама. Лорд лишь вернулся на место угрюмей прежнего и вцепился в измученный нервными пальцами список. «Зашить рот», – вывел он там, тоже поближе к началу.       – Ну как, какая! И ты победил, и я… Это же замечательно! – Тут-и-Там даже остановился, шокированно глядя на своего будущего мучителя. И тут его лицо озарилось осознанием чего-то значительного, очень важного и явно способного порадовать и даже развеселить Злыдня. Тамчик снял шляпу, явив миру свои растрепанные короткие рыжие волосы, и принялся увлеченно ее трясти в ожидании того, что по этой ситуации выдаст его извечная подруга. Ведь, как известно, шляпа Тут-и-Тама всегда извергала из себя то, что нужно ее обладателю для решения какой-то задачи. В этот раз изнутри вылетела какая-то карточка. Когда странник ее поднял, сам немного удивился выбору шляпы – то оказалась фотография. На ней изображены были двое, он и Злыдень, в обнимку. Самого Тут-и-Тама наполнило какое-то теплое чувство. Он вновь прилип к прутьям клетки, протягивая злодею фото.       – Смотри, смотри, – рыжий затряс тем, что в руке. – Это мы с тобой! Какой чудесный был день…       Лорд Злыдень поднял глаза. Он долго всматривался в изображение, а после в очередной раз скривился и вырвал фотокарточку из рук пленника. Та, смятая в могучем кулаке, тут же исчезла где-то в углу темницы.       – Чудесный?! Он был отвратительный! Это был тот раз, когда я достиг победы, а ты со своим пикником… своими сандвичами… своей болтовней… я же потратил свое единственное желание на тебя! – Злыдень едва не плюнул. Что, что его тогда так отвлекло? Тут-и-Там повис на нем, полез обниматься и орал прямо в ухо!       «Ладно, "зашить рот" – это есть уже в списке. Можно вывернуть руки. Да, вывернуть руки – и тогда рыжий гаденыш уже не сможет никого обнимать!» – злодей воодушевленно закивал самому себе и закусил губу. Карандаш торопливо заскрипел по бумаге. А Тамчик только вздохнул, обиженно посмотрев на смятую карточку. Но он не стал отчаиваться и принялся вновь с остервенением рыться в шляпе. На этот раз зеленая шалунья поделилась карандашом и валентинкой. Валентинкой! Рыжий не сразу поверил выбору. На красочной переливающейся картонке красовались их моськи, вырезанные так же – в виде сердечка. Тут-и-Там умилился. Шляпа ведь дает только то, что необходимо в данный конкретный момент. А вдруг Лорд обрадуется такому презенту?       Тишина в камере сменилась чирканьем карандаша, которым странник подписывал открытку, отметая все лишние мысли с «а вдруг неправильно поймет» в сторону. На ней уже изначально красовалось печатными «С любовью…». А закончилось все написанными от руки неровными буквами: «...от Тут-и-Тама!». И смайлик-сердечко рядом.       – Смотри! Это я тебе сделал, – он вновь припал к прутьям клетки и затряс рукой с валентинкой.       – Что… Что?! – Дальше – хуже. Злыдень поджал губы, силясь сказать что-нибудь особенно жестокое, но вместо этого выхватил чертову открытку-сердечко. Он повертел в руках валентинку, посмотрел на свое лицо рядом с лицом Тут-и-Тама… и прочитал: «С любовью». Тут же в голове всплыло предсказание гадалки, мол, «не будет у тебя подружки, лорд Злыдень!». А будет – кто? Неужели вот этот «дружок»?!       – Знаешь, Тут-и-Там… не надо мне такого счастья, – уже шипел завоеватель, нервно дрожащими пальцами закладывая валентинку под листы с планом. Он хмурил брови, но отчего-то уже не кидался на странника. Казалось, гнев сменился глубоким унынием.       – А какого надо? – с интересом отозвался рыжий, повисая на прутьях в неестественной позе.       – Тебя. Орущим. От. Боли, – отчеканил, выделяя каждое слово, Злыдень. – Сиди – и не трогай меня!       – Так я тебя и не трогаю! Я только показываю и дарю подарочки, – захихикал Тамчик, вновь тряся свою чудо-шляпу над полом. Но тут проказница раззадорилась, похоже, еще больше! Привыкшему доверять ей в своих приключениях рыжему доставалось всего понемногу. То цветы, то конфеты, то еще что-то… Мармеладки в виде сердечка, которые Тут-и-Там неосторожно отшвырнул от себя и которые попали прямиком лорду в глаз… Все это продолжалось довольно долго, и чем милее и романтичнее становились выходящие из шляпы предметы, тем глубже надвигался на лицо капюшон Злыдня, словно спасительный купол. Только вот чаша терпения все переполнялась и переполнялась, и белая часть лица злодея становилась красной, в тон одежде. Не выдержав, лорд побросал все в стороны и вновь рванул к неприступной клетке. Его рука, объятая зелеными всполохами энергии, потянулась к треклятой шляпе. В нее завоеватель галактики и вцепился, упрямо стараясь вырвать из цепких ручонок Тут-и-Тама, который двигался навстречу врагу вместе со своей собственностью.       – Дай сюда, – еле слышно хрипел воистину разъяренный Злыдень уже в лицо ненавистному пленнику.       – Злыдень, это мое! Попроси сначала хорошо, тогда отдам. Где волшебное слово? – не унимался пленник, то хихикая, то мурлыкая. А потом из шляпы вывалилась последняя безделушка. То была небольшая зеленая валентинка с незамысловатой надписью «поцелуй меня». Валентинка оказалась на симпатичной тоненькой ножке с черным бантиком. Прям в стиле Злыдня! Не успев ничего прочитать и особо не вникая в смысл, Тут-и-Там сунул ее лорду прямо в лицо, отвлекая от своей собственности. И захохотал, не подозревая, что несло в себе подобное послание.       – Ты… ты больной?! – рявкнул Злыдень, смахивая с тянущейся к нему ладони Тут-и-Тама очередную глупую открытку. Ее содержание и вовсе выбивало почву из-под ног. – И с какой стати мне тебя целовать?!       – Что? Целовать? – рыжий повернул к себе сторону с надписью и прыснул со смеху. Правда, не растерялся. – Ну, если тебе это поднимет настроение, я не против! – На этот раз из шляпы он достал бальзам для губ и смачно накрасил их, смешно чмокнув после. Злыдень оцепенел, а его черепоподобное лицо скривилось в недоумении. – Тебе же так хотелось на твоем Дне рождения поиграть в бутылочку, проказник, – шляпа неожиданно ушла куда-то в сторону. Сам лорд не заметил, как объект споров пропал из виду. Но вот теперь за край мантии его держал сам пленник, не позволяя отстраниться от клетки.       – Тут…-и-Там, ты не забыл, с кем имеешь дело?! – злодей вцепился в руку рыжего разгильдяя, пытаясь высвободиться. Но тот, казалось, полз пальцами по струящейся ткани, подбираясь все ближе к горлу, словно голодный космический паук. – Я тебя… убью!!! Сейчас! Прямо сейчас!       – С кем? С масепусичкой, малепусечкой, милашечкой Злыднем, который пригласил меня в гости, усадил в уютную комнатку и играет со мной? Да помню, помню! – длинные пальцы вцепились в капюшон злодея. Да так крепко, что несчастному громиле сложно стало двигаться и даже немного дышать. Тем временем Тамчик с одухотворенным лицом распихивал во все отверстия в одежде своего врага валентинки. А в капюшон полетело маленькое плюшевое сердечко.       – Хорошо… ладно! Ладно! – отбрыкнулся Злыдень. В конце концов он сам вцепился в горло пленника. Нужно было выбраться из его объятий, просто выбраться из его объятий… – Что мне сделать, чтобы ты просто исчез из моего поля зрения? Ну?! Что?! Поцеловать тебя, Тут-и-Там? Ты – псих! Но если это нужно!..       – Это тебе нужно, а не мне! И не так все делается. На таких вечеринках все играют в бутылочку. Ты ничего не приготовил! Кто так готовится к приему гостей? Ай-яй-яй, – Тамчик укоризненно помотал головой. – Но нас тут только двое. Только ты и я, а нужно еще хотя бы несколько человек. Сильвия, например, и мистер Гляделкинс. Как думаешь? Весело будет! Сейчас я найду свой рупор… – рыжий держал одной рукой лорда за капюшон, а другой рылся в шляпе. Сейчас, вот именно сейчас весь корабль сбежится на весьма интересное зрелище: сам лорд Злыдень прилип к клетке в обнимку со своим врагом весь в валентинках. Однако… очевидно, рупор не был так нужен Тут-и-Таму, и тем более не был нужен Злыдню. Но на всякий случай, чтобы странник уж точно ничего не нашел, отчаявшийся разрушитель все же вдохнул поглубже, собрал волю в кулак, зажмурился и – поцеловал его, с силой повернув к себе ненавистное, вечно улыбающееся лицо. Целовался лорд отнюдь не смешно и не в шутку. И в этот момент стало так тихо… Злыдень даже затаил дыхание (неужели долгожданное спокойствие?!) и приоткрыл один глаз – проверить. Губы Тут-и-Тама он захватил только сильнее, чтобы тот вдруг не отцепился и не заорал опять. Их взгляды встретились. И, вероятно, оба не ожидали такого исхода событий. Странник удивленно таращился на лорда во все глаза, но губ не отнимал. И рук не разжимал. Застыл. Злыдень неуверенно отвел взгляд и вновь опустил веки. Так, во всяком случае, было лучше. И можно было ослабить хватку, и даже держать Тут-и-Тама побережнее… Для своего удобства темный повелитель уперся одной рукой в пол. Не видя и не думая ни о чем, кроме блаженной тишины, он пробовал эти болтливые губы, чуть липкие от бальзама и пахнущие чем-то сладким. В конце концов, это было вовсе не так неприятно, как постоянно терпеть… терпеть… поражение!       От внезапного осознания лорд Злыдень вспыхнул своей ужасающей злодейской силой, которая мигом вступила в резонанс с энергией, питающей клетку. Конечно же, по несчастливой случайности. Завоеватель отпрянул ошпаренный, а перед его лицом повалил дым, все заискрило… Когда завеса рассеялась, клетки уже не было. И Тут-и-Тама, впрочем, тоже.       Рыжий проказник оказался за спиной кипящего негодованием лорда, постучав пальцем его по плечу. Когда тот обернулся, странник вручил ему последнюю валентинку, чмокнул в щеку и, приподняв шляпу в учтивом прощальном жесте, шагнул обратно в облако дыма. Наступила тишина.       На очередной цветастой картонке было немного написано. Всего несколько слов все тем же рваным мелким почерком: «Отлично целуешься! С любовью, Тут-и-Там». И смайлик-сердечко вместо точки.