Mass Effect:Return from Oblivion

Цитадель встретила новых гостей ярким сиянием огней огромного города. Гигантская станция даже при внешнем спокойствии бурлила жизнью. Тора прилипла к иллюминатору, не в силах поверить, что столь желанная мечта осуществилась. Хоть и в другой галактике. Цитадель поражала своими размерами. Рыжеволосая енохианка, поправила темно-серый капюшон, который оставлял открытым ее лицо, но прикрывал небольшие рога, которые она обвязала кожаными лентами. В целом одежда здесь не слишком отличалась от той, что носят енохианцы каждый день. На девушке были обтягивающие брюки под цвет капюшона с высокими черными сапогами без шнуровки. Верхом служила такая же обтягивающая кофта черного цвета с темно-серой накидкой. Руки так же пришлось спрятать - так как у енохианцев были довольно нетипичные для людей острые когти. Серые перчатки пришлись весьма кстати. "Вот и началось мое космическое путешествие!" - воодушевленно подумала Тора. Ее совершенно не пугало огромное количество представителей других рас, которое ей предстояло увидеть, когда они приземлятся. Хотя девушка подстраховалась - в небольшой сумке, закрепленной на поясе, лежали наручи от ее брони. Ну, а вдруг придется бежать? Страж всегда должен иметь при себе оружие - так рассуждала девушка. Лиара пока не посвятила их с Каз в детали своего плана. Единственное, что знали девушки - это то, что состоится сбор старой команды, но азари сказала, что некоторых придется убедить. В отличие от Белаторы, на Казешини были свободные серые штаны с черными сапогами до колен, тоже без шнуровки, а верхней одеждой оказалась безрукавка со свободным, высоким воротом, которая оголяла бледную кожу живота, а сверху была накинута черная, словно матовая, куртка с глубоким капюшоном, из под которого была видна лишь нижняя часть лица, а белые рога были так же обмотаны кожаными лентами. Рукава были закатаны до локтей, а на руках были черные перчатки. Брюнетка стояла рядом с прилипнувшей к иллюминатору напарницей и приводила в своей голове графу "плюсы и минусы" что бы решить, где, по идее, комфортнее будет жить - на Цитадели или на базе Серого Посредника? При себе у Каз от брони тоже были наручи. Хотя основой ее оружия и был шлем, но, немного подумав, Падшая решила, что большая сумка может вызвать подозрения. Корабль шел на снижение и вскоре пришвартовался к одному из портов. Шлюз распахнулся и вся компания, состоящая из Лиары, Торы и Каз, спустилась по трапу к доку. Регистрация прошла без происшествий - как ни странно, но на енохианок обратили внимания не больше, чем на обычных людей. - Сейчас мы отправимся на мою квартиру, где собственно все и будет происходить. По прибытию все объясню. - сказала Лиара, махая рукой таксисту на аэрокаре. Обе девушки отозвались глубокомысленным молчанием. Спустя некоторое время, которое Тора снова провела прилипнув к окну аэрокара за просмотром пролетающих мимо пейзажей (на что подозрительно косящемуся водителю пришлось сказать, что она приезжая и никогда не была на Цитадели раньше), троица прибыла к месту назначения. Тора отметила про себя, что действительно сейчас очень многих жителей Цитадели можно было увидеть в капюшонах. - Почему столь многие хотят скрыть свои лица? - поинтересовалась Белатора. - Сейчас образ таинственности служит признаком высокого вкуса. - ответила Лиара, поморщившись. Похоже весь этот маскарад ей порядком поднадоел. Азари распахнула дверь в свои апартаменты и Тора тихо ахнула. Конечно, штаб Серого посредника казался ей весьма уютным, но он был больше военизированным убежищем. К подобному она привыкла, учитывая, что убежище стражей вообще находилось внутри горы. А сейчас перед ней была истинная роскошь, которую она не могла представить даже в Небесных фортах ее системы. Огромная уютная гостиная со встроенным фонтаном, возле которого винтовая лестница вела на верхний ярус квартиры. Справа от гостиной расположилась довольно вместительная кухня и столовая. Дальше было еще несколько комнат со странными столами, на которых Тора заметила цветные шары, барной стойкой с баром, переполненным алкоголем (это уже объяснила Лиара) и личный кабинет с апартаментами для самой Лиары. - Никогда ничего подобного не видела! - восхищенно пробормотала Тора, наслаждаясь мягкой цветовой гаммой обстановки и приятным освещением, которое создавало акценты для особенных деталей в интерьере квартиры. Лиара польщенно хмыкнула и сказала: - Для вас я приготовила две комнаты наверху - по лестнице и сразу налево. Если вам нужно привести себя в порядок после перелета - ванная там есть. Возникнут вопросы - зовите Глифа. Через полчаса я буду ждать вас в своем кабинете, где мы обсудим детали. -Хорошо. -коротко отозвалась Казешини, одним движением стягивая с себя капюшон и, не прекращая заинтересованно осматривать окружающую обстановку, быстрым шагом направилась к лестнице. Тора, опомнившись, последовала за напарницей. Комната, доставшаяся рыжей енохианке, была просторной и очень уютной. Приглушенные серые тона соседствовали с контрастными бардовыми в оформлении комнаты. А что уж говорить о кровати - на такой кровати Торе никогда не приходилось спать. Естественно она не могла не воспользоваться возможностью завалиться на мягкий матрац, заправленный в темно-багровое белье. Спустя несколько мгновений девушку уже унесло на обследование ванной, где она и застряла. К счастью, советы Глифа не понадобились, хотя Торе пришлось немного намаяться с настройкой температуры воды. И вот спустя полчаса Белатора была готова идти в кабинет Лиары, хотя мягкая кровать так и манила ее своим видом. Выйдя в гостиную, Тора не могла не застать Казешини за расспросом Глифа о некоторых предметах на кухне. Теперь волосы брюнетки вместо того, что бы хаотично спадать на плечи и лицо, были собраны в не очень аккуратный хвост и лишь две пряди выбились из него, слегка закрывая левый глаз и прикрывая правое ухо. -Глиф, это для чего? -спросила Падшая, указывая на странную белую коробку. -Это тостер с Земли, мэм. -сдержанно ответил ВИ. -Тостер, значит. Спасибо. -Казешини выпрямилась и, состроив задумчивую гримасу, продолжила разглядывать земной прибор. Тора решила не заморачиваться местной техникой - для нее главное было просто иметь доступ к экстранету, где хранилось много более интересной для нее информации. А уж с экстранетом она уже успела разобраться. - Лиара, мы готовы. - крикнула Тора в глубину квартиры, поправляя спущенный капюшон. Пока в квартире не было никого кроме азари и обеих енохианок, можно было не прятаться. - Заходите в мой кабинет - он за лестницей внизу. - послышался ответ. Кивнув Каз, Тора широким шагом направилась к кабинету Лиары. Одарив тостер недовольным взглядом, Казешини спрятала руки в карманы куртки и направилась следом за Белаторой. Кабинет Лиары выглядел так, словно это была музейная выставка. Везде под стеклянными колпаками на витринах лежали непонятные ископаемые объекты. Тора с любопытством осмотрелась. Полки были уставлены экспонатами поменьше, вперемешку с книгами. Хотя с одной стороны все это убранство могло сойти за творческий беспорядок, но все же определенная система в расположении вещей прослеживалась. Енохианка старалась на это отвлекаться, учитывая, что и сама комната заставляла обратить на себя внимание будучи просторной и обставленной по-деловому: отделка стен в снежно-белых тонах и контрастно-черная мебель. По сути, ничего лишнего. - Ну, что же, - привлекла внимание Торы и Каз Лиара. - Приступим к обсуждению нашего плана. . . Согласно задумке Лиары, ужин был назначен на вечер. Гостей должно было быть довольно много. В основном это были старые знакомые азари, а так же их сопровождающие. Тора лишь мельком запомнила имена: Джеймс Вега, Джокер и СУЗИ, Гаррус Вакариан, Мирала. . . Так же Лиара упомянула несколько имен особых специалистов с корабля "Нормандия" и Явика. За ужином с Каз и Торой немного раззнакомятся, ибо Лиара представит их, как своих протеже. А дальше, когда все более-менее расслабятся, Лиара пригласит в свой кабинет тех, то входит в список новой команды. Остальные же останутся в гостиной, занятые развлечениями. - А как они все отнесутся к нам? - спросила Тора. Лиара грустно вздохнула: - К сожалению, я не знаю. Но уверена лишь в одном, что никто из них не предаст меня. Белатора хмыкнула, радуясь, что хоть в чем-то можно быть уверенной. Сама же енохианка решила не надеяться на великодушие хозяев этой Галактики и не снимать сумку с наручами - благо она не сильно выделялась. - Закуски я уже заказала, а первые гости появятся через час. - продолжила Лиара. - И Тора. . . - Да? - енохианка уставилась на азари. - Пожалуйста, не сильно пялься на гостей. . . Румянец залил щеки рыжеволосой девушки и она смущенно потупила глаза: - Хорошо, я постараюсь. - Каз? - Лиара повернулась к молчаливой Казешини. - Может ты хочешь что-то уточнить или добавить? Брюнетка, что до этого с наигранно скучающим видом разглядывала пол, подняла на Азари глаза, -Кто-то из них может воспринять нас за источник всей угрозы? -голос Падшей оказался хрипловатым, -Просто я хочу продумать как можно больше вариантов того, что может произойти, дабы снизить вероятность рукоприкладства. Не хочу причинять никому вред без действительно серьезной причины. Тора взглянула на свою напарницу - она была абсолютно права. Любое рукоприкладство с их стороны могло обернуться полномасштабным межрасовым конфликтом. Это было бы крахом всех благородных мотивов енохианок. - Все возможно, хотя кроганов я не звала. - подумав, сказала Лиара. - Но в любом случае, я прошу вас сделать все возможное, чтоб избежать конфликта. Я же постараюсь устранить его на корню, но все мои друзья - воевали. Они отдали кровь и плоть войне, похоронив любимых и близких. . . Так что новость об еще одном готовящемся наступлении врага, когда они так долго отвоевывали этот недолгий мир, может их ошеломить. Тора посмотрела в глаза азари и поняла, что сейчас она говорила не только о других, но и о себе самой. В груди енохианки проснулось сочувствие едва знакомой ей девушке совершенно другой расы. - В общем, все самое основное я вам рассказала, а дальше ориентируйтесь по ситуации и старайтесь не сильно выделяться. Обе девушки кивнули и покинули кабинет доктора Т`Сони. Оставался всего час. *** Вскоре курьер принес закуски. Тора и Каз помогали Лиаре разместить еду - что-то пошло сразу на стол, а некоторые блюда пришлось поставить в холодильник. Но в целом, учитывая количество гостей, Тора мягко говоря поразилась количеству закусок. В убежище стражей обычно у всех были равные порции, достаточные для того, чтоб обеспечить воинов необходимой энергией. Никто не шиковал и ели то, что было. А здесь новые незнакомые ароматы волновали нос и желудок Торы. Некоторые блюда удалось попробовать еще в убежище Серого Посредника, но как Лиара объяснила - вся еда для ужина была заказана в одном из лучших ресторанов Цитадели. Внезапно в квартире прозвучал звонок и Лиара подошла к домофону, на котором высветилось лицо Миралы. - О, Мирала, заходи. - хозяйка нажала несколько клавиш на консоли управления и устремилась к двери. Дверь открылась еще до того, как Лиара успела подойти. На пороге стояла темнокожая Азари в черной кожаной куртке с высоким воротом. -Я уже чувствую этот заманчивый аромат пищи богов. -Мирала восхищенно оскалилась, разводя руки в стороны то ли в почтении, то ли в молчаливом предложении обняться. Если и можно как-то склонить на свою сторону любительницу незаметных убийств и темной одежды, то фундаментом для этого определенно является лучшая еда из лучших ресторанов. Лиара с улыбкой подошла и обняла Миралу. Тора, наблюдавшая за ними издали поразилась разнице цвета кожи и отметин на лице. Хотя в принципе азари, как и любая другая раса, обладает рядом отличительных признаков, но при этом у них тоже присутствуют индивидуальные различия. Рядом с Лиарой Мирала казалась смугло-синего цвета. Не успели обе азари обменяться приветствиями и перекинуться парой слов, новый звонок в дверь прервал их. - О, а вот и Архангел собственной персоной. - Лиара радостно улыбалась, радуясь встрече. - И не один! Пока Лиара вновь приклеилась к домофону, Тора обратила внимание на экран. Похоже Гаррус был турианцем, а точнее камера фиксировала двух турианцев, очень похожих друг на друга с той лишь разницей, что один был явно старше. Белатора вспомнила еще, что турианцы более похожи друг на друга, чем, например, те же азари, ибо так писали многие пользователи экстранета. По большей части их различали по отличительным признакам на лице в виде цветных отметин, указывавших принадлежность к определенной колонии. В принципе большая часть информации, вычитанной Торой в экстранете оказывалась вполне правдивой. -Не пялься ты так. -тихо шепнула Казешини с усмешкой, стоя позади Торы и прислонившись к стене. Брюнетке не обязательно было видеть ее лицо, что бы знать куда и как она смотрит. Тора фыркнула, но последовала совету напарницы и даже отошла немного назад, чтоб казаться менее заметной. Хотя первая гостья, похоже обратила на них свое внимание. -Лиара, а кто эти милые дамы? -заинтересованно протянула Мирала, вскользь слегка указывая указательным пальцем правой руки в сторону Торы, в то время как левая уперлась в линию талии рядом с дробовиком в кобуре, который закреплен на пояснице. - Тебе не стоит беспокоиться - они со мной и абсолютно безопасны. - отозвалась Лиара, впуская на порог Гарруса и его спутника. - Рада видеть тебя в полном здравии, Гаррус. - Взаимно. - отозвался турианец своим хриплым голосом, тепло обнимая азари. - Знакомься, это мой сын - Кайлус. Лиара протянула руку Кайлусу, а тот, немного смущаясь пожал ее. - Рад, наконец-то, с Вами познакомиться. - голос Вакариана-младшего был на полтона выше, чем у отца. - Мы как раз праздновали назначение Кайлуса в СБЦ, когда я получил твое сообщение. - извиняющимся тоном поведал Гаррус. - Поэтому я подумал, что ты не будешь против, если мы придем вдвоем. - Конечно, не против! - рассмеялась Лиара. - Проходите, а то сейчас создадите давку. Оба турианца вошли в квартиру, так же вежливо представившись Мирале, которая уже успела налить себе бокал турианского виски со льдом, на что Гаррус уважительно хмыкнул. Лиара тем временем продолжила прием гостей. Дверной звонок трезвонил без перерыва, а квартира наполнялась все большим и большим количеством гостей. Тора чувствовала себя немного неуютно среди такого скопления незнакомых ей персон. Хотя она и старалась быть вежливой и познакомиться со всеми желающими, ведь Лиара хотела, чтоб енохианки произвели положительное впечатление, но это немного утомило девушку, поэтому она улучив момент, выскользнула на балкон. Яркий свет немного ослепил девушку. Аккуратно закрывая за собой дверь, Тора услышала за спиной голос: - Отличный вид, не правда ли? - Ой, прости, я сейчас уйду. - засмущалась девушка, увидев Кайлуса, и дернула ручку балконной двери. - Может лучше останешься? - предложил турианец. Рыжеволосая енохианка немного замялась, но все же решила остаться. - Я просто вышла воздухом подышать. - со стороны за всеми было наблюдать довольно легко, но Тора лишь сейчас начинала осознавать, что все гости не просто люди, азари, турианцы - они все отдельные личности. И от этого разговаривать с ними становилось тяжелее - девушка все сильнее смущалась, хоть и пыталась это скрыть под какими-то банальными фразами. - Я не создана для подобного рода мероприятий. Кайлус опирался на балконную решетку, глядя куда-то вдаль. Казалось, что он не слышал слов девушки, но это было ошибкой: - Как и я, собственно. Но ты будто чувствуешь себя совсем не в своей тарелке. - Есть такое дело. - честно призналась енохианка. - А ты разве чувствуешь себя иначе? Турианец хрипло рассмеялся прикрыв глаза. В отличие от отца, он не носил визор: - Если бы это было так, то меня бы не было на этом балконе. Впервые за время пребывания в этой Галактике, Торе внезапно стало уютно в чьем-то обществе. Хотя с Казешини у нее были вполне дружеские отношения, но та предпочитала некоторую обособленность и уединение. Общество Лиары тоже было приятно Торе, но здесь на балконе ей внезапно стало немного спокойнее. Словно все опасности остались за этой балконной дверью. - Приятно осознавать, что я здесь такая не одна. - разоткровенничалась енохианка. - Почему ты все время в капюшоне? - вдруг задал вопрос турианец, пристально вглядываясь своими пронзительными голубыми глазами в тень под капюшоном, скрывавшую часть лица девушки. - Э-э. . . - замялась Тора, не находя ответа. Вопрос застал ее врасплох и она не нашла ничего более подходящего, как промямлить. - Я просто немного стесняюсь своего внешнего вида. И вновь легкий смешок. Кайлус поправил ворот темно-синего костюма с белыми вставками, словно тот мешал ему дышать. - Ну, с фигурой у тебя все в порядке, так что не думаю, что с лицом будет что-то не так. Тора вытаращила глаза, хотя этого и не было так заметно под капюшоном. Ее щеки все гуще заливались румянцем. - С-спасибо. - пробормотала Тора и отвернулась от Кайлуса, уперев взгляд на один из зеркальных небоскребов. Внезапно, краем уха, Тора уловила тихий звук шагов в свою сторону. Она резко обернулась и теперь уже перед ее глазами маячила грудь турианца, который был выше ее на полторы головы. - Я предпочитаю ясно видеть глаза своего собеседника. Может ты позволишь мне снять капюшон? - сказал Кайлус, протягивая руки к енохианке, в голове у которой разразился настоящий хаос. Если она сейчас увернется, то могут возникнуть подозрения, что с ней что-то не так, а если позволит снять капюшон, то все откроется, начнется паника и вообще весь план пойдет к чертям! Тора впала в ступор и не могла сдвинуться с места, не понимая, что вообще происходит и что ей делать. Но, к великому облегчению рыжеволосой енохианки и разочарованию Кайлуса, на балкон зашла Лиара и увидев немую сцену: застывшего с протянутыми руками Кайлуса и напряженно сжавшуюся Тору; сказала: - Так вот вы где! - нарочито бодрым голосом Лиара дала понять Торе, что та чуть не спалила всю их контору. - Вы пропустите десерт. Кайлус хотел что-то возразить, но Тора наконец-то вышла из ступора и произнесла: - Да, давай пойдем за десертом? - при этом девушка чувствовала, как ее бросило в жар, а потом в холод от облегчения. - Желание дамы. . . - пожал плечами турианец и последовал за енохианкой внутрь квартиры. В это время Казешини так и не соизволила отлипнуть от стены, чем дала темнокожей азари возможность войти в контакт. Так же прислонившись к стене по правый бок от брюнетки, Мирала протянула ей стакан, поблескивающий яркой жидкостью. Скосив недоверчивый взгляд сначала на руку, а затем на сам стакан, Падшая молча взяла его и преподнесла к лицу, что бы ознакомиться с приятным и терпким запахом алкоголя поближе. Азари, внимательно наблюдая за этим, хмыкнула, после чего заговорила, -Не знаю названия но, насколько меня заверили, на людей действует как и положено любому алкоголю. Я Мирала Кон'Виктус, но ты можешь звать меня просто Мира. -обладательница красных отметин, слегка взболтнув содержимое своего стакана, залпом осушила оный. Девушка последовала ее примеру и так же оставила свой стакан пустым. -Казешини. -О? -Азари любопытно уставилась в капюшон, -А фамилия у тебя есть? -этот вопрос застал енохианку врасплох. По сути, у Падших подобного не было, но все же не грех использовать то, что дано Небесным. -Иерихон. -ответила Казешини, выпаливая первую попавшуюся родовую приставку, которую она знала. Слегка повернув голову, брюнетка встретилась со взглядом серых глаз. -Казешини Иерихон? Какое крутое имечко. А что это? -резко сменила Мирала тему, бесцеремонно ткнув пальцем в щеку Каз, -Напоминает дорожки от кровавых слез. -Это. . . там, где я выросла, у нас была старая традиция: тот, кто заплатил за собственную жизнь жизнью близкого, должен носить следы кровавых слез. -выкрутилась Падшая, стараясь быть как можно более спокойной. -Видимо ты выросла в суровом месте и при суровых обстоятельствах. -Кон'Виктус задумчиво провела пальцем по красной линии, едва не задевая края глубокого капюшона. -Можно и так сказать. -выдавила Каз, вцепившись взглядом в этот самый палец. - Мисс Кон’Виктус, Лиара приглашает Вас в свой кабинет. - к парочке подлетел Глиф и передав сообщение, умчался дальше по своим делам. -Как видишь, я вынуждена тебя оставить, Казешини. -с расстроенной гримасой на лице произнесла Мирала, убирая руку и отлипая от стены, -Надеюсь, у нас будет еще время поболтать. -азари впервые за все свое пребывание здесь не оскалилась и не ухмыльнулась, а просто, по доброму, улыбнулась, после чего быстро покинула поле зрения Падшей, которая судорожно выдохнула и потерла щеку, к которой эта представительница иной расы прикасалась. - Ты времени зря не теряешь. - с усмешкой сказала Лиара вошедшей в ее кабинет Мирале. Темнокожая азари была первой, то откликнулся на ее сообщение. Но вскоре появились и остальные. Поэтому колкое замечание касательно флирта Миралы пришлось оставить при себе. - Ну, да. Как же я мог подумать, что Док вдруг соберет всех нас просто так? - насмешливо пробурчал Джеймс Вега, привычно сложив руки на груди. - В чем истинная причина, Лиара? - Гаррус тоже не был дураком и давно обо все догадался. Из всех присутствующих Лиаре не хватало внушительной фигуры Рекса или Грюнта, и, конечно же, Явика. . . Который хоть и получил ее сообщение, но на ужине не появился. Хотя азари подозревала, что он все же почтит их своим присутствием, но позже. Сейчас же на нее смотрело не так много старых знакомых. Было пару новых лиц, которых не было во времена Шепарда. . . - К сожалению, вы правы. Я должна вам кое-что рассказать. . . *** Тора ухватила со стола что-то непонятное, похожее на густую коричневую жидкость, в небольшой, но глубокой тарелочке. Пахло кушанье божественно вкусно, хотя никаких сравнений с енохианской кухней девушке придумать не удалось. - Предпочитаешь шоколадный пудинг? - Кайлус был весьма настойчив. При этом Тора специально осмотрелась, чтоб случайно не наткнуться на него и не повторить ситуацию с капюшоном, ибо Лиары поблизости не было, чтоб спасти ситуацию. - Ни разу не пробовала, но пахнет вкусно. - ответила енохианка, думая, как бы по-тихому улизнуть. Хотя среди стражей она славилась тем, что была прекрасным и абсолютно незаметным разведчиком, благодаря опять же небольшому росту и хрупкой фигурке, но от любопытного турианца ускользнуть ей не удавалось. Возможно, причина была так же в том, что большая часть гостей или разбрелась по квартире, или скопилась в комнате с баром и бильярдными столами. - Согласен, это весьма вкусный десерт. - отозвался Вакариан-младший, и решив не утомлять девушку своим присутствием, все же покинул ее. С одной стороны, Тора с облегчением выдохнула, а с другой стороны почувствовала некоторое разочарование. До слуха енохианки донеслось, что среди приглашенных пошел клич спуститься в бар на нижнем этаже, который был встречен одобрительным гулом. Гости, проходя мимо, звали Тору с собой, но та отказывалась. К Казешини если и подходили, то как-то не слишком решительно. Вскоре квартира опустела. И Белатора выдохнула уже спокойнее. Шоколадный пудинг пришелся ей весьма по вкусу, и девушка направилась за добавкой. Внезапно, из кабинеты Лиары послышался шум и дверь распахнулась. Из него быстрым шагом вышел Гаррус Вакариан и увидев Тору направился к ней. - Снимай капюшон. - потребовал он. Девушка немного растерялась, но почувствовала нарастающую угрозу. Рука турианца опустилась на приклад пистолета, который был закреплен на его поясе. Тора подумала на миг, что Лиаре следовало проверить наличие оружия у гостей, но было уже поздно. Дуло пистолета смотрело прямо в лоб рыжей енохианке. - Повторять не буду. Хватит с нас путешественников по Галактикам. Глаза Торы засветились желтым светом. Девушка почувствовала, что энергия в ней начинает бурлить. Тренированное годами тело, автоматически приняло необходимою для боя позицию. Казешини тоже не заставила себя ждать - она вышла из тени стала рядом с Торой, давая понять, что хоть она и не нападет, но защититься сможет. - Отец, стой! - Кайлус снова материализовался возле Белаторы, а точнее между ней и своим отцом. - Что ты делаешь? - Кайлус, отойди. - Гаррус говорил спокойно, но некоторые слова он произносил с нажимом. - Ты не знаешь, с чем имеешь дело. - Гаррус, остановись! - вслед за Гаррусом из кабинета выскочила испуганная Лиара, а потом и все остальные. - Как ты могла, Лиара? Это может обернуться катастрофой! Разве можно пожертвовать 20 годами мира ради твоей прихоти изучить этих существ? - Гаррус был взбешен. - Мы не существа. - мрачно возразила Тора. - Мы такие же, как и вы, и у нас так же есть имена. - Существа? О чем вы? - похоже из всех только Кайлус не был в курсе, что происходит. Тора поняла, что смысла прятаться больше нет и взмахом руки сбросила капюшон, обнажив рога и сияющие желтым светом глаза. - Енохианцы. - коротко ответила девушка. Кайлус, как и все присутствующие, уставился на ее необычную внешность. Но Тора гордо вздернула подбородок, не собираясь сдаваться. Кайлус с любопытством осмотрел рыжеволосую енохианку с головы до ног и обернулся к отцу. - Они не злые, они не Жнецы. - упрямо сказал он, не отступая с траектории полета пули, которая так и не была выпущена Вакарианом-старшим. Гаррус поморщился при упоминании Жнецов, но пистолет опустил. -Злой, злооой Вакариан. Страшно, знаете ли. -грубым тоном протянула Кон'Виктус, кошачьей походкой проходя мимо турианцев и вставая напротив Казешини. Руки Азари потянулись к капюшону, но остановились, -Позволишь? -Делай, что хочешь. -сухо ответила Каз, разводя руки в стороны и опуская голову. Мирала аккуратно стянула капюшон и жестом попросила поднять голову. Хмыкнув, темнокожая повернулась к Гаррусу и закинула на плечо брюнетки предплечье, слегка опираясь на нее. -Твой сын прав. Почему бы не дать им шанс? Хотя. . . я готова дать даже три. -улыбаясь, произнесла Мира. Ее пронизывающий взгляд уперся в молодого турианца, а затем плавно, что бы Кайлус заметил, скосила глаза на Тору, улыбаясь шире. Гаррус становился все более мрачнее, когда еще несколько человек перешли на сторону енохианок. Вега, проходя мимо сказал: - Прости, Щербатый, но двум очаровательным дамам я отказать не могу. Джокеру и СУЗИ выбора особо и не оставили. Тора заметила, что девушка, мягко говоря, была не совсем человеком. - Бедному Джокеру даже выбора не оставили. Капитан, Вы жестокий человек! - пожаловался пилот, прихрамывая стал возле Торы, СУЗИ без комментариев присоединилась к ним. Вега немного виновато пожал плечами. - Ну, что же. - Вакариан-старший убрал пистолет в кобуру. - Каждый из нас волен делать свой выбор, но я свое уже отвоевал. Идем, Кайлус. Турианец гордо подняв голову двинулся к выходу, но его сын не последовал за ним. - Кайлус? Вакариан-младший, виновато переминаясь с ноги на ногу, сказал: - Я хочу остаться. Гаррус остановился на пороге и обернулся: - Я бы очень хотел, что бы ты не ввязывался в подобного рода передряги, но когда-то давно я сам был таким. И переубеждать тебя бесполезно. - Гаррус. . . - выступила Лиара. - Мы позаботимся о нем. - Надеюсь. Будь осторожен с ними, сын. - пробормотал турианец и вышел за дверь. - Эмм. . . а теперь можно вопрос? - поинтересовался Кайлус. - На что я только что подписался? Это вызвало дружный смех и улыбки, что практически мгновенно разрядило ситуацию. - Лучше тебе не знать, малыш. - Вега дружески похлопал молодого турианца по плечу. -Что теперь, Лиара? -Кон'Виктус мягко посмотрела на подругу, не убирая с плеча Казешини руку, чему последняя, похоже, сильно не удивлялась. - Эм-м. . . - Лиара немного замялась. - Возможно кто-то еще хочет повеселиться? Потому что завтра нас ждет тяжелый день. Тора пожала плечами. Когда тебе в лоб смотрит дуло пистолета, как-то особо не повеселишься. Хотя все и обошлось, но небольшой осадок остался. Вдруг в дверь ввалилось несколько других гостей, которые благополучно вернулись из бара и Лиара побежала помогать "слегка" подвыпившим. К счастью, Каз и Тора успели накинуть капюшоны до того момента, когда гости могли заметить их необычную внешность. Остальные разошлись кто куда, возможно переварить полученную информацию, а может и заесть или запить ее чем-то. - Ты не злись на моего отца. - Кайлус повернулся к Торе, пока та не успела уйти. - Все нормально. Возможно, я бы на его месте вообще не думая убила бы пришельца из портала. - ответила девушка. - Так значит ты попала сюда через портал? У Кайлуса было достаточно много вопросов, но Тора считала своей обязанностью на них ответить - ведь Вакариан-младший заступился за нее перед отцом. -Ну, не она одна попала сюда через него. -подала голос Казешини, которая стояла неподалеку, после того, как темнокожая азари скрылась в небытие. Вероятно, она ушла помогать Лиаре. - Э-э. . . - турианец явно почувствовал себя очень неловко. - Я не успел с тобой познакомиться. Хотя черт возьми, я до сих пор не знаю, как вас обеих зовут. Тору это весьма позабавило. Влезать в передрягу даже не зная ради чего - крайне безрассудно. А Кайлус похоже отхватил этого безрассудства с лихвой. Тут уж точно придется позаботиться о нем, как обещала его отцу Лиара. Парень явный сорвиголова. - Белатора. Но все зовут меня Тора. Когда оба дружно посмотрели на брюнетку, ей оставалось только поднять руки в мирном жесте и, состроив слегка недовольную гримасу, назвать свое имя. -Казешини. Можно сокращать до Каз. - Тора и Каз. - повторил Кайлус. - Ну а я Кайлус, хотя это и так вполне очевидно. Молодой турианец еще некоторое время полюбопытствовал, а потом заметив, что уже далеко за полночь, вежливо откланялся и пошел искать себе место для сна. Торе и Каз весьма повезло - никто из гостей не додумался занять из кровати. Рыжая енохианка сбросила одежду и блаженно устроилась на мягкой кровати. День был настолько насыщенным, что стоило ей лишь прикрыть глаза, сон мгновенно унес ее в царство Морфея. *** Утро для многих гостей стало неприятным подарком. Квартира была заполнена полуживыми телами, которые передвигались в состоянии разнообразнейших стадий анабиоза: от легкого до крайне тяжелого. Многих Лиара благополучно спровадила по домам, и, в конце концов, в ее апартаментах остались лишь те, кого она выбрала для новой команды. - Эй, если вы уже чувствуете себя лучше, то прошу собраться на кухне. - крикнула Лиара, при этом поручив Глифу заказать еще еды и повторить ее просьбу тем, то возможно не расслышал. Тора плавно спустилась по лестнице, чувствуя себя бодрой и полной сил. Хороший сон творил чудеса. На миг девушка задумалась, что вернуться к старому способу жизни на ее планете будет очень нелегко, но вскоре эта мысль покинула ее голову, так как сейчас енохианке не хотелось думать о доме. - Доброе утро всем! - Тора, конечно, не ждала, что ее будут принимать сразу как хорошего друга, но надо было налаживать контакт со всеми. -Кто придумал сочетание "доброе утро"? Добрым оно может быть только тогда, когда начинается вечером. -буркнула Мирала, сидя прямо на кухонном столе и попивая из кружки прозрачную жидкость. Видимо, это была вода или что-то похожее. У другого конца стола стояла Казешини, которая, кажется, пыталась спать стоя. Похоже это утро оказалось добрым только для Торы. Многие выглядели, мягко говоря, не очень. Хотя помимо енохианки на кухне весьма уверенно орудовал Джеймс Вега, готовя незнакомое для Торы блюдо под названием "яйца". - Кто-то хочет яйца? - Ты своими яйцами всех еще 20 лет назад успел достать! - послышался голос Лира из глубины квартиры. - Лиара, ты чего? Не выспалась? - казалось Вегу ничего не могло сбить с ног. - Чертовка, может ты будешь яйца? Чертовкой Джеймс назвал Каз и хотя Тора не очень понимала, что это прозвище значит, но все же решила, что Казешини оно вроде подходит. -Название меня не волнует, если оно нормальное на вкус. -фыркнула "Чертовка", усердно потирая глаза костяшкой указательного пальца. -Правильно мыслишь! -воодушевленно заявила Кон'Виктус, разворачиваясь на столе в сторону Казешини, -Я тоже буду, если вкусно. - Мне тоже определенно нравится ход твоих мыслей! - Вега усердно накладывал на тарелку хорошо поджаренную яичницу. Вскоре тарелка уже стояла на столе перед Каз и источала приятный аромат. Тора с любопытством наблюдала за процессом приготовления и с не меньшим любопытством ждала, когда Каз попробует сие творение кулинарного искусства и скажет свое мнение. Казешини, слегка присев, внимательно вгляделась в странное блюдо перед собой, уткнувшись носом в кромку стола под смешок Миралы. Азари, кстати, само существование еще одной интересной и неизученной расы, похоже, никак не волновало. -Да не взорвется оно, -задорно произнесла темнокожая, после чего смутилась, -Наверное. -Ты меня прямо воодушевила. -хрипло заметила Падшая, протянув в сторону тарелки руку и, оторвав небольшой кусок с небольшим применением физической силы, бросила оный в рот. Кон'Виктус с таким любопытством следила за любым изменением на лице енохианки в ожидании вердикта, что почти буквально легла на стол. -Весьма вкусно. -на лице Казешини не дрогнул ни один мускул. - Ну, если дело обстоит таким образом, то и я съем порцию. - вклинился в разговор подошедший Кайлус. - Что, проверяешь меня, младшенький? - задорно сказал Джеймс. Кайлус недовольно пробурчал что-то себе под нос. Ему явно не нравилось прозвище, которое ему дал Джеймс. Тора улыбнулась. Ей определенно нравился шутливый нрав Веги. - А можно и мне тоже порцию? - попросила она. - Конечно, Джинджер. - последовал ответ. - Джинджер? - Ну да, твое прозвище. - вскоре еще две тарелки наполнились аппетитной дымящейся яичницей. Тора с любопытством взяла свою тарелку и попробовала кусочек. На вкус было вполне неплохо, хоть не совсем обычно. Внезапно на кухню вошла Лиара, сосредоточенно изучая что-то на своем планшете. Рядом с ней парил Глиф: - У меня два вас две новости: хорошая и плохая. С какой начать? - М-мм. . . - Кайлус прожевал остатки яичницы. - С хорошей, наверное. - У нас есть план дальнейших действий - мы нападем на базу «Цербера». - А какая хорошая новость? - поинтересовался подошедший Джокер. - Это и было она. А плохая новость состоит в том, что даже со всеми моими данными, я не могу определить точное местоположение базы. - Возможно, я смогу помочь. - Тора повернулась и увидела СУЗИ. - Мои аналитические программы смогут вывести единый алгоритм. . . - Хорошо, пересылаю тебе данные. - быстро перебила Лиара девушку-синтетика. СУЗИ замолчала, погруженная в процесс обрабатывания данных, а Джеймс спросил: - Не слишком ли часто мы на «Цербер»-то нападаем, мм? - далее последовало несколько словечек на каком-то другом языке, от чего Тора пришла в некоторое замешательство. - Не обращай внимание - он у нас любит порой приправлять свою речь испанскими словечками. - шепнул Джокер енохианке. В целом, как заметила Тора, все относились к ним с Каз очень дружелюбно, словно и не было расовых различий. Тем более, что об енохианцах все они узнали лишь вчера. - Эмм, Тора, можно вопрос? - Джокер как-то странно покосился на голову девушки. - А эти штуки на твоей голове. . . они шевелятся? - Мне кажется, что где-то я уже это слышала. - пробурчала Лиара, наливая себе кофе. - Брось, Лиара, ну интересно же! - отмахнулся от азари пилот. - Ну так? Тора немного смущенно произнесла: - Ну, пока нет, а после превращение - возможно. - В смысле? - тут даже Лиара заинтересовалась. - Ну, у всех енохианцев есть этап физиологического взросления в определенный период жизни. Обычно это 15-20 лет. - объяснила Тора. - Наши рога изначально имеют такую форму, как вы сейчас видите у меня и у Каз - различие лишь в направлении роста рогов. Но когда, енохианец или енохианка испытывают самое яркое и самое сильное чувство в своей жизни - рога приобретают форму, характерную для этого чувства: это могут быть внушительные большие рога, или мягкие перьевые отростки. - Любопытно. - в руках Лиары вновь появился планшет и она, похоже, занесла полученную информацию в свое досье. -Стоит заметить, что после прохождения этого этапа ровно у 98% енохианок рога приобретают форму перьевых отростков. -несколько вяло дополнила свою подругу Казешини, добивая свою яичницу. Точнее то, что от нее осталось после налета Миралы на ни в чем не повинную тарелку. - Да, это верно. Все-таки это в некоторой мере относится к гендерным различиям нашей расы. - добавила Тора. - Ну, я так понимаю, рога не шевелятся. - сказал Джокер и тут же продолжил, перебивая ехидный комментарий от Веги. - А эти самые отростки? - Э-ээ. . . - немного озадачилась рыжеволосая Падшая. - Ну, сами по себе, вроде как, нет. Но при движении - да, что вполне естественно. Джокер глубокомысленно хмыкнул, получив всю интересующую его информацию. -Обсуждать особенности рас - это интересно, но давайте вернемся к теме дня? СУЗИ? -внезапно подала голос темнокожая азари, которая, будучи еще секунду назад пятой точкой на столе, стояла напротив ВИ и разглядывала ее лицо. - Я ожидала, пока вы закончите вашу сверхважную беседу. - хотя голос СУЗИ не выражал эмоций, но в этой фразе чувствовался сарказм. - Есть точки совпадения между координатами, которые дала мне доктор Т`Сони. Одной из точек, где был зафиксирован челнок «Цербера», нет на звездных картах. Это место стоит проверить. - Это, конечно, все замечательно, но как вы полагаете я должен объяснить Альянсу зачем взял "Нормандию" покататься? - Джеймс сложил руки на груди. -Ты сначала бы хоть придумал, как ты сможешь суметь нам помочь, а потом уже предлагал помощь, Вега. -недовольно рыкнула Кон’Виктус, сложив руки на груди и развернувшись на пятках в сторону Джеймса, -Мы можем воспользоваться моим кораблем, ибо сейчас Совет удовлетворен исходом моего последнего задания. - Не дуйся, Колючка. - с ухмылкой отмахнулся Джеймс. "Отважный, однако!" - подумала про него Тора, глядя на Миралу, которая, судя по виду, сначала свернет шею, а уже потом будет дуться, что жертва слишком быстро умерла. - Я же знал, что ты подстрахуешь меня. Мысленно испепелив Вегу эдак двадцать раз кряду, что было видно по ее красноречивому выражению лица, Кон’Виктус передернула плечами и шумно выдохнула, глядя на человека скорее снисходительно, чем злобно. -Ага, конечно, знаешь. Ты знаешь только то, что Совет как курица-наседка беспокоится об этом корабле, ведь похожая ситуация наблюдается у Альянса с Нормандией. - Ну, Нормандия - это легенда! - Джеймс выглядел безумно гордым за то, что является капитаном легендарного фрегата. - А Совет простит тебе все, лишь бы до него не дошли новости, что где-то вот-вот разразится война. Какие суровые испытания он взваливает на хрупкие женские плечи. . . Тора ощутила, что одно из этих хрупких плеч сейчас может с разбегу врезаться нахалу в живот, и Вега с довольно малым шансом устоит против такого удара, приправленного зарядом биотики азари. - Ну, значит с кораблем ситуация ясна. - вставила свои 5 копеек рыжая енохианка. - Спасибо, что предложила помощь, Мирала. Но теперь вопрос состоит в том, когда мы отправляемся? -Да когда пожелаете. -хмыкнула темнокожая, после чего, оскалившись подобно удачливой в охоте пантере, подошла почти вплотную к Джеймсу, -Если бы мы сейчас не были в квартире Лиары, то Нормандии бы уже понадобился новый капитан. - Ты такая горячая, когда угрожаешь убить. . . - пробормотал Вега, вновь используя свой испанский шарм. Вот только на Миралу, казалось, это не произвело никакого впечатления. - Если вы закончили, то я предлагаю начать немедленно. - Лиара, которая была сосредоточена на изучении данных, переданных СУЗИ, поднялась со стула и окинула всех присутствующих оценивающим взглядом. - Значит, Тора, Каз, Кайлус и я - идем на борт фрегата Миралы. Нормандия будет следовать своим курсом, чтоб не вызывать подозрений у Альянса или Совета, но будьте на связи - нам может понадобиться ваша помощь. - Вот так всегда - на лавку запасных! - обиделся Джеймс. - Ты же понимаешь, что достаточными полномочиями для принятия решений без надзора "свыше " обладают лишь СПЕКТРы. Нам повезло, что Мирала согласилась нам помочь. - возразила Лиара. -Пре-кра-щай вы-пен-дри-ва-ться, Вега. -ядовито протянула Мира на лад детской песенки, скрестив руки на груди и злобно прищурившись, -Это тебе жизнь точно не продлит. - Ладно-ладно. - Джеймс поднял руки вверх в знак капитуляции. - Ухожу на свой корабль и следую намеченному курсу. Только вы не перебейте там всех врагов без меня. На этой ноте, Джеймс покинул квартиру. Следом за ним удалились задумчивые Джокер и СУЗИ. -Мне идти собирать команду? -кажется, с уходом этого "я-люблю-давать-всем-прозвища" ушла и злость из голоса Азари. Она повернулась к Лиаре с каким-то неудовлетворенным выражением лица, -Я искренне надеюсь, что они дружненько завалились в клуб, что бы их было проще найти. - Да, отличная идея. - согласилась Лиара. - Надеюсь только, что доза алкоголя не превышает количество крови в их организмах. - А мы тем временем и сами подготовимся. - добавила Тора, расталкивая уснувшего Кайлуса. -Я сообщу, когда найду всех. -произнесла Кон’Виктус, сделав жест, которым люди часто молча намекали на "позвони», -Окуморос стоит в 213 доке, если что. -добавила темнокожая после того, как подобрала с дивана куртку и уже направилась к двери. Проводив Миралу взглядом, Тора повернулась к Лиаре: - А наша броня ведь осталась в штабе Серого Посредника. . . - Нет, она здесь. - улыбнулась азари. - Отлично. - обрадовалась енохианка. Вскоре все три девушки разошлись по своим комнатам, чтоб собрать вещи и подготовиться к длинному путешествию. Царившая на Цитадели круглосуточная деятельность не стихала ни на секунду. Бросив взгляд на пейзаж за окном, Тора подумала, что даже при высоком уровне удобств, ей бы не хотелось жить в этой суете. Поэтому она покидала апартаменты Лиары с некой затаенной радостью, которую испытывает человек, который не хочет обидеть хозяина, но при этом не чувствует себя комфортно. Лиара сообщила, что все вещи будут доставлены на корабль Миралы в их общую каюту. Рыжая енохианка в последний раз окинула взглядом комнату, надеясь, что ничего не позабыла, а затем вышла, плотно прикрыв за собой дверь.