***
Поставив дочитанную книгу обратно на полку, двенадцатилетний мальчик перевел грустный взгляд в окно, за которым мирно барабанил легкий дождь в лучах солнца. Разговор с родителями опечалил его. Завтра ему придется покинуть поместье Локсаров и отправиться на обучение в соседнее королевство. В знатных семьях наследники часто отправлялись в другое королевство, именно поэтому Имбер не был исключением. Вещи его давно были упакованные. Возможность обучаться в соседнем королевстве, открывала новые возможности и таланты детей. Но ему никак не хотелось покидать родные стены, и еще больше младшую сестру. Нежный смех, разлетевшийся колокольчиком на лужайке, заставил Имбера отвлечься от грусти. Быстро подбежав к окну и распахнув его, он высунул светловолосую макушку на улицу. Прохладные капельки тут же намочили его волосы, но он, не обращая на это внимания, с радостью наблюдал за своей младшей сестренкой. Маленькая пятилетняя девочка, носилась по лужайке, задорно смеясь. Синие волосы, закрученные на концах, подпрыгивали при каждом ее шаге. Бирюзового цвета платье, обрамленное мягким белым мехом, успело изрядно промокнуть. Остановившись на мгновение, девочка чихнула, а затем опять понеслась. - Имбер-сан! – завидев парня, радостно маша маленькой ручкой, прокричал ребенок. – Спускайтесь к Джувии! Не медля ни секунды, мальчик быстро сорвался с места и побежал вниз. Остановившись около выхода, он прихватил красный зонтик и выбежал на улицу. Синеволосая девочка сразу же подбежала к нему и, схватив за руку, потянула за собой. Радостно смеясь и кружась, она напевала веселую незатейливую мелодию. - Давайте сыграем в догонялки! - воскликнул ребенок, и кинулся убегать от мальчика. Рассмеявшись, Имбер бросился вслед за Джувией. Бегая вокруг огромного поместья, они не обращали внимания на дождь, наслаждаясь временем, что проводили вместе. Перепрыгивая через небольшие лужи, девочка, обернувшись к брату, показала маленький язычок и, заливаясь смехом, побежала быстрее. - Ну, держись! – стараясь заставить свой голос как можно строже, он тоже ускорил бег. Быстро догнав малышку, Имбер подхватил ее под мышки. - Попалась! – воскликнул он, кружа синеволосую. Восторг переполнял Джувия, и она, громко хохоча, расставила ручки в сторону, представляя будто летит. Опустив девочку аккуратно на землю, светловолосый потрепал ее по мокрым волосам. Малышка же крепко его обняла. - Имбер-сан самый лучший брат на свете, - подняв на него темно-синие глазки, уверяла его она, - честно-честно! - А ты самая лучшая сестренка, - нежно улыбаясь ей, прошептал он. Щемящая нежность переполняла его сердце. Маленькое чудо, которым являлась его сестра, словно солнышко освещала его жизнь, внося в нее много смеха и веселья. Темно-синие глаза всегда восторженно смотрели на него, ловля каждое его слово. Она просто обожала, когда он читал ей свои учебники. Она занимала огромное место в его сердце. Милая Джувия. Казалось, без нее он не прожил бы и дня. Самый лучший ребенок на свете. Ему хотелось оберегать ее от всего. Будь его воля, ее смех бы никогда не прекращался. Его маленькая принцесса, ради которой он готов был пожертвовать всем. Высвободившись из объятий, Джувия нахмурила темные брови, смотря куда-то за спину мальчику. - Что там? – оборачиваясь, спросил светловолосый. - Чшш! – приложив пальчик к губкам, шикнула малышка. – Бабочка. Джувия не хочет ее испугать. Крадясь на цыпочках, синеволосая медленно направилась к цветку, на котором сидела бабочка. Верхняя часть ее крыльев была розового цвета с синими кружочками, нижняя же оранжево-черной. Она не обращала внимания на дождь, и порхала от одного цветка к другому, маня своей красотой девочку. Тихо подкравшись к цветку, на который приземлилась бабочка, Джувия протянула дрожащую ручку вперед, боясь спугнуть ее. Медленно и очень осторожно она сорвала цветок, боясь, что насекомое улетит. Но, к радости ребенка, та оставалась сидеть на цветке. Поднеся цветок ближе к лицу, синеволосая принялась разглядывать бабочку, округлыми от восторга глазами. - Имбер-сан, смотрите, - полным радости голосом, прошептала малышка, боясь, что бабочка испугается громкого звука. - Вижу, - кивнул парень, - ты молодец! Правда, восторг ребенка длился не долго. Прикрыв глаза, девочка чихнула. Переполошившись, бабочка, взмахнув крылышками, улетела. - Нет, нет, нет, - огорченно воскликнула Джувия, - вернись, бабочка! Видя опечаленное лица сестренки, Имбер наклонился к ней, раскрывая зонтик и укрывая им себя и девочку. - Не расстраивайся, - погладил он ее по мокрым волосам, - ты еще поймаешь много-много бабочек. - Правда? – поднимая большие глаза, спрашивает она. - Да. Я тебе обещаю, - с уверенностью ответил Имбер. – Мы вместе с тобой поймаем любую, которую ты пожелаешь. А сейчас пойдем в дом, простынешь ведь. Послушно кивнув и взяв брата за руку, Джувия, прячась от дождя, направилась в сторону дома. Мало сказать, что она любила старшего брата. Она его обожала, боготворила. Для нее он всегда был самым добрым, самым умным и самым близким человеком на свете. Она часто часами сидела около его комнаты и ждала, когда закончатся его уроки с учителем. Вечер подкрался незаметно, погружая окрестности во мрак. Укутавшись в теплое одеяльце, маленькая Джувия внимательно слушала голос брата. Сегодня он читал ей о звездах, примостившись рядом. Время от времени малышка протирала ручками сонные глазки и, прикрыв ладошкой ротик, зевала. Усталость, накопившаяся за день, брала свое. И уже через несколько минут девочка сладко дремала, тихо посапывая. Закрыв книгу и положив ее на прикроватный столик, Имбер тихо, стараясь не разбудить сестру, приподнялся с кровати. Подтолкнув одеяльце, он поцеловал синеволосую в лоб, и на цыпочках направился к выходу. Закрывая за собой дверь, он тяжело вздохнул. Ему все же не хватило мужества сказать сестре о своем отъезде, что, безусловно, терзало его душу. Чувство вины наполняло душу, заставляя поморщиться. И как он будет без нее? Следующее утро выдалось пасмурным. Дождь так же барабанил по крыше. Прощаясь с родителями, Имбер чувствовал на своей спине взгляд. Высвободившись с родительских объятий, он обернулся в сторону дома. На втором этаже в окне виднелась маленькая синеволосая макушка. Джувия наотрез отказалась выйти и попрощаться с братом, считая, что так он не поедет. Темно-синие глаза с обидой смотрели на мальчика. Игнорируя прощальный взмах руки брата, она отвернулась, но как только заметила, что он садится в карету, тут же вылетела из комнаты. Быстро перебирая маленькими ножками, девочка мчалась к карете. - Имбер-сан! – голос девочки заставил извозчика остановиться. Дверь быстро отворилась, и светловолосый парень выпрыгнул из кареты. Завидев брата, малышка тут же бросилась в его распростёртые объятия. Громко зарыдав, она крепко прижалась к нему. - Ну, Джувия, не плачь, - утирая прозрачные слезинки, котившиеся из темно-синих глаз, промолвил мальчик. – Я ведь не навсегда уезжаю. - Имбер-сан вернётся? - дрожащим голосом, спрашивает синеволосая. - Конечно, вернусь. Я обещаю. Ничто нас не разлучит. - Джувия будет ждать, - кивнула девочка, стараясь сдержать слезы, но через мгновение опять заплакала. – Джувия любит Вас, Имбер-сан! - И я тебя люблю, мое маленькое солнышко, - крепко обнимая ее в последний раз, шепчет он. Развернувшись, он направился обратно к карете, под звуки всхлипывания сестренки. Ее слезы, словно кинжалы, ранили его прямо в сердце. Сложно осознавать, что самый любимый человечек в мире плачет из-за тебя. - Имбер-сан, подождите! – подбегает к карете девочка. Дрожащими ручками она протягивает ему свою любимую куклу, кошку Милли. – Возьмите. Она будет веселить Вас вместо Джувии. Приняв дар из рук ребенка, он закрывает дверцу, и карета трогается. Не выдержав, он оборачивается и машет на прощание бегущей вслед за каретой сестренке.***
Сидя в мягком удобном кресле, молодой мужчина не спускает глаз с синеволосой девушки, лежащей на постели. Веки ее крепко сомкнуты и еле слышно тихое дыхание. Раны ее понемногу затягиваются. После стольких лет разлуки, он наконец-то нашел ее. Сколько же лет прошло с того времени, как они виделись в последний раз? 14 лет? Или же 15 лет? Время без нее тянулось для него бесконечно долго, душа очерствела, а взгляд рубиновых глаз потерял былую доброту. Жизнь превратилась в пустое существование с единственной целю – найти ее. Сколько раз он терзал свою душу, виня себя в том, что уехал в тот день, оставив ее, обрекая на страдания. Он отлично помнит тот день, когда находясь в соседнем королевстве, получил уведомление от своего дяди. Его родители убиты. Еще на этих строках сердце ушло в пятки, в горле стал ком. Дрожащими пальцами он заставил себя опять развернуть письмо и дочитать его. В нем сообщалось о том, что родители были убиты неизвестными магами. Как, почему и зачем они напали – неизвестно. Поместья сожжено дотла. А маленькая Джувия, его маленькая сестренка, пропала. Никаких известий о том, где она может быть. Его маленькое солнышко, будто исчезло с лица Земли. Письмо выпало из его онемевших пальцев. Как так? Ярость переполняла тогда его душу. Ему хотелось невозможных, еще на тот момент, вещей. Ему хотелось уничтожить виновных. Именно тогда жажда крови подала свой голос. Найти убийц оказалось намного проще, чем найти сестру. Год за годом он, не прекращая поисков, искал ее. Он не сдавался. Ведь он обещал, что ничто их не разлучит. Он обещал ей вместе ловить бабочек. Он обещал, что вернётся. И вот теперь, после беспрерывных лет поисков, он нашел свою сестренку. Она стала совсем взрослой, превратившись в настоящую красавицу. Но, для него она оставалась все той же маленькой Джувией, за которую он готов был отдать жизнь. Подойдя к кровати, он поставил на прикроватный столик потрепанную игрушку, которую хранил все это время. Кошка Милли опять вернулась к Джувии. Осторожно присев на край кровати, боясь потревожить синеволосую девушку, Имбер медленно наклонился над ней. Проведя рукой по мягким локонам, он опять почувствовал щемящую нежность в груди. Они опять вместе. Аккуратно обняв ее, он, проглотив образовавшийся в горле ком, прошептал: - Прости меня, сестра. Часы негромко тикали на каминной полке, восстановленного поместья Локсаров, а Имбер, осторожно, чтобы не потревожить девушку, высвободил ее из своих объятий. Пусть набирается сил. Война больше не имеет для него никакого значения. Он нашел ее, а остальное теперь не важно. Раздался приглушенный стон. Нахмурив темные брови, молодая девушка повернула голову влево. Поморщившись от пульсирующей боли в голове, она попыталась поднять руку к голове. Кости болезненно заныли. - Лежи спокойно, дорогая, - послышался нежный мужской баритон. Приоткрыв темно-синие глаза, Джувия резко их прикрыла. Казалось, свет резал глаза. Подождав несколько мгновений, она повторила свою попытку во второй раз, затем и в третий. Наконец, когда глаза немного привыкли к свету, она опять открыла их и огляделась. Незнакомая обстановка окружала ее. Постепенно, воспоминания с поля боя накрыли ее с головой. Не понимая где находится, синеволосая перевела взгляд в сторону окна. В кресле сидел светловолосый мужчина. Взгляд темно-синих глаз встретился с его, сияющими добротой и нежностью, рубиновыми глазами. - Кто вы? – задала вопрос она, но память тут же подкинула ей ответ. Один из спригганов Зерефа. Зимний Генерал. Имбер же опечалено посмотрел на нее. Значит, ему не лгали. Джувия действительно давно потеряла память. Но он дал обещание, что ничто их не разлучит. Даже амнезия. Он поможет ей вспомнить. Поднявшись с кресла, он опять подошел к ее постели, протянув руку к ее лицу, отчего девушка испуганно дернулась. - Добро пожаловать домой, сестра!