С первыми лучами солнца

— Пока, Лиззи! Увидимся! — кричал парень вслед уезжающей карете, — Если Сиэль будет обижать немедленно скажи, я с ним лично поговорю, и не важно, чего мне будет это стоить! — Хорошо, братишка, — блондинка как всегда смеялась, но в её глазах стояли слезы. — Элизабет Миддлфорд! Что ты себе позволяешь! Быстро засунь голову обратно в карету и не смей высовываться из окна! — прозвучал суровый голос их матери и голова Лиззи исчезла в карете. — Моя малышка, — Эдвард рассмеялся и повернулся в сторону школы, — Я буду скучать… — Эдвард! Стой! — кто-то схватил парня за плечи и резко развернул к себе лицом, — Нужно поговорить. Миддлфорд улыбнулся. — Мариэтта, любимая моя! — он обнял девушку и рассмеялся, — Я скучал… — Опять за свое? Мы же договорились! Мне порой кажется, что ты реально начинаешь влюбляться в меня, — девушка подмигнула ему и улыбнулась, — Ну, а вообще да, давно не виделись. Я тоже скучала, — она коснулась своим носом его и рассмеялась, — Это моя месть тебе, милый, — девушка смотрела ему в глаза. Как же они давно не виделись! Она уже успела соскучиться по его шуткам по поводу их помолвки и этой лучистой улыбке, которая никого не могла оставить равнодушным. Ах, сколько они пережили вместе! Не смотря на отца и брата, он всегда поддерживал Мариэтту и не пытался изменить ее. Он понимал ее с полуслова, но, увы, они не были влюблены друг в друга. Они помолвлены, это верно, но молодые люди еще в детстве договорились, что, раз они не любят друг друга, то будут вместе, но это свободные отношения. Он точно поможет ей. Так же, как помогал всегда. Девушка смотрела ему в глаза, — Эдвард, у меня к тебе дело. Очень серьезное. — Я внимательно тебя слушаю, — парень взял ее под руку и отвел подальше от входа в академию, — Что-то серьезное? Снова Мариан? Давно пора нам с ним поговорить, — он сжал кулаки, а в его глазах явно читалась ненависть к брату невесты, — Как я его недолюбливаю, аж кулаки чешутся… — Эдвард, не отвлекайся. Он и меня бесит, у меня к тебе дело насчет того, как можно избавиться от этой проблемы. — Да? И что же мы сделаем? Убьем его или спрячем где-нибудь тебя? — Миддлфорд был немного озадачен, что было видно по выражению его лица, — Ну, из наемников у меня знакомых нет, но… — он не успел договорить, Мариэтта заткнула ему рот ладонью. — А теперь скажу я. Никого убивать у меня и в мыслях не было, он меня конечно бьет и все такое, но он мой брат и лично я к нему ненависти не испытываю. А вот насчет твоей второй мысли… Я об этом и хотела поговорить. Ты учишься в этой академии, верно? — девушка кивком головы указала на учебное заведение, — И, на сколько мне известно, это частное заведение, то есть, туда никого не пускают, так? Парень убрал ладонь девушки со своего рта.  — Кажется, я понял твой замысел. Все бы ничего, да вот только девушек туда не берут, у тебя не получится, — он смотрел на свою невесту недоуменным взглядом. Мариэтта же просто самодовольно улыбалась, — Ты думаешь, я не смогу попасть туда только из-за этого? — девушка провела руками по своей груди, чем смутила парня, — Я тебя умоляю, Эдвард, ты и правда думаешь, что это проблема? Да у накачанных мужчин грудь и то больше моей! — она рассмеялась, — Не думала, что когда-нибудь это станет моим достоинством, да и внешность у меня абсолютно ничем не примечательная: белые волосы, собранные в высокий хвост, который еле—еле достает до плеч, зеленые глаза и косая челка до подбородка. Белая кожа. Короче, никто меня почти и не заметит. Можешь не волноваться, — Мариэтта подмигнула ему, — Ну так что, поможешь? — Ладно, уговорила. Завтра мы начинаем учиться, так что поспеши. И позаботься о том, что скажешь Максимилиану и Ричарду. — Эдвард, ты самый лучший! — девушка кинулась в объятия своего жениха, глаза Мариэтты светились счастьем. — Да ладно тебе, — парень крепко обнял её и погладил по щеке, — Ты мне лучше скажи, что ты будешь делать с этими ранами и порезами? За одну ночь им не зажить. — А, я думаю, никто и не заметит. По крайней мере скажу правду — меня избивал брат, вот я и пришла сюда. Никаких проблем, — беловолосая счастливо улыбалась. — Ладно, тогда я пущу слух о новеньком. Чтобы потом было меньше вопросов. Ну, я побежал, любимая? — парень улыбнулся. — Еще раз назовешь меня так — врежу, — девушка рассмеялась. Все-таки он всегда понимал её лучше остальных. Как же она скучала… — До встречи, милый, — она обняла его и отправилась домой «зализывать» раны и прощаться с братьями. — Не представляю, как у нас это получится… — вздохнул Эдвард, озадаченно глядя вслед своей невесте, после чего развернулся и ушел в академию. *** — Ричард, прошу тебя, одумайся! Не надо этого делать, брат, он не виноват в… — Заткнись, Макс. Если тебя это не волнует, то меня уже достало! — парень отвернулся от младшего брата и подошел к старшему, который в то время стоял и надменно улыбался. — Ну, Рич, ты же знаешь, что я люблю Мариэтту, — он оскалился. Ричард сжал кулаки. — Только тронь ее еще раз, сволочь… Она твоя сестра, как ты можешь так с ней обращаться! Клянусь тебе, ещё раз ты сделаешь подобное и…— темноволосый подошел в плотную к парню, — Я за себя не ручаюсь. — Ооох, кто у нас заговорил! — Мариан рассмеялся и сразу же стал серьезным, — Да мне плевать. Если считаешь, что от таких «угроз» я прекращу свои уроки, ты глубоко ошибаешься, — он мило улыбнулся брату и повернулся к парням спиной, — Вы свободны, больше задерживать не буду. — Рич, не надо! — Макс подбежал к брату и схватил его за плечи, — Оставь его. — Прости Макси, но я не могу этого оставить, — Ричард улыбнулся младшему брату и повернулся к нему спиной, — Мариан Грейсон! Я не потерплю такого обращения с девушками, а тем более с собственной сестрой, с твоей стороны. Я предупреждал, — парень подошел к старшему брату и, резко развернув его за плечи и размахнувшись, ударил его по щеке. Громкий хлопок и тихий стон удивления, вырвавшийся изо рта Мариана. Еще удар. И еще. Кровь из разбитой губы парня капала на его белоснежные туфли, окрашивая их в розовый цвет. Не то что бы он не пытался дать отпор своему брату, нет, просто впервые за всю свою жизнь били его, а не его сестру. Парень был в ярости, но ничего не мог сделать. Он поднялся на ноги, вдруг перед его глазами всплыла сцена первого избиения его сестры. На улице вечер, за окнами давно темно. Они с Мариэттой играют у камина в слова. — Яблоко! — сестра снова поставила его в тупик. Мальчик задумался. — Эээ… Очки, — уверенно произнес он. — Нет нет, очки уже были. Думай что-то еще, — сестра выжидательно смотрела на него. — Так ведь я тебе не про очки, которые носят, а про те, которые зарабатывают в играх, как, например, крикет. — Не-е-ет, так не считается, — девочка надула щеки. — Ну Ма-ари-и, — протянул брат грустно. — Нет, думай еще, — сестра отвернулась от него. — Да ну тебя! — надулся мальчик. Вдруг дверь в комнату, где сидели дети, открылась. — Папа! — радостно вскрикнул мальчик и побежал навстречу отцу. Тот лишь грозно посмотрел на него. — Мариан Грейсон, веди себя прилично! — сказал он и, пройдя в комнату, сел в кресло перед камином, — Подойдите оба ко мне. Дети подошли к отцу. — Ну рассказывайте, чему вас учили сегодня? — Я училась, — начала девочка, — Хорошим манерам, папочка, — она улыбнулась, но старший Грейсон явно не разделял радости дочери. — Если бы ты училась хорошим манерам, Мариэтта, то дождалась бы, пока я разрешу тебе говорить. И обращаться ко мне нужно «отец» и никак по-другому. Тебе ясно? Можешь ответить мне. — Да, отец, — девочка склонила голову и начала рассматривать ковер под своими ногами. — И подними голову! — Арчибальд схватил дочь за волосы и резко рванул их вверх. Девочка вскрикнула не то от боли, не то от ужаса, из ее глаз потекли слезы. Старший Грейсон вскочил со своего места и навис над дочерью. — Если бы тебя учили хорошим манерам, ты бы никогда не показала, что сейчас тебе больно! — мужчина размахнулся и ударил девочку по щеке. Громкий хлопок и яркий красный след на нежной белой коже. На этот раз без криков. Только слезы. Мариан смотрел на то, как отец избивает его сестру и кричит, что она не должна была родиться, что он не хотел её, что желал лишь сына, а она ненужный ребёнок и еще много чего. — И запомни еще кое-что, Мариэтта, — мужчина схватил девочку за подбородок, — Леди не подобает показывать свою слабость, — он отпустил её, — Прочь отсюда. Оба. Мариан помог сестре подняться и отвел ее к матери. В тот же вечер он решил, что сам будет учить Мариэтту манерам. *** — Эй, братец, ты слышишь меня? — кто-то тряс парня за плечи, — Ты в порядке? — Да, спасибо, все хорошо, — Мариан открыл глаза, — Мариэтта?! — Неожиданно, правда? — девушка встала на ноги и протянула ему руку, — Эй, кто мне недавно рассказывал, что Грейсоны никогда не смотрят на своих врагов снизу вверх? Ты сейчас очень уязвим, я легко могу тебя ударить, ты в курсе? — Не дождешься, — парень встал на ноги и посмотрел девушке в глаза. Они светились счастьем. Неужели она снова виделась с Эдвардом? И конечно же у нее отличное настроение и она готова простить всех и каждого. Впрочем, как всегда. Что ж, пора разбить ее счастье о суровую реальность. Парень подошел к сестре и, схватив ее за волосы, заставил смотреть ему в глаза. — Хорошее настроение, да, сестренка? Опять встречалась Миддлфордом, я прав? Так вот запомни, — светловолосый вплотную приблизился к лицу девушки, — Пока вы не женаты, ты целиком и полностью Грейсон, сестрица. Это понятно? — парень отпустил сестру и оттолкнул её от себя, — А теперь вон отсюда, — прорычал он наблюдая за тем, как девушка уходит из его комнаты, — Чёрт, одной проблемой больше. Этот Эдвард слишком много ей позволяет, а она после этого забывается в мечтах о хорошей и любящей семье. Скорее бы избавиться от нее.