Четыре попытки Туф

Чтобы найти Джека, пришлось сперва найти Песочника и расспросить его о том, где Фрост может находиться. Сэнди поморщил лоб и стукнул себя по нему ладонью, а затем над его головой появилось золотистое яйцо с кроличьими ушками. — В Норе у Астера? — переспросила Фея, прижимая руки к животу. Песочник кивнул и показал ей большой палец. — Спасибо, — Туф сорвалась с места и полетела на запад, разрезая воздух трепещущими крыльями. Меньше, чем через полчаса, она уже была рядом с главным входом в Нору Кролика. Стражи, прикидывающиеся огромными валунами, пропустили ее, и Фея полетела вниз. Она хотела сказать Джеку кое-что очень важное, но за столетия перестаешь понимать, какие именно слова нужно говорить в тех или иных случаях. Сейчас все слова вдруг собрались в одно цельное правильное предложение и были готовы сорваться у нее с языка. На главной поляне кроме снующих туда-сюда яичек никого не было. — Ау? — несмело позвала Туф. Из левого ответвления, ведущего к подземному озеру, донесся звонкий мальчишеский смех — Фея узнала его в тот же миг и ринулась в сторону озера. — Джек! — окликнула она, вылетая к воде. Фрост сидел у самого берега и морозил синюю озерную гладь, направив на нее свой посох. На льду стоял Астер — лапы его разъезжались и он, одновременно ругаясь с Джеком, старался не рухнуть, впиваясь когтями в лед. Неожиданно Джек подскочил и ступил на замерзшее озеро, скользя по нему, как на людском катке. — …малец! — услышала Туф неразборчивый возглас Кролика, пытающегося поймать Фроста и устоять на льду. — Давай-давай! — прокатился по поляне громкий голос ускальзывающего от лап Духа Пасхи Джека. Фея, сама не зная от чего, прильнула к заросшей каменной стене и украдкой принялась наблюдать за Хранителями. В какой-то момент Джек, оставивший посох на берегу, оступился и, взмахнув руками, едва не шмякнулся на лед. Астер умудрился схватить его за руку и удержать, однако, не рассчитав возможности, грохнулся сам, повалив Фроста. Оба смеялись словно дети; Джек, хохоча, развалился на широкой груди Кролика и сучил ногами по голубой корке льда. — Эй, — негромко окликнул его Астер — в возникшей тишине даже Туф, спрятавшаяся за камнем, услышала это. — Чего? — в тон ему ответил Джек, неохотно и немного неловко сползая с него. — Приходи чаще, — тяжелая лапа легла на худое плечо. — Пасха без веселья — не Пасха. Фрост фыркнул, снова упав на Кролика. — Ты сначала попробуй вытолкать меня отсюда. А уж потом зови опять. — Наглец. Фея, вздрогнув, отошла от камня и скрылась в темноте туннеля, ведущего к главному входу, а затем и в нем, трепеща тонкими крыльями. Нужные слова растерялись где-то среди крохотных яичек, а важные мысли — рассыпались в колющих травинках. Астер всегда говорил, что Пасха — это праздник надежды. Вылетая из Норы, Туф позволила себе в этом усомниться — такой безнадежно глупой казалась она себе в этот момент.