***
И вот в комнату, где уже успели собраться без исключения, заходит тот, кто определит работу для стражей порядка на целый день, если его хватит, а так-же подтвердит, или же опровергнет теорию Николаса. Помещение наполнилось буйством и красками звуков, исходивших из животных, самыми тихими были двое напарников, которые смирились с данной мелочью и стали ограничиваться лишь хлопками. Прерывая всех твёрдым громким криком, Буйволсон продолжил свою речь: — Утро доброе… — сухо отозвался начальник отдела, не поднимая взгляда на своих подопечных, но спустя секунды молчания, соизволив это сделать, продолжил свою утреннею традиционную речь: — Сразу к делу… Даллас, Чейнс, Хокстон, Вулф — патруль: ВЕСЬ ГОРОД — объявил шеф и, проводив объявленных сотрудников взглядом прямо до двери, возобновил необходимый для работы разговор: — Слонерон, Кент, Чипп — Ввинт отсутствует, проведайте-ка его — и вот, ещё один приказ только что был отдан — Крит, Джейд, Грей, Концер — мелкий грабёж в Тундра Тауне. Вот все сводки — эта кучка, а то есть один из них, в отличии от остальных, перед тем, как покинуть комнату, подобрал папку из рук командира, а после, со своей командой, последовал примеру тех, кто уже получил свою порцию занятия на день — Остальные — свободный отряд… Всё! — скомандовал Бого, и остаток полицейских начал покидать комнату. Джуди и Ник как всегда ждали выхода своих товарищей, дабы не толпиться у довольно узкой двери, Буйволсон это заметил и также оставался на своём месте. Ну вот и рассеялась длинная очередь, и капитан поспешил заслонить выход перед двумя напарниками — Не спешите… — прервал он и кинул жест, указывающий на место — Для вас есть кое-что интересное… — протянул бык и подал документы крольчихе, та с озадаченным взглядом и поднятыми вверх ушами, приняла дар — Ознакомьтесь с делом, к 9-ти часам пострадавших доставят в участок, будет возможность допроса… Разобраться с делом — в первую очередь — скомандовал шеф и не давая ничего сказать в ответ на такой сюрприз, указал на дверь, компания поняла посыл указа и удалилась оттуда***
Крольчиха увлечённо вчитывалась в бумаги прямо на ходу, не давая Николасу заглянуть хоть глазком, поэтому, дабы найти себе место, он рулил Джуди, не позволяя ей врезаться в препятствие, было ли оно живое или нет. Но дойдя до офиса и Уайлд смог ознакомиться с содержимым, история была и вправду загадочная. Двое выживших. Из восьми. Это действительно пугало сентиментальную морковку. В конце папки находилось переносное устройство, в котором хранился аудиофайл, содержащий рассказ выживших с их собственных взглядов. Информация, исходившая из уст ребят, а точнее — из записанных копий, была ничтожна. Пострадавшие почти ничего не видели, не описали нападавшего монстра и ситуацию в целом, поэтому и вопросов накопилось не мало.***
Но вот и пришло время, пора выпутывать из бедных недостающую информацию. Сейчас происходил один из единиц моментов, когда Холпс приходилось рассчитывать на профессионализм хитрого лиса-напарника, но тут, уже при самой дверце, ведущей в леденящую пустую комнату, её настигает сюрприз из уст Ника. — Говорить будешь ты — заявил товарищ — Не-е-е-е-е-ет — протянула зайчиха — Давай-ка ты — — Нет, тебе нужно научиться справляться со всём самой — — Ты же мой напарник — — А напарник должен помогать и поддерживать другого, а не выполнять часть его обязанностей — в кои-то веки Уайлд говорил на полном серьёзе и при этом очень-даже умные вещи, на которые у Морковки не было, что сказать, поэтому не стала прерывать тишину, ненадолго воцарившуюся вокруг друзей. А зря, ведь интеллект рыжего опять покинул его. — А если завтра меня пристрелят?! — заявил он, заставляя Джуди посмотреть на него ошеломительно-испуганным взглядом, за секунду поднимая ушки — Как тогда ты будешь? — закончил мысль собеседник, пауза возникла опять, сейчас уже никто не знал, что сказать — Ник! — возмущённо протянула напарница — Не каркай! — и спустя какое-то не длительное время, завершила и наконец вошла в помещение. Николас же непонимающе смотрел на неё и последовал за зайчихой Холод пробирал до костей, среди предметов освещения находилась лишь протяжная лампа вдоль потолка, подмигивающая, будто в фильмах ужасов, по этому поводу, нет, не висела ещё одна — адекватно-работающая, а стояла ещё одна, настольная. Интерьер радовал не меньше: голый однотонный старый железный стол, приправленный тремя стульями той же стилистики. В такой ситуации можно было лишь надеяться на то, что зверь, спроектировавший эту комнату, был уволен. Замечая, что на момент их посадки на места и полной готовности к делу, напарники находились в одиночестве, Джуди решила нарушить звуковую пустоту, без изначального намерения начать с этих слов диалог, однако, так получилось: — О-о-о-о, блин — дёргая ногами из стороны в сторону, с поднятой вверх головой, на выдохе выругалась зайчиха от волнения, но стратегия не помогла, и тут Ник решил взять инициативу в свои руки: — Слушай — бодро и целеустремлённо начал Уайлд — Для начала: покажи, что тебе не всё-равно на то, что он скажет — — Ну… мне итак не всё-равно — — Тем не менее… Покажи это. Вот, например. Запомни его имя. — лис ненадолго замолчал оглядывая окружение, и замечая блокнот, лежащий прямо перед Холпс, продолжил — Убери его. Нет! Не сейчас — подметил рыжий, и когда Джуд послушно потянулась к канцелярской принадлежности, резко остановил её с паузой в речи — Когда зайдут — уточнил Николас — Ещё… попробуй про себя повторять ответ на поставленный вопрос. Про себя. — дал наказ напарник. Но вдруг дверь открылась. В помещение вошла, а если ещё точнее, то вошёл Газель, весь был тёмный, лишь две прямые белые линии под глазами, единственные в полном мрачном покрове. Чернота профессионально прятала немного закрывшиеся защитным покровом раны, но не удавалось рассмотреть рваные части спортивной куртки с сопутствующими им больными следами. Хромающего придерживал Тигра, помогая пострадавшему держаться на ногах и усесться на место. Закончив свою работу, товарищ окинул напарников взглядом и с кивком, покинул комнату, оставляя рогатого наедине с сотрудниками. Установивший свой взгляд на ногах, нервно потряс головой и громко выдохнул, после чего Джуди начала выполнять работу, нарушая мёртвый покой вокруг зверей: — Здрав… — уже было начала молодая Холпс, как на глаза попался тот самый злосчастный блокнот, она несколько секунд тупила взгляд на него, свидетель же в свою очередь отвлёкся от размышлений, поднимая на сотрудницу свои два смотрительных аппарата карего цвета с красными пугающими развилками, образованными от сильной усталости и сонности. Закончив один процесс, отодвиганием книги для записей, зайчиха продолжила другой, газель заметил жест полицейской и проводил предмет, перемещающийся с помощью кроличьей лапки, своим немного озадаченным и смущённым взором. — Здравствуйте, мистер… — Морковка напряжённо выпустила воздух — Мэттью… — закончила та — Я офицер Холпс. Можете просто «Джуди» — искренне заявила ушастая, да настолько, что даже сам Мэтт немного смутился. Он никогда не видел таких любезных и добрых сотрудников полиции, хотя, он вообще их никогда не видел, ну, чтобы так, близко. — Могу ли я задать вам парочку вопросов — страж порядка положила руки на холодный стол, скрещивая пальцы — А ещё зачем я тут? — со смешком риторически поинтересовался парень, немного сжимая плечи — Чтож… — протянула ушастая, кивая, будто соглашаясь с выводом парня — Первое что меня интересует… — крольчиха вновь позволила паузе во время предложения одержать верх — Как именно вы попали в шахту? — — Я… В общем… — парень напряжённо выдохнул, закрывая глаза и, собравшись с мыслями, медленно и чётко начал всё сначала — Когда мы узнали, что маньяк… — Мэтт сглотнул — убил Джоша, то решили отправиться к фуникулёру. Но там был тупик, этот псих обо всём позаботился, но там мы нашли карту, а на карте вышку. Посчитав, что найдём там радиосвязь — сразу рванули, но… Вышка упала и Эм… — рассказчик опустил мордочку вниз и, всхлипнув пару раз, прошептал: — О… чёрт — со стороны Джуди внезапно для всех проявилось сострадание, проявившееся в физической форме. Освобождая уши, от чего те упали вниз, прижимаясь к мягкому от шерсти затылку, зайчиха нежно положила лапку на руку Мэттью. Даже сквозь тёмные очки Николаса, можно было увидеть его ошеломлённый взгляд, да и рогатый в свою очередь не ожидал такого, после чего, собравшись с силами, начал продлевать свой рассказ, раскрывая больше карт: — Эмили… повисла… на краю и… и звала на помощь, я пришёл. Я… я был с ней. Рядом. Я мог что-то сделать. Я пытался её спасти! Я не смог… — тишина вдруг вновь нависла над героями. Джуд не решалась говорить что-либо, ведь история недосказана, и Холпс это понимала, пострадавшему просто нужно было время — Ну, а дальше… она сорвалась и вышка тоже, я спрыгнул, и, что-то потащило меня, с чертовской скоростью, я успел среагировать и… А потом я бродил по этим шахтам, иногда слышал визги и… встретил Джесс, израненную, измученную, а потом напало оно… — — Оно? — поинтересовалась Морковка — Как «оно» выглядело? — — Я не знаю… Я не успел рассмотреть… Это не зверь. — полицейская лишь медленно покивала головой и переварив информацию, попыталась ещё что-либо вставить, но допрашиваемый успел перебить её: — Где Эмили? Вы её нашли?! — Ник протянул Мэттью пластиковый стакан с прохладной водой, нетронутый, стоявший прямо перед ним всё это время, а Джуди грустно открыла папку с делом, держа её под холодным столом. А зверь, задавший такой неожиданный вопрос, пытаясь сдержать поток эмоций, не отнимая глаз, смотрел с надеждой и немного приоткрытым ртом, не было сил держать челюсть ровно на месте. Парень сам не знал, к чему это он сказал, ведь понимал, какой последует ответ на вопрос — Её не нашли… — сглотнув, объявила зайчиха — мы опасаемся худш… — но не успела она закончить продолжение, как её перебили всхлипы с противоположной стороны. Пострадавший сузил глаза, мотая головой из стороны в сторону, приговаривая « — Нет —». Тело дёргалось от лёгкого плача, вырывающегося наружу. — Спасибо вам… за показания. Можете быть свободны. — сказала Холпс. Мэтт услышал её и, подавив в себе истерику, собрав волю в кулак, проводив напарников грустным взглядом, медленно, хромая удалился — Можете не звать? — вдруг раздалось прямо у двери — Её… она ведь знает меньше, чем я, она не сможет ничего вам сказать. Пожалуйста. — собеседник умоляюще просил именно Джуди, его карие глаза были устремлены на неё, на что та, на выдохе, положительно кивнула два раза, и ранее допрашиваемый освободившись от своего долга «рассказать», покинул холодное помещение — У-у-у-у-у-ф — напряжённо протянул Николас — О… чёрт — заявила Джуд, немного двигая головой в стиле отрицательного жеста, с закрывшимися глазками — Эй, нормально — приободрил работницу Уайлд, расплывшись в доброй утешительной улыбке, легонько похлопав её по плечу. Это помогло. — Блин… Морковка, а ты хотела, чтобы говорил я — лис усмехнулся, заставляя зайчишку немного покраснеть и невольно стискивать уголки губ — Дашь курсы? — немного игривым голосом поинтересовался рыжий — А оплата? — начала подыгрывать ушастая — Двести долларов в день, пупс! — напомнил ей хитрюга — Но сейчас-то уже нет — — Ну-у-у-у-у-у — задумчиво протянул плут — Ник! — возмутилась крольчиха — Да ладно, успокойся — вновь весёлым голосом успокоил напарницу Ник, по-дружески потрепав Морковочку по головке — Дурак — выпалила она с тихим смешком, легонько ударив собеседника в бок Задорными весёлыми глазами смотрели они друг на друга какое-то время, сохраняя тишину в комнате, будто не было сейчас мрачных показаний, переживаний и слёз. Всю грусть ситуации снёс страйком, как шар кегли, Ник. Талант. Одно из его лучших качеств. — Ну и… Как? Будем звать следующего? — прервав такую милую романтическую, но по температуре прохладную обстановку, поинтересовался Уайлд — Думаю… — зайчиха, ненадолго остановив ответ на поставленный вопрос, повертела головой отрицательным жестом и подтвердила значение движений словами: — Нет. Вряд ли она скажет больше. Да и нервишки лучше приберечь — заявила Холпс. По рассказу второй выжившей, она действительно видела и знала намного меньше, чем Мэттью, так что, полезнее было сейчас отправиться к архивам, не теряя ни минуты. Лис кратко кивнув, соглашаясь с рассуждениями Джуд, встал со своего места и, пропуская вперёд напарницу, покинул помещение.***
Весь чёртов день был съеден безрезультатными поисками по случаям и следствиям на горе Тундра Пайнс, доказывавшим правоту рассказов пострадавших то ли о маньяке, то ли о чём-то непостижимом. — Ничего! — вскинув лапами вверх заявил Ник, поднимаясь со своего кресла, без сил смотреть в злосчастный монитор с огромным количеством символов. Подруга-же ничего не отвечая, явно испытывающая аналогичное чувство, что и хвостатый, продолжала лениво вчитываться в текст, в котором толком ничего не говорилось, в конце-концов упала своей сонной мордочкой прямо на клавиатуру, которую окружала беспорядочная армия листов А4. — Это тупик… — заверил её товарищ, наблюдая картину с обессилившей Морковкой — Нет. — вдруг прибодрилась работница — Есть шанс. — твёрдо заявила она, поднимая большие уши и поворачиваясь лицом к напарнику — Ты о… О-о-о-о — озадаченно уже хотел поинтересоваться напарник, но мысль девушки дошла до него быстрее, что заставило его выпустить воздух вместе с напряжением наружу, плотно прижимая веки, и открывая их чтобы кинуть на целеустремлённую сомнительный взгляд, не произнося ни слова. Джуди, не нарушая молчание, не совсем уверенно кивнула тому в ответ.***
Разве могло быть ещё темнее? Могло. Стальная дверь автоматически распахнулась, показывая спуск в бесконечный мрак. Напарники ни разу не были здесь, только знали, но не были. Контрольно переглянувшись, крольчиха ловко достала из заднего кармана свой iCarone 6, не убирая немного испуганный взгляд с пустой темноты, лис в свою очередь делал то же, только без перемещения телефонного аппарата из отверстия штанов в руки. Сотрудники начали медленно и осторожно, просвечивая себе путь довольно ярким мобильным фонариком, углубляться в чёрную бесконечность. Вот они и достигли места назначения. Довольно старая дверь со стальной табличкой:Камера Преступлений
Комната содержала дела, которые в своё время не были раскрыты, и в итоге захоронены здесь. Крольчиха начала искать по бокам от деревянного сооружения замок для электронной карточки, однако, предмет не был обнаружен острым зрением хитрой зайчишки. — Чёрт — выругалась та, замечая, что на двери находится дыра, способная отдаться лишь железному обычному ключу — П-ф-х-фх — со смешком профыкал Николас — С-серьёзно? — продолжил последний, не в силах сдержать ухмылку от всей абсурдности всей ситуации Ушастая показательно ударила лбом о деревянное сооружение и подняв уши, кинув взгляд, полный надежд, на Ника и те хором, прочитав мысли друг друга высказали: — Когтяузер —***
— БЕН! — леопард пробудился ото сна, заслышав пронзительный, содержащий много чего в себе, зов — Ой, ребята, вы не дома — с искренним удивлением подметил очевидный факт товарищ, сидящий за столом ресепшн'а, однако друзья проигнорировали оценку ситуации от доброго хищника и начала тараторить — Бен! Ключ! Камера Преступлений! Срочно! — — Оу... Сейчас. — Бенджамин достал из кармана формы на груди ключ-карту, протягивая её нуждающимся — Да нет — отрезала Джуди — Другой, обычный! — сотрудник прибыл в недоумении, и после недолгих раздумий, до пухлячка дошло, о чём толкует Холпс — А... у нас они используются? — стиснув зубы в неловкой улыбке, поинтересовался обожатель пончиков, и не дожидаясь ответа, встав со стула, наклонился и стал искать дверцу ящика с железными приборами, при том немного пыхтя от нахлынувшей натуги. Напарники без просу зашли за стойку, дабы помочь в поисках. Вот наконец, предмет был успешно найден леопардом, но мигом выхвачен мягкими лапками Джуди — Спасибо, Когтяузер — радостно поблагодарила зайчиха, спеша вернуться к неотложным делам — Не за что — сладко-зевающе отозвался помощник, после чего, вернувшись на стул, вновь очутился в стране снов.***
Повернув ключ вправо, работница потянула дверь на себя, на что та со скрипом отворилась, открывая путь во мрак, полный старых документов, в попытке сократить время поисков нужного дела, ребята решили разделиться. Ушастая свернула налево, лис-же, включая служебный фонарь, направляется в противоположную сторону вполне длительного коридора. Согласно алфавиту, правильную дорогу выбрала Холпс, не то что Ник, разведя руками в стороны, он громко выдохнул, медленно поворачиваясь, дабы пойти к напарнице, однако, странный громкий звук, донёсшийся издали, заставил Уайлда поторопиться. Свет от прибора летал взад-вперёд от быстрого перемещения рук, при скоростном беге к месту стремления, вот, нужный коридор. — Морковка! — — Не дай ему уйти! —Здоровяк обернулся в сторону Ника