Часть 1
24 марта 2016 г. в 00:01
Лаборатория института времени — помещение большое, но отнюдь не безразмерное.
— Лишние, уйдите, ради великого Механика! — Ричард осторожно раскрыл боковую панель и стал отсоединять расплавившиеся от высокой температуры контакты. Будет непросто отделить голову Вертера от безнадежно испорченного корпуса так, чтобы не пострадали нейронные пути и сенсорные центры позитронного мозга. — Это уникальный робот, мы все это знаем! Если вы хотите, чтобы от него осталось что-нибудь, кроме кучи биотитана и позитронных блоков, выйдите вон!
— Ричард, ты сможешь? — Полина тревожно оглянулась на большую интертемпоральную панель. — Преступники, проникшие в прошлое, отключили настройки. Кроме Вертера, никто не знает, в какое время они проникли. Или мы его восстановим, или случится непоправимое.
— Избавься от привычки говорить под руку, — проворчал Ричард. — Электронщикам позвонили? Там есть Борис Громов, у него пять диссертаций по андроидам, лучше него в позитронных мозгах никто не разбирается. Дайте свет сильнее! Не этот, боковой!
— Да, по гиперканалу. Он уже прыгнул в аэропоезд, мчит сюда. Но будет не раньше, чем через полтора часа. От нас до Австралии не очень легко добираться.
— Я сплю и мечтаю о том благословенном времени, когда телепортационная система будет работать дальше, чем в пределах одного города, — буркнул Ричард. — Микронную отвертку. С зеленой ручкой! Держи голову…
Полина осторожно приняла тяжелую голову андроида. Глаза Вертера были закрыты, эластичная трансорганическая кожа стала плотной и побелела.
— Ставь на рабочую подставку, — Ричард бросился подключать лабораторный стол. — Сейчас… сколько у нас времени?
— Теоретически позитронный мозг может сохранять жизнеспособность до тысячи лет, — сказала Полина, устанавливая голову и закрепляя клеммы. — Это если целый. А ему прожгло все по нейропутям до самой коры.
— Сейчас проверим, — Ричард подключил питание. Голова осталась неподвижной. В лабораторию вбежали два ассистента, на ходу попадая руками в рукава халатов.
— Усилить импульсацию, — приказал Ричард.
— Сейчас… Готово, — одна из ассистентов, беленькая Оля, со страхом смотрела на тело на одном столе и голову на другом.
— Мало. Его нужно тряхнуть, не достучимся, все пропало, — прошептала Полина, прижимая руку ко рту.
— Ричард, неужели все? — прошептала Оля. — Он был такой милый… Стихи писал.
— Оля, перестаньте нести чушь, — рявкнул Ричард так, что сотрудники, сгрудившиеся за большими окнами, отделявшими коридор от лаборатории, вздрогнули. — Какие к черту стихи? От того, заведутся ли у него мозги, сейчас зависит существование реальности, а вы про стихи!!! Тройной разряд!
— Ричард, вас вызывают, — вбежала Софи Ренье из отдела связи. — Профессор Громов!
Софи бросилась к панели управления и активировала вирт-экран перед столом Ричарда.
— Запустили? — профессор был крайне встревожен. — Голову отделили?
— Да, отделили, поставили на нейтральную базу, питание подключили, стимульнули трижды, не заводится, — Ричард был в отчаянии. — Вы не представляете, чем этот грозит.
— Некогда разводить панику. Ричард, это не просто робот, это позитронный андроид, хоть и одна из первых моделей. Чтобы его вернуть, недостаточно просто воткнуть вилку в розетку!
— О великое Время, что мне сделать? Станцевать краковяк? Я бы рад, но не умею!
— Если он любит краковяк, значит, бери и танцуй, — Громов был абсолютно серьезен.
— Что вы говорили про стихи? — Ричард обернулся к Оле. — Он их любил читать? Какие?
— Писать, — испуганно шепнула Оля. — И читать тем, кто соглашался слушать.
— И часто соглашались?
— Нет, — еще тише шепнула Оля.
Полина глубоко вздохнула и подошла к неподвижной голове Вертера. Подтащила стул, села.
Ричард обернулся, увидел в окнах толпу и сделал такое лицо, что народ отхлынул куда подальше.
— Вертер, — Полина осторожно коснулась щеки робота. — Ты слышишь меня?
— Я плыву по волнам, — услышала Полина слабый звук, хотя губы робота остались неподвижными. — По волнам старой памяти. Я лишь здесь, вы — лишь там, вы не знаете…
— Что, Вертер? Что мы не знаем?
— Краток век, долог год, дни — парсеками…
— Вертер, ты слышишь меня?
— Человек лишь живет человеками…
Ричард поморщился на слове «человеками», но промолчал.
— Вертер… Нам необходимо знать настройки последней переброски. Они сохранились в твоей памяти?
Полина коснулась ладонью волос робота — пыльных и оплавленных.
— По-ли-на…— губы робота слабо шевельнулись. Читая стихи, он не заикался.
— Я здесь.
— По-ли-на…А как дол-го я сох-ра-нюсь в ва-шей па-мя-ти?
Полина смутилась. По институту ходили упорные слухи, что Вертер в нее влюблен, но представить, что это может быть правдой… Это же андроид!
— По-ли-на…
— Да, Вертер?
— Ес-ли мо-е те-ло сло-ма-лось, вы ста-не-те мо-ей Ма-ри Ло-ран? — спросил Вертер, не открывая глаз.
Ричард сделал лаборанту знак, чтобы включили копирование памяти робота.
— Нет, по-жа-луй-ста. Я е-ще жив. По-ли-на… Ес-ли ме-ня не вос-ста-но-вят, я хо-чу ос-тать-ся здесь.
— Я попрошу за вас, — кивнула Полина.
— Я хо-тел по-да-рить вам по-да-рок. Сти-хи. Не ус-пел…
— Ты еще все успеешь, — сказала Полина. Вдруг глаза Вертера открылись. Он скосил их на Полину и сказал:
— У лю-дей при-ня-то го-во-рить друг другу «я вас люб-лю». Я хо-чу вам э-то ска-зать, по-то-му что у-ми-ра-ю. Ри-чард, дан-ные о пе-реб-рос-ке я ко-пи-ру-ю на ваш ком-пью-тер. По-ли-на… Сти-хи для вас я от-пра-вил на ва-шу поч-ту. Про-щай-те.
Глаза робота закрылись. Растерявшаяся Полина вскочила и бросилась в переходную камеру. Нужно было вытаскивать девочку, ловить пиратов, искать миелофон. До робота ли сейчас… Выйдя из лаборатории, она оглянулась.
Голова оставалась безжизненной. Ричард развел руками.
***
Три месяца спустя.
— Вертер, ты теперь будешь нормально передвигаться, — Ричард проверил последний раз шейные клеммы. — Тело у тебя совсем новое, прямо с завода. С головой, правда, помучились, пока все подогнали по чертежу, зато и заикаться больше не будешь.
— Вы пой-ма-ли пи-ра-тов? — Вертер повертел головой, а потом мягко и без заикания повторил вопрос.
— Поймали, поймали, — сказал Ричард. — Благодаря тебе. Тут к тебе гости, — торопливо сказал он, оглянувшись. — Я пойду.
— Доброе утро, — сказала Полина. — Ты спрашивал, как долго сохранишься в моей памяти. Я прочитала все твои стихи. И даже помню их наизусть.
— Спасибо, Полина, — Вертер склонил голову. — Я не могу желать большего. Простите.
Он развернулся и медленно пошел в сторону корпуса института.
Полина долго смотрела ему вслед, а сердце странно щемило.
Он же андроид. Кто бы мог подумать, что однажды он поселится не только в ее памяти, но и в сердце…