Полотно времени

Когда-то давным-давно, когда они только познакомились, Хак выглядел так, но этот образ практически стерся из ее памяти под действием времени. К тому же, тяжело заметить изменения в человеке, которого видишь чуть ли не каждый день. Контраст между тем здоровенным бугаем, который, казалось, был рядом всю жизнь, и  ребенком, находящимся сейчас перед глазами, оказался настолько мощным, что девушка на мгновение выпала из реальности, задумавшись — он действительно был таким маленьким? — Принцесса! Я слышал крик! — Киджа первым влетел в палатку, от переживания чуть не разрушив всю конструкцию, и замер от неожиданности. Следом послышался топот ног, судя по всему, других драконов. Секунда.  Йона поймала взгляд ребенка-Хака и буквально поняла его намерения, до того, как осознала. Они одновременно бросились в сторону друг друга: Она — к нему. Он — к выходу за ее спиной. Девушка успела неудобно перехватить мальчика за поясницу, в ответ на что тот начал яростно вырываться, и уже в следующее мгновение Йона охнула от резкой боли в глазу. Яркие пятна перед взглядом вывели ее из строя, и она ослабила хватку, чем Хак немедленно воспользовался. — Принцесса! — Я в порядке! Лови его! Ему нельзя сбегать! Ни в коем случае нельзя! На глаза к собственному стыду навернулись слезы, которые девушка тут же яростно смахнула тыльной стороной ладони. Хак впервые ее ударил, и это было чем-то настолько иррациональным, что вызвало чуть ли не больший шок, чем появление его детской версии. — Отпусти-и! — громко завопили в стороне, — Отпусти меня, ты, урод! Йона подняла прояснившийся взгляд и увидела картину, которую вполне можно было бы посчитать забавной, если бы не вся абсурдность ситуации: на поляне стоял растерянный Киджа, удерживающий яростно-брыкающегося Хака за ногу. — Да что это!.. — уворачиваясь от пинающегося ребенка, пытался спросить мужчина, — Кто это вообще такой? Очевидно, у него еще не было времени, чтобы рассмотреть лицо мальчика, а, соответственно, и ощутить весь масштаб возникшей катастрофы. — Кажется, это Хак… — несмело выдохнула принцесса, выбираясь из палатки. — А? В смы… Уф! — мужчина резко сложился пополам от ощутимого удара в живот и разжал руку. Мальчик, победоносно ухмыльнувшись, приземлился на землю и тут же рванул в гущу леса с намерением скрыться. Однако, не успев пробежать и метра, был пойман подоспевшим рекурю, который навалился на него всем телом, удерживая руки-ноги. Через мгновение на поле боя подоспел Шинья и бросился помогать «зафиксировать» бойкого мальчика. Следом, с веселым криком «куча мала-а-а!» прыгнул в гущу событий Зено. Правда, сдаваться Хак не собирался и по возгласу бедного Шиньи Йона поняла, что юный-Зверь все-таки извернулся и укусил сейрю. Связать то его связали, но к этому моменту, все участвующие в этом процессе были злые как собаки. Кроме Шиньи — он обиделся и демонстративно отвернулся, поглаживая Ао. А Зено был на своей волне. Благодаря суматохе, никто кроме Юна пока не задумался о происходящем. Драконы ловили уничтожающие взгляды ребенка, посылая такие же в ответ, однако, стоило им немного остыть, как и они заподозрили неладное. — Что происходит? — наконец, серьезно спросил Юн, переведя растерянный взгляд то на насупившегося мальчишку, то на сжавшуюся девушку, — я… я не понимаю… Это что, Хак?.. Йона была не в меньшем смятении, а от того лишь закусила губу, пытаясь осознать сложившуюся ситуацию и как-то ее оправдать. Ох, можно подумать у них и так было мало проблем, а теперь еще и это! Слова юного гения заставили драконов вздрогнуть и уже внимательнее присмотреться к мальчику. Сравнив буйного ребенка с плотно засевшим в голове образом друга, они тут же осознали, что схожесть с взрослой версией очевидна. — Ой, действительно похож! — воскликнул рёкурю, пододвигаясь ближе с платоническим блеском в глазах. — Чего вам?! — грубо произнес Хак, заметив нездоровый интерес к его персоне. Йона вздохнула, собираясь с мыслями, а после подошла ближе, доверительно заглядывая в синие глаза. Она понимала — что бы это ни было, она должна вразумить своего неожиданно помолодевшего телохранителя, что от них ему не стоит ожидать опасности. — Послушай, Хак, мы не желаем тебе зла. — Тогда почему похитили?! Брови девушки взметнулись вверх от понимания того, как все выглядит со стороны ребенка: проснувшись в незнакомом месте с незнакомым человеком в палатке, логично, что это самое первое его предположение. — Мы не похищали тебя, просто… — Йона не знала, что сказать и как объяснить произошедшее. Она сама была в растерянности, а потому в резко опустевшей голове слов не находилось. Посчитав, что в данный момент самое верное решение — быть как можно более откровенной, она решила ответить честно: — Я не знаю, как ты оказался здесь, мы сами в замешательстве. — И вы думаете я поверю в эту чушь? Думаете, раз я маленький, то совсем идиот?! Йона вздохнула, негласно принимая факт того, что общаться с Хаком в любом возрасте бывает тяжело. За ее спиной неуверенно переминались с ноги на ногу друзья, и принцесса решила отвлечь участников утреннего балагана, ведь им всем было необходимо прийти в себя. — Так, сначала предлагаю позавтракать, а после и разобраться в ситуации. — Угу, — задумчиво пробормотал Юн, тут же отправляясь выполнять поручение. Он был в таком состоянии, что вполне мог неосознанно уйти куда-нибудь в неизвестном направлении, поэтому занять руки чем-то привычным было лучшим решением. К тому же, на сытый желудок они все станут сговорчивее. Драконы переглянулись и отошли, но Йона спиной чувствовала их встревоженные взгляды и готовность постоять за нее, если своевольный ребенок вновь начнет проявлять характер. Обойдя связанного пленника, принцесса достала кинжал (отныне всегда припрятанный для опасных случаев), чем вызвала предсказуемую реакцию: — Эй, ты чего это удумала?! — Спокойно! — тут же повелела она, — Хак, сейчас я развяжу тебя, а ты, пожалуйста, не убегай больше. Получив свободу, мальчик в удивлении посмотрел на нее. Йона твёрдо встретила прямой взгляд, стараясь показать свои настоящие чувства, а после улыбнулась, решившись на похвалу: — Ты очень сильный, несмотря на возраст. Даже мои друзья не сразу с тобой справились. Мальчик поджал губы, скрывая довольство. — Конечно, я же воин! Йона чуть не разулыбалась от такой непосредственности, но смогла подавить этот порыв, зная, что Хак не оценит ее умиления. — И сколько же воину лет? — Уже семь! — гордо ответил мальчик, поднимая подбородок. «Где-то в этом возрасте мы и познакомились…» — подумала Йона, невольно потупив взгляд. Хак без какого-либо стеснения, или уважения личного пространства придвинулся ближе, заглянув ей в глаза. — А ты… Красивая… Девушка вспыхнула помимо воли от внезапной смены темы.  — С-спасибо…  — Не стоит, это не комплимент. Старик говорит, что красивые девушки туманят разум, потому что влюбляют в себя и сводят мужчин с ума. Даже самые лучшие воины становятся рассеянными и попадают под удар. Не понимаю, как можно быть такими глупцами! Хорошо, что со мной такого не случится. Плюс ко всему, твоя внешность, осанка и серьги говорят о том, что ты благородных кровей, а я не люблю знать. Бровь девушки нервно дернулась от такой тирады. «Этот Хак… И как мне реагировать на такое?!» Губы разомкнулись в понимании, что надо что-то ответить, но, к счастью, этого не потребовалось: — Все готово! — послышался голос Юна, и Йона встала, мысленно обрадовавшись. Она приглашающе подала руку будущему генералу Клана Ветра. — Пошли, ты наверняка голоден. В ответ на это у Хака заурчал живот, сдавая его с потрохами, на случай, если бы он стал противиться, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как согласиться. Однако, протянутую ладонь он все равно демонстративно проигнорировал, вставая с земли самостоятельно. Мальчик пошел вслед за девушкой, изучающе озираясь. На него же, в свою очередь, так же смотрели те странные парни, что скрутили его. Юный-Зверь начал анализировать возникшую ситуацию. Он уже понял, что бежать бессмысленно. Он не знает, где он. У него нет ни запасов воды и еды, ни оружия. К тому же, если он опять попытается сбежать, то велика вероятность того, что его поймают. Тогда, возможно, вновь свяжут и не отпустят больше, а так у него есть хоть какая-то свобода. Убивать его не собираются, значит нужно просто переждать, пока не подвернется удобный случай… На траве устроился светловолосый парнишка, возле которого на раскрытой накидке были расположены, очевидно, остатки ранее купленных продуктов. Йона без замешательства присела прямо на траву (Хак обратил на это внимание, так как был уверен, что она побрезгует) и похлопала рядом с собой, указывая его место. — Итак, я надеюсь мы разберемся в возникшей ситуации, — педантично начал Юн, протягивая юному-Зверю кусок вяленного мяса. — Это уж точно… — протянул высокий зеленоволосый мужчина, доселе изучающий его внимательнее остальных, — Йона, дорогая, расскажи что произошло. — А что рассказывать? Я проснулась и увидела его. А потом он попытался убежать. «Минутку! Йона?!» — вопреки недовольству, что его вновь принимают за идиота, Хак не мог не обратить внимание на имя, которым назвали девушку. — Тебя зовут Йона? Как принцессу? Девушка обреченно вздохнула: Сколько раз она уже слышала подобную постановку вопроса? И ведь правды не скажешь… — Да, как принцессу. — Генерал Мундок все хочет познакомить меня с ней, а я как-то не горю желанием. Подобное откровение взволновало Йону и она захотела узнать больше. Сидящие поблизости ребята, состроив максимально незаинтересованные лица, тем не менее тоже развесили уши. — Почему не хочешь? — Ну, а чего хотеть? Она же благородных кровей! Наверняка она циничный сноб, хоть и младше меня. «Так значит, он со мной еще не знаком?»*  — осознала принцесса, сразу раздумывая над тем, хорошо это или плохо. Над поляной нависла тишина. Очевидно, каждый пришел к такому умозаключению и Хак почувствовал себя неуютно. Неужели все же лишнее сболтнул? Неожиданно подал голос до этого активно-жующий Зено: — Так когда, говоришь, вы собирались ехать в столицу, чтобы познакомиться с принцессой? — А? Что за вопрос, вам-то какая разница? — опешил мальчик. Нет, правда, зачем им эта информация? Надо сказать, не понимали этого и остальные. — Просто интересно, — безобидно улыбнулся паренек. Посчитав, что информация все же не бывает не нужной и ничего «просто так» не делается, Хак прикусил язык, недовольно буркнув: — Не скажу! — Ну, ладно, — непринужденно произнес орью и вернулся к еде, а снедаемый любопытством мальчик все же решился спросить: — И все-таки я не понимаю, как вам удалось пробраться в Фуугу, чтобы похитить меня? Это не просто сделать. И я, к тому же, ничего не почувствовал… — Мы не… — начала принцесса, но была перебита. — Да слышал я уже эту шарманку! Да только я вам не верю! Хочешь сказать, что я сам пролунатил из деревни, ушел в чащу леса и лег в вашу палатку?! Йона поняла, что все действительно было очень странно, если смотреть с этой стороны. Однако и у них была аналогичная ситуация. — И да, учтите, если вы надеетесь получить за меня выкуп, вынужден вас огорчить — вам ничего не светит! Я не настолько важен. Но прежде чем разбираться, нужно убедить этого своенравного ребенка, что они ему не враги, иначе он убежит при первой возможности. Йона мысленно кивнула, принимая решение.