Медовый месяц на борту Ледокола или Cruise Ship Terror

На перекрестке тропок много, Но выбрать можно лишь одну. По воле дьявола, иль бога, Теперь боюсь пойти ко дну... Мой выбор описать не трудно: Скользят тихонько по волнам Неуправляемое судно, Неадекватный капитан, Дельфин-радист и в трюмах водка, Команда вся - один матрос, Да запасная шлюпка-лодка, Да к небесам немой вопрос... На обрывистом берегу моря, глядя на синеющий горизонт, сидела гордая саблезубая тигрица. Мысли ее были где-то далеко отсюда, в океанских просторах. Они плавно покачивались на волнах, вызывая ностальгические воспоминания о том, что было, казалось бы, недавно, но Шира уже успела смертельно соскучится по тем временам, когда ходила под пиратским флагом вместе с некогда любимой командой и любимым капитаном... Да, одним из минусов ее новой жизни было и то, что прошлого не вернуть уже при всем желании... Тоскливой болью в груди отдавались крики чаек, шум разбивающихся о скалы волн - другой шум, в сравнении с тем, что издавали волны, разбивающиеся о киль пиратского судна. Тот был яростным, залихватским, заставляющим идти на подвиг и преступление... А этот - тихий умиротворяющий плеск, не годящийся и в подметки рокоту настоящих атакующих судно со всех сторон валов... Шира тяжело вздохнула и отвернулась от морского пейзажа, столь привычного, но ныне столь отдалившегося... Подставив лохматую спину соленому бризу, она просидела на берегу еще некоторое время, внимая шелесту раскачивающихся вековых сосен, растущих на прибрежных скалах, далеким крикам резвящихся детенышей, коих ей и самой хотелось бы поскорее завести, чтобы скрасить еще непривычную для нее жизнь в Стаде. Неслышно к ней подкрался Диего.Он давно следил за печально сидящей на одном месте уже несколько часов подругой, догадываясь, в какую сторону направлен ход ее мыслей. - Тоскуешь по старому ремеслу? - спросил он. От неожиданности Шира вздрогнула. - Больше по океану, - вздохнула она в ответ, - ты, конечно, вряд ли это поймешь... - Нет, я вполне понимаю, - радостно улыбнулся тигр, - и, кажется, знаю, как могу тебе помочь! Диего давно размышлял над тем, где они с Широй проведут свадебное путешествие. Да, да, совершенно недавно тигры соединились узами брака по всем канонам истинной ледниковой женитьбы! В культурную программу вошли и размашистое застолье, и надрывные песни, и, стандартно, драка... Некоторую вину за последний пунктик Диего все-таки испытывал, потому обещал себе исполнить любое желание возлюбленной, даже еще не произнесенное вслух. Шира потянулась, разминая затекшие лапы и позвоночник, и, зевнув, спросила: - А я не знаю, Диего. Как ты можешь мне помочь? Тигр приблизился к подруге и нежно промурлыкал ей на ухо: - Я устрою тебе волшебный круиз через весь океан! Мы вместе пересечем его от края до края - только ты и я, и прекрасная стихия! - Звучит многообещающе, - мечтательно облизнулась тигрица, - я согласна, мой бывалый моряк! Прислонившись друг к дружке, хищники просидели на обрывистом берегу холодного ледникового моря, как им показалось, еще целую вечность... Спустя некоторое время после того, как Шира приняла решение вздремнуть в своей норе, Диего начал задумываться о том, что успел ей посулить. Как же они вдвоем пересекут целый океан?! Больше всего тигр боялся разочаровать молодую жену, не сдержав обещание. Грядущее плаванье пугало его - все могло пойти не так романтично, как хотелось бы, и во время путешествия возможны некоторые нештатные ситуации, а ведь Шира даже не умеет плавать - это не свойственно кошкам! Тигр решил попросить помощи у проверенного годами друга Манфреда. Мамонт рассудителен, имеет опыт в амурных делах и, Диего знал, плохого не посоветует! Хищник застал товарища в очень поднятом расположении духа. Мало сказать "поднятом" - мамонт был просто вне себя! - Менни, - обратился к нему тигр, - можно мне кое-что у тебя узнать? - Ох, Диего! Конечно!.. Что за чудесный день сегодня, разве нет? - Да, - согласился саблезубый, - конечно... Понимаешь, Менни... - Ах, Диего! Ты еще не знаешь? Скоро я в очередной раз стану отцом! Элли на сносях уже третий месяц! - Рад за вас! - довольно искренне кивнул головой зверь. - Ты что-то хотел спросить? - вспомнил мамонт, - и, более чем наверняка, это что-то связано с Широй! - Угадал, - вздохнул тигр и начал излагать свою проблему, - я пообещал ей устроить, так скажем, морской круиз, и теперь вынужден думать о том, как сделать так, чтобы он оправдал наши ожидания... Ну, ты понимаешь... - И в чем должна состоять моя помощь? - ошалело похлопал глазами Манфред. - Я думал, ты поможешь мне арендовать судно. Мамонт напряженно задумался, но через несколько секунд сгенерировал ответ: - Да, я знаю! В Разводной бухте сейчас стоит один корабль. Думаю, вы можете прокатиться с его капитаном. Диего хватило и этого сообщения, чтобы успокоится. Договорится с судовладельцем, кем бы он ни был, не должно было составить большого труда. Саблезубый тигр и мамонт направились к городскому порту. Корабль, стоящий в бухте они заметили еще издалека - судно было просто огромно. На бортах его чем-то желтым было выведено слово "Eisbrecher", что означало Ледокол. На причале, возле корабля, гордо восседал грозный собакомедведь. Он мельком глянул на подходящих к нему зверей, и тут же отвернулся. - Простите, господин, - обратился к нему Менни, указывая хоботом на "Ледокол", - не знаете ли вы, как нам найти капитана этого судна? - Я капитан, - беспристрастно ответил собакомедведь, - капитан Зигфрид, к вашим услугам! Диего взглянул на медвежью морду огромного зверя и отпрянул. На ней красовалась настолько самоуверенная ухмылка, что тигру стало неуютно. - Я не доверяю этому парню, - шепнул саблезубый товарищу мамонту, на что последний ответил: - А есть варианты? И что тебе в нем не нравится? На вид вполне надежный! Тигр потупился. Нет, он не боялся ничего и никого, а тем более какой-то мускулистой зверюги с огромными когтями... ему было страшно, что Шира может не оценить его выбор! - Ладно, - вздохнул, наконец, он, - капитан, не могли бы вы организовать мне и моей подруге поездку?.. - Куда доставить? - глядя исподлобья уточнил Зигфрид. - Никуда... То есть, сюда! То есть... - несколько растерянно начал объяснять Диего, - короче, около двух мы хотим провести в море, а потом благополучно вернуться назад. Маршрут на ваше усмотрение, капитан! - Неуверенный ты какой-то, - усмехнулся собакомедведь, - ну, ладно! Я как раз везу груз в Порт-Калан. Туда и обратно шестнадцать дней, если погода позволит... Но поторопитесь! Мы отчаливаем сегодня вечером! - А что за груз, капитан? - Это, - Зигфрид перешел на шепот, - страшная вещь - C2H5OH! Горючее, понимаешь, вещество! Спирт называется! В голову саблезубого прокрались сомнения. Не пьянчужка ли этот капитан? Но все же порешили на том, что Диего с подругой подойдут к причалу около восьми часов вечера. Договорившись о сделке, друзья поспешили удалиться. - Отлично! - мамонт радостно ударил Диего по плечу, - он и платы не попросил! Но на душе тигра было неспокойно... Шира ждала возлюбленного в своей норе. Она уже успела соскучится по мужу, пропадавшему практически весь день, и только увидев у входа его силуэт, тут же бросилась навстречу. - Диего! Где ты был? - Знаешь, - промурлыкал он в ответ, - я достал проходку на круизный корабль! Вечером мы с тобой отплываем к заветной мечте... Тигрица пришла в восторг, мгновенно собралась в плаванье и начала с нетерпением ждать наступления вечера. Это будет самый прекрасный медовый месяц, мечтала она, глядя на море. Ей давно хотелось снова выйти в открытый океан, снова почувствовать на морде соленые капли, летящие от волн, разрезаемых килем, снова слышать властные команды капитана, но только не Гада... Скоро солнце начало клониться к закату. Диего и Шира решили заранее прийти на морской вокзал. Капитан Зигфрид со своим судном всё еще были там. - Хорошо, что успели, - окликнул собакомедведь тигров, - планы поменялись, я не мог больше ждать вас. На рейде еще один корабль, нам нужно сниматься сейчас! Капитан ловко запрыгнул с пирса на борт корабля, спустил с него доску-трап. - Даму вперед! Шира поднялась на борт, и Зигфрид начал затаскивать трап назад. Диего еле успел запрыгнуть. - Как видите, - начал проводить обзорную экскурсию капитан, - "Ледокол" - прекрасный круизный галеон. Водоизмещение, как вы могли уже понять, исходя из размеров судна, просто огромное! Оснащен пушками... э-э-э... для вашей же безопасности... Шира дрожала от восторга и возбуждения. - Ваш корабль... просто чудо! Но... Где же вся команда? - Ком-манда?... - неуверенно произнес капитан, - а-а, она в трюме! Запасные тросы проверяет! - Все сто сорок членов?.. - с подозрением спросила тигрица. Они с Диего мгновенно переглянулись. Корабль был пустоват для круизного лайнера, и вообще, для нормального корабля. Где же весь обслуживающий персонал?.. - Хизл! Хизл! - звал кого-то капитан Зигфрид, сунув морду в отверстие в палубе, которое, по всей видимости, служило входом в трюм. - Меня там нет, капитан! - послышался откуда-то сверху не очень приятный женский, да почти детский голос. С мачты спрыгнул небольшой зверек с черным брюшком и серой спиной с черно-белым узором. Насвистывая мелодию рахманиновской польки, зверек подскакал к капитану и, вытянувшись во фронт, приложил лапу ко лбу. - Чего изволите? - Хизл, - обратился к зверушке собакомедведь, - займись клиентами, пока я подниму якорь. И Зигфрид направился к какой-то хитрой конструкции на носу корабля. Он навалился своим мощным телом на ветку, торчащую из вкрученного в палубу бревна и начал с трудом вращать ее. Заскрипел толстый канат, сплетенный из прочных виноградных лоз, наматываясь на вращающееся бревно. К носу судна постепенно притянулся из воды якорь - череп гигантской рыбы. - И так, - заговорила пестрая зверушка, позволив тиграм насладиться зрелищем поднятия якоря, - меня зовут Хизл. Я - штурман, ботсман, кок, корабельный врач, штандарт капитана, с коим вы уже знакомы, и единоличная команда "Ледокола"! - Единоличная? - удивился Диего, - Как это понимать? - Последний член экипажа, - скромно улыбнувшись ответила "команда", после чего, глянув на медленно отдаляющийся вид Разводной бухты, забралась обратно на мачту, где была установлена ракушка-рупор, и механическим голосом сообщила в последнюю: - Внимание рейду! Лайнер "Eisbrecher" покинул акваторию порта! Причал у Разводной бухты свободен! Душа Диего ушла в пятки. На что он подписался: волшебный круиз, или путешествие ко дну? - Дьявол! Карт нет, - донеслись до ушей тигра чертыхания капитана, - придется идти по приборам! Какие приборы на громадном куске льда??! Райский остров, на котором был родной дом, становился все дальше и дальше. Бесстрашного тигра охватила неведомая тревога, он начал впадать в панику, к горлу подкатил невероятно тяжелый комок. Сквозь последний саблезубый выдавил ошалелый хрип: - Шира! Здесь что-то не так! Однако тигрица держалась невозмутимо спокойно, хоть и по ее морде читалось некоторое напряжение. "Командный состав" спустилась с мачты. - Ошибаетесь, - как бы невзначай проронила она, - всё в норме. - Хизл! - остервенело крикнул капитан, - радиолокатор барахлит! Встань за штурвал, пока я проверю! - Зиг, - вздохнула в ответ зверушка, - как давно ты его кормил? - И то верно! - стукнул себя по лбу собакомедведь и нырнул в трюм. Из воды у самой кормы высунулась раздраженная, яростно стрекочущая морда зубастого дельфина. Вскоре РЛС, которого, видно не принимали за члена экипажа, получил на ужин несколько здоровых рыбин. - В норме? С таком судном и вдесятером сложно управляться, а вас всего двое! - снова занервничал Диего, - ох, чую я, добром наш круиз не кончится... - Круиз? - с сомнением в голосе пробормотала Хизл, - Это я упустила из виду! Добро пожаловать на борт "Ледокола"! Welcome аboard! Так начался медовый месяц Диего и Ширы, с каждой минутой становившийся все более рискованным и сомнительным, но тем не менее более захватывающим и романтичным.