Яркая звезда мрачной души

      Мадам Ламбер была женщиной среднего роста, лет сорока. Восемь лет назад потеряла мужа при несчастном случае на строительной площадке. Потом открыла свое дело, которое процветает благодаря удачному расположению.       Она приняла Кристину в свое заведение в качестве служанки, хотя её это не очень-то и устраивает. Так как, дав ей "другую" работу, могла бы заработать больше.       "Амур", а именно так называлось заведение мадам Ламбер,был популярен среди богачей и многих аристократов. Сливки общества собирались тут не только для того, чтобы предаться любовным утехам, но и , чтобы отдохнуть от рутины светской жизни. Интерьеры "Амура" могли по роскоши соперничать с дворцами. Холл освещался несколькими окнами с тяжелыми портьерами с одной стороны и свечами в нишах с другой.       В "Амуре" были танцевальные залы, комнаты отдыха, оформленные в разных стилях, и всё остальное, что потребовалось бы для расслабления.       Кристине выделили маленькую комнатку в конце коридора первого этажа. Было ясно, что она раньше служила кладовой. Но Кристине было всё равно, в какой комнате жить. Сейчас её главной целью было накопить достаточно денег и уехать из этого города, где каждый камень напоминает ей о нём. О Рауле. Не важно куда ехать, лишь бы подальше отсюда. Может, в Италию? Нет. Она не знает итальянского языка. Может, в Швецию, родину её отца? Она подумает. У неё ещё много времени.

***

      POV Кристины       Каждый день, каждую минуту в моей голове роются тысячи мыслей. Я не могу перестать думать. Сначала о своем детстве, о жизни в театре, о уроках с Ангелом. Потом мои мысли снова и снова возвращаются к моему милому Раулю. Нет, он уже не мой ... Сколько можно себе твердить об этом?! Всё равно не хочу верить всему происходящему. Не хочу. Словно изображения проплывают перед глазами, а вместо меня сейчас проживает кто-то другой. Сегодня я поговорю с Жизель. Может, когда я решу уйти отсюда, она захочет пойти со мной? Что её тут держит?       - Доброе утро, - я допивала свой чай, когда на кухню вошла Жизель. Утро - единственное время, когда можно спокойно поговорить. Потом я иду делать свои обязанности, а она идет к клиентам.       - Доброе утро, Кристина       - Я хотела с тобой поговорить, - её брови приподнялись, выражая удивление. - не здесь, в моей комнате, - поспешно добавила я.       - Хорошо, я приду чуть позже, - Жизель подозрительно покосилась, но ничего не сказала.       Я начинаю работать с десяти. Сейчас пол десятого. Жизель всё ещё нет. Дверь медленно отворилась и показалась хрупкая фигура Жизель. Она была очень красива в своем роскошном изумрудном платье. Жизель присела рядом со мной на край кровати, другая мебель тут отсутствовала.       С десяти лет мы были друзьями. Втроем с Мэг мы проводили очень много времени вместе. Нас с Жизель часто сравнивали: у обоих вьющиеся волосы, одинаковый рост, похожее телосложение. Но её волосы были темнее. И если мое выражение лица часто сравнивали с испуганной ланью, её выражение было лукавым.       Когда мы выросли, Мэг, которой было известно всё, и про всех, часто рассказывала мне о её бесстыдстве, о том, где она, с кем и когда. Я конечно не верила. Сейчас мне это не кажется таким уж невероятным. Мадам Жири поставила крест на нашем общении. И со временем наше общение прекратилось окончательно.       - О чём ты хотела со мной поговорить, - Жизель сама начала разговор.       - Я решила, когда накоплю денег, уехать из Парижа. В этом городе меня больше ничего не держит. Я хочу поехать в Швецию. Или в один из других городов Франции. И подумала, может, ты захочешь уйти вместе со мной?       - Нет, не хочу, - я не верила, что она сразу отвергла мое предложение.       - Но почему? Что тебя тут держит? Тебе нравится твоя жизнь? Твоя работа?       - Меня всё устраивает, - она упрямо вздёрнула подбородок. - Это - самый быстрый и легкий способ для меня. Этим можно заниматься просто так. Так почему бы не делать это за неплохие деньги. И можно получать от этого удовольствие.       - Но...- я не нашла, что ответить.       - Я могу уйти отсюда только туда, где можно заработать больше. Кристина, я хорошо к тебе отношусь. Но меня просто поражает твоя наивность,- хоть слова она выговаривала уверенно и ясно, я чувствовала, что Жизель пытается этим доказать себе, а не мне, что ей тут лучше. Кому может быть тут хорошо?       - Ладно, не могу тебя больше задерживать...

***

      Сегодня посетителей больше, чем обычно. Официантки не успевают, и меня тоже отправили в зал с гостями, чтобы помочь. Я бегала с подносом в руке с кухни в зал, оттуда в бар, и обратно, пока не обратила внимание на странного посетителя закутанного в шарф.       Он сидел в самом углу, неотрывно следя за моими передвижениями. Я постоянно чувствовала на себе его взгляд. Мне стало не по себе.       Быстрым шагом я поспешила в коридор, ведущий в мою комнату. Когда я была на середине пути, кто-то схватил моё запястье и потянул на себя. Потеряв равновесие, я упала в объятия того странного посетителя. Я попыталась освободиться из его рук, но он отчаянно обнимал меня и не желал отпускать.       Что могла сделать хрупкая девушка с мужчиной, который втрое сильнее её самой?       Кое-как выпутав руки, я сорвала с него шарф, скрывающий лицо. Меня осенило чувство дежавю. Когда-то я уже срывала с лица этого человека маску, скрывающую его уродство. Это был человек, которого я надеялась никогда больше не увидеть, и от которого ждала спасения от ужаса, окружавшего меня. Это был мой Ангел, Маэстро, Призрак Оперы. Это был Эрик.