Охотник ночи

Холодные руки обвились вокруг меня, и я с улыбкой открыла глаза, видя перед собой прекрасное лицо Марка. Губы растянулись в ответной улыбке. Я успела соскучиться по нему и с жадностью рассматривала тонкие черты лица. Осторожно вытянув палец, я провела по его высоким скулам, обвела контур губ, носа, бровей, коснулась век и снова улыбнулась. - Как рада проснуться и увидеть тебя, - сообщила я. - Я тоже рад тебя видеть. Мое сердце замерло от его улыбки. - Ну как, нашел Даниэля? – постаралась я перевести разговор в другое русло, пряча руки с огромными фиолетовыми синяками под одеялом. Я не ошиблась – синяки были просто ужасными, да еще и здорово болели, когда к ним прикасалась. Марк кивнул, не открывая глаз. - Он был возле Москвы, - усмехнулся он. – Еле догнал его, честное слово! Не думал, что обиженный вампир может так быстро бегать. Хотя… наша Анюта кого угодно доведет – скоро Даниэль от нее в Альпы сбежит, тогда я уже ничего поделать не смогу. Переплывать с материка на материк не очень хочется. Я засмеялась. - Ты принеси мне воды, пожалуйста, - попросила я, все еще улыбаясь. – Пить хочется просто ужасно, а я пока оденусь. - Хорошо. Мгновение – и Марк исчез с моей комнаты. Наверное, пошел в ванную за стаканом воды. Я вскочила с кровати и бросилась к двери комнаты. Аккуратно прикрыв ее, я залезла в свою мини-гардеробную и принялась лихорадочно искать что-нибудь, что закроет мои синяки на руках. Все это время я нервно косилась на дверь, в ожидании, что сейчас войдет Марк и увидит мои запястья. Я даже содрогнулась. Но он все не шел. Кофточка с длинными рукавами хорошо закрывала фиолетовые синяки, а если одергивать рукава, то вообще отлично. Я натянула джинсы и найденную кофту, вот тут-то и зашел Марк. Он словно почувствовал, что я уже одета. - Не хотел тебе мешать, - улыбнулся он, нежно глядя на меня. - Спасибо. Я уже закончила. – Я одернула рукав кофточки; он немного задрался. Марк протянул мне стакан воды. Пришлось выпить его весь – надо же как-то показать, что я действительно хочу пить. Поставив стакан на тумбочку, я улыбнулась Марку. Не хотелось, чтобы он почувствовал, что со мной не все в порядке. Как нарочно, Марк тут же спросил: - У тебя все в порядке? - Что? – Я вздрогнула. Рука со стаканом так сильно дернулась, что немного воды пролилось на ковер. – Ой! – выдавила я. Марк пристально посмотрел мне в глаза и сделал шаг вперед. Я смерила глазами расстояние между нами и опустила взгляд в пол, делая вид, что изучаю небольшое пятнышко на ковре. - Почему ты нервничаешь? – допытывался Марк, взяв меня за подбородок и подняв лицо. Я старательно отводила глаза. - Со мной все в порядке! – весьма неубедительно ответила я. Истерические нотки зазвучали в голосе. Тогда я решила применить другую тактику – заставить Марка временно забыть о моей непоследовательности и излишней нервозности. Я вспоминала историю Ани и Марка, все наше знакомство и пыталась придумать вопрос, который займет у Марка много времени, но он почему-то не находился. Меня спасло появление мамы. Мы услышали шаги одновременно, что странно. Марка не так-то просто застать врасплох, а простому человеку можно даже не пытаться подкрасться к нему, но он вздрогнул вместе со мной. Видимо, слишком сильно был занят, пытаясь догадаться, о чем я думаю. - Потом поговорим! – многообещающе сказал он и выпрыгнул в окно. Я шумно выдохнула и растянула губы в улыбке – мама открыла дверь моей комнаты и заглянула в образовавшийся проем. Увидев, что я не сплю, она обрадовалась. - Никуш, мы собираемся устраивать генеральную уборку: нужно посуду помыть, постирать, да и дома не мешало бы прибраться, а то пыль развели метровую! Я опасливо покосилась на окно и радостно согласилась. Хоть какая-то возможность сбежать от проблем и немного отвлечься. Если Марк меня слушает, лучше добавить в голос побольше энтузиазма. - Конечно, я и сама подумала об этом. Сейчас спущусь и помогу Лере, - пообещала я. - Давай, - кивнула мама и вышла за дверь. Я прислушалась к ее удаляющимся шагам и, не давая себе времени на раздумья, кинулась в ванную. Умывшись и причесавшись, я, не заходя в комнату, спустилась вниз и встретилась с Лерой, которая перемывала все тарелки и ополаскивала их под тугой струей воды, льющейся из крана. - Вытирай! – Сестра бросила мне полотенце, и я поймала его на лету. - Доброе утро, - запоздало поздоровалась я. Я взяла мокрую тарелку, чувствуя, как влажнеет вафельное полотенце. Некоторое время мы работали молча. Лера была настолько увлечена процессом мытья ложек и вилок, что не обращала внимания на меня, да и я расслаблялась, чувствуя приятную прохладу керамики. Молчание сестры мне было только на руку - я могла спокойно обдумать ту малую часть информации, которую получила от Адама. Он сказал, что между мной и Лилей есть что-то общее, но ведь Марк говорил обратное, и у меня нет поводов ему не верить. А вот Адам - тот еще типчик. Да и непонятно, что все-таки произошло с самой Лилией, об этом Адам так ничего и не рассказал, разумеется, я не беру во внимание его раздражающие расплывчатые замечания и непонятные намеки. Интересно, что же с ней случилось? Но выяснить это способа не существовало: я получила горький опыт общения с Адамом. Хоть и потом он стал почти нормальным - если учитывать, что он вампир разрешить применение этого определения "нормальный" в связке со словом "вампир" - но это все равно не меняет того, что до этого он вел себя как последняя сволочь. Спрашивать у Марка я не могла по той же причине, что и в прошлый раз, когда расспрашивала о Лиле у его бывшего друга, Адама, а не у него самого - я боялась причинить Марку боль случайным замечанием или даже словом, ведь даже невооруженным взглядом видно, как он любил эту девушку. Правда, он старается не показать мне этого, но я-то все равно вижу... Вот и выходит, что выяснить произошедшее с этой Лилей, я могу лишь спросив у нее самой. Но я не знала где ее найти, и вообще жива ли она. Адам как-то расплывчато об этом сказал. А еще у меня не шло из головы выражение его лица, когда он увидел меня в доме Марка - потрясение было слишком велико. Не знаю, наверное, он не ожидал увидеть там свою бывшую девушку, которую увел у бывшего друга. А может, я и ошибаюсь? Но тогда как объяснить его странную реакцию на меня? Давно не видел Лилю? Или она и от него отказалась и ушла? Слабо верится. А может, он превратил ее в вампира? Но тогда почему так удивился? Ведь она вполне могла прийти к Марку. Или не могла? Я ломала голову над всеми этими вопросами, что даже не заметила, как посуда закончилась, и Лера выключила воду. Шум воды, льющейся из крана, прекратился, но я продолжала тянуть руку за очередной тарелкой. Сестра засмеялась. - Эй, лунатик! Посуда закончилась, можешь идти мыть полы! - Полы? Ой, да! Я с сожалением вздохнула и направилась к двери, предварительно повешав полотенце на веревку. Оно промокло насквозь, и его можно было даже выжать. Полилась бы вода, честное слово. - Постой, - остановила меня Лера. - Нужно поговорить. - Поговорить? - криво улыбнулась я, бездарно копируя улыбку фон Брауна. - О чем это интересно? - О Марке, - без обиняков ответила Лера. - Присядем? - она кивнула на стол, куда только что поставила две кружки. Я замялась. - Нужно мыть полы, - напомнила я. - Много времени это не займет. Садись. Я послушно села на стул, и Лера налила мне в кружку кофе. Она вела себя как старшая сестра, заботящаяся о младших отпрысках своих родителей, и меня это раздражало, бесило, выводило из себя. Кажется, в последнее время я стала очень нервная... - Ну? - не выдержала я. - Я знакома с одним парнем, - начала Лера, глядя на меня проницательным взглядом, от которого по коже побежали мурашки. Я усмехнулась - не новость! - Подожди смеяться. Он учится в вашей школе, - добавила она. - Его зовут Дима, Дима Шевкович. Имя и фамилия на меня впечатления не произвели, да и не знала я никакого Диму Шевковича. На ум приходила парочка Дим, но все они были явно не те, да и фамилии другие. Тем более из нашей школы... - Не зна... - Знаешь! - резко оборвала меня Лера. - И я знаю, что ты его знаешь. Я запуталась в твоих "знаешь" и мне надо мыть полы. Никого я не знаю! - раздраженно заявила я, вставая со стула и собираясь выйти из кухни. Меня остановил голос Леры. Я словно с разбегу бросилась на ледяную стену, заранее предвидя поражение, но все равно попытавшись. - Это брат Лады Шевкович. Ты не можешь его не знать. Я вздрогнула и повернулась к Лере с круглыми от изумления глазами. Как моя сестра могла познакомиться с таким парнем? Да и где? И тут же пнула себя – даже не знаю фамилию лучшей подруги! - Он ходит в нашу школу на драматический кружок, - объяснила сестра. - Вот там-то мы и познакомились. И он говорит, что твой Марк очень странный. И его подружка тоже - Настя Беликова, кажется? - Она ему не подружка, - автоматически ответила я и тут же пожалела об этом - глаза младшей сестры вспыхнули, словно два озерка в предрассветных лучах. В них загорелось любопытство, видимо, Димка многого не знал. Вернее, не вспомнил о том, что знал раньше. Лера прищурилась. - Это он тебе сказал? - Нет, я сама знаю! - воскликнула я. - И отстань от меня, пожалуйста! - Он сказал, что помнит одно место! - выкрикнула Лера. - Говорил, что приходил туда... с кем-то, не помнит с кем. Там что-то произошло. Разговор. После этого он потерял память. Не знаешь, почему это могло произойти? Голос Леры был язвительным, но у меня словно гора с плеч свалилась - она ничего не знает. Слава Богу. - Он перепил, - буркнула я. - Или ему это приснилось. Спроси у своего Димы, с кем он отмечал что-то. Может, у кого-то был день рождение, - строила я предположения. - Я пошла мыть полы. Советую тебе тоже заняться чем-нибудь, пока мама не разозлилась. Лера проводила меня тем же самым внимательным взглядом, который я просто спиной чувствовала, и краем глаза заметила, как сестра покачала головой. Я нашла тазик, налила воды, добавила моющего средства и занесла его в комнату. Марка в ней не было. Видимо, появились какие-то дела. Вот и хорошо - помою тут полы... в одиночестве. День прошел как-то кисло. Я занималась генеральной уборкой вместе с мамой, а Лера заявила, что и так переработала за сегодняшний день, поэтому ей срочно, заразе такой, нужен отдых, причем немедленно - и желательно в обществе Артема! Вот так и получилось, что моя сестра усвистала из дома, а мне оставалось домывать полы в остальных комнатах, протирать пыль и делать тому подобные неинтересные вещи. Хорошо хоть музыку разрешили включить на всю катушку. Я распахнула окна, чтобы ею насладились соседи, но они спасибо не сказали, неблагодарные! Видите ли, им не нравится такая группа, и они просят выключить весь этот ор. Не будь мамы дома, я бы послала всех противных старушек, которые уже проели плешь своими замечаниями, но такой возможности не представилось. Мама вышла во двор, поговорила с одной из бабулек, а, вернувшись, строго приказала мне сделать музыку тише и закрыть окна. - А как же свежий воздух?! - возразила я. - Я должна насытиться витаминами и солнечным светом, тем более его скоро совсем не будет! Мама засмеялась и разрешила не закрывать окна. Я убавила музыку совсем чуть-чуть, а когда мама вышла, снова прибавила громкость и сделала вид, что не слышу возмущенные крики соседок. Вообще-то я вполне имею право до одиннадцати часов нарушать общественный порядок громкой музыкой, но эти властители порядка совсем не дают детям развлекаться! В общем, они снова нажаловались маме. На этот раз я совсем не послушалась родителей и отказалась выключать музыку. Наотрез отказалась. Резко так. Мама накричала на меня, сказала, что я просто невыносимая девчонка и быстренько смылась из комнаты, пока я истерику не закатила. Ненавижу, когда меня обзывают, да еще и нотации читают, а еще - когда кричат. Неужели нельзя объяснить спокойно. Поверьте, родители, спокойствие - самое важное. Спокойствие, только спокойствие, как говорил великий Карлсон. - Хорошо поработали, - оценила мама, заходя в комнату, которую я только что закончила убирать. Я выжала тряпку и, стряхнув с нее мусор в тазик, подбоченилась. - Поработали? - переспросила я с нажимом на последнюю букву. Мама улыбнулась. - Ну да, я лентяйка и просидела весь день, пока моя работящая дочурка перемывала полы. - И посуду, - напомнила я, не собираясь умалять своих заслуг. - Твоя работящая дочь помогала вытирать посуду. Так что на ближайшие лет сорок у меня долгосрочный отпуск. - Очень долгосрочный, - засмеялся Павел Константинович. - Но ты его, разумеется, заслужила, - добавил он, увидев мое выражение лица. - Еще бы! - хмыкнула я. Всю ночь я плохо спала. Марк не появлялся, и я жутко нервничала, а наутро пришлось идти в школу в одиночестве. Он не пришел и не позвонил, не пожелал мне доброго утра, и я разобиделась так, что была готова порвать всех и каждого на своем пути. - Иди завтракать! – позвала мама. - Не буду, - буркнула я. - Вероника, а ну не капризничай! – шутливо пихнула меня мама в бок. - Не называй меня так! – взорвалась я, закричав на нее. Мама удивленно посмотрела на меня и отвернулась. Я успела увидеть подступившие к глазам слезы в ее глазах, и тут же у самой появился комок в горле. Ну что я за дрянь-то такая?! - Прости, - прошептала я. – Просто Марк не пришел вчера н…. – я запнулась, чуть не выдав свою главную тайну. Ну, пожалуй, не самую главную, но и не на последнем месте находится ЭТА тайна. У мамы просто инфаркт будет, когда она узнает, что Марк проводит у меня ночи в комнате. Стоп. Не «когда», а «если». Если мама узнает, что Марк проводит у меня ночи в комнате…. - Понимаю, - выдавила мама. – Вон Лера тоже вчера расстроенная ходила, поссорилась с Артемом, и не соглашалась подходить к телефону – он ей весь вечер названивал, а она трубку не брала, - пожаловалась мама. – Весь телефон оборвал! Нам никто дозвониться не мог, все время занято было. Я фыркнула. Большая трагедия! Все равно в воскресенье маме никто звонить не мог, кроме ее подружек, которые как приходят, тут же начинают расхваливать меня. И какая у меня фигура хорошая, а кожа просто как у младенца! Волосам достается больше всего – их все лапают и говорят, какие они красивые, густые и сильные. Смотрела я на себя в зеркало, но что-то не увидела там красивых сильных и густых волос. Заразы несчастные, сглазили! Хоть и раньше волос нормальных не было, теперь совсем повылазят. Что-то царапалось во всей этой истории, и я насторожилась. - Мам, а когда Лера поссорилась с Артемом? До того как мы начали мыть посуду или уже после? - После. Она сказала, что не пришла к нему, а он разозлился и обиделся, наговорил ей кучу всяких гадостей и отключился. Потом звонил, пытался извиниться – дальше ты все знаешь, - повторила мама. Вдруг у меня зазвонил в кармане телефон. Я подскочила на месте и полезла за мобильным. Звонил неизвестный номер. - Алло? – бросила я в трубку, не настроенная просто так отцепиться от ошибшегося номером. Ух, если сейчас спросят какого-нибудь Вадика, я им такую кузькину мать покажу! Предвкушая, как накричу на нерадивого абонента, я ждала ответа. - Солнышко, прости, что исчез на целый день. – Первые звуки самого прекрасного голоса на свете заставили мои губы растянуться в улыбке. А благодаря «солнышку» я забыла все-все обиды, и те часы, которые провела у окна, высматривая темный силуэт, стремительно приближающийся к моему дому. Разумеется, я приукрасила – даже при всем желании я не могла разглядеть Марка, но ведь пыталась! Мама заметила мою глупую улыбку и покачала головой, мигом поняв, кто это звонит. Но уходить она явно не собиралась. - Прощаю, - великодушно ответила я. - Спасибо. Марк негромко рассмеялся в трубку. Его смех звучал как музыка! - Всегда пожалуйста! Ты придешь сегодня в школу? – Я затаила дыхание. А вдруг он не придет, тогда… - Приду, конечно. - Тогда там и расскажешь, ладно? - Хорошо. – Голос его зазвучал глуше, словно он прикрыл трубку. – Да, Ань? Ну чего еще?! Я и так вчера весь день… - Он отнял ладонь от телефона. – Ник, прости – Анька лезет, так что в школе поговорим. Я снова улыбнулась и отключилась. - Помирились? – догадалась мама. - Ой, мамочка! – Я подпрыгнула со стула и кинулась обнимать ее. – Помирились! – Я прикусила губу. – Честно говоря, мы и не ссорились, просто я себе надумала всякого, а оказывается,… Марк был просто занят! - Тебе не кажется, что ты слишком зависишь от Марка? – осторожно поинтересовалась мама. - В смысле? – Я проглотила бутерброд и запила его чаем. - Ну, - замялась мама, - только он позвонил, и ты уже скачешь, как сумасшедшая, а только что ходила, словно в воду опущенная. – Или еще хуже, - ясно читался подтекст в ее глазах. Я нахмурилась. - Мам, надеюсь, ты не собираешься читать мне нотацию на тему, что не стоит сильно увлекаться парнем, и к чему ведут подобные… увлечения. Мы же вроде все выяснили, когда мне было одиннадцать! Действительно, в одиннадцать лет мама честно мне рассказала, что многие парни могут воспользоваться моей доверчивостью, но сейчас она просто не знает, что Марк не из таких. Мама поморщилась. - Я не собираюсь читать тебе нотации и понимаю, что ты сама вольна делать выбор, просто подумай, прежде чем его сделать. - Я всегда думаю, мамочка! Я чмокнула ее в щеку и бросилась за сумкой. - Хорошо бы, - пробормотала мама, глядя мне вслед. Я неслась по улицам быстрее ракеты. Кажется, я уже опаздывала в школу. Спасало лишь то, что я сегодня в удобных кедах. Было одно обстоятельство, которое заставляло меня нервничать прежде времени – первый урок история России. А Юрий Александрович ох как не любит, когда на его уроки опаздывают. Но счастье от мира с Марком подгоняло меня. Слава Богу, на историю я успела – прибавила шаг на подходах к школе и залетела в класс одновременно со звонком, в коридоре обогнав учителя на пару шагов. Когда Юрий Александрович вошел в кабинет, я уже сидела с тетрадью, открытым учебником и ручкой за партой, старательно делая вид, что повторяю домашний параграф. - Лазарева! – позвал учитель, и я вздрогнула. Марк ободряюще улыбнулся мне, показывая, что все в порядке. - Да, Юрий Александрович? – Я встала. - Еще раз придете позже звонка в кабинет, в школу вызову родителей. - Но я пришла одновременно со звонком! – возразила я. - Вы должны были быть классе с начала перемены! Должны были прочитать домашний параграф и быть готовой к уроку! Ученикам десятого класса непозволительно бегать по коридору, обгонять учителя и сидеть за партой с наглым видом, словно тут всегда и сидела! Я возмущенно открыла рот. Пусть он мой учитель, это не дает ему никакого права орать на меня, да еще и называть наглой. - Я так понимаю, урок начинается с приходом учителя в класс? – дрожащим от гнева голосом поинтересовалась я. – Тогда я не опоздала! Я успела вовремя! Я повторила параграф и… - Готова идти к доске? – подловил меня учитель с довольной улыбке на лице, думая, что я не успела вспомнить, о чем так говорилось. - Готова. Я твердо выдержала взгляд Юрия Александровича. В его узеньких маленьких глазках светилась злоба. Почему он так не любит меня? Словно фамилия «Лазарева» ему покоя не дает! - Тогда идите отвечать. Я решительно поднялась и вышла к доске. Недрогнувшим голосом изложила политику Кромвеля, потом ответила на дополнительные вопросы класса, на понятия и даты. Не смотря на Юрия Александровича, я ровным голосом спросила: - Могу я сесть? - Можете, - скис учитель. – Садитесь, Лазарева. Какую я получила оценку, он не сказал. - Вот привязался! – пылала праведным гневом Лада, взяв меня под руку и таща по коридору. – Совсем оборзел, дурак-человек! Ну пришла в класс, и угомонись, нет, нужно поддеть! – злилась подруга, кусая губы. – Вообще с чего это он так тебя ненавидит? - Я тоже себя об этом спрашивала, - грустно ответила я. Пятерка по истории не радовала. – Может, у них была какая-то история с мамой? – предположила я, но тут же отмела это предположение. – Нет, такой сухарь просто не мог влюбиться в мою маму. Хоть мы и не похожи внешне, но характер у нас почти одинаковый, так что не думаю, что его могла привлечь моя мама. Лада задумчиво пожала плечами. - Кто знает, вдруг раньше он не был таким сухарем? – загадочно сказала она. Я фыркнула. - Ну, представь себе Юрия Александровича на дискотеке?! Мы переглянулись и зашлись от хохота. - Ладно, пошли на урок! – фыркнула Лада, отсмеявшись. С Марком поговорить не удавалось – его почти везде задерживали, пытаясь что-то выяснить. Только на алгебре появился такой шанс. Я достала двойной листок и принялась писать. - Ты обещал мне рассказать, почему ушел вчера? Что-то случилось? С Аней? Они опять поссорились с Даниэлем? – Краем глаза я заметила, как он качает головой, и продолжила. – Тогда что?! Марк отобрал листочек. Я натянула рукава водолазки на руки, пытаясь скрыть синяки. Они не стали лучше. Но, как я оптимистично заметила утром, немного посветлели. Наверное, пройдут недели через две. Мне очень повезло, что сейчас на улице похолодало, а то вот бы парилась, когда все ходят в футболках! Я покосилась на Марка. Он сильно разозлится, если узнает, что я разговаривала с Адамом, а потом его бывший друг поставил мне парочку синяков? Ответ был единственный: ДА! Выход остается тоже один: скрывать синяки, чтобы они не поубивали друг друга. Хотя, может, реакция Марка будет не такой яростной? Я снова покосилась на парня и заметила, что он сильно побледнел и осунулся. Лишь глаза горели на бледном лице. Также он нервничал, дергался, когда кто-то подходил слишком близко. Он даже выходил на переменах на улицу и опоздал на урок. Учителя спрашивали меня, что с ним, но я не знала. Его глаза почернели, и я не понимала, почему. Может, спросить?! Тут он подсунул мне листочек. - У Ани и Даниэля теперь полная гармония. Во всяком случае, они всячески стараются это продемонстрировать, а вчера моя сестрица решила, что нам нужно немного изменить обстановку в ее комнате. Мы с Даниэлем двигали мебель, хоть Анна могла сделать это сама, а она давала распоряжения. Так что весь день прошел бездарно и скучно – я даже не смог найти свободной минутки, чтобы к тебе прийти. Я заметила, что его у меня не было! – саркастически подумала я и погрызла ручку. - Выходит, вчера у тебя был скучный день? - Скучнее некуда! – В глазах Марка запрыгали смешинки, но это не сделало его очаровательно-прекрасным. Я все равно видела, что с ним что-то не то, что-то происходит, и он мне не говорит. Нет, я допускала, что целый день он занимался всякой фигней, но почему у него такой странный вид?! Я спрятала листочек в дневник, заметив, что учительница смотрит на нашу парту. В ее глазах промелькнуло осуждение, но мне на это абсолютно плевать – что-то случилось с Марком, и я не прощу себе, если не выясню, что это. В столовую я снова шла с Ладой – Марк решил выйти на свежий воздух, а потом и вовсе заявил, что не хочет есть. Погладив меня по щеке, он ушел на улицу, а я смотрела ему вслед, и сердце разрывалось от мучительной боли – не могу ему помочь! - Что происходит с твоим парнем? – шепнула Лада. – Он выглядит… больным. Я вздохнула. - Знаешь, я заметила это, - огрызнулась я слишком резко, чем требовалось, но Лада не обиделась. Подруга сочувствующе улыбнулась и похлопала меня по плечу. Мы вошли в столовку, и я принялась ее оглядывать, пытаясь найти брата Лады, Диму. Его нигде не было, и я вздохнула со спокойной душой. Хоть сегодня проведу нормальный день. Ну, или почти нормальный. Он будет просто отличным, если я узнаю, что происходит с Марком и почему он отшатывается от меня всякий раз, когда я пытаюсь прикоснуться к нему. Неужели… нет, не буду об этом думать. - Пошли, возьмем чего-нибудь! – предложила Лада, беря меня за руку и таща к стойке. Я выбрала горячий чай и картошку. Залезла в сумку, нашла там кошелек, расплатилась. Лада пихнула меня в бок, кивая на столик на отшибе. За ним никто не сидел, к нему-то мы и направились. - Где твой брат? – напряженно спросила я, с опаской оглядывая столики столовой. - В школе, где же еще-то?! – пожала плечами Лада. – Может, есть не захотел? Знаешь, в последнее время они с твоей Леркой сдружились. – Она грозно сдвинула брови. – Ты учти, не будешь держать свою сестру в узде, я ей такое устрою! – многообещающе произнесла Лада. Я поморщилась, не зная, как объяснить подруге, что ее родной пытается вспомнить, что Марк и Анастасия – вампиры, а моя сестра, похоже, ему в этом помогает и всячески подбадривает. Лада подумала, что мне тоже не нравятся завязывающиеся отношения – а они мне не нравились, и еще как! – между Лерой и Димой, и мрачно заявила: - Раздеру его, если увижу с твоей сестрой! Я тоскливо вздохнула. - Лерка и Артем поссорились, так что я раздеру их обоих, а на тебя оставляю твоего брата! - Удачный план! – засмеялась Лада. - Вот и отлично. Я запила чаем картошку и едва не поперхнулась – в столовую вошел Дима, оглядываясь и явно ища кого-то. Я пригнулась к столу и Лада непонимающе уставилась на меня. - Что такое?! – Она тоже оглянулась, пытаясь найти человека, на которого смотрела я, и на лице подруги отразилась мрачная злость и решимость. – Ну я ему сейчас задам! - Не вмешивайся! – Я схватила ее за руку. – Пожалуйста, не вмешивайся! Лада прищурилась. - Что происходит, черт возьми?! - Просто сиди и не обращай ни на что внимания, - бормотала я, наблюдая за приближением Димы. Он подошел, поздоровался, улыбнувшись Ладе, и перевел взгляд на меня. Тут же его лицо приняло совсем другое выражение: всякое дружелюбие и теплота исчезла из взгляда, а губы сжались в тонкую полоску. - Можно тебя на минуту? – поинтересовался он каким-то ломающимся голосом. - Д-да, - заикнувшись, ответила я. Я шла следом за Димой. Мы подошли к стойке рядом со стеной. - Что ты хочешь? – резко спросила я. - Узнать, почему не помню ничего о том дне, когда… - Дима зажмурился, словно ему было больно. – Скажи, ты ведь знаешь! - Что знаю? – продолжала я строить из себя дурочку. – Ты же ничего не говоришь, откуда я могу знать, о чем ты меня спрашиваешь, если не можешь сказать места или подробностей… На лице парня отразилась злость. - Ты знаешь, о чем я! Я точно знаю, что ты знаешь, кто Анастасия и этот твой фон Браун! – прошипел он мне в лицо. Я высокомерно подняла голову и посмотрела на него так, словно он был божьей коровкой. - Не надо на меня кричать, - холодно сказала я, хоть он совсем не кричал, а наоборот – говорил очень тихо. – Я не твоя сестра, терпеть не буду. - Я знаю, что ты не Лада! – Его голос сорвался на фальцет. – Скажи мне, кто они?! Я знал это! – завопил он. На нас начали оборачиваться. Конечно, ситуация была та еще – я стояла за Димкой, который возвышался надо мной, да еще и кричал, словно потерпевший. Лада начала подниматься со стула, ее лицо говорило лишь о том, что она готова загрызть Диму, если он не пропустит меня. Я отчаянно замахала руками, прося подругу остаться на месте. Не то чтобы мне доставляло удовольствие разговаривать со свихнувшимся Шевковичем, но выхода не было – я не хотела, чтобы Лада случайно что-нибудь услышала о Марке. Раз догадался ее брат, сможет и она. Ведь Лада очень проницательная. Димка обращал внимания на все взгляды и перешептывания за спиной. Он схватил меня за предплечья, и я почувствовала, как ноги отрываются от пола. Лада вскочила со стула и со всех ног кинулась к нам, но что-то темное опередило ее, двигаясь с сумасшедшей скоростью. Марк сбил Димку с ног, отшвырнув его в конец столовой. Парень пролетел пару метров и приземлился на спину, упав плашмя. Кажется, ничего себе не повредил. На лице Марка застыла кровожадная гримаса, а клыки начали выдаваться вперед, и расти, нависая над нижней губой. Благо, на нас никто не смотрел – все изучали Димку, бросавшего ненавидящие взгляды на меня и Марка. Правда, большая часть ненависти предназначалась не мне – моему парню. - С тобой все в порядке? – искаженным мукой голосом прошептал Марк. - Да, - выдавила я. – Давай уйдем отсюда. Пожалуйста. – Я нервно посмотрела на Ладу и состроила извиняющуюся физиономию, подруга мрачно кивнула и презрительно взглянула на своего братца, что-то приговаривая типа «Не лезь к ней больше!» или «Не смей подходить к моим подругам, маньяк!». Разумеется, она издевалась, но то, что она приняла мою сторону, меня удивило. Хоть Лада и моя подруга, я всегда думала, что родственные связи гораздо важнее дружбы. Вот я бы не смогла наорать на Леру ради своей подруги. Или смогла бы? Я оставила этот животрепещущий вопрос, и устало прислонилась к стене коридора. Открыв глаза, я едва не разрыдалась, не увидев Марка рядом с собой. Он исчез бесшумно, словно его и не было. Прижав ладошки к рукам, я осела на грязный затоптанный пол и, не садясь на него, зажмурилась, пытаясь представить, что все это только дурной сон. Я живу словно во сне. Не было никакой сцены Димы, не было испугавшего меня Марка, впервые показавшего себя как настоящий вампир. - Ника, с тобой все в порядке? – испугался Антон, подбежав ко мне и отнимая руки от лица. Наверное, вид у меня был не очень, потому что он покачал головой и сочувствующе взглянул мне в глаза. - Тебе помочь дойти до туалета? Ты умоешься… Только тут я вспомнила, что глаза должны быть красными, ведь я плакала. Или мне просто показалось? Не спрашивая, Антон помог мне подняться и довел до дверей женского туалета. - Ты иди, - смущенно пробормотал он. – А я тебя тут подожду. - Это ни к чему, - вяло запротестовала я, - можешь идти на уроки, я просто немного приду в себя и… Возражений не принимаю! – улыбнулся Антон. – Иди уже. Я послушно зашла в туалет и подошла к умывальнику. Посмотрев на себя в зеркало, я ужаснулась. Глаза красные, сама бледная, как чума какая-то. Губы тоже, пожалуй, слишком красные. Какого-то кровавого оттенка. Понятно – кусала их, вот тебе и результат. Я умылась, постояла перед зеркалом, пытаясь успокоиться и, наконец, подошла к двери. - Все в порядке? – осторожно переспросил Антон. - Нет, - пробормотала я. – Мне нужно уйти. – Решение пришло в голову неожиданно. – Прикроешь меня? - Ник, ну… - замялся он. - Понятно. – Я поджала губы. – Вот ты, значит, друг, да? А я считала тебя настоящим другом. Видимо, ошиблась, - процедила я последние слова. Развернувшись, я размашистым шагом пошла к классной руководительнице – отпрашиваться. Я еще точно не знала, что сделать, что сказать, но была уверена, что в школе оставаться мне просто незачем. С Марком что-то происходит – он еще не выходил ТАК из себя, поэтому я должна быть с ним. А где его искать? Ведь он может быть хоть где. Как он говорил? Обиженный вампир может очень быстро бегать? Что-то вроде этого. А расстроенный вампир? Как быстро он бегает? Или разозленный? Антон прав – я не должна уходить со школы. Нельзя. Ведь учителя обязательно доложат Павлу или маме, а они люди в поселке, пожалуй, даже слишком известные, поэтому найти их не составит труда. Тем более что каждый житель Врат – за исключением детсадовцев - знает телефон шерифа полиции наизусть. Я вздохнула. Сзади послышались шаги – меня догнал Антон. - Ник, я помогу тебе, - задыхаясь, сказал он. Я грустно улыбнулась. - Уже не нужно. - Почему? Уже отпустили? - Нет. Не буду отпрашиваться, - решительно ответила я. – Отсижу пару уроков, что мне, тяжело, что ли? В конце концов, мои проблемы могут и подождать. – Но противный внутренний голос заверещал, уверяя в обратном. Пришлось заставить его заткнуться и засунуть сундучок с противными мыслями на задворки сознания. Неожиданно Антон смутился. - А ты пойдешь на вечер в школе с Марком? – поинтересовался он срывающимся голосом. - Что? – переспросила я. - Вечера в школе – это последнее, о чем я стала бы думать сейчас, в такой момент, когда моя жизнь рушится прямо на глазах. - Вечер в школе будет завтра, - повторил Антон. – Так ты пойдешь вместе с Марком? Выражение его лица трудно описать. Вроде он был расстроенным, но мне казалось, что не слишком. Наверное, из-за того, что я была слишком занята мыслями о Марке, вот и не замечала грусти, сквозившей во взгляде друга. Я задумалась о той сцене с Димой и лице Марка – лице настоящего вампира. - Не думаю, что я вообще на него пойду, - наконец выдавила я, сдерживая слезы. Антон погладил меня по плечу и заглянул в глаза. - У тебя проблемы с Марком, да? – догадался он. Я кивнула, опуская голову. - Что случилось? – Антон обнял меня и повел к окну. – Вы поссорились? Я внимательно посмотрела на парня, и тот снова смутился. - Я… просто так спросил, - нервничая, он сплетал пальцы вместе и разгибал. – Ты же знаешь, я… - Знаю, - перебила его я. – Мы не поссорились, просто Марк, кажется, заболел. - Заболел?! – удивился Антон. – Ты уверена? Я закивала. - У него вид такой… осунувшийся. – Что странно для вампира… даже очень странно. – Я боюсь, у него что-то серьезное, - выдала я свои опасения. – Вдруг… - Успокойся. – Антон прижал меня к своему плечу, и его рубашка тут же намокла от моих слез. - Извини, - пробормотала я, отрываясь от его плеча и вытирая слезы. – У тебя рубашка… она намочилась. Антон улыбнулся. - Ничего. Все в порядке. Высохнет. – Он пожал плечами. – Рад, что ты успокоилась. – Он посмотрел на меня так, что меня пробрало до костей. – Улыбка тебе больше идет. Не плачь больше. Я выдавила жалкое подобие улыбки, и Антон тут же похвалил мое мужество. Еле как отсидев несколько уроков, я выбежала из школы и направилась в сторону дома таким быстрым шагом, на который только была способна. Я знала, что Марк мог прийти ко мне, но не стал бы подвергать мою жизнь опасности, если ему грозит что-то серьезное. Поэтому спешила. Он мог быть у себя дома. Я остановилась посреди дороги и тут же отскочила – проехавший водитель возмущенно сигналил мне. Может, правда, сходить к нему домой? Но что-то подсказывало мне, что его там нет. Действуя интуитивно, я снова пошла к своему дому. Лера еще не пришла, а мамы с Павлом Константиновичем в такое время и вовсе дома не бывает, так что я сразу поднялась наверх. Марка там не было. Только белый листок лежал на моей подушке. Я кинулась к кровати, еще издалека узнав четкий каллиграфический почерк. - Прости, что ушел так быстро. Ты права: я слишком часто стал извиняться, познакомившись с тобой. Я приду, как только успокоюсь. Извини. Марк. Я сжала в руках листок и осторожно поцеловала его. Он придет. Надежда снова вспыхнула в сердце. Может, это всё его вампирские заморочки? И нас это никак не коснется? По губам расплылась неуверенная улыбка. Хорошо бы, но я не так глупа, чтобы надеяться на это. - Так, пора готовить обед. А то Лерка придет из школы голодной, да и мне есть хочется. С удивлением я обнаружила, что на аппетит никак не влияют проблемы в сердечных делах. - Ну, и что приготовить? – задалась я вопросом, спускаясь на кухню и останавливаясь перед шкафчиком с крупами. – Рис? – Я скривилась. – Макароны? А может, пельмени? Быстро и почти следить за ними не надо. – Воодушевившись новой идеей, я полезла в холодильник и достала пакет пельменей. Поставив кастрюлю на плиту, я еле как раздолбила пельмени друг от друга и посолила воду. Они сварились быстро, как я и ожидала. Лера пришла, как только я успела накрыть на стол. - Мой руки и иди есть! – распорядилась я, закатывая рукава на водолазке, чтобы было удобнее полоскать чашку. - Е-моё! – вырвалось у Леры. – Это кто же тебе такие синячищи-то поставил?! Я запоздало спохватилась и стала опускать рукава, но сестра быстро схватила меня за руку и уставилась на темно-фиолетовый след от пальцев Адама. - Это кто сделал? – Меня неприятно удивила злость, прозвучавшая в ее обычно мягком голосе. Похоже, не только я готова убить любого, кто причинит ей боль. - Никто, - отмахнулась я. – Споткнулась – упала. - Ага, а круги такие вокруг запястий откуда?! Ты что, дралась с кем-то, что ли?! Я поморщилась. - Это… Лер, не хочу об этом говорить, - жалобно взмолилась я. – Ну, оставь меня в покое, пожалуйста! Лучше садись есть. Лера окинула меня неодобрительным взглядом. - Смотри, если это твой Марк… - Это не он! – воскликнула я, удивленная, что такая мысль вообще могла прийти в голову сестре. Как можно предположить, что Марк обижает меня?! Сестра прищурилась. - А чего ты так защищаешь его? Может, это и правда он? - Это. Не. Он, - по слогам произнесла я, делая ударение на каждом слове. – Я… Лер, перестань строить из себя Мисс Марпл! – попыталась я свести все в шутку. - Тогда ты не будешь против, если я у Марка спрошу, кто тебе это поставил. – Она кивнула на запястья, скрытые тканью кофточки. Я испугалась не на шутку. - Буду! - В смысле? – Лера вскинула одну бровь. – Если он тут не при чем, тогда чего ты волнуешься? Я просто хочу спросить! Черт возьми, он же твой парень! Знаешь, мне даже кажется, что Артем был у тебя не таким уж и плохим! По крайней мере, он руки не распускал, а ты не была такой… послушной, как сейчас! По голосу Леры было ясно, что моего поведения она не одобряет. - Ника, вернись! – тихо сказала она. – Пусть вернется моя сестра, сестра, которая защищала меня в детстве и всегда была боевой девчонкой. – Она пристально посмотрела мне в глаза. – Если сейчас честно скажешь, что Марк не ставил тебе синяки и вообще к этому отношения не имеет, я успокоюсь и отстану. В это слабо верилось, но я цеплялась за любую надежду, чтобы Лера молчала, а Марк ничего не узнал о том, как я ходила куда-то с его бывшим другом. - Честно, Марк не обидел бы меня. – Заметив, что Лера неудовлетворена моим ответом, я скривилась и продолжила: - Эти синяки поставил мне не он. - А больше у тебя никаких синяков нет? – внезапно спросила сестра, и я удивленно захлопала ресницами. Лерка рассмеялась. – Да ладно тебе, я пошутила! Шут-ка! – раздельно повторила она. – Кстати, пельмени вкусные получились. - Спасибо, - пробормотала я, опуская взгляд в тарелку. Поев, я убрала за собой тарелку и вымыла ее под краном. Лера следила за каждым моим шагом, и это жутко нервировало. - Не поможешь мне с геометрией? – вдруг спросила она. Я прищурилась, становясь собой и временно забывая о своих проблемах с Марком. - А как же твой персональный учитель? Артем. Лера скривилась. - Не знаю. Мы поссорились, - мрачно сообщила сестра. – И я не уверена, что хочу с ним помириться. Сердце радостно трепыхнулось, но я постаралась сдержать свою радость. - Ну, это твое дело. Лера кивнула. - Так ты поможешь? – напомнила она. - Ну ты же знаешь, что у меня с геометрией не очень, - напомнила я, улыбнувшись. – Вот Павел придет – у него и спроси, он точно поможет. - Ладно, - вздохнула сестра. – Спрошу у него. - Вот и хорошо. Пойду делать уроки. Но Лера остановила меня и предложила посмотреть новый фильм. Она уговаривала так хорошо, а я не слишком-то сопротивлялась. Хотелось просто отвлечься. - Кстати, с кем ты на дискотеку пойдешь? - Куда? – удивленно переспросила я и вспомнила, что Антон что-то такое говорил про дискотеку. – Не знаю. - В смысле?! – настала очередь Леры округлять глаза. – То есть ты не пойдешь с Марком? Вы поссорились? Ее взгляд метнулся к моим запястьям, и я догадалась, о чем она подумала. Я натянула рукав на руки и серьезно посмотрела на младшую сестру, чтобы до нее дошло наконец, что Марк тут ни при чем. - Лер, Марк мне ничего не сделал! Я не знаю, согласится ли он идти на какую-то дурацкую вечеринку, поэтому и сомневаюсь. - Понятно, - протянула она. – Слушай, а давай мы вместе пойдем? Меня в твою школу без тебя не пустят, а в нашей вечер решили не устраивать, - с кислым выражением лица рассказывала Лера. - Хорошо, - без колебаний согласилась я. – Уже поздно, пойду делать уроки, а то заболтала ты меня совсем! Лерка коварно улыбнулась. - Да, я такая! Я фыркнула и поднялась по лестнице в свою комнату. Закрыв дверь, повернулась к окну и вздохнула – пора было приниматься за уроки, а их делать совершенно не хотелось. Переборов свою лень, я села за стол и начала доставать учебники. По привычке закатав рукава, я начала строчить предложения по английскому, решение примеров по алгебре, повторять параграф по географии и даже не заметила, как рама окна скрипнула. - Что делаешь? – Голос Марка застал меня врасплох. Я подскочила, дернув рукой, и в тетради осталась длинная полоса синего цвета. – Извини, - мягко улыбнулся он. Я повернулась к парню и выдохнула с облегчением. Он все еще выглядел осунувшимся, а глаза остались черными, но в них не горело той злобы, что испугала меня раньше. Я встала со стула – все равно уроки-то сделаны – и подошла к нему. Попыталась обнять за шею, но меня остановил его взгляд, полный ярости, гнева. Проследив за его взглядом, я вздрогнула. Марк смотрел на синяки, которые оставил мне Адам. Рукава кофточки я закатала, а опустить забыла. Слишком обрадовалась его появлению. - Это… пустяки, - пробормотала я, пытаясь прикрыть огромные следы от рук его бывшего друга. – Не бери в голову. – Я бормотала всякую чушь и не смотрела на лицо Марка, но когда подняла голову, увидела перед собой глаза зверя. Отступив на шаг назад, я вся сжалась. - Это. Не. Пустяки. – Марк почти рычал, его прекрасный голос исказился до неузнаваемости. Как он изменился! Я с ужасом поняла, что не хочу знать такого Марка фон Брауна. Его клыки выдвинулись вперед, он оскалился и зарычал на меня так, что я подпрыгнула и случайно уронила вазу, стоявшую на столе. Ваза легко слетела с подставки, но я попыталась поймать ее. В итоге, поцарапала себе руку. Кровь появилась на бледной коже маленькими бисеринками. Марк буквально взбесился, увидев ее. - Отойди! – прорычал он, пытаясь справиться с собой. – ОТОЙДИ!!!!!!!! Я кинулась к двери, но необычайно сильная рука поймала меня и отшвырнула к окну. Я ударилась головой о распахнутую раму окна и сморщилась от сильной боли. В висках застучало, перед глазами все расплывалось, но я могла видеть лицо рычавшего Марка. Он нависал надо мной, но уже не был похож на того парня, которого я любила больше всего на свете. Он был готов убить меня. Фон Браун застонал, хоть это больше походило на вой. Я лишь могла удивляться, как эта какофония не привлекла внимание Леры. Ведь она дома. Неожиданно страх за сестру переборол все остальные чувства – я даже перестала бояться Марка. Пошатываясь, я попыталась встать с пола, но не смогла. Голова кружилась просто ужасно, словно меня огрели по голове камнем. Я поморщилась от боли. Марка нигде не было. Вернее, я не видела его в темноте. Неожиданно что-то снова сбило меня с ног, и я полетела на пол, удачно миновав раму и ударившись локтем. Марк рычал и жадно смотрел на кровь, заливавшую мою кофточку. Он кинулся на меня, но светлая тень пронеслась между нами, и на мгновение я перестала соображать, закрыв глаза и утопая в колодце боли. Заставили меня очнуться восклицания, взывавшие к фон Брауну. - Марк! Успокойся! Это же Ника! В ответ звучало только неизменное рычание. Я узнала эти неимоверно светлые волосы со спины. Анна обернулась ко мне, и у меня не хватило сил испугаться ее. Ее клыки торчали из-за верхней губы, а глаза горели алым огнем. Она, старательно отводя глаза от моей кофточки, прошипела: - У тебя идет кровь, быстро в ванную! А то я не смогу его увести! Но я застыла, словно парализованная. - Живо! – прикрикнула девушка. – Шевели задом, или хочешь сдохнуть?! Зайдя в ванную, я захлопнула за собой дверь и прижалась к ней, съехав на пол. Мир сошел с ума? Ад покрылся льдом, а ежики полетели на юг? Господи, что происходит? Я притронулась к саднящей ране на голове и поморщилась – она будто бы горела, и от прикосновений было только хуже. Неловко поднявшись, я подошла к умывальнику и уставилась на себя в зеркало. Честно, выглядела я больше чем просто ужасно. Кровь заливала кофточку, которая быстро меняла цвет из светло-бежевой в насыщенно-красный. Я стянула с себя кофту, джинсы, нашла халат, потом налила в ванную воду и смыла с себя часть крови. Волосы сильно спутались, поэтому туда я даже лезть не стала. Еще будет время со всем этим разобраться. - Можешь выходить! – послышался голос Анны из-за двери. – Я тебя не съем. Только тут я заметила, что мои ноги дрожат. Я еле как открыла защелку и впустила девушку. - О, - протянула она и поморщилась. – Ты не могла бы вымыть волосы?! - Больно, - пожаловалась я. - Там небольшая ссадина, - с видом знатока ответила Аня. – Подойди. – Я с опаской посмотрела на девушку, которая закатила глаза. – Слушай, это у Марка крышу сносит, а не у меня! Аня осмотрела мою голову, я ощущала ее прикосновения, но почему-то не слишком боялась. Наверное, потому, что она спасла мою жизнь. - Вымоешь голову, пока кровь не запеклась. Потом будет сложнее. – Девушка отпустила меня, и я немного отошла. – Немного больно, но вполне терпимо. Я сглотнула. - Ань, а что было с Марком? – наконец выдавила я. - Он хотел пить, - быстро ответила она. – Слишком долго не питался, поэтому так и отреагировал. – Она посмотрела на мои синяки. – Это кто сделал? - Никто, - пробормотала я. - Адам? – догадалась она. Я смущенно теребила край халата. - Понятно. - Я просто не хотела Марку говорить, чтобы его не волновать, - покраснела я. - Понятно, - повторила Аня. – Только он все равно волновался, думал, что ты решила, что вампир тебе не пара… - Какая чушь! – завопила я. - Чушь не чушь, а мы привыкли к такому отношению, - глубокомысленно ответила Аня. - Слушай, а что нужно Марку, чтобы не… ну, прийти в норму? Анна засмеялась красивым серебристым смехом, и я невольно ей позавидовала. - Кровь, - просто ответила девушка. – Марку нужна кровь. - Кровь?! Она фыркнула и наклонилась ко мне. - Как ты общаешься с вампиром и говоришь, что любишь его, если даже не знаешь, что мы не питаемся травкой?! - Я… - Я смутилась и покраснела. – Спасибо тебе. Ты спасла меня и… я благодарна тебе. - Обращайтесь, - великодушно предложила девушка и, взметнув светлыми волосами, исчезла в окне. А я еще долго не могла отдышаться, вспоминая, какими ужасными были клыки Марка, и этот его взгляд… Кажется, Анна была не так уж и не права, говоря, что когда я увижу истинную сущность вампира, я не смогу легко это пережить.