Часть 1
25 марта 2016 г. в 01:32
- Ох, Джуди, не успеваю уже сдать отчеты! Передашь Когтяузеру мои тоже?
Джуди устало кивает. У нормальных зверей понедельник – день тяжелый, а у них, в полиции Зверополиса, хуже пятницы ничего нет, ведь это день сдачи отчетов. Хорошо уже, что они с Ником хотя бы успели все дописать. И теперь ей нужно тащить папки с отчетами на стойку регистрации, а Нику – бежать со всех ног к выходу, потому что у него сегодня свидание. Джуди вздыхает так, что листы из открытой папки чуть не разлетаются по всему кабинету. Ник истолковывает ее вздох по-своему и, подмигнув, спешит успокоить:
- Не грусти, Морковка! Джинджер* ждет меня внизу, так что до стойки Когтяузера я с тобой дойду, и ты не будешь погребена заживо под этой горой бумажек.
С этими словами он подхватывает большую часть отчетов и спешит к лифту. Джуди остается лишь собрать оставшиеся и поторопиться за ним следом.
Скинув документы на стойку регистрации, Ник прощается и быстрым шагом уходит к выходу. Джуди совсем, совершенно, ни капельки не хочется смотреть туда. Но она, конечно, провожает Ника взглядом и успевает увидеть шикарную черно-бурую лисичку у дверей. «Тоже мне, Джинджер. А сама даже не рыжая…» - бормочет она себе под нос так, чтобы Когтяузер не расслышал.
У толстяка-леопарда день явно прошел не так напряженно, как у остальных полицейских. Он как раз дожевывает пончик, когда замечает Джуди со стопкой документов. Забрав у нее отчеты, он недоуменно спрашивает:
- А кто это с Ником? Родственница, что ли?
Джуди недовольно дергает носиком:
- Почему это родственница? У него с ней свидание.
Глаза у Когтяузера становятся круглые-круглые, как два пончика. От изумления у него даже усы топорщатся, когда он спрашивает:
- Как свидание? Быть такого не может! А как же ты?
Если бы Джуди не отдала уже отчеты Бенджамину, то сейчас они бы точно попадали у нее из лап. Еще надеясь, что здесь какая-то ошибка, она осторожно уточняет:
- А при чем здесь я?
Когтяузер всплескивает лапами и укоризненно качает головой. Джуди уже жалеет, что задала этот вопрос, забыв о том, как часто леопарду отказывает чувство такта. Так и есть - убеждается она, когда он отвечает, ткнув в нее когтистым пальцем:
- Ради моего пятнистого хвоста, Джуди, да ведь все Управление знает, что вы вместе!
Судя по ошарашенной мордочке крольчихи, об этом знает все Управление кроме нее. Ей вдруг вспоминаются шуточки коллег в их с Ником адрес, что-то про «неразлучную парочку» и всякое такое… Но они же не это имели в виду. Не может быть, чтобы все так думали!
Когтяузер ставит локти на стойку и, подперев толстые щеки лапами, смотрит на Джуди. Выражение ее мордочки стремительно меняется: от осознания истинного смысла слов остальных полицейских до понимания того, насколько они на самом деле оказались правы, по крайней мере, в том, что касается ее чувств. И от этого (а главным образом от того, что Ник сейчас на свидании) ей хочется стремглав сбежать оттуда. Но Бенждамин не дает ей такой возможности:
- О-о-о, пончик мой пушистенький, да ты, похоже, только сейчас это всё поняла.
Он смотрит на выход из Управления, словно вспоминая, как пару минут назад оттуда вышел Ник с симпатичной лисицей, затем переводит взгляд на Джуди. На пятнистой морде появляется выражение искреннего сочувствия, и от этого Джуди очень хочется разрыдаться. Она бормочет что-то вроде слов прощания и уже разворачивается, чтобы уйти, когда Когтяузер негромко ее зовет. Она оборачивается и с удивлением видит, как он подмигивает ей со словами:
- Знаешь, судя по тому, как Ник на тебя посмотрел, когда уходил, мне кажется, он уже тоже о чем-то таком догадывается…
_______
Джинджер (Ginger) - рыжий (англ.)