Хвостик

— Нет, Натан! — категорически покачал головой Итан, выскакивая из гостиной и решительно топая по лестнице на второй этаж. — Но почему нет? Ты ведь тогда согласился! — недовольно заговорил папа Дэмиена, по пятам следуя за рыжиком. — Мой мальчик заболел, я не могу ехать развлекаться, зная, что Уилли плохо, — раздраженно пояснил Итан уже в сотый раз за вечер. Как можно бросить свое дитя и уехать на вечеринку, если малышу может в любой момент стать хуже? — Итан Максимилиан Криспенсен! Ты что… Мне не доверяешь? Думаешь, я с ребенком не справлюсь? Да я вырастил своего оболтуса! — прорычал взбешенный Натан, готовый любой ценой отстоять свою позицию и отправить родственника на праздник, ведь Итан уже напрочь забыл что такое веселье и вел себя как восьмидесятилетний старик. — Альфы — это такие существа, у которых простуда проходит очень быстро. Притом, меньше корми Уильяма мороженым. — Я знаю, знаю… Я должен быть более строгим родителем, я не должен потакать сыну, — вздохнул омега, присаживаясь на кровать в комнате для гостей, в которой он сейчас проживал. Итан понимал, что он действительно слишком балует сына. Но как можно отказать малышу, когда он смотрит на тебя огромными глазами и выклянчивает очередную сладость? Уильям с первых осознанных дней понял, что имеет огромное влияние на папу, что папа ему никогда не откажет. И маленькая хитрюга решил этим пользоваться. — У него просто насморк, — Натан присел возле Итана и положил руку тому на плечо. — Я все время буду с ним. А тебе надо отдохнуть. Даже Уилли хочет, чтобы ты поехал… Отправляйся. Неужели мы с мужем зря для тебя подарок покупали? — Подарок? — удивленно переспросил рыжик, поднимая глаза. — Мне? — Конечно! Вот он, — старший Фрост резко подскочил с кровати, метнулся в угол комнаты и вытащил из шкафа тремпель с костюмом цвета слоновой кости и рубашку фиалкового оттенка. — Так красиво будет смотреться с твоими огненными кудрями, милый. — Спасибо… — тихо проговорил Криспенсен, бросаясь на шею Натана и крепко обнимая. Как же давно ему не дарили подарки, не потому, что какой-то праздник, а просто так. — Быстрее наряжайся, — улыбнулся старший омега, чуть взъерошив кудри Криспенсена. Через некоторое время в зеркале на Итана смотрел довольно красивый молодой мужчина. Давненько он не выглядел так ухоженно. Обычно рыжие пряди выбивались из пучка и торчали в разные стороны, одежда последние годы не отличалась броскостью, омега попросту натягивал первое попавшееся из шкафа и начинал управляться по дому или же работать. А сейчас… Костюм с рубашкой смотрелись удивительно, да и волосы красиво уложены в хвост, а по обе стороны лица на глаза чуть спадали кудрявые пряди. — Такой красивый, — всхлипнул Натан, смахивая выступившую слезинку. — А теперь прими еще и это… Для завершения образа, — мужчина протянул небольшую коробочку. — Маска, — чуть улыбнулся Итан, приоткрыв коробку, и провёл пальцем по поверхности слегка ажурной фиолетовой маски. — Прямо под цвет рубашки. — Конечно! Это же я выбирал, — возгордился Натан, захлопав ресницами. — Чего вы так долго, вы в курсе, что мы опаздываем? — недовольно спросил заглянувший в комнату Дэмиен, он прислонился к косяку двери и начал буравить родню холодным взглядом. Желания ехать на вечеринку у него не было. Альфа уже несколько раз пожалел, что согласился отправиться на это мероприятие. Вроде и для Итана хорошо будет развеяться, да и Дэмиен сам отдохнет после тяжелой недели, но… Черт побери, как же он не хочет туда ехать и смотреть, как его Крис вертится вокруг Гордона. Так, погодите, с какого перепугу Крис уже стал его, если Фрост так решительно пытался отвертеться от этого омеги? На этот вопрос Дэмиен не знал ответа и даже не пытался задумываться на этот счет. Парень чуть поправил пиджак серого костюма и воротник черной рубашки, расстегнутой на несколько верхних пуговиц. — Дэмиен! Не гони коней! — нахмурился папа, поставив руки в боки. — Омег нельзя трогать, когда они наряжаются. А ты бы лучше сделал что-то со своими волосами, а то торчат в разные стороны, собственно, как и всегда. — Если вас не трогать, то вы еще пару часов можете наряжаться, — заворчал альфа. — Притом, не надо трогать мои волосы, прошу тебя! — выдохнул Дэмиен. Боже, как же хреново, когда у тебя в семье папа стилист. Тебя вечно будут использовать, как подручный манекен для пробы очередной супер-крутой и модной прически или стрижки. — Ладно вам, не скандальте. Я уже готов, — решительно сказал Итан, выступая вперед. — Черт, чувствую, что буду отбивать от тебя всяких приставучих кавалеров на маскараде, — пошутил Фрост младший, смотря на Криспенсена. Да, действительно, как же костюм мог принарядить человека. Итан всегда был мил и очарователен, а сейчас он выглядел будто расцветший бутон розы. — Ой, ну, перестань… — зарделся омега, махнув рукой. — Папа! — из-за угла выглянул Уильям и подскочил к родителю, смотря на него восторженным взглядом. — Ты такой… Такой красивый, пап… — Спасибо, маленький, — тепло улыбнулся рыжик, становясь на колени перед сыном и теребя того по волосам. — Ты же будешь себя хорошо вести? Будешь слушаться Натана? — Конечно, буду, — уверенно и серьезно кивнул мальчик, крепко обнимая Итана. — А ты повеселись там! Может еще встретишь кого-то, Гордона, например, — коварно добавил мальчик и чихнул в платочек. Криспенсен покачал головой. Он не знал, зачем согласился поехать на вечеринку. Может, чтобы не расстраивать Уилла или Натана. Да и Дэмиена не хотелось подводить, ведь тот договорился о том, что омега поедет, а отсутствие того на балу можно было считать неуважением. Но Итан знал одно, что со стопроцентной точностью никого он там не встретит.

***

Лэнс печально и как-то недовольно смотрел в зеркало. Красивый, не страшнее других омег, но что-то не то. Хрупкая фигура… Но не такая хрупкая, как у других омег, например, как у его друга Микки; небольшой рост, но все же остальные представители слабого пола были пониже Криса; тонкие черты лица, но не кукольные, как у других. Эх, как не крути, но образцовый и идеальный омега из него не получался. Может, поэтому Дэмиен и не видел в нем своего омегу. — Так… Костюм — есть, маска — есть, прическа — тоже, вроде, есть… — отметил юноша, перечисляя свои сборы. — Подавители не выпил… Потому что кто-то идиот и кто-то забыл их купить, — сквозь зубы прошелестел Кристофер, еще раз пшикнув на себя одеколон, перебивающий натуральный и родной запах. — Но в духах почти что выкупался! Если он и встретит на маскараде Фроста, то тот ни за что на свете не унюхает омегу. А в маске, возможно, даже и не узнает. Хотя хотелось бы потанцевать с ним, почувствовать его объятия, прижаться к его телу, вдохнуть этот умопомрачительный аромат альфы. Задумавшись, Крис улыбнулся, придерживая руками свои плечи, имитируя объятия. Эх, мечты… Мечты.

***

В зале царила чарующая атмосфера карнавала. Конечно, не было чувства, будто провалился во времени и попал куда-то в Болгарию, в загадочный замок на маскарад, все было стилизовано. Диджеи за своими пультами крутили пластинки, под потолком воздушные гимнасты исполняли свои трюки, официанты на ходулях, астрологи с магическими шарами и картами таро, а на сцене танцевали профессиональные танцоры. Всюду мерцали лампы-неоны, помещение заволакивал искусственный дым. В углу одного зала располагались небольшие альковы с мягкими диванами, где некоторые парочки могли уединиться, прикрываясь легкими и воздушными шторами-шалями. Дэмиен с Итаном лавировали между танцующими людьми, осматривая зал. Через некоторое время Фрост заметил знакомые лица. Несмотря на маски, Криса и Гордона Дэмиен признал сразу. — О, Гордон! — громко воскликнул Фрост. — Как раз тебя познакомлю с ним, — кивнул альфа, поворачивая омегу в нужном направлении, откуда к ним шествовали Холт с Лэнсом. Итан несколько раз захлопал глазами, смотря на приближающуюся парочку. И это Гордон? Ну и ну. Не этого Криспенсен ожидал. Уильям все время тараторил о парне, который был и сам, как ребенок. Который проиграл с ним полвечера, объелся сладостей, выиграл единорога. И соответственно Итан ожидал милого юношу, такого домашнего, который любит детей, а не этого неприступного длинноволосого красавца, похожего на топ-модель. Ровные черные волосы струились по плечам, идеальные черты лица, даже не смущал этот небольшой шрам у носа, а глаза… Зеленые омуты. Да и удивительный запах. Еще нюхая игрушку, Криспенсен понял, что этот аромат трав действует на него успокаивающе, а теперь, когда встретился с его обладателем… Как валерьянка для кота. — Итан! Ты прекрасно выглядишь! — восхищенно воскликнул Крис, крепко обнимая знакомого. — Хах, спасибо, Кристофер. Ты тоже так расцвел за эти несколько лет. — Так вот он каков…папа Уилла, — очаровательно улыбнулся Гордон, целуя руку омеги и с интересом рассматривая Криспенсена. Слишком пристально рассматривая, будто это не человек, а какой-то экспонат в музее. — Уильям много о вас говорил, — сказал Итан, вытаскивая наконец-то руку из хватки парня. Такие джентльменские приветствия слишком непривычны. Любое излишнее внимание к своей персоне, Итан считал неправильным. — Он такой веселый и славный мальчик, я не прочь еще с ним пересечься. — Вы хорошо ладите с детьми? — поинтересовался рыжик. — У меня младший брат, да и с детьми весело, — добродушно ответил Холт, продолжая всматриваться в омегу перед собой. — Вспоминаешь, как сам был мелким и на душе сразу приятней. — Спасибо за единорога, — неуверенно пробормотал Итан, чуть краснея. Да, боже мой? Что такое? Подарили игрушку, это ведь не признание в любви. Но этот парень действовал слишком сильно на омегу. Кроме Линкольна на Итана никто не производил впечатление, не задавливал своей харизмой, заставляя смотреть только на себя. — Это надолго, — тихо произнес Фрост, подхватывая Криса под руку и незаметно оттесняя его от парочки. Не надо им мешать. Неужели Дэмиен убил двух зайцев за один раз: нашел Итану кавалера и отвадил этого самого кавалера от Криса?

***

Балкон был заставлен горшками с цветущими розами и увит блестящими белыми гирляндами. Уже более часа Гордон с Итаном вели непринужденную беседу, полностью позабыв обо всех присутствующих. — По словам Криса я понял, что у вас сейчас некоторые трудности в жизни, — невзначай бросил Холт, искоса поглядывая на омегу. — У нас все хорошо, — чуть напрягся Итан, нахмурившись. Сейчас не хотелось услышать очередную порцию жалости. В этой жалости можно было купаться. Как только люди узнавали о драме в семье Криспенсена, то лили и лили на него весь этот поток. После этого он ощущал себя еще более никчемным. Если он лишился альфы, то не нужно считать, что он не способен сам позаботиться о своем ребенке. — Понимаю, ты не хочешь раскрывать душу перед чужим человеком, но я считаю, что нельзя все держать в себе. И сейчас разговор не об этом. Я хочу предложить тебе работу. — Работу? Какую работу? — Ты ведь экономист. А мой отец открыл новый филиал в городе, так что сейчас он еще нуждается в сотрудниках. Я бы мог потянуть за ниточки… — Не стоит. Я сам справлюсь, — резко оборвал парня Итан. — Справишься, конечно. Но сколько времени уйдет, пока ты станешь на ноги? Ты ведь не хочешь сидеть на шее у родителей Дэмиена? Ты ведь должен заботиться о своем ребенке, — принялся убеждать омегу Гордон. И его доводы, похоже, срабатывали, и Итан неуверенно начал теребить браслет на руке. — Что за работа? — более покладисто поинтересовался Криспенсен. — Экономистом же, — приподнял бровь альфа. — Но я… Я никогда не работал по специальности, а если у меня что-то не получится. Я могу налажать, — прикусил губу омега, еще больше дергая цепочку. — Эй, тебе все объяснят. Ты сможешь спросить совета. Там работают отличные специалисты и хорошие люди, они всегда помогут и подскажут. Я ведь не в какой-то гадюшник тебя засовываю, — усмехнулся Холт, положив руку на плечо рыжика. — Поверь мне. Итан повернул голову и встретился с изумрудным взглядом альфы. Хотелось поверить и довериться. Всегда хотелось знаться с людьми, на которых можно положиться. Хотелось, чтобы кто-то подставил твердое плечо, когда ты споткнешься, но в то же время Итан не хотел быть нахлебником. — Хорошо. Я буду очень стараться, — решительно кивнул Криспенсен, сжимая ладонь в кулак. Он обязан бороться. Ради своего мальчика он не сдастся. Нельзя отказываться от хорошей работы, если она идет тебе прямо в руки.

***

— А они неплохо смотрятся, — проговорил Крис, наблюдая за парочкой на балконе. — Ревнуешь? — с натянутой улыбкой спросил Дэмиен и отхлебнул из бокала шампанское. — Не знаю, это странное чувство, двоякое, — тихо произнес омега, опуская глаза на свои руки и чуть наклоняя бокал, смотря, как пузырьки игристо переливаются в золотистой жидкости. — Но я рад, что наконец-то Итан может спокойно говорить с альфами, явно видно, что Гордон ему приглянулся. — Знаешь, странно, что Гордон так просто взял и забил на тебя, — скривил губы Фрост, искоса поглядывая на друга детства. — Это, наверно, обидно. Верно? — Ты специально хочешь меня вывести? — выдохнул Лэнс поворачиваясь к альфе. Эх, знал бы этот глупый альфа, почему Крис решил расстаться с таким идеальным человеком, как Холт. Ведь это из-за него, из-за Дэмиена, который все не выходит из головы, хоть Крис и знает, что им никогда не быть вместе. — Вывести? Да нет, не хочу. Чего бы мне это делать? Как можно подумать, что я специально хочу потревожить твое душевное равновесие? — сильнее распахнул глаза Фрост, изображая удивление и смятение. — Просто с парнями у тебя как-то не ладится… — Интересно, почему же у меня не ладится с парнями? — едко выговорил Лэнс, сверкнув глазами. — Думаю, ладилось бы, если бы я тебя не знал. — О чем это ты? Переводишь стрелки на других, если сам не способен удержать любимого человека? — рыкнул Фрост, даже не понимая, что то, что он только что произнес, относилось как раз к нему в данной ситуации. — С меня хватит! — тоже повысил голос Кристофер, разворачиваясь на каблуках и собираясь эпично ретироваться куда подальше, вот только ничего эпичного не получилось, поскольку парень, излишне волнуясь, не заметил перед собой официанта, откупоривающего шампанское. Столкнувшись с ним, на Криса вылилось искристое вино, запачкав лицо, шею и верхнюю часть одежды. Благо, что еще пробка в глаз не попала. — Простите-простите, я вас не заметил, — начал виновато оправдываться официант-бета, пытаясь исправить ущерб — протирая салфеткой покрасневшее личико омеги. — Крис! — через мгновение рядом очутился Дэмиен, быстро отобравший салфетку у парнишки-беты. Отобравший с таким видом, что паренек чуть с ходуль не грохнулся. — Не стоит, все в порядке, — с усилием выдавил из себя Кристофер, выставляя вперед руку и не давая возможности Фросту продолжить вытирать его лицо. — Извините, мне надо в уборную.

***

— Ну что за подножка судьбы, — всхлипнул паренек, смотря на себя в зеркало: мокрый, облитый, жалкий. И все это случилось на глазах у Дэмиена. Ах, хочется провалиться под землю от стыда! Крис открыл кран и набрал в обе ладони воды, ополоснул лицо и шею, стирая остатки шампанского, которое уже оставило на коже чуть липкие следы. — Почему всегда я? — всхлипнул омега, продолжая повторять махинацию с обтиранием несколько раз. Нет, в таком виде нельзя находиться здесь. Надо заказать такси и быстрее уехать домой. Решительно кивнув своему отражению, Лэнс развернулся и вышел из уборной, но сразу же наткнулся на широкую грудь Фроста. — Крис, ну ты прости меня, ведь отчасти это все моя вина, — заговорил Дэмиен, крепко обнимая омегу и прижимая к себе. Он уткнулся лицом в блондинистую макушку и глубоко вдохнул запах… Запах акации? — Крис… Ты ничего не хочешь мне сказать? Лэнс насторожился, почувствовав, как моментально голос альфы сменился с виноватого и заботливого на взволнованный, серьезный и удивленный. Что хочет он сказать? Конечно, ничего он не хочет сказать. Ведь все, что он хочет сказать, он унесет с собой в могилу, его секрет не раскроется. — Кристофер, — альфа положил руки на плечи парня и чуть отстранил его от себя, посмотрел в глаза омеги. — Ты мой истинный, черт побери! — Черт побери… — тоже пискнул Лэнс и с силой рыпнулся назад, выскальзывая из оков удивленного Дэмиена, который не успел сориентироваться. Пока же до мозга альфы все доходило со скоростью раненной черепахи, омега уже бежал по коридору со сверхзвуковой — Флэша. — А ну стоять! — опомнился Фрост, ринувшись за истинным. Но куда там стоять? Лэнс уже успел юркнуть в зал, полный людей, где можно было скрыться от погони и теперь лишь золотистая макушка изредка проглядывалась сквозь толпу народа. — Нам надо поговорить! — Не надо! Мы все обсудили! — Постой же! — Извините, не могли бы вы помочь мне, вон тот альфа меня домогался, — всхлипнул Крис, вцепившись обеими руками в руку одного охранника, стоявшего у дверей на выходе. — Вы ведь поможете, а то он какой-то извращенец! — Кто именно? — серьезно поинтересовался напарник-альфа, вглядываясь в развлекающийся народ, пытаясь отыскать этого самого извращенца. — Вот этот! — громко выдал Лэнс, как только заметил Дэмиена. — Извращенец! Пиши пропало. Своего альфу извращенцем обозвать. Но лучше уж так, чем серьезный разговор с Фростом. — Молодой человек, пройдите с нами, — деловитым тоном заговорил охранник, подхватывая опешившего Дэмиена, затем мужчина повернулся к омеге. — Этот извращенец? — Да-да, именно этот, — замахал головой Крис, как болванчик. — Какой извращенец? Э… Крис, какого хрена? Вы чего меня трогаете?! Пока в зале только зарождался конфликт, Лэнс успешно скрылся из виду и выскочил на улицу. Может, теперь-то у Дэмиена отпадет желание знаться с омегой? Может, теперь он точно исчезнет из жизни Криса? Ведь зачем напрягать себя оставаться с омегой, которую ты даже не любишь? Лишь из-за истинности?