Возьми от жизни всё

      У новых, недавно вставленных дверей палаты под номером 418, стояло два волка в черных плащах. Правила больницы запрещали нахождение посторонних лиц в отделении реанимации в часы, отличные от часов посещения, но это не имеет никакого значения, если у тебя есть неприличное количество денег.        В самой палате вот уже почти час не утихает разговор. Время вечернее, солнце уже скрылось за горизонтом и на улице опять моросит легкий дождик. В маленькой комнате царил полумрак, только лучи бледного оранжевого цвета, чьим источником была уличная лампа, падали через слегка приоткрытое окно палаты. Помимо разговора, тишину нарушали только приборы, которые имели обыкновение издавать надоедливый звук каждый раз, как сердце Лиса совершит очередной удар.        Господин Эрнест стоял около окна и наблюдал, как капельки воды медленно стекают по стеклу. Он был спокоен, наслаждался запахом вечернего дождя, что заносило в комнату легким сквозняком. В лапах у него была старинная трость из дуба, покрытая черным лаком. Сам он носил традиционный черный костюм с белым галстуком. На плечах висел медицинский халат. - Вы, наверное, до сих пор не можете понять всю плачевность сложившейся ситуации, мистер Уайлд. – с долей огорчения произнес он, не отворачиваясь от окна. - Вы просто псих, можете делать со мной что угодно, я не собираюсь вам потакать. – Охрипшим, тихим голосом ответил ему Ник. Он пришел в сознание несколько часов назад, и не смотря на то, что он мог дышать самостоятельно, ушиб легкого, осложненный пневмонией, делали этот процесс крайне затруднительным, не говоря уже о жутком кашле.        Волк наконец отвлекся от окна и развернулся. Он взял стул, подтащил его и сел рядом с койкой. - Знаете, не смотря на то, что вы теперь здесь, под защитой полиции, я до сих пор способен отправить вас на тот свет. И не думайте, что кто-то заподозрит меня в этом. Ник прокашлялся и ответил: - Делайте что угодно, мне уже всё равно. – Он бы отвернулся сразу, как это сказал, но физическое состояние не позволяло подобных маневров. - Ладно. Я не хотел этого делать, но вы сами не оставляете мне другого выбора. Думаю, ваша подружка мисс Хоппс будет очень рада познакомится с Мистером и Миссис Уайлд. Не правда-ли? - Тасманский дьявол тебя побери! – Попытался крикнуть Лис. – Почему вы просто не оставите её в покое? - Политика требует жертв. Так что? Всего пару слов, мистер Уайлд. Я не прошу от вас большего. - Да… – еле слышно прохрипел Ник. - Простите, что? Я не расслышал. – С ехидной ухмылкой уточнил профессор. - Я согласен! Убирайтесь отсюда! Добившись своего, Волк спокойно встал, поставил стул на место, взял свою шляпу, что лежала на подоконнике и покинул палату.       Джуди, сразу после их с профессором Эрнестом разговора в больнице, доставили прямиком в полицейский участок. Она сидела в кабинете своего бывшего начальника, который позаботился о том, что бы её не отправили вместе с остальными нарушителями порядка в положенное для них место.       Буйволсон явно был зол, и вместе с тем, его не покидало замешательство. Многолетний опыт в полиции все же подсказывал, что здесь что-то не совсем чисто. Он шатался по своему кабинету туда-сюда и читал какие-то бумаги, время от времени поправляя очки. В конце концов у него просто кончилось терпение, он швырнул папку с бумагами на стол, плюхнулся в своё кресло и тяжело вздохнул.       Зайка сидела прямо перед ним и внимательно наблюдала. В прочем, она не постеснялась высказать всё, что услышала несколько часов назад. Безусловно, Буйволсон знал настоящее имя Юнгза, он так-же знал что тот обладает достаточно внушительными денежными средствами. Как оказалось, основным источником его доходов является сеть промышленных предприятий по разведению рыбы. Предприятия эти некогда принадлежали его старшему брату, который скончался в результате несчастного случая на производстве около 10 лет назад.        Со слов бывшего начальника, Джуди узнала, что Эрнест работает в полиции уже несколько десятков лет и эта работа, в прочем, никогда не мешала заниматься научной и предпринимательской деятельностью. Псевдоним он взял как раз после смерти своего брата. В противозаконной деятельности никогда замечен не был и вообще, все его знают как крайне надежного и честного зверя. На этом фоне все „доказательства“, которые могла предъявить Джуди, исчерпывались. Как и любые попытки выдвинуть даже гипотетические обвинения и начать официальное следствие. Она вновь испытала это ужасное чувство, когда тебя самым наглым образом обманули, а ты ничего не понял.       Оставлять все как есть тоже нельзя. Кажется, Эрнест что-то говорил про выборы мэра? Он, похоже, всерьез собрался занять этот пост. Джуди полностью отдавала себя отчет в том, что нельзя допустить подобного варианта развития событий, но её слова были просто пустым звуком. Помимо этого она не обладает никакими возможностями для того что бы проверить его деятельность. Но, похоже, знает того, у кого такие возможности есть.       Хоппс закончила свою беседу с бывшим начальником и поспешила отправиться в Тундратаун. Возможно, мистер Биг мог пролить хоть каплю света на таинственную личность господина Эрнеста.        Иногда случается так, что какая-то мелкая деталь, на которую в иных обстоятельствах ты бы никогда и не обратил внимание, неожиданно приобретает какое-то очень особое значение. Когда Джуди сидела вместе с, как она думала, мистером Юнгзом, у него в кабинете, тот не упускал из лап странную оранжевую папку и постоянно к ней обращался. Достал он её как только речь пошла о Нике, и что только подтверждает подозрения, она была спрятана между книг. А по окончанию разговора он и вовсе запер её в ящике на ключ.        Зайка резко изменила своё направление движения и направилась в сторону подвала. На её счастье, в пустом, пыльном, плохо освещенном коридоре никого не было. Дело оставалось за малым: вскрыть дверь и ящик. Ну да, что может быть проще, чем совершить взлом и ограбление в полицейском участке?        Джуди на цыпочках подобралась к двери и посмотрела внутрь через замочную скважину. Внутри было темно. Очень темно. Осталось придумать, как туда попасть. Взломать замок? Не голыми руками же это делать. Вариант с выламыванием двери сразу был отсеян в категорию научной фантастики, не говоря уже о том, что это слишком громко. Зайка долго прибывала в раздумьях, но ответ пришел внезапно, прямо в затылок.        Хоппс почувствовала легкое дуновение сквозняка. Она подняла голову и увидела прямо над дверью маленькое, приоткрытое окошко. Не долго думая, Джуди, с присущей ей ловкостью, вскарабкалась по двери и, приоткрыв окошко шире, пролезла внутрь.       Включать свет было опасно, так как проходящий мимо сторож сразу это заметит. Спасал фонарик в телефоне. Тихо подобравшись к столу, зайка попробовала открыть ящик. Бесполезно. Ключ Эрнест носит с собой. Необходимо как-то обходится подручными средствами. Очень хорошо, что лаборатория находится прямо за кабинетом. Пробравшись туда, Джуди нашла стол с различными инструментами. Её взгляд упал на большой инструмент, похожий на ножницы, только с загнутыми под девяносто градусов, очень тонкими лезвиями. Теоретически, он мог подойти для вскрытия замка. Вернувшись обратно в кабинет, Хоппс попробовала осуществить задуманное. И, на удивление, у неё получилось.        Глаза сразу заблестели: вот оно! Наконец она получила хоть что-то, что поможет вывести этого Волка на чистую воду. Заветная оранжевая папка была единственным, что лежало в этом ящике. После секундного замешательства, Джуди наконец достала заветную улику из ящика, откинула обложку… - РЕЦЕПТ ТОМАТНОГО СУПА?! – Не выдержала бедная Хоппс. Ну, тут может быть два варианта. Либо профессор просто очень сильно любит томатный суп, либо он успел зайти сюда ранее и подменить документы, предполагая подобный вариант развития событий. Это приводило бывшего офицера в ярость. С ней играют, как с маленькой девочкой. Хотелось просто переломать все вокруг, но весь пыл пропал сразу, как послышался звук ключа в замочной скважине. Джуди быстро закинула папку обратно, захлопнула ящик и пулей залетела под стол. «Самое ужасное место, что бы спрятаться!» – подумала она. Но было уже поздно. В дверном проеме показался хозяин кабинета. Он стукнул по выключателю и комнату озарил свет. - Мисс Хоппс, вылезайте, я знаю что вы тут. – Равнодушным тоном произнес Волк. Зайка только еще сильней затихла, обнимая хирургический инструмент. Раздались шаги, но вскоре затихли. Буквально через секунду Эрнест отодвинул стул и наклонившись, посмотрел прямо в большие, полные страха, кроличьи глазки. - Мисс Хоппс, что за детский сад. Вылезайте из под моего стола. – Все таким же спокойным тоном произнес он. Джуди не оставалось ничего делать, кроме как послушаться. - Вам не рассказывали, что рыться в чужих вещах нельзя? Но давайте опустим прелюдии и перейдем к делу. Видите ли, жизнь научила меня нескольким очень важным вещам: чисти за собой следы и устанавливай скрытые камеры. Теперь, когда у меня есть абсолютно законный повод выдвинуть вам обвинения, я хочу поговорить. Эрнест положил свою трость на стол и присел на стул. - Хотите чаю? – спросил он. – Ладно, не суть. Не ради чая я сюда пришел. Мисс Хоппс, я прошу вас незамедлительно покинуть город и больше никогда сюда не возвращаться. - Я не собираюсь вас слушаться! Если вы думаете, что сможете шантажировать меня, то глубоко ошибаетесь! - Я и не шантажировал вас! Пока что. Я просто попросил. Но раз вы отказываетесь меня слушать, то мне не остается ничего другого, кроме как прибегнуть к шантажу. – Волк оттолкнул стул назад и пригнулся. Он смотрел прямо в глаза Джуди. - Значит, слушай сюда. Если ты не сделаешь то, о чем тебя просят, то я передам все записи прямо в руки Буйволсону. Думаю, от этого отвертеться будет не так просто. А если этого тебе мало, то я гарантирую, что ты получишь своего рыжего дружка по кусочкам, аккуратно запечатанным в белые конвертики. Нет, ну, может и преувеличил слегка…. Просто имей в виду, что отправить его на другой свет будет очень просто. Возможно, существует лучшее решение, но Джуди не оставалось совершенно ничего, кроме как принять требования своего оппонента. Сдаться, капитулировать, можно называть это как угодно, но у неё не остается больше выбора. Она уже однажды чуть не потеряла своего напарника, к которому успела привязаться за тот относительно небольшой срок, что они знакомы. Возможно, это действительно верное решение… - Я смогу увидеться с Ником, перед своим отъездом? – Опустив глазки, спросила Хоппс. - Конечно, я же не монстр какой-то. Посетителей пускают с 11 до 13 часов. Приходи завтра и не опаздывай. После этого ты должна будешь немедленно покинуть город. На этом разговор закончился. Джуди покинула участок и села в свою машину. Уже стемнело. Еще этот противный мелкий дождь. Холодный ветер. «Неужели, это всё?» – Задавала себе вопрос Зайка. Получить на него ответ, по-видимому, было не суждено. Весь мир словно рушился прямо под ногами, и сделать с этим ничего невозможно. Но что было абсолютно очевидно, так это то, что сдаваться она совершенно не собирается. Собрав остатки сил, Хоппс рванула прямо туда, куда изначально собиралась – к мистеру Бигу.       Несмотря на поздний час, мистер Биг просто не мог отказать в помощи. Он рассказал всё, что знал про господина Эрнеста. То есть, ровным счетом все то, что все и так знают. Никаких новых фактов. Всё чисто. Но всё же визит оказался не таким бесполезным: Мистер Биг сообщил, что в городе уже как несколько дней заметна странная активность. Множественные кадровые перестановки, в порт по ночам приходят корабли, заполненные чем-то неизвестным, многие важные Звери покинули город. Что-то готовится. Кто-то готовится. И готовится крайне основательно.       Час от часа не легче. Судя по всему, Эрнест задумал что-то большое в преддвериях выборов. Наверняка он и его подручные Волки могли подкупить людей, имеющих связи в городской администрации и запугать неугодных, заставив их покинуть город. Возможно, речь идет о целой сети. До этого момента Джуди казалось, что они с Ником были главной целью. Но судя по всему, это была лишь верхушка айсберга. Причем не самая важная. Эрнест получает все больше власти.