Принц и Фуксия

В доме Флэгривер было много рассказов о великолепной Главе Рода Гринграсс – Гортензии. Властная женщина, считающая свое мнение единственно верным. И все бы было ничего, и все бы пресмыкались перед ней, но было у нее две дочери. И одну из них Северус уже неплохо знал. Так вот, Вивиан не сказать, что была сильно другой. Можно сказать, что она была мягче, но это не совсем верно. Смягчал ее Кристофер, в котором она души не чаяла и готова была ходить ради него на цыпочках. В ее глазах он был Главой их рода, и все должно быть, как ОН сказал. Однако, она далеко не всегда контролировала себя и свой характер. Он просачивался как вода сквозь дуршлаг. Особенно, если стоило кому-то указывать, что делать ей или ее семье. Можно сказать, Гортензия вырастила на свою голову. - Это было непросто, - заметила Вивиан в разговоре о своей семье. Она как раз показывала Северусу фотографии их рода. – Но я отстояла свое право быть с тем, кого люблю… И еще и остаться в роду при этом. Благо, у меня была старшая сестра, которая наследовала род. Иначе боюсь… Она подняла на Кристофера и слабо улыбнулась. - Против лома нет приема, - фыркнул он. - Крис… - Извини, вырвалось, - но Северус понял. Вивиан хмыкнула, задумчиво касаясь альбома с фотографиями. Конечно, выбор был. Северус его знал. Отказаться от рода. Но это действительно решительный шаг. Вивиан смотрела на Кристофера. Родители улыбнулись друг другу, чуть вздыхая. - Я думаю… До крайностей не дошло бы в любом случае, - заметил Кристофер. – При всей моей конфронтации с Гортензией, стоит признать, что она любит своих детей, и семья стоит у нее наравне с родом. Она никогда не бросит никого из рода, и не предаст. И весь род Гринграсс… и мы… да, Уинг? - Да. - Воспитаны точно так же. Если Гортензия попросит нас одолжить свою силу – мы одолжим. Кристофер фыркнул. - Спорный вопрос, что буду делать я. Но чем смогу, тем помогу. Я давно пришел к выводу, что маглы в волшебном мире могут весьма немало. - Ну, если они такие, как ты… - мурлыкнула Вивиан, - то да. Уинг улыбнулась, прислонившись щекой к плечу Северуса, а тот сжал ее руку. Он тоже хотел пронести любовь через все года, через все проблемы. Улыбаться друг другу вот так, чуть краснея… Итак, им предстоял бал в доме Гринграсс. Приглашены были все роды, с которыми Гринграсс состояли в родстве. Род ценил связи. Не количество, а качество. Принципы и убеждения должны были подходить их роду. Может, именно поэтому борьба с Флэгривером не была долгой и закончилась смирением. Снейп в рассказе Вивиан, чувствовал неуловимую схожесть характера двух властных людей. Конечно, ужиться таким было трудно, зато отдать дочь не страшно. Мальсибера тоже в итоге усадили рядом. Рейнард никогда не выглядел таким смущенным, как в этой лекции. - Я знаю, - парень вспыхнул, - что отца и мать Гортензия никогда не приглашала… Так может, мне не идти? Марлин тут же надулась. Она-то любила всякие торжества, да и Гортензию в целом любила. Марлин ко многому относилась проще, поэтому видела просто не в меру заботливую бабушку. Вивиан ему улыбнулась, погладила по голове: - Ты у нее на хорошем счету. Мальсибер слабо улыбнулся. Да, виделись в прошлом году. Гортензия строго интересовалась, будет ли он защищать и заботиться о Марлин. Потом довольно радикально проехалась по его отцу. Где-то Рейнард отца поддержал, где-то согласился с Главой Гринграсс. Ему показалась, что бабушка осталась довольна им, Вивиан это в итоге и подтвердила. Мальсибера, куда больше, чем предстоящая вечеринка, поразило, что Северус его обогнал на повороте. - Это секрет на самом деле. Вивиан просит пока никому не говорить. У них не принято афишировать браки, а уж тем более помолвки. - Но ты мне рассказал? Северус глянул на Рейнарда, и тот фыркнул. - Уинг расскажет Марлин, а та мне? - Ну, конечно. К слову, Марлин ничего не рассказала. Рейнард вдруг с удивлением понял, что его девушка лучше его умеет держать язык за зубами. Если, конечно, заранее сказать, что это секрет. Действительно важный. Сам Рейнард собирался не ударить в грязь лицом и молчать, пока не разрешат говорить. - Ну что ж, детки. Пора, - Кристофер глянул на часы. ** Северус давно так не нервничал, как сейчас. Камин рода Гринграсс находился не в главном особняке, а в гостевом. Так что появившись там, им предстояло проследовать через сад в основной дом. Два домовика склонились в поклонах, но провожать не собирались. - Они не провожают членов семьи, - прошептала Уинг на ухо. - А как же… - И тех, кто прибыли с ними. Это дворецкие гостевого домика, а не основного. Кристофер и Вивиан шли первыми, потом Мальсибер с Марлин, и замыкали шествие Уинг с Северусом. Близнецы плыли рядом с Вивиан в красивых люльках. Малыши уже поднялись на ножки, вцепившись в края люлек и внимательно оглядывались вокруг. Особняк рода Гринграсс поражал. На вид не меньший, чем дом Малфоев, он был хоть и строгим, но не мрачным. Каким-то подчеркнуто изящным, интригующим, завлекающим. Северус не мог толком объяснить. Но ему определенно нравилось здесь. Строгая атмосфера сочеталась с невообразимой легкостью. - Дети! – Гортензия встречала их в просторном холле, хотя для этого были домовики… Северус ожидал увидеть бабушку, похожую на обычных магловских бабушек, так выходило по описаниям Марлин. А увидел поседевшую строгую леди, прямую, чуть выше Вивиан, еще совсем не старую. Черты ее лица казались немного ястребиными, хищными, морщин было мало, лишь волосы из пепельных стали кипельно-белыми. Но синие глаза были такими же насыщенными и яркими. Главе рода было около восьмидесяти, по меркам магов действительно не так уж и много. Но выглядела она все равно потрясающе. - Вивиан, моя малышка! – руки, которыми она сжала щечки дочери, немного выдавали ее возраст. Гортензия обняла дочь. - Матушка… Глава сжала руки дочери, и они присели в вежливых поклонах. - Кристофер, мой ненаглядный сыночек… - Кристоферу пришлось чуть наклониться, чтобы ему достался поцелуй в лоб и стискивания плеч. – Кажется, ты все растешь. - Сам не перестаю удивляться. Оба хмыкнули. - И все такой же вежливый. Когда же ты начнешь отыгрываться на старухе? - Когда она точно не будет слышать? – предположил с улыбкой Кристофер, протягивая ей руку. Гортензия коротко сжала ее. - Не скоро, не надейся. Северус глянул на Уинг, но та была довольна. - Бабушка сегодня в хорошем настроении. - Мальсиберушка… Северус аж подпрыгнул. - И Марлин… Милые мои, как же вы хорошо смотритесь вместе! Прям душа радуется, - Гортензия сжала ладони вместе, поднося к груди. Северус глянул на Уинг, кажется, это у них семейное. Но звать Рейнарда так же, как Марлин? Мальсибер и Марлин подошли к ней. Гортензия положила им обоим руки на голову. - Да прибудет с вами частичка магии нашего рода. Лишнее одобрение же никогда не помешает, верно? Марлин вспыхнула. - Спасибо, - прошептала она, поднимая глаза на Гортензию. - Ты хочешь что-то спросить. Потерпи немного, милая. Марлин кивнула, а Северус напрягся, поймав взгляд Гортензии на себе. Это был очень строгий, оценивающий взгляд. Возможно, Гортензия пыталась узнать о нем, не спрашивая. Глава присела в поклоне, и Северус склонился в ответ. - Хадар был сильнейшим из нас. Его утрата - невосполнимая потеря для магического мира. Снейп не нашелся, что на это ответить, кроме кивка. Деда он не знал совсем. - Мисс Уинг… - Гортензия внимательно смотрела на свою внучку. – Теперь я перестану вас одолевать различными предложениями, но… Вы понимаете, какой род… Гортензия замолчала, потому что Северус крепко обнял за талию Уинг, и сжал ее руку. Девушка только глянула за него, заливаясь краской. - Это не к ней вопрос, - строго сказал Снейп, с удивлением заметив теплую улыбку на лице Гортензии, преобразившее хищное лицо в довольно милое. - Пройдемте в зал. В гостиной уже были гости, следуя логике, родственники и близкие друзья рода. - Вивиан! – раздался взволнованный женский голос. - Патриция… - прошептала та, тут же попадая в объятья. - Сестра! Как я же соскучилась! Как ты? Ее старшая сестра была удивительно на нее похожа, даже можно было спутать, если не быть внимательным. Патриция сжала ее за плечи, заглядывая в глаза так, будто наглядеться не могла. - Моя любимая сестренка… Кристофер! – Патриция крепко обняла его. Снейпу было очевидно, что сестра Вивиан, во всяком случае сейчас, полностью поддерживает ее в “сложном” выборе. - Когда ты объявила, что Кристофер выбрал жениха для дочери, мы были, не скрою, удивлены. Уинг никогда и никто не нравился! Сколько было балов, встреч! С одиннадцати лет! Патриция обняла Кристофера, и тот чуть снисходительно улыбнулся. - Было бы странно, если бы ей в одиннадцать кто-то понравился. Я был бы против. Уинг чуть вспыхнула. - Ну кроме Северуса, само собой, - подмигнул Снейпу Кристофер. Северус приобнял взволнованную Уинг. Было ли это намеком, что он нравился Уинг с первого курса? Судя по смущенной улыбке девушки – так и было. - Аврелий… - прошептала она, отведя от него взгляд и глянув вперед. Наследник рода стоял рядом с Гортензией. Совершенно очевидно, что Глава рода собиралась его представлять. Аврелий держал свою бабушку под руку, чуть иронично улыбаясь. - Кристофер позаботился, чтобы его принцесса получила принца. Разве не мило? – поинтересовался он. - Конечно, мы будем гордиться родством с родом Принц. Был ли бы горд их род? Патриция холодно улыбнулась, но вмешиваться не стала, лишь умоляюще глянула на Вивиан. Миссис Флэгривер скромно сжала руки внизу, но глаза был холодны, как лед. - Кристофер? – переспросил Аврелий. Флэгривер хмыкнул и отступил на шаг, придерживая супругу за руку. Уинг сжала запястье Северуса, тот довольно быстро сориентировался. - Вполне доволен, Наследник. Вам не кажется более уместным задавать этот вопрос главе рода? - поинтересовался Северус немного снисходительно, немного недоуменно. - Увы не имел чести с вами познакомиться, - склонился в вежливом поклоне Аврелий. - Северус Снейп, - просто сказал тот. - А как же имя рода? - Оно есть на Гобелене. Этого достаточно, - лаконично заявил Северус. – Насколько я знаю, род Гринграсс придерживается именно таких принципов. В первую очередь род и те, кто с ними в родстве. - Совершенно верно, - Аврелий холодно улыбался. – Кажется, вас уже просветили с кем именно вы породнились. - Несомненно. Равно как и то, с кем вам еще придется породниться, - Северус умел поддевать. Общение с Мародерами его может и многому научило, но Эйлин дала много больше. Аврелия этот намек может и задел, виду он только не показал, зато было заметно, что оценил. Впрочем, то, что его дети будут женами Малфоев, было давно известно. Эти обещания были даны Гортензией еще когда у нее не было своих детей. Северус давно, примерно с момента, как Вивиан начала обучать его дуэльному мастерству, понял, что Гринграссы ничуть не хуже других подобных родов. Малфоев, Мальсиберов, Ноттов, Эйвери, Розье… Они следят за чистотой своей крови и стараются ее соблюдать. Они мастера темной магии и ставят ее изучение во главу угла. Но есть и главное отличие. Для Гринграссов главным остается все-таки не чистота рода, а сами люди. Поэтому под их “крылом” находятся и несколько, не один, полукровный род. Гринграссы считают “своими” все рода, с которыми породнились и имеют привычку навязывать свои принципы остальным. Будто ястреб этот род раскинул свои крылья над всеми остальными и зорко приглядывает за ними. В отличие от многих, Гринграссам нет дела до власти вне семьи. Их не волнует министерство как таковое, их не волнуют анархисты, что хотят добиться абсолютной гегемонии над маглами. Их волнует семья, и новые глубины магии, как прикладная наука. Впрочем, Северус понимал, по каким принципам Гринграссы дают добро на браки. Вместо того, чтобы навязывать другим родам, многие из которые значат в магическом мире, не меньше, свои правила, проще выбрать их тех, кто мыслит так же. Тогда и менять ничего не придется. Гортензия покашляла, привлекая внимание. - Аврелий сейчас занимается новым важным проектом, - гордо сказала Глава рода. – И скоро поедет во Францию, чтобы завершить его. Эти исследования будут очень важны для наших родов. Результаты мы, как обычно, объявим на очередной встрече глав наших родов. Гортензия едва ли не светилась от счастья. Она была уверена, что ее внук добьется невиданных высот. Уинг слабо улыбнулась, прижимаясь к Северусу. Снейп чувствовал, что она думает, какая пропасть между ней и кузеном. Аврелий тонко улыбнулся, будто подтверждая слова Гортензии, но сам не снисходя до пояснений. - И еще… - Гортензия чуть повернулась. – Фелиция, милочка, подойди сюда, моя хорошая. Снейп вдруг подумал, что эта их манера общения одинакова. Род Флэгривер при всей своей самостоятельности все равно под их крылом. - В конце октября мы породнимся с замечательным родом Ярксли. Фелиция сделала книксен. - Фелиция училась вместе с Аврелием. - Рада познакомиться, - вежливо сказала девушка, чуть краснея. Фелиция была брюнеткой со светло-голубыми глазами, высокая и стройная. Впечатление она производила очень достойное. - Ну все, - Гортензия хлопнула в ладони, сжимая их на груди, - теперь развлекайтесь. Знакомьтесь сами с кем хотите, хотите ешьте, хотите танцуйте. Вивиан подошла к Аврелию и потянула его за рубашку, склоняя за воротник к себе. - Виви… - Патриция хотела вмешаться, но особо не успела. - Тетушка… - прошептал он. - Ты забылся, - холодно сказала Вивиан. – Следи за собой. Или я решу, что ты не подходишь нашему роду. - Тетя… Вивиан смотрела на Аврелия. - Гортензия безмерно рада Наследнику. Но, если он не будет отвечать нашим принципам, я и твоя мать решим твою судьбу иначе. - Я не имел цели вас обидеть… - Охотно верю, - заметила Вивиан. – Иначе Крис не брал бы тебя на рыбалку на следующих выходных, верно? Аврелий вспыхнул. Кажется, это был секрет. Вивиан же улыбнулась. - Так-то лучше, - она похлопала его ладонью по груди. – Фелиция отличный выбор, к которому тебя никто не принуждал. И твоя тетя всегда будет на твоей стороне, покуда ты не предаешь принципы рода Гринграсс. Патриция потянула Вивиан за руку, и Флэгривер ей кивнула. Аврелий улыбнулся Северусу и ребятам, поджимая губу. - Я думаю, Люциус не был бы против вас видеть, - Аврелий кивнул головой в другую сторону. Снейп действительно увидел Люциуса и Нарциссу. Малфой поднял руку в приветствии, кажется, он действительно рад был его видеть. Северус чувствовал, что Уинг немного неуютно, когда Аврелий рядом, но, кажется, ей это было, в каком-то смысле, привычно. Тем более, что Аврелий за то время, что они дошли до Малфоя и Нарциссы успел как клещ пристать с вопросами и советами, на вкус Снейпа мало отличаясь от Гортензии. Это было явно ее воспитание. Фелиция даже тихонько усмехнулась. Снейп же думал, что кому-то еще предстоит повзрослеть. Аврелий только внешне держался вычурно по-взрослому. Если ему не надо было играть эту роль, то он был совсем другим парнем, с которым можно было дружить. С Люциусом Аврелий был довольно близок, судя по тону общения и шуткам, но некоторую напряженность Северус все-таки уловил. Кажется, он понимал ее причины. Аврелий не хотел предрешенности судьбы. Он не хотел держать обещание данное Гортензии роду Малфой и абстрагироваться от него не мог. Особенно потому, что свадьба с Фелицией будет в самом скором времени. Наверняка брак будет лишним поводом подтвердить обещание или скорее перевесить его на них. Этот момент, несомненно, чуть подтачивал дружбу. Но в зале действительно играла музыка. Так что Аврелий воспользовался моментом и пригласил Уинг на танец. - Поговори пока что с Люциусом, Северус. Он мне много рассказывал, какие вы близкие друзья. И увел Уинг. Мальсибер и Марлин как раз добрались до них. Кажется, Марлин успела поговорить о чем-то с Гортензией и теперь была задумчиво молчалива. - Ну, здравствуй, Северус, еще раз, - усмехнулся Люциус. – Я так понимаю, тебя можно поздравить? – Люциус кивнул на Уинг, что кружилась в танце с братом. – Попал в ястребиное семейство? Снейп фыркнул. - А нам только предстоит получить одобрение, - Малфой кивнул на Вивиан и Патрицию, которые стояли рядом возле стены и мило беседовали. - У Гринграссовских ведьм. Снейп приподнял бровь, а Люциус пригубил вино из бокала. - Род Гринграсс славится именно своими женщинами. Сильнейшие маги в их роду – женщины. Глава рода у них поэтому чаще всего леди. И рождаются у них чаще всего девочки. Поэтому нашему роду и обещали детей Аврелия. Надо сказать, что Гортензия с ума сходит от радости, что у них наконец-то будет глава рода мужчина. Люциус поежился. Снейп покосился на бокал. Малфой такой разговорчивый только, когда много выпьет. - Однако… Мнение Патриции и Вивиан сейчас основополагающее. Никто это мнение не оспаривает. Если “ведьмы” считают так, так и будет. Даже Гортензии приходится смириться. Она стареет, а ее дочери, наоборот, становятся все сильнее. Сила рода еще не перешла на Аврелия. Ему будет необходимо получить их одобрение. Северус глянул на женщин. - Они сильнее? - Само собой. Но пока жива Гортензия, нет необходимости… - Но Аврелий же Наследник. Все так говорят, значит и… Люциус усмехнулся. - Патриция еще молода. Кроме того… Чтобы ты там не думал, род Флэгривер всегда можно притянуть в основу. Формально Уинг не станет от этого чистокровной, но на гобелене, она ей будет. - Бред. - Достаточно пересмотреть брак Вивиан с Кристофером, ничего такого, - пожал плечами Люциус. – Обычное дело. - Но кровь… - Необычайно сильна. Впрочем, все это пустые разговоры. Гортензия на это не пойдет. Скорее всего Кристофера надо будет принести в жертву. Северус забрал бокал у Люциуса. - Тебе лучше придержать язык за зубами, - посоветовал он давнему другу. Малфой потер переносицу. - Ты прав. В любом случае, Наследник должен быть достоин рода. А у Гринграсс очень завышенная планка. И принципы странные… Удивительно, что они дали такое обещание нам. Правда, речь только о внуках Абраксаса. Не детях. Кажется, для Гринграссов это было почему-то принципиально. Люциус недоуменно цыкнул. - Замкнутая община, очень замкнутая. Боюсь, что наши дети могут не подойти. Северус выдохнул, но в этот момент его дернули за штанину. - Плинц! Люциус шокированно глянул на Северуса. - Ты, когда успел? Северус поднял Ларка, а Рейвена уже подхватил Кристофер. - Нет, это мои, - улыбнулся он. - Здравствуйте, мистер Флэгривер, - очень располагающе улыбнулся Люциус. - Мое почтение Наследник Малфой. Вашему отцу тоже передайте. - Конечно. Девушки склонились в поклонах. Кристофер хотел забрать Ларка, но Северус вызвался помочь. Его все эти расшаркивания уже немного утомили, так что сесть с Крисом и детьми на диван и немного отдохнуть – самое то. Северус заметил и Слагхорна. Он-то что тут забыл? - Вообще замечательно, что у нашего рода появился собственный зельевар, - заметил Кристофер, проследив взгляд Северуса. – Это прибыльно. Ну и полезно. Щитовые, на которых специализируется Вивиан, требуют достаточно сложные зелья в составе минералов, вплавляемых в основу… Северус аж повернулся к Кристоферу. Тот вспыхнул. - Что… Она мне все рассказывает. А сам я люблю артефакты. - Извини… Просто ты так непохож на тех маглов, к которым я привык… - Да к кому ты там привык. К своему отцу? – фыркнул Кристофер. - Среди маглов полно нормальных. Взять хотя бы Ллойда. А. Нет, он оборотень. Но тоже нормальный парень. Только не в лунную ночь, - Кристофер хохотнул. Уинг немного успокоилась, танцуя с братом. Он уверенно вел ее по залу, держа одну руку на талии, другой сжимая ее пальцы. - Уинг… не рано? - Нет. Мне он давно нравится. - Вот как… - Аврелий слабо улыбнулся. – Но он сам еще юн. Ты уверена, что… - Да. - А то что… - Все отлично. Правда. Не волнуйся. Аврелий тепло улыбнулся. - Я тебе завидую. - Я знаю. Чувствую иногда. Аврелий выдохнул. - Если не станешь сильнее наших матерей, то не сможешь решать сам за себя. - Я знаю. Знала бы ты как это непросто. Уинг хмыкнула. - Перестань. Я пытаюсь догнать тебя, не получается, а ты про Патрицию. - Я про Вивиан. - Они одного поля ягоды. Брат и сестра улыбнулись друг другу. - Я устал, - признался Аврелий. - Мы тебя всегда ждем у себя. Кристофер… - Спасибо, сестренка. Прости, что угнетаю тебя. - Так и должно быть, - улыбнулась Уинг. – Как-никак ты - Наследник рода Гринграсс. - Знаю, ты не хочешь это слышать… Но я стану еще сильнее. - Становись. Обязательно. - Будешь гнать за мной? - Не в моих привычках складывать лапки. - Придется вернуть тебя Северусу. Кажется, он уже в нетерпении. - А тебе хочется поболтать о магловской рыбалке с папой? Аврелий широко улыбнулся. Уинг невольно вернула ему улыбку. Если бы только брат вел так себя всегда. Но девушка была уверена, что просто должно пройти какое-то время, и он научится быть собой.