***
— Я видела, куда Белая Королева клала твой цилиндр! Он в главном холле, там стоит здоровенный такой сундук. В нем и лежит твоё сокровище. — Соня всегда отличалась повышенной жестикуляцией во время речи. Весь «отряд» двинулся в сторону выхода, дабы спуститься к главному холлу. Алиса всё ещё с трудом передвигалась, так что Шляпник, без раздумий, предложил услугу «Шляпных перевозок», хотя уже немного в другом виде. Чтобы спуститься на первый ярус, нужно было преодолеть винтовую лестницу, находящуюся в самой высокой башне, а высота той башни не менее пятидесяти метров в высоту… Чешир вышел первым, так как только он может осмотреть все помещения на предмет Стражей и остаться незамеченным. Как только было дано добро на то, что можно проходить без проблем, Шляпник, с Алисой за спиной и Соней в нагрудном кармашке, проскользнул ко входу в коридор, который вёл к той самой лестнице. — Я сейчас посмотрю, что там, и быстро вернусь, хорошо? — Чешир скрылся из виду. Спустя несколько секунд, он появился около Шляпника, показывая, что путь безопасен. Террант осторожно двинулся вперёд, как вдруг, прямо из-за угла, на него выпрыгнул один из Стражей. — Стоять! Руки вверх! — мраморное копьё было всего в паре сантиметров от лица Шляпника. — Уважаемый, прошу простить меня, но я не могу этого сделать по причине того, что держу девушку, которая не в состоянии ходить самостоятельно. — Шляпник улыбнулся, хотя в его глазах читался испуг. — А ну, пошёл вон!!! — вдруг, ниоткуда ни возьмись, вылетела Соня. Она была похожа на крошечную смертоносную пулю, которая расправилась со Стражем раньше, чем все успели понять произошедшее. — Мальямкин…должен, полагаю, отдать тебе должное… — Шляпник, мягко говоря, был удивлён. Ничего не ответив, Соня зашагала впереди своих друзей, гордо задрав крошечный носик к верху в знак победы. — Удивительное создание… — прошептал Шляпник.***
Минуя бесконечное количество коридоров, успев, при этом, потеряться, заветная лестница была найдена. Шляпник осторожно приблизился к сооружению. — Что-то мне не очень нравится это место… — Террант поёжился, поправляя сползающую с его спины Алису. Соня подошла к самому краю, где не было никаких перил, и что-то крикнула. Спустя доли секунд, её голос вернулся в виде шумного эха, которое ещё долго гуляло внутри башни. — Что ж, другого пути нет, нам нужно спускаться. — Чешир тяжело выдохнул. Шляпник, максимально аккуратно, начал спускаться. Алиса уснула. Её голова покоилась на плече Терранта. Порой, он останавливался между пролетами для того, чтобы просто послушать её тихое дыхание… Она такая легкая, прямо невесомая. Это было очень необычно. Вот, уже виднеется проход в главный холл, где, скорее всего, их поджидает отряд, а то и два, Стражей. Осталось совсем чуток. Надо остановиться. Рука Алисы свисала, а её нужно было держать так, чтобы она не поранилась. Шляпник дал себе слово, что никогда не причинит вреда этой девушке. — Шляпник! Ну ты чего там?! — шикнула Мальямкин где-то снизу. Видимо, они с Чеширом уже дошли до входа. — Иду, одну секундочку! — Террант быстро поднялся, но оступился на предпоследней ступеньке. Все целы, но этого толчка хватило, чтобы Алиса проснулась. — Где мы…? — спросила Алиса еле слышным голосом. — Мы уже почти на свободе. Осталось всего лишь взять мою шляпу и пальто, при этом не наткнуться на особо острые копья Стражей, а так, считай, дело уже сделано! — Шляпник издал нервный смешок. Алиса слезла со спины Терранта и попыталась самостоятельно пройтись. Вроде, более менее. Жить будет. — И так, что нам нужно? Нам нужно как минимум оружие или кто-то очень большой и сильный… — Алиса не успела договорить. — А у меня уже всё подготовлено! — Соня уверенно улыбнулась.