Герцогиня

      Прошел еще один месяц. За все те прошедшие дни ничего особо интересного не происходило. Так, по мелочи, несколько драк с вызовами на дуэль (правда сразу же вмешивались преподаватели, да и официальные заявки строго откланялись), несколько мелких проказов нашего курса, ну, и всё.       После нападения Адской гончей, мы, то есть весь наш курс, сблизились. Что тогда подействовало страх за себя и других, чувство опасности или же все мы осознали, что поодиночке мало что можем? А может всё вместе. Тем не менее разделение по интересам также имело место быть, да и некоторые высокомерные зазнобы всё же предпочитали общество себе подобных. Из — за них же и происходили мелкие и крупные перепалки. Удивительно, что нам всё прощалось. В те минуты, когда нам читали нотации, я замечала, что на нас смотрят с жалостью, а некоторые молодые преподаватели вообще выглядели ужасно затравленными и шарахались от нас, как от огня. И от этого мне было немного не по себе. Единственное, что утешало, это то, что не я одна. Что — то плохие у меня предчувствия насчет практики… Готовясь к предстоящему испытанию, я думала о своей жизни до потери памяти. Кем я была? Что я делала? Кто мои родные? Кто мой муж?.. -Рей! — донесся звонкий голос, я невольно вздрогнула и обернулась в поисках путей отступления. Сейчас я сидела в парке на старенькой скамеечке, думая о настоящем и грядущем, вот и пропустила появление этой… особы. — Ну, Рей, где ты бродишь? Я соскучилась! — мамочки… Эта девица привязалась ко мне еще недели две назад. Ее зовут Клэриан, она дочь какого — то там влиятельного чиновника, в общем не интересно мне было, поэтому в первые дни, когда мы только начали общаться, я ее не очень хорошо слушала, а в последующие начала избегать. Ну, нельзя же быть такой приставучей! По началу вроде всё было нормально… Я мало обращала на все её действия внимания, а потом это начало переходить все границы! Клэриан сидела со мной за завтраком, обедом и ужином, как только звенел звонок с пары, она уже поджидала меня под дверью, ходила по пятам. Это я еще могла терпеть… А потом… потом, честно я пол ночи проплакала в ванной… Так вот, она начала подсыпать мне приворотные зелья… Я сразу же распознала это, но виду не подала… В этот же день после очередной дозы порошка, вечером, ее друзья «выкурили» меня из моей комнаты. Попросили помочь отнести книги… Клэриан присоединилась к нам чуть позже, в красивом платье, с новой прической и вызывающим макияжем… Хоть и сама она по себе, на мой взгляд, симпатичная, темноволосая брюнетка с светло — карими глазами, пухленькими розовыми губами и небольшим румянцем на щеках, тогда она выглядела потрясающе. Это я и сказала ей, не думая ни о чем таком, а она восприняла по — другому! Так вот, когда её друзья скрылись, она зажала меня в углу и… поцеловала! Впилась в меня, как пиявка! Я еле вырвалась… Ребята с моего курса до сих пор смеются над тем, как я тогда выглядела. Но для них я же парень… И у них перед глазами была совершенно иная картина. Прибежал растрепанный парень с длинными белыми волосами, с лихорадочным румянцем, алыми от помады Клэриан, губами и глазами полных слез! Ничего тогда не сказав, я закрылась в комнате. Сейчас же мои сокурсники, понимающе относятся ко всей этой ситуации и уже несколько раз помогали избегать мне этих неприятных встреч. Честно признаюсь, я один раз даже оставалась на ночь у Риччи, так как эта девица, залезла в мою комнату… Это было ночью, я только закончила с домашним заданием и принимала душ. Как же хорошо, что я следовала советам Фира и носила у себя в комнате бесформенную мужскую одежду и снимала повязки с груди только тогда, когда ложилась в кровать. Вышла, значит, я из ванной комнаты, с мокрыми волосами и полотенцем на плече, села на кровать. В комнате тогда темно было, я не стала включать свет. И тут раз! Меня кто — то обнимает за талию! Как же я тогда испугалась… На мой крик сбежалась половина мужского общежития, и что они видят: я отбиваюсь от полуголой девки, а та в свою очередь пытается опрокинуть меня на кровать! Смеху было… Я думала я на месте провалюсь от смущения, что нельзя сказать про Клэриан, которой было похоже все равно! Репутацию она тогда загубила себе окончательно… И как ей еще два курса продержаться теперь? Не мои проблемы. Тогда её выставили из мужского общежития, а Риччи предложил переночевать у него. Что ж, отказываться я не стала. Но тогда я подумала, что это довольно странно. -Ах, Рей, что же ты молчишь? Не рад меня видеть? — в ее глазах заблестели слезы. -Не то чтобы не рад… — хуже! Глаза б мои тебя не видели. Достала. -Милый, ты не в духе? -Клэриан, что тебе от меня надо? -Я соскучилась! Почему ты так холоден со мной? -Я не понимаю, что тебе надо. -Но… — она заплакала, я скривилась, — я… я… люблю тебя, да! -Это не взаимно. Мы с тобой это уже обсуждали. Я тебе ничего не должен, ты мне тем более. -Рей! -Хватит. Я не испытываю к тебе никаких чувств, кроме разве, что раздражения. Пойми, ты хорошая девушка, и я не хочу тебя обижать, но ты переходишь все границы. Ты бегаешь за мной по пятам, подсыпаешь приворотное зелье (а это строго запрещено правилами Академии), лезешь ко мне в кровать, а мы почти не знакомы! И потом ты хочешь от меня хорошего отношения? -Как ты так можешь говорить? Я же люблю тебя! -Не спорю, может быть и любишь, но слишком… торопишься. Никому такое не нравится, понимаешь? -Гад же ты! — зло сказала она, вскочив со скамейки. Та жалобно скрипнула. -Для кого как. — усмехнулась. -А ты вовсе не такой как кажешься на первый взгляд. -Все мы не те, кто мы есть, милая. А тебе я бы посоветовал рассказать своей семье о своих похождениях. -Что?! Да как ты…! -Помолчи, голова начинает болеть от твоих криков. Ты же в курсе, что беременна. Поэтому и полезла к первому встречному, то бишь ко мне, в кровать, чтобы потом рассказать папочке о таком плохом Рее! А он бы заставил меня жениться на тебе. Но вот один вопрос: почему именно я? — смотря на ее отчаянное лицо, у меня появилось чувство жалости к этой юной девушке. -Ты красивый, давно мне приглянулся, — неохотно начала она, снова усаживаясь на скамью. — Да, и все девчонки с моего курса только о тебе и говорят… Вот я и… В общем… Да, и завидовали мне все, что я с тобой общаюсь. Я рада была бы если б замуж за тебя вышла… -А с ребенком, что делать собралась? -Не знаю… — она с надеждой посмотрела на меня. Э, нет, девка, решай свои проблемы сама. Кто тебя просил живот нагуливать? -Иди и признавайся родителям, потом родишь, найдешь от кого дитятко твое и дело с концом, там уже сама решай. А меня в это не втягивай. -Какой же ты все — таки… -Гад? Угадал? Уж прости, ты сама виновата, а твое смазливое личико на меня никак не действует. А теперь прошу простить. — да, жестоко, понимаю, но что я могла сделать? Женится на ней? Ага, вот весело было бы, особенно, когда узнали б, что я вовсе не парень… Тем более я сама вроде как замужем за кем — то. Поэтому я как можно быстрее ушла. Не хватало мне еще угрызений совести.       Чтобы хоть как — то поднять себе настроение, я пошла в библиотеку. Может найду, что-нибудь интересное… Да, это волшебное царство книг в Академии было просто огромно и занимало чуть ли не две трети мед. корпуса, не говоря уже о том, что где — то под землей, в тайных подвалах, есть еще куча книг, в основном запрещенных. Туда обычным студентам не попасть. Я прошлась между стеллажей, задевая кончиками пальцев корешки книг. Ни с чем не сравнимые ощущения… Взяв один из более понравившихся талмудов, я села за один из неприметных столиков. Что тут у нас? Классификация тварей — падальщиков, их особенности, приметы, способы уничтожения. Для общего познания можно и почитать, тут и рисунки есть, как выглядят эти существа. Устрашающе… Только начав вчитываться в текст, как вдруг меня отвлек грохот. Я подскочила на месте и меня тут же обдало воздухом пыли. Раздались крики и ругань. -Ты что натворил, поросенок?! -Я случайно! -Кто все убирать будет?! Зачем ты вообще сюда полез, неприятность ходячая?! -Это я то неприятность?! -А кто еще?! Живо делай так, как было, иначе я ректора позову! — видимо, кто-то случайно уронил стеллаж с книгами, и сейчас наша призрак Финна Иеоновна отчитывает этого беднягу. С кем не бывает? — Всем покинуть библиотеку! Иначе тоже заставлю всё здесь вылизывать! — нет уж, увольте. Что — то не везет мне сегодня, а ведь я так ждала этот выходной…       И пошла я дальше бродить. Чувствую себя неупокоенным призраком, который бродит в поисках спасения. Может к Фиру заглянуть? Хотя он же говорил, что уйдет по делам в город. Точно! В город! Мне как раз нужно купить чернила…       Вообще, нам говорили, что лучше территорию Академии не покидать, так как в городе появилась организация преступников, которые похищают людей и проводят над ними страшные ритуалы. Секта Бело — золотого… Мне кажется, что я до потери памяти как-то была замешана в происходящем. От этого мне становится не по себе, даже возникает мысль, что они идут за мной по пятам… Не буду себя накручивать, тем более я в этом не уверена. Всего лишь предположение. Как же плохо не помнить ничего о себе. Иногда ночью, когда меня мучает бессонница, я начинаю думать о себе, но все мысли ничего не дают, просто делаю вывод, что я уже не я. А еще татуировка на спине все увеличивается, переходит на ягодицы и дико жжется, принося ужасный дискомфорт.       Прогуливаясь по улицам города, я наслаждалась теплым осенним днем. Солнышко все еще пригревало, где — то щебетали птицы. Юг, что еще сказать. Здесь и зимы толком не будет, так, станет немного похолоднее и всё, даже снег не выпадет. Хотела бы я увидеть, как мелкие белые снежинки медленно спускаются с небес и покрывают уставшую землю холодным покрывалом, слой за слоем, образуются большие сугробы… Красиво, наверное. Думаю, я видела это когда-то и увижу еще. У меня еще целая жизнь впереди, а дорог много и они так и тянут меня в путь. -Дяденька, дяденька! — оказывается меня уже кто — то зовет и похоже довольно давно, что — то задумалась я… -А? — я развернулась, на меня тут же испуганно посмотрело несколько ребятишек. Все замазанные в грязи, худенькие, растрепанные, но с горящими глазами. Дети. — Чего вам? — я села перед ними на корточки. -Дяденька, а вы ведь маг, да? — с любопытством спросил мальчонка лет шести на вид. -Да, только не называйте меня больше дяденькой, меня зовут Рей. -Ой, а вы можете показать фокусы? Иллюзии? А скелета поднять сможете? -Какие любопытные, — я рассмеялась, прикидывая, что могу им показать. Магия… Она начала просыпаться во мне. Я чувствовала, как ее тонкие струйки бегут по всему моему телу, но мой резерв был практически пуст и всё ещё не наполнялся даже до середины. — Нам запрещено колдовать не на территории нашей Академии. -Жалко, — их восхищенные взгляды немного потухли. -Но кое — что я показать могу… — на моих ладонях начали танцевать синие иллюзорные язычки пламени, постепенно цвет начал меняться и принимать очертания предметов. Стол, стул, дивная шкатулка, замок, потом начали возникать животные. Я даже позволила им двигаться. Вот мимо пробежала собака, пролетела птица, запорхали бабочки. -Как красиво, Рей! — я улыбнулась, на лбу выступили капельки пота. Думаю, хватит. -Исчезли… Покажи еще! -Что за требовательная ребятня, — я им подмигнула, — хватит с вас, а то разболтаете ещё. -Нет! -Никому не скажем! -Покажи еще! -Потом, договорились? А сейчас мне нужно идти по делам. До встречи! — они не хотели меня отпускать, но я дав им серебряную монету, таким образом откупилась от их внимания. Ребятня тут же побежала всей своей сворой покупать себе сладкое. Я усмехнулась, дети, что с них взять? Я зашла в ближайшую канцелярскую лавку. Купила чернила и пошла дальше, выйдя на торговую площадь. Сегодня здесь было довольно людно. Слышались крики зазывающих к себе торговцев, ругань мужиков, песни женщин. В воздухе витали запахи разной сдобы, мяса и рыбы. От всей этой суеты у меня заболела голова. Нечего мне здесь делать… Поэтому медленным прогулочным шагом я пошла назад в Академию. Тут то меня и перехватил Фир. -Опа, Рей, тебя то мне и надо. — он положил мне ладонь на плечо. Я вздрогнула от неожиданности. -Какого ты пугаешь меня! — прошипела, смотря на него исподлобья. -Ой, да не злись, малышка! Пошли, у меня для тебя сюрприз. — он куда-то потащил меня за руку. -Фир, где ты был? -Неважно, солнышко, главное результат! — его зеленые глаза сверкнули в свете солнца. -Мне уже не нравится! -Ой — ой, это только пока!       Через пару минут мы оказались возле одного из ателье для аристократов. Фир потащил меня внутрь, как я ни упиралась. И вот мы уже внутри светлого помещения, вокруг в проемах стен, висит одежда из дорогущей ткани. Каких только расцветок здесь не было! Посередине стояло пару кресел и маленький диванчик. Слева была дверь ведущая в примерочную. -Фир, а вот и ты! — нам на встречу выплыла дивной красоты женщина! На ее лице была приветливая улыбка, зеленые глаза нежно смотрели на нас. У нее была стройная фигура, которую подчеркивала дорогая ткань платья. А еще она была в положении. Я тут же убийственно посмотрела на оборотня, тот попятился от меня. — Это и есть мой клиент? Ты же говорил, что приведешь девушку. — она с интересом начала крутиться вокруг меня, оценивающе рассматривая фигуру. -Это и есть девушка! — он усмехнулся. — Рей, сними серьгу. Не бойся, это Сирена, ей можно доверять. -Сначала скажи зачем ты меня сюда притащил. — еле сдерживая злость, сказала я. -Разве не понятно? За одеждой. — он посмотрел на меня как на дуру. -И? -Давай пока не будем устраивать семейные сцены при посторонних. — Он улыбнулся. Я неохотно расстегнула замок сережки. -Ого! — женщина восхищенно захлопала в ладоши. — Вот это экземпляр! Где ты только нашел её? Такая милашка! Она и парнем была красивым, сказочным я бы сказала, а тут, ух! Пойдем, милая, у меня кое — что есть для тебя! — она потащила меня в примерочную. Сопротивление бесполезно, верно? -Простите, а вы с Фиром кто друг другу? — невольно вырвалось у меня, пока я снимала с себя очередное платье. -А? — она обернулась, в ее руках был целый ворох одежды. — Мы друзья. — она улыбнулась. — Вообще, я многим обязана ему. Я обычный человек и Фир намного старше меня. Он подобрал меня ребенком в одной из деревушек. Я была сиротой… И помог устроиться здесь, а потом и с мужем моим познакомил… — она погладила свой живот, и ласково улыбнулась. — Всем я обязана именно ему! -Вот как! — только и могла сказать я. А я его в грязных делишках подозревала! Ой, как нехорошо то! -Думаю, вот это отлично тебе подойдет. — она подала мне тяжелое бархатное платье темно — синего цвета. На вид оно было простым, но переливающаяся ткань говорила совершенно иное! Оно так и говорило: я стою больше, чем твоя жалкая жизнь! Женщина помогла мне застегнуть черные пуговки на спине. — Ты такая худенькая, подожди немного, оно плохо село… Я сейчас подгоню его под твою фигуру. Вокруг меня заплясали золотые искорки, они тут же начали впитываться в плате. — Вот так! — она отошла, рассматривая меня. -Вы маг? — я удивилась. -Только чуть — чуть, посмотрись в зеркало. Я обернулась. Красиво. Я даже стала выглядеть чуть взрослее, изысканнее. Темный бархат подчеркнул все изгибы фигуры. — Красивые у тебя глаза, непонятно то ли голубые, то ли васильково синие. Вот повезло кому — то. -Спасибо! — я искренне поблагодарила ее, она, действительно, мастер своего дела. И ей нравится создавать для людей одежду. -Это тебе спасибо. Теперь смотря на тебя, у меня появилось вдохновение! Я уже придумала несколько симпатичных образов! — она вся светилась от переполнявших её идей. Я улыбнулась. — Приходи потом еще, я и для твоего второго образа кое — что придумала. Давай я помогу тебе с волосами, все — таки там, куда ты сейчас пойдешь, нужно быть при полном параде. -Вы знаете куда меня поведет Фир? -Конечно, но он строго просил оставить это в секрете. Давай повернись ко мне спиной…       Выходила я из примерочной в смешанных чувствах. Вроде я была счастлива снова побыть девушкой, причем довольно красивой, а с другой стороны я настолько сроднилась с ролью парня, что мне было просто напросто некомфортно в этом образе. -Рей! — оборотень вскочил с места, — Прекрасно выглядишь! — ну, еще бы. Серена постаралась на славу, колдуя над моим образом. Мало того, что прекрасную одежду подобрала, так еще волосы уложила в невообразимую прическу. Так что выглядела я потрясно. — Серена, ты настоящий мастер своего дела! Спасибо! -Не стоит, — она смущенно улыбнулась. — Вы уже опаздываете, поторопитесь. Рей, была рада с тобой познакомится. -Я тоже, правда спасибо! -Приходи потом еще. -Обязательно. До свидания! — мы вышли из ателье. Нас уже ожидала карета. -Давай колись, куда мы едем! — сев внутрь, я все же решила подать голос. -Скоро увидишь, что за неугомонное создание! -Мне просто интересно.       Через минут десять повозка остановилась. Фиррей первый выскочил из нее, подал мне руку. Я с интересом оглянулась. -Неужели это?! — кое — как сдерживая свой восторг, я сделала пару шагов вперед, уставившись на большое здание передо мной. От него шло множество огней и слышалась веселая музыка. --Добро пожаловать в театр Мираж! — оборотень подал мне руку и мы двинулись вперед. -Вроде и город не такой уж большой, а есть театр, здорово! Это и есть твой сюрприз? -Да, тебе нравится? -Не ожидала!       Мы прошли внутрь здания. Я с восторгом все рассматривала. Пусть здесь и не было совсем прям изысканно, но дороговизна чувствовалась во всем. Нас сопроводили в зал, только на второй этаж, для особо важных персон. А внизу уже собирались люди… Через пару минут, когда зал был полон и рядом с нами село несколько человек, началось представление. Я никогда ничего подобного в жизни не видела! На сцене разворачивалась настоящая трагедия, спецэффекты были созданы с помощью магии, а люди выделывали такое, отчего мое сердце то испуганно трепетало, то билось в предвкушении настоящего чуда! А какая там была любовь. Героям можно было только позавидовать. -Ну, как тебе? — после спросил меня Фир. -Это… у меня просто слов нет! Спасибо! -Ну, вот ты, наконец, улыбнулась.       Кто знал, что всего лишь через каких — то тридцать дней это временное счастье безвозвратно исчезнет. Славное чувство достатка и покоя. Те беззаботные дни, когда не думаешь о плохом и всё ещё веришь в лучшее. Но… Уже ничего не будет также, как прежде. Все изменится. И мы сами и эта жизнь.