Искушение

      Разумеется, в тот день Ник уже не вернулся в участок. Джуди задержалась на два часа, прибирая оставленный им беспорядок. Хотя, кого она обманывала? Она до последнего надеялась, что Ник еще вернется и они как обычно вместе пойдут домой. Зайдут в любимую кофейню по дороге, посидят и поболтают полчасика, чтобы позже на перекрестке пожелать друг другу приятного отдыха и расстаться до следующего дня. Их любимый вечерний ритуал, которому уже много-много месяцев. И сегодня впервые он был нарушен. Из-за нее. Джуди не могла сосредоточиться на работе, вновь и вновь прокручивая в памяти все сказанное и сделанное за последнее время. Она не могла толком понять, но подсознательно чувствовала - все дело в ней. Она чем-то его обидела. И гнев Ника все накапливался и накапливался, ведь она так и не исправила своей ошибки. И вот сегодня он наконец взорвался. Вернувшись в свои "аппартаменты люкс", она без сил плюхнулась на кровать. Как всегда вечером, шум в доме стоял неимоверный. Мало того, что стены картонные, так она еще и кролик. Этот дом и эти ужасные соседи были просто наказанием для чувствительных кроличьих ушек. Достаточно было кому-то этажом ниже чихнуть, чтобы у Джуди зазвенело в голове. А уж рогатые соседи за стеной, эти были вообще что-то запредельное. То ссоры, то вечеринки. Не раз она боролась с искушением злоупотребить полицейской властью и спровадить их из дома. Ник, кстати, наверняка так бы и сделал. Ник... А ведь он не раз предлагал ей переехать. Обещал помочь деньгами. И даже несколько раз в шутку предлагал перебраться к нему. - Ник... Ну что же с нами не так? - прошептала зайка, борясь с подступающими слезами. Ей следовало снять форму, поесть, отдохнуть немного. Но сил уже не было, ни физических, ни моральных. Так она и уснула. И даже рогатые изверги за стеной не сумели прервать ее сон.       Пробуждение вышло не очень. Значок, который она тоже не отцепила, всю ночь впивался ей в грудь. Теперь там был здоровенный синяк, стреляющий болью при любом глубоком вздохе. Глянув в зеркало, она убедилась, что выглядит так же плохо, как себя чувствует. Свалявшаяся шерстка, распухшие от слез глаза (да, она не удержалась и поплакала), измятая форма. Вот уж точно не образцовый полицейский и совсем не "героиня города", как первое время называли ее СМИ. Ник в такой ситуации нашел бы повод просачковать работу. Ник! Точно, она же собиралась сегодня раз и навсегда выяснить, что же между ними происходит! - Плевать на внешность! Главное - разговор с Ником! - громко сказала она самой себе. В ответ раздались недовольные возгласы сразу со всех сторон, общий смысл которых сводился к тому, что не все встают рано утром, а потому излишне бодрым и громким полицейским не мешало бы по утрам молчать в тряпочку и не будить честных горожан. Через час она ворвалась в участок, сразу бросившись к стойке Когтяузера - он должен был знать, где Ник. - Милая, ты ужасно выглядишь, - удивленно-сочувствующим голосом промурлыкал гепард, - что с тобой приключилось? - Удивление Когтяузера было легко понять, ведь с самого первого дня службы Джуди являла собой образец подтянутости и аккуратности. - Неважно. Где Ник? - выпалила в ответ крольчиха. - Только что прошел к шефу. Погоди, так что случилось-то? - уже вдогонку крикнул он Джуди, рванувшей по коридору в кабинет шефа. Распахнув дверь, она поняла, что назревает гроза. Нет, тайфун! Буйволсон стоял, опираясь на стол и нависая над лисом. Глаза его потихоньку наливались кровью, что предвещало ужасающий взрыв. Как и все буйволы, в таком состоянии он был страшен, пугая даже слонов и медведей. Что явно не смущало Ника. Одетый почему-то в гражданскую одежду, в своем привычном стиле (темные брюки - яркая рубашка - цветастый галстук), лис стоял твердо, глядя шефу прямо в глаза. - А ну-ка повтори! - сдерживаясь мощнейшим усилием воли, произнес Буйволсон. - Мне нужен срочный отпуск, на восемь дней. Можно неоплачиваемый. - в голосе Ника не было даже намека на волнение. Казалось, он просто зашел с утречка поздороваться. Огромный буйвол фыркнул так, что поток воздуха взъерошил шерстку и лису, и стоящей в дверях Джуди. - Не в этой жизни. Ты и так под разными предлогами просачковал, общим счетом, месяца полтора. И не думай, что Когтяузер будет тебя вечно прикрывать. - Буйволсон усмехнулся, видя как дернулись уши у Ника, - А ты думал, я не знаю об этих твоих "пончиковых сделках" с ним? Джуди подумала, что пора вмешаться, пока Ник окончательно не вывел из себя шефа. Но не успела. - Тогда я увольняюсь. - спокойным тоном произнес лис, одновременно швыряя на стол шефа значок. Немая пауза. Ушки Джуди безвольно опали, отказываясь верить услышанному, у Буйволсона отвисла челюсть. Ник резко развернулся и вышел. Оттолкнув плечом застывшую в проходе Джуди, он спокойной походкой направился к выходу из участка. Джуди наконец отмерла, и с надеждой взглянула на шефа. Все что она успела сделать потом, так это прижать лапки к ушам. Рев разъяренного буйвола был слышен, наверное, на пол Зверополиса: - Пошел вооооооон! Ты увоооооолен! - дальше последовал просто нечленораздельный рев оглушительной громкости.       В дикой панике Джуди бросилась за Ником. Ее сердце билось как сумасшедшее, в голове лишь одна мысль: "Это сон! Ночной кошмар!" Она успела поймать его на выходе, ухватив за рубашку. В холле уже столпился весь участок, все в полном недоумении от происходящего. Рев шефа слышали все, и будучи животными неглупыми, догадались, что наглый лис все-таки довел Буйволсона до бешенства. - Ник, постой, что же ты делаешь? - срывающимся, дрожащим голосом спросила Джуди. - А разве не видишь? Ухожу. - тон лиса был холодней льда. - Ну зачем ты так? Давай я поговорю с шефом, он все пойм... - Джуди осеклась. Взгляд Ника был пуст и равнодушен. Вырвав полу рубашки из ее лапки, он повернулся и вышел из здания. - Ник... А как же я? Что мне теперь делать? - спросила она сквозь уже вовсю текущие слезы. Фигура лиса замерла на секунду. Не оборачиваясь, он ответил: - Ты уже все сделала, куда еще то? Через миг он скрылся за углом. Лапки Джуди обессиленно разъехались, она уселась на пол и отчаянно зарыдала перед всем участком. Для ее нежной кроличьей души это было слишком сильное потрясение. Как ни странно, первым среагировал Когтяузер. - Ну что уставились, вам больше заняться нечем? - неожиданно грозным голосом рыкнул он на столпившихся коллег. - Шоу закончилось, идите работать! Пока полицейские в шоке переваривали последние события, в том числе неожиданную метаморфозу пухлого любителя выпечки, гепард нежно подхватил все еще плачущую зайку и понес в комнату отдыха. А вышедший из кабинета Буйволсон одним взглядом налитых кровью глаз разогнал всю толпу обратно по своим делам.