Судьба, от которой не уйти

      Боль. Мою голову пронзила острая боль… Тьма, не надо было вчера столько вина выпивать, из уж тем более доводить себя до такого омерзительного состояния, когда даже не можешь вспомнить, что делала оставшийся вечер. Последнее что я хорошо помню, это то, как вонзила нож для вскрытия писем в сердце этого ублюдка – Вилиара, а дальше темнота, только обрывки. Еще помню что-то про Наавира и про кошмары…хм-м, дохлый гоблин, не люблю я такое состояние, вот точно не люблю, не привыкла я что-либо забывать. С трудом встав с кровати, я проковыляла до ванной, что я увидела в зеркале, посмотрев на свое отражение, страшно было описать: бледная и немощная, с синяками под глазами и алыми губами, зрачки вытаращены по серебряные монеты, а на голове, словно птицы играли… В общем, я привела себя в порядок, подкрасила глаза, но вот синяки убрать не смогла, к сожалению. Платье одела простое, но из плотного и дорогого материала, черное и прямое, без рукавов, а на толстых бретелях. Туфли одевать не стала, сапожки больше подходили к этому платью, а волосы я заделала в косу. Когда я вышла из своей комнаты, мне встретились двое стражников, почему-то охранявших мои покои. Немного не понимая, зачем это понадобилось, я подошла к самим стражникам. Стоило мне спросить, о причине их нахождения тут, они сообщили, чтобы я шла к императору, который сейчас должен находиться в совещательном зале. Что ж, хорошо, совещательный зал, так совещательный зал. Вот только до него идти дольше, нежели до конференц-зала, который находится на этом этаже в тридцати шагах от моих покоев. А тот, если мне память не изменяет, находится на первом этаже, за двустворчатыми дверьми слева от лестницы. Я поторопилась, и только благословляла бездну, что никаких записей мне делать не надо, как и каких-либо докладов. А значит, я вполне могу опоздать на минут десять-пятнадцать, если столько не прошло, конечно. Нет, как оказалось, я как раз вовремя пришла, все только начали приходить. Его величество, дед и мужчины, уже сидели на своих местах, пару человек из совета, Оуэн с Джаредом и раненый Николос, стоп, раненый? Интересно, когда это его ранить успели? Весело… И много ли я пропустила? - Ваше величество, – привлекла я внимание императора – я могу войти? - Да, – мужчина даже кивнул – Дэя, заходи, присаживайся… У нас тут сейчас будет интересный разговор. И я даже догадываюсь о чем он? - И я могу поучаствовать в вашем разговоре? – вопросительно приподняла брови, усаживаясь на свободное место. - Да, потому что у меня и к тебе есть вопросы, Дэя – учтиво кивнул император, от чего сразу же съежился Наавир. Вот это интересно. - Хорошо. Подождав, когда все усядутся на свободные места, император решил начать совещание, и скорее всего, оно тайное, опять. - Итак, во-первых, я приветствую всех собравшихся сегодня, очень рад, что вы пришли, невзирая на дела. Но у нас появилась проблема – вчера вечером, во время совещания имперской канцелярии, было совершенно покушение, как мы думаем, на Джордана Аркена – главы имперской канцелярии, но по случайности или неточности стрелка, стрела попала в левое плечо его сына – Николоса Аркена, задев кость. Стрелка не обнаружили, как и орудие нападения…. - У меня вопрос, ваша светлость – подала я голос. - Задавай, – позволили мне. - Кто находился в совещательном зале во время покушения? Император посмотрел на Джордана, тот прокашлявшись, ответил: - Всего нас было шестеро – я, Оуэн, Николос, лорд Баер, лорд Алгер, я его пригласил, – добавил Джордан – и лорд Касилио Вераскес – правая рука его величества. - Еще вопрос: – не унималась я – кто, где сидел во время совещания? Хотя бы примерно. На меня заинтересованно посмотрели, ну а я все это время смотрела на Николоса. Уж больно странно тот себя вел для пострадавшего. Сидел и молчал, даже по сторонам не смотрел, на него это не похоже. Нет, можно, конечно, предположить, что это из-за шока, но я прекрасно знаю Николоса, и чувствую, что здесь что-то не так. - Я сидел во главе стола, – начал Джордан - с правой стороны подле меня сидел Никлос, с левой – Оуэн. На том месте, где сейчас сидите вы – леди Экрей, вчера сидел лорд Баер, на месте лорда Тьер - младшего – Аранриас Алгер, а Касилио сидел на том месте, где сейчас сидит Николос. В общем-то, и все. - У меня больше нет вопросов – вставила я, обдумывая услышанное. - Если больше ни у кого вопросов нет, то выдавайте свои предположения, замечания, может, еще что-нибудь хотите узнать. Главное нужно разобраться с этим поскорее, это уже второе покушение происходящее во дворце, и судя по всему стрелял один и тот же человек, стрелы идентичны, что при покушении на Арена, что на Джордона. Интересно- интересно… глянула на Николоса, снова, и снова он отводит взгляд, будто чего-то стыдиться, или боится… боится? А вот это интересно вдвойне. Но сейчас меня не это интересует. - Можно мне посмотреть на стрелу? – вежливо спросила я у Алгера, хорошо понимая, кому отдали стрелу после обнаружения. Тот под ироничным взглядом императора, подал мне стрелу, завернутую в прозрачную ткань. Очень эффективно, но зато лишних следов нет. А стрела-то интересная, очень даже. И определенно мне знакома, вернее даже не она, а ее вырез на наконечнике, и длина… Еще раз, повертев стрелу в разные стороны, не вдаваясь в разговор остальных присутствующих, я все тщательней изучала стрелу, пытаясь вспомнить, где же ее видела. Нет… Хотя, почему нет, если стрелял тот же, то… Но все равно это… Нет, это точна такая же стрела, я не ошиблась. И форма и размер, длина такая же, цвет… Что ж, этого стоило ожидать, но и промолчать теперь я не смогу. Эх, как и всегда за последнее время. - Ваше величество, – сиплым голосом отвлекла императора, от лорда Алгера, который что-то упоительно рассказывал. Возможно, стоило дождаться окончания совещания, и уже тогда высказать то, что хотела, но лучше сейчас, так будет правильней – я знаю эту стрелу, видела уже, однажды… - Да? – удивился император – И где же ты видела подобную стрелу? Насколько мне известно, стрела, что попала в Арена, до сих пор лежит в сейфе для специального оружия, под присмотром Аранриаса, а из тех, кто видел стрелу, тебя точно не было…. Так где? Сев прямо, я устало посмотрела на правителя, и плечи того, сжались, словно что-то понимая. Ну да, сложно не понять… - Я видела подобную стрелу в одном из убитых людей, тогда… в деревне, четырнадцать лет назад. Это та же стрела, тот же размер и цвет, форма наконечника та же, и гравировка на наконечнике. Все то же самое… Надо заметить, что дрогнули только несколько человек, и которых были и дед, с друзьями, и Николос с Оуэном, Джордан и лорд Баер, но остальные словно ожидали нечто подобного, словно… уже были готовы услышать из моих уст эти слова. - Дэя… это как раз то, о чем я хотел поговорить с тобой наедине… - глухо сообщил мне император, после недолго молчания – К тебе вернулись те воспоминания? - Да – кратко, но точно. - Когда? – поинтересовался уже лорд Баер, нервно постукивая по столу пальцами, в его взгляде я читала жалость, по отношению ко мне. Мило. - Почти полторы недели назад. - И ничего не сказала? – грустно спросил дед, явно зная, что я отвечу, от того и загрустил. - Потому что не видела в этом смысла… Пожала плечами. - О таком нельзя умалчивать, Дэя, тем более после вчерашнего… срыва. Лорд Наавир мне рассказал, может, мне стоит снова поставить блок на твои воспоминания? Ведь так будет намного лучше, и все с этим согласны… Многие кивнули, подтверждая слова императора. Ну и молодцы. - Нет, но спасибо, ваше величество, я ценю это, правда… - Хорошо, – тяжелый вздох правителя был слышен всем – все равно тебя не переубедить, так что… закончим на этом, пожалуй, следующее совещание будет проходить здесь послезавтра, в одиннадцать часов, так что не опаздывать – и косой взгляд на Николоса. Отдав стрелу Алгеру, который почему-то мне вежливо улыбнулся, я поплелась к выходу из зала. Ну и с чего я решила, что все будет просто? Перехватив меня за плечо, дед аккуратно подтолкнул к окну, видимо, решил поговорить. А вот мне этого не очень хотелось, по двум причинам. Первое – мне нужно разобраться с Николосом, а то он ведет себя странно очень, и второе – я просто не люблю говорить на эту тему, особенно с дедом. Всегда чувствуя себя в конце разговора, слово провинившееся дите. - Ну что еще? – устало, поканючила я – У меня дела появились неотложные, давай позже поговорим. - Нет, – хмыкнул дед – за это время ты успеешь найти не один способ избежать этого разговора, так что, мы поговорим именно сейчас. - Ладно. - Почему ты не сказала мне о кошмарах, о вернувшихся воспоминаниях? Ведь я думал, что если это произойдет еще раз, то ты придешь ко мне и все расскажешь, и мы бы решали эту проблему, дабы она больше тебя не мучила. - Я знаю, но понимаешь… не до того мне было. - Я понимаю, Дэя, – воскликнул дедуля. – Но я ведь волнуюсь за тебя… и люблю. - Знаю, – улыбнулась, обняв деда за шею – и я тебя тоже люблю. Но мне действительно пора, дела имеются. - Это, какие? – посерьезнел он. - Да так, нужно кое-что проверить, и если я права… если я права, то может быть, мы узнаем еще что-нибудь полезное, наверное – поправилась я тут же. И не говоря ни слова, ушла. Причем так быстро, чтобы за мной никто не увязался. Ну а сейчас? Пора бы искать Николоса. Только вот… где же он? Быстро побежала в его покои, знаю, что выглядеть будет, не очень хорошо, особенно для меня, но сейчас других вариантов у меня нет. Взломав систему безопасности его покоев, я быстро вошла, тихо прикрыв за собой дверь. А если он вернется до того момента, как я смоюсь отсюда, надо будет вернуть защиту в прежнее состояние, что сделать легче легкого. Стоит только…щелкнуть пальцами. Что я и сделала. Как же хорошо быть магом… Так, ладно, с защитой разобрались, теперь надо бы осмотреть сами покои. Его спальню я благополучно пропускаю, даже если бы он и спрятал там что-то ценное и нужное, то не… да не стал бы он что-то в спальне прятать, он ведь почти через день приводит сюда своих любовниц. Поэтому, сначала осмотрю ванную, хотя и там он вряд ли что-то стал бы прятать. Да, не стал, даже копаться не буду, особенно, когда возле ванны лежат два полотенца и кружевное белье… дохлый гоблин, как хорошо, что я зашла именно сейчас, а не утром, ведь застала бы их в… эротической позе, себе же хуже сделал бы. Осталось осмотреть кабинет, и я могу сваливать отсюда, мне сама атмосфера не нравится, жуткая какая-то. Я направилась в кабинет, там дела обстояли не лучше. Все бумаги разбросаны на столе, пару бумаг валялись на диване, и еще несколько на полу. Николос явно не чистюля, что немного расстраивает. Стоило ей наклониться, чтобы поднять бумаги на полу, как двери заскрипели, предупреждая, что кто-то вошел в покои Николоса. Быстро осматривая место, где можно было бы спрятаться, Дэе больше всего понравился шкаф. Осторожно и тихо я открыла и залезла в шкаф, закрывая за собой дверцы. Даже если я его не увижу, то услышу легко, дверцы у этого шкафа очень тонкие, звукопроницаемые. Шаги послышались все ближе и ближе, скорее всего Николос вернулся к себе, а сейчас войдет в покои, дабы продолжить работу. Так и случилось, с первый, не со вторым. Николос действительно вошел в кабинет, и даже сел в кресло, было слышно по скрипу сидения, но шороха бумаг я не слышу, а вот звон и тихий стук, определенно. - Эй, ты слышишь меня – кричал кому-то Николос, и вот теперь, я, кажется, поняла, что это был за звон – разговорный кристалл. Его специально придумали для тех, кому нужно было постоянно общаться друг с другом. Кристалл подключался с помощью одной магической ауры, уже соединенного с кристаллом, к другой ауре, такого же кристалла, только с другим владельцем, и через сами кристаллы люди могли спокойно общаться хоть сутки напролет. Муторно, но зато действенно. Значит, Николос говорит с кем-то через кристалл, я даже на все сто уверена, что никто об этом не знает. - Чего тебе нужно, Николос? - ответили через кристалл, как я думаю. А собеседник быстро ответил, надо же. - Я хочу знать, почему ты целился в меня, я ведь выполнял ваши поручения? – истирично прокричал Аркен, стуча рукой по столу. - Не ори как девчонка, Николос. С чего ты взял, что целились мы именно в тебя? Рядом сидел твой отец. - невозмутимо ответил знакомый Аркена. Я прислушалась к голосу, но как бы не старалась, узнать его не получается, только если, он использует магию скрытия… но тогда… это… - Нет, вы целились не в отца, вашей целью был я, да ведь? – рыкнул Николос, кидая кристалл на стол, тот начал трещать. - Да, цель - ты, и ты ведь сам прекрасно знаешь, Николос, почему мы решили тебя убить - рассмеялся этот некто злым и бесчувственным смехом - И мы убьем тебя, Николос, ты ведь и сам это прекрасно знаешь, так что… готовься к своим…похоронам. Мы закончим с тобой так сразу, как сможем. И этот некто отключился. Николос еще пару раз, кинул кристалл куда-то в угол, послышался молниеносный треск, и кристалл разбился. Я не стала медлить и минуты, просто вызвала пламя вокруг себя, желая вернуться в свои покои. И я вернулась, чтобы со всего размаху врезать кулаком по стене. Значит, Николос предатель? Он все это время ставил нам палки в колеса, и из-за того, что он много знает, его хотят убить.… Не скажу, что мне сильно хочется, чтобы Николос выжил, но предстать перед судом и помочь нам поймать этих засранцев, он просто обязан. И прежде, чем арестовать Николоса, мне нужно обговорить это все с его величеством, и добыть доказательства, что Николос их помощник. А в этом мне поможет только Оуэн… Все, решено, я иду сейчас же к Оуэну. И хочет он или нет, но он должен мне помочь прищучить своего брата, хоть это и кажется… не очень правильным.