Конец пути

Веснушки на щеках у Хакса стали ярче: наверное, он много времени провел на солнце. Не удержавшись, Кайло придвинулся ближе и осторожно коснулся их кончиками пальцев. Хакс издал негодующий звук и попытался отстраниться. — Ладно, спи. — Кайло улыбнулся. Утро выдалось спокойным, без привычного и мучительного зуда под кожей. Возможно, Кайло проснулся слишком рано — или лес больше не хотел принимать его дар. От этой мысли стало не по себе. Кайло откинул одеяло и сел в постели. Сердце тревожно колотилось в груди, ладони похолодели. События прошлой ночи показались страшной, непоправимой ошибкой. От ненависти к себе хотелось выть. Снова и снова Кайло переживал момент выбора. Он закрывал глаза и вновь видел перед собой развилку двух дорог. Одна дорога — верная, она вела к той жизни, в которой Хакс уходит, а Кайло остается один. Вторая дорога — ложная, мутная, неясная. Пойти за Хаксом значило в очередной раз отречься от собственной клятвы и сдаться. Разум был против этого, но темнота внутри, жадная, голодная, заставляла сомневаться. Кайло хорошо знал эту темноту. Он не смог вытравить ее из себя, как ни пытался. Говорят, в местах, зависших между жизнью и смертью, таких, как эта планета, нет места ни истинной Тьме, ни настоящему Свету. Говорят также, что самую страшную тьму человек носит внутри себя. Кайло закусил губу. Его внутренняя тьма хотела Хакса — сегодня, вчера, всегда. Именно она заставила снять щиты, скрывающие планету от всего остального мира. Впрочем, и сам Кайло хотел того же. Убийственное сочетание, перед которым рассудок был бессилен, а сопротивление — бесполезно. Энакин сказал, что просить помощи не стыдно. Интересно, как часто он сам просил помощи? Кайло дал себе зарок спросить это, когда они встретятся вновь. Кайло потер переносицу. Хакс спал так крепко, что уходить от него не хотелось. Если планета больше не станет питаться им, все будет разрушено, и не останется никакого пути, кроме неправильного, ложного, сладкого. Кайло вдруг задумался о том, каким Хакс видит этот мир. Судя по тому, что он вчера говорил, чудовищным. Кайло вытер со лба холодный пот и медленно почесал руку. Он остановился, только когда на запястье появились красные следы от ногтей. Привычный ежеутренний зуд вернулся. — Хорошо, — Кайло улыбнулся. — Хорошо. Я сейчас. Он быстро сходил в свою пещеру за ножом и провел необходимый обряд. Сегодня порезы сильно саднили: лес как будто мстил за то, что Кайло позволил себе отвлечься от своей миссии. Может ли саморазрушение быть миссией? Кайло предпочитал думать, что может. В душу вернулся покой. Стало ясно, что вчерашняя ночь — не приговор, и Кайло все еще может сделать верный выбор и не поддаться соблазну. Когда он вернулся на корабль, чтобы объясниться, Хакс по-прежнему спал. Однако стоило только Кайло сесть рядом, как он открыл глаза. — Знаешь, мне приснился странный сон. — Хакс сонно моргнул. Ресницы у него были совсем светлые, выгоревшие на солнце. — Как будто у моей кровати сидит незнакомый парень. Довольно молодой, волосы русые. Я спросил, кто он и чего здесь забыл. Он улыбнулся и ответил, что проводит техосмотр корабля. Дальше я… Не помню, что дальше. Кажется, я снова уснул. А ты… Ты уже давно встал? Кайло нахмурился. Энакин не пришел к нему, зато показался Хаксу. Очевидно, это было намеком на то, что советов от него можно не ждать. — Я видел не сон, так? — прямо и неожиданно бодро спросил Хакс. — Не сон, — Кайло покачал головой. — Здесь изредка бывают гости. Они неопасны, просто… — Просто мертвы? — подсказал Хакс. Кайло кивнул. — Это пограничный мир. Здесь только ушедшие души изредка появляются… Ну, и я. Дядя давно показал мне это место. Здесь легче медитировать и проще концентрироваться на внутреннем, не отвлекаясь на внешнее. Хакс посмотрел на него недоверчиво. — Что с твоими руками? — он кивком указал на порезанные предплечья. — Зачем ты делаешь это с собой? — Планета питается моей энергией. — Кайло дернул плечом. От пристального взгляда стало неуютно. — Проще всего передать ее через небольшое количество крови. Сейчас я пытаюсь вырастить лес. Кормлю его каждое утро. — Кормишь собой лес. — Хакс помолчал. — Кайло, ты понимаешь, что… Ты понимаешь, что вообще творишь? — Сбавь-ка тон, а? Я не нуждаюсь в твоих советах. Кайло резко поднялся на ноги. Нужно было уходить, пока злость в груди сильна, пока желание остаться слабее, чем желание уйти. — Погоди. — Хакс явно почувствовал его колебания и ухватил за руку. — Послушай меня, пожалуйста. Нам нужно уходить отсюда. Рей сказала, что… — Рей, — Кайло скривился. Эта девчонка по-прежнему путалась под ногами. — Я чувствую ее сознание во время медитаций, она как будто следит за мной. Вы подружились, да? — Нет. — Хакс сел на кровати и натянул одеяло повыше. Его лицо странно дернулось, как будто он вспомнил что-то неприятное. — Но она права: это место не предназначено для жизни. И ты нужен в мире живых. Кайло поджал губы. — И зачем же я нужен? — Во-первых, ты нужен мне. Кажется, вчера мы с этим более-менее разобрались, — ответил Хакс. — Во-вторых, помнишь тени? С ними все оказалось не так просто, как мы думали, и… — И я знаю, — устало перебил его Кайло. Он надеялся, что все обойдется без этих объяснений. — Нарушился баланс, возможно, что и не по нашей вине, и теперь тени пожирают все, что могут сожрать. Не только чувства и эмоции, но и физические объекты. Этим должно было закончиться, я не удивлен. — И тебе ничего не хочется с этим сделать? — Хакс прищурился. — Ничего. — Кайло усмехнулся. — Пусть все идет своим чередом. Я слишком устал. Можешь звать меня трусом, кем угодно, мне без разницы, серьезно. Я больше не могу, и… — Я не считаю тебя трусом. — Хакс снова ухватил его за руку. — Сядь рядом со мной, пожалуйста. Это было ловушкой: с каждой минутой Кайло все острее понимал, что не может уйти. Не сейчас. Никогда. — За мной ходит тень, — тихо проговорил Хакс. — Похожая на тебя. — Они всегда принимают тот облик, что от них ждут. — Кайло помолчал. — На самом деле у них нет лиц. Хакс кивнул. Он и сам явно подозревал подобное. — Ты их не видишь? — Нет. Не здесь. — А раньше? — Изредка, — честно ответил Кайло. — Я тратил много сил, чтобы их не замечать. Некоторое время они сидели в тишине. Кайло хотел спросить о том, где Хакс успел побывать без него и что увидел, но слова не шли с языка. — Рей сказала, что твое сознание как черное блестящее стекло. — Хакс привлек его к себе. — А я вижу его как огонь. — Нет. — Кайло послушно уткнулся лбом в плечо. — Ты видишь душу, а она — разум. Хакс ничего не ответил. От него фонило тревогой. — Вчера вместо огня я увидел в тебе что-то другое, черное. Что это было? Кайло отстранился и посмотрел ему в глаза. — Это было то, что заставило меня прийти к тебе. Страшно? Хакс усмехнулся. — Я похож на того, кто боится темноты? Кайло не нашелся с ответом. На миг показалось, что именно эти конкретные слова он и мечтал услышать всегда, с самого детства. — Как тебе удалось уйти от меня так незаметно? — спросил Хакс после паузы. — Я залез тебе в голову, — признался Кайло. — Сильно усыпил. Иначе ты бы не отпустил меня. Говорить об этом сейчас, когда их дороги снова свелись в одну, вопреки всем вероятностям и судьбе, было легко. — Обещай, что больше не станешь так делать, — попросил Хакс. — Если нужно, я отпущу тебя. Правда, отпущу. Просто поговори со мной, хорошо? Кайло прикрыл глаза. Горло свело спазмом, и хотелось кричать, умолять не прощать себя ни за что. Но Хакс ждал от него только одного ответа, и Кайло сказал: — Хорошо. Обещаю. Коротко улыбнувшись, Хакс поцеловал его крепко и неторопливо, совсем не как вчера. — Пошли со мной, — шепнул он, переводя дыхание. — Пожалуйста. Или я останусь здесь, с тобой. — Ты умрешь здесь. — Кайло отвел взгляд. — Как и я. — Ты правда думаешь, что это может меня напугать? — Хакс взял его за подбородок, заставляя смотреть в глаза. — Я умру, но умру вместе с тобой. Наверное, я окончательно свихнулся, но такой исход больше не кажется мне плохим. Кайло задумался. Сейчас, когда губы Хакса были так близко, остаться хотелось как никогда. Но такой выбор был эгоистичным и, следовательно, неправильным. Ступив сюда, на эту пограничную планету, Кайло поклялся, что посвятит свою жизнь отшельничеству и отречется от всего, что было ему дорого. Последнее у него не получилось, но исполнить первое по-прежнему было в его силах. — Дай мне несколько дней, — проговорил Кайло, сам не понимая, сколько правды в его просьбе. — Несколько дней, и я решу, как быть. Ты подождешь? Хакс коротко кивнул. — Подожду. Пара дней мало что изменит. Кайло стиснул его ладонь в своей и шепнул тихое: — Спасибо. *** Тревога имела вкус — горький и терпкий. Кайло поморщился: время от времени на зависшей между мирами планете его посещало странное смешение чувств и ощущений. Понять, отчего так происходит, не получалось, и оставалось только терпеть эти приступы. Терпеть — и скрывать от Хакса. Зыбкое солнце и мутно-лиловое небо пахли холодом и страхом. — Здесь хорошо. — Кайло подбросил в костер хвороста. — Только прохладно сегодня, обычно теплее. — Да? — Хакс посмотрел на него недоверчиво. — У меня, знаешь ли, по-прежнему плохие ассоциации с кострами. Кайло рассмеялся. — Нет, здесь правда безопасно. И рыба вкусная. Скоро поджарится. Хакс не выглядел убежденным. Несколько часов они гуляли по обжитой части планеты, и сильнее всего Хакса заинтересовало море и замерший вдалеке корабль с парусами. — Что это? — спросил он. — Какой-то сбой, — Кайло пожал плечами. — Не обращай внимания. Мне нравится, как он выглядит, такой старинный. Хакс посмотрел на него странно. — Говорят, в любом бреду есть слабое место. То, чего не должно быть. Некая лишняя деталь. — Он снова посмотрел на корабль. Кайло хмыкнул. — Мы не сошли с ума, перестань. Один бред на двоих — это как-то глупо. — Для нас — вполне нормально, — парировал Хакс. — У меня есть ощущение, что однажды мы придем к такой концепции отношений. — Буду знать, что у наших отношений есть концепция, — легкомысленно отозвался Кайло. Однако смутная тревога, поселившаяся в душе после слов Хакса, постепенно крепла. Что-то здесь было не так — и с этим кораблем, и с планетой. Что-то, помимо уже известного. Чтобы отвлечься, Кайло начал расспрашивать Хакса о том, где тот был и что делал в последние месяцы. Поначалу Хакс отвечал неохотно, но потом увлекся и рассказал про Эми — рыжую девочку, которую Кайло определенно видел в своих духовных путешествиях — и про их приключения. Про встречу с матерью и дядей он упомянул лишь вскользь, и Кайло не стал настаивать на подробностях. Думать о родственниках было неприятно, примерно как выдавливать из пальца занозу. За разговорами незаметно подошло время обеда. Кайло привычно наловил рыбы и развел костер. — Так как, ты говоришь, вы выбрались из тюрьмы? — спросил он, передавая Хаксу нанизанную на импровизированный шампур рыбу. Хакс посмотрел на еду крайне недоверчиво. Он уже дважды предложил поделиться сухим пайком, но Кайло отказался. Ему очень хотелось, чтобы Хакс перестал ненавидеть это место. Возможно, тогда оно позволит им остаться и прожить мирную жизнь вдалеке от всех. Этот вариант начинал казаться самым лучшим из всех. — Мы выбрались странно. — Хакс откусил небольшой кусочек и, кажется, проглотил, не жуя. — Эми явно владеет чем-то родственным твоей Силе, но то, как она подобрала пароль… Это было что-то невероятное. Как будто кто-то помог ей. — Возможно, это был я. У меня не всегда выходило, но я пытался поддерживать тебя по мере сил. Следил, чтобы все было хорошо. Молился всем, кто мог меня услышать. — Наверное, мне нужно поблагодарить тебя, — заметил Хакс. — Хотя ничего из этого не случилось бы, если бы ты не ушел. — Не стоит благодарности. — Кайло бросил на него хмурый взгляд и принялся за еду. Вздохнув, Хакс последовал его примеру. Воздух пах морем и опасностью. А может, Кайло сам себе это выдумал. Рыба была вкусной, и постепенно тревога уходила. «Нужно дать ему зеленого вина. — Кайло искоса посмотрел на Хакса, страдальчески жующего рыбу. — Возможно, тогда планета его примет». — Подожди, я сейчас. — Он поднялся на ноги. — Принесу кое-что. *** От чашки с вином поднимался серебристый пар. Зрелище было умиротворяющим, почти завораживающим. — У меня тут мало посуды, я ведь почти не брал с собой вещей, так что будем пить из одной чашки. — Кайло сел рядом с Хаксом и протянул ему напиток. — Пей. Тот криво ухмыльнулся, однако чашку взял. — Мне это напоминает ту легенду, в которой прекрасная дева попала в плен к королю подземного царства и по глупости приняла из его рук еду и вино, — насмешливо сообщил Хакс, принюхиваясь и морщась. — Ну, и осталась с ним навсегда. — Ты не очень-то похож на прекрасную деву, особенно с этой щетиной, — Кайло не удержался от подколки. — И это не вино, а просто древесный сок. Да и ты, кажется, не против остаться со мной навсегда. — Ладно, убедил. — Хакс сделал глоток и скривился. — Какая дрянь. Похоже на протухшую воду. — Зато помогает расслабиться. — Кайло забрал у него чашку и отпил немного. — Чувствуешь? — Просто древесный сок, да? — Хакс скрипнул зубами. — Честное слово, однажды я тебя убью. — Возможно, я успею раньше. — Кайло улыбнулся. Внутри разливалось привычное тепло и покой. — Пей еще. — Не буду, — заспорил Хакс, но как-то неуверенно. Вино явно подействовало на него. — Пожалуйста, — Кайло посмотрел на него просяще. — Еще один глоток. — Не могу, когда ты так глядишь. — Хакс отвел взгляд. — Ладно. Но только один. *** Одним глотком Хакс не ограничился, как, впрочем, и Кайло. Сознание погрузилось в приятную расслабленную дремоту, мир вокруг замедлился. Хотелось просидеть так вечность, держась за руки и глядя вдаль. Кайло очнулся и понял, что его целуют, порывисто и горячо. Было сложно понять, сколько времени прошло, но судя по тому, как ныли губы, они занимались этим достаточно долго. — Зачем ты это сделал? — спросил Хакс, чуть отстранившись. — Все вокруг слишком яркое, ты видишь это, да? — Нет. — Кайло улыбнулся. — Все теперь настоящее. Это место тебя приняло. Хакс хотел что-то возразить, и пришлось заткнуть его поцелуем. В одежде было очень жарко, и хотелось стащить ее с себя поскорее. С себя и с Хакса. Совсем рядом мелькнуло что-то темное — или просто Кайло посмотрел на погасший костер. В голове все перепуталось, но это совершенно не беспокоило. Кайло понял вдруг, что лежит, уткнувшись Хаксу в плечо, и дрожит. От травы шел холод. Из одежды на них обоих были только штаны. Время пропадало, стирало целые куски, и остановить этот процесс никак не получалось. — Эй, что с тобой? — Хакс погладил его по спине. — Все в порядке? — Ничего. Со мной ничего. — Кайло потерся носом о выступающие ключицы. — Это просто… Просто я. Теперь он ясно видел тень — или себя самого, своего темного двойника с пустыми глазницами, заполненными влажной блестящей чернотой. — Нас всегда двое, — сказал двойник — или сам Кайло. — Я знал, знал же, что здесь небезопасно. — Хакс прикрыл глаза и положил голову на колени двойнику. — Нужно было увезти тебя насильно. — Думаешь, ты бы смог? — Кайло приподнялся, упершись ладонями ему в грудь. Страха не было: он отчего-то был уверен, что двойник не навредит им. Не сегодня. Хакс не ответил — двойник склонился над ним и поцеловал в губы. Некоторое время Кайло просто смотрел на это, не в силах отвести взгляд, а потом время снова сжалось, стирая детали. У Хакса был удивительно красивый голос, когда он стонал. Обычно он сдерживался, но сейчас ему это совсем не удавалось. Кайло очень старался вобрать его член глубже и подстроиться под нужный ритм. Перед глазами темнело от усилий, но остановиться и передохнуть Кайло не мог. Все потому, что проклятый двойник был рядом. Он целовал Хакса, он гладил его по груди и по рыжим волосам в паху, он хотел быть на месте Кайло. Возможно, он уже занял его место, оставив Кайло в стороне. Возможно, никакого двойника не существовало, и рядом с Хаксом был только Кайло. Возможно, существовал только двойник.