Время действовать и время выбирать

- ...Ну что за ужасные вещи вы мне сейчас говорите, инспектор Рувелье? Да-да, я вас и так прекрасно понял, - горестно вздохнув, произнёс в телефонную трубку Комуи Ли, которому в тот момент вдруг показалось, что земля уходит у него из-под ног, а привычный мир рушится на сто миллионов осколков, но не ярких и сверкающих, как грани алмаза, а чёрных, как вековечный мрак, из которого некогда возникло всё сущее и в который оно после скончания времён вновь и погрузится. - Да... хорошо, инспектор, я сделаю так, как вы говорите. Да-да, до встречи... - сказал смотритель Европейского отделения, вешая трубку. - Надеюсь, что эта встреча окажется не очень скорой, - добавил он, уже отойдя от телефона и почти что падая в кресло, стоявшее возле его рабочего стола после чего в полузабытьи прикрыл глаза. То, чего он так боялся, свершилось. И за что только Бог посылает ему столь суровое наказание, чем только он так мог его прогневать? Почему это ему теперь хочешь-не хочешь, а придётся выдать замуж свою обожаемую и ненаглядную сестрёнку?! А, главное, за кого? За Бака Чана, который является директором Азиатского подразделения, а по совместительству - ещё и его давним другом, с которым они в своё время вместе начинали научную карьеру, так что Ли-старший прекрасно знает все его слабости и странности, некоторые из которых если и не пугают, то, как минимум, повергают в изумление... Но это всё мелочи, конечно. Куда страшнее то, что если Комуи сделает так, как ему велели, то есть, одобрит брак своей сестры и своего старинного приятеля и коллеги, то ей придётся уехать с мужем в Китай, так что больше он Линали не увидит, не говоря уж о том, что любимая сестрёнка никогда больше не сможет готовить ему кофе... Тут есть, от чего прийти в отчаяние а, что самое ужасное, тут даже сто тысяч Комуринов не смогут ничего изменить и ничем помочь. Но Комуи прекрасно знал о том, что приказы инспектора Рувелье, а, в особенности, приказы, пришедшие сверху, сиречь, из Ватикана, не обсуждают, а исполняют, причём, беспрекословно. Значит, как бы горько и обидно сейчас ни было, но придётся сделать так, как ему велят... Наверное, бедняга сильно изменился в лице, как только представил, что его ждёт, когда любимая сестрёнка выйдет замуж и уедет в Китай. Во всяком случае, первым, что Комуи увидел, когда открыл глаза - это было встревоженный Ривер, его заместитель. - Смотритель, с вами точно всё в порядке? - спросил тот, не отводя пристального взгляда от побледневшего и разом осунувшегося лица своего начальника. - Что? - переспросил Ли, словно бы не поняв сразу о чём его спрашивают. - Да-да, со мной полный порядок. Но вот Линали-и... - хватаясь за голову, простонал он. - Если бы только я мог этого как-то избежать! Но увы, это - приказ из Ватикана, и я, как бы тяжело мне ни было, вынужден им подчиниться. - Смотритель, да что же случилось-то? - спросил Ривер. - Неужели что-то и вправду ужасное? - Ужаснее просто быть не может! - в отчаянии воскликнул Комуи. - Эти верховные генералы... Нет у них сердца и нет у них души! Они задумали отнять у меня единственную радость в моей беспросветной жизни, моё единственное счастье, единственного человека, ради которого я живу на этом свете - мою дорогую и единственную сестрёнку, вот что! В это время дверь открылась и на пороге возникла Линали, а вместе с ней - Аллен, Лави и Кроули, которые вообще-то пришли для того, чтобы сдать смотрителю отчёты о проведённой ими миссии. - Братик, что-то случилось? - спросила девушка, в недоумении глядя на Комуи. Появление сестры вызывало у смотрителя очередной приступ бурной истерики с рыданиями и громкими воплями о том, как же всё-таки несправедлива жизнь и что нет в ней, в этой жизни счастья, когда верховный начальник в ордене - и тот му... Чудак на букву "М", в общем-то. - Блин, да кто-нибудь мне скажет, что за дурдом тут происходит? - не выдержав, поинтересовался книгочей-младший. - Смотритель, чего это вы орёте как потерпевший, но по сути ничего не можете сказать, чтобы объяснить нам причину вашей странной истерики? - Действительно, смотритель, что случилось-то? - спросил Аллен. - Может быть, объясните уже, наконец? - ЛИНАЛИ-И!!! - снова взвыл дурным голосом Комуи, орошая всё в радиусе пары метров вокруг себя потоками слёз. - За что, чем я такое заслужил, что теперь вот должен расстаться с ней?! А кто будет мне кофе тогда заваривать? И вообще... Она - моя и только моя. И чёрта с два я её кому-нибудь отдам! - А разве её у вас кто-то отбирает, смотритель? - спокойным тоном спросил Кроули, который хоть и мало что понял из всех этих воплей Комуи, но при этом вовсе не считал, что случилось что-то ужасное. Тем более, что ему и раньше уже доводилось видеть подобные истерики в исполнении смотрителя, а потому он решил, что тот снова голосит из-за того, что Линали задержалась на задании и не принесла ему вовремя кофе, ну или ещё из-за какой-нибудь подобной ерунды. - Да, действительно, - кивнул Лави. - Ну, из ваших нестройных воплей, смотритель, я понял, что что-то случилось или должно случиться с Линали. Но дальше-то что? Почему вы вопите, что у вас её отнимают? Что происходит, вы вообще можете нам нормально сказать? Очевидно, что нормально сказать Комуи всё же не мог. Тем не менее, сквозь его душераздирающие рыдания все присутствующие явственно расслышали следующее: - Ватикан... приказ пришёл... Линали... замуж... за Бака Чана... - Что?! - воскликнула девушка, непроизвольно отшатнувшись и налетев на стоявшего сзади Уолкера, отчего они оба чуть не потеряли равновесие и едва не свалились на пол. - Пришёл приказ, в котором мне велят выйти замуж за директора Азиатского подразделения?! А меня саму почему об этом забыли спросить? Или может, не забыли, а просто-напросто, не удосужились? Но это неважно. В любом случае я не выйду замуж за Бака Чана, так и знайте! И мне безразлично, что там думают в Ватикане по этому поводу, можете им эти мои слова и передать! Сказав так, девушка резко развернулась и выбежала в коридор, оставив своего брата биться в истерике, а троих своих приятелей - изумлённо смотреть ей вослед, решительно не понимая при этом, отчего это она вот так вдруг внезапно ушла. После того, как Линали убежала куда подальше от того дурдома, который происходил сейчас в Научном отделе, Комуи, кажется, совсем обезумел от внезапно обрушившегося на него горя и впал в отчаяние, а его настроение и без того весьма и весьма далёкое от безоблачного, и вовсе упало ниже плинтуса. Бросив мрачный взгляд в сторону стоявших перед ним трёх экзорцистов, смотритель неожиданно рявкнул: - Ну и чего вы столбами тут стоите? Убирайтесь прочь отсюда, да поскорее, пока я ещё не совсем разозлился. - Но, смотритель... - нерешительно промямлил Кроули. - А как же отчёты? Мы так старались, чуть не два часа их составляли, а вы и не не взглянули на них даже. - Положите отчёты на стол, а сами убирайтесь, - повторил Комуи. - Ну, долго мне ещё повторять это? Стоявшая перед ним троица переглянулась. - Смотритель, мы уже уходим, спокойным тоном произнёс Аллен. - Не нужно так кричать из-за этого. Вот, кстати говоря, наши отчёты. С этими словами он чуть не силой вырвал отчёты из рук двух своих приятелей и, подойдя к столу смотрителя, положил туда стопку бумаг, после чего развернулся и, не говоря ни слова, направился к выходу. Но не успел Уолкер взяться за ручку, как дверь открылась и на пороге возник ни кто иной, как Канда, причём, судя по его виду, настроение у мечника сейчас было не просто плохим или даже ужасным, а вообще омерзительным. И то, что Юу увидел в кабинете смотрителя, радости ему явно не прибавило. - Тч... Что за хрень тут происходит? - обведя мрачным взглядом комнату и всех собравшихся в ней, произнёс он. - И какого чёрта Линали сейчас выскочила отсюда с таким видом, как если бы за ней все черти ада гонятся? Кто из вас, идиотов, посмел её сейчас обидеть? - Он! - Аллен и Лави произнесли это в унисон, также одновременно указывая при этом на Комуи. - Что?! - у мечника от удивления даже глаза округлились. - Мояши и Кроль, вы, два полудурка, что такое вы болтаете?! С какого бы это хрена Комуи вдруг начал обижать свою обожаемую и ненаглядную сестрёнку?! Уж лучше бы Канда не произносил имя Линали всуе, потому что смотритель снова принялся вопить, чтобы все убирались к чёрту на рога и оставили его наедине с его неизбывным горем, после чего начал в отчаянии биться головой об стол, очевидно думая, что физическая боль поможет ему справиться с обрушившимся на него горем. Никакого разумного ответа от него ждать, конечно же, не приходилось, равно как можно было и не рассчитывать на то, что он соизволит хотя бы глянуть на их отчёты. Сообразив это, Аллен сделал приятелям знак следовать за ним, после чего вышел в коридор, захлопнув за собой дверь. Остальные трое экзорцистов, переглянувшись, последовали за ним. А тем временем в Азиатском отделении... Молодая девушка очень стройная и изящная, прямо как фарфоровая статуэтка, сидя на диване в кабинете, со скукой наблюдала за сидевшим за столом директором Баком - молодым человеком со светлыми короткими волосами и ярко-синими, как сапфир, глазами. Одет он был во что-то наподобие костюма тореадора, только не яркой расцветки, а в сдержанной, бело-чёрной гамме, его укороченная куртка по типу болеро была расшита серебряным позументом и украшена розой ветров - эмблемой Чёрного ордена, а на голове у него была традиционная китайская шапочка типа берета с длинной золотой кисточкой. Сидевшая на диване девушка, в которой, по слегка удлинённым розоватым волосам, по довольно развязной позе и по весьма откровенному наряду легко можно было бы узнать Хранителя, то есть, Фоу, откровенно скучала. Она смотрела на директора Азиатского подразделения, увлечённо что-то пишущего в толстой тетради, и время от времени обречённо вздыхала, но он, казалось, не слышал всех попыток девушки привлечь к себе его внимание. И тогда Фоу не выдержала. - Бак... - произнесла она, довольно тихо. - Бак, ну, Бак же! Ты что, не слышишь меня, что ли? Но директор, по-видимому и вправду то ли не слышал её, то ли делал вид, что не слышит. - Ах, так? - обиделась Фоу. - Ну, хорошо же! Получай, Бак-дурак! С этими словами девушка схватила диванную подушку и швырнула в работающего за столом парня. Подушка попала ему в голову и это, наконец, подействовало. - Чего тебе, Фоу? - спросил блондин, обернувшись в сторону Хранителя. - Ты что-то от меня хотела? - Хотела, - усмехнувшись, кивнула та. - Я хотела спросить, счастлив ли ты от того, что уже всего лишь через пару месяцев Линали станет твоей женой. - Не через пару месяцев, а уже через три или четыре недели, - поправил девушку Бак. - В Ватикане вышестоящее руководство просто спит и во сне видит, как поскорее организовать эту свадьбу. Через несколько дней я при помощи Ковчега отправляюсь в Англию на церемонию помолвки. - Ну, пускай даже через месяц... - с деланной беззаботностью махнула рукой Фоу. - Какая разница? Но сам-то ты веришь в то, что такое возможно? Ты ведь, так сильно хотел быть как можно ближе к сестре Комуи, ты даже собирал коллекцию из её фотографий, разве нет? И, я уверена, - добавила девушка, коварно хихикнув. - Ты же всегда жалел о том, что тебе, несмотря на все твои старания, так и не удалось заполучить куда более откровенные фотографии Линали, не так ли? - Ч-чего?!! Фоу, что за гадости ты сейчас говоришь?!! - воскликнул Чан, вскакивая со своего рабочего места. - Ты... Ты же знаешь, что нельзя при мне такие вещи произносить, а то у меня снова крапивница начнётся! А, нет, ошибся, кажется, она и так уже начинается! Ой, спасите-помогите! С этими словами директор схватился руками за голову и медленно сполз по стеночке на пол. - Где крапивница? - спросила Фоу, подбегая к нему и пристально вглядываясь в его лицо. - Нет у тебя ничего, слышишь? Сказав так, девушка сунула ему под нос зеркальце, в котором Бак узрел свою собственную, пусть и слегка раскрасневшуюся от смущения, но тем не менее, не покрытую багровыми пятнами физиономию. - Ну что, убедился? - с торжеством глядя на него, спросила Фоу. - Ну, а теперь, я жду от тебя ответа на мой вопрос. Ответь мне, Бак-дурак, счастлив ты теперь наконец, или не очень? Хотя... - добавила она задумчиво. - Нет, лучше не говори, я ведь, и так всё вижу. И, если говорить по правде, то я что-то не вижу на твоей физиономии выражения бурной радости, скорее, ты выглядишь растерянным и даже огорчённым. Почему так, позволь поинтересоваться? Или твоя любовь к этой девушке уже закончилась, так толком и не начавшись? Фоу говорила все эти слова нарочито беззаботным тоном, как если бы ей было совершенно безразлично, что там директор думает по этому поводу и что за чувства он испытывает по отношению к Линали. Но на самом деле не нужно было бы быть специалистом по психологии, чтобы понять, что это далеко не так и что больше всего Фоу сейчас боится услышать то, что он и вправду по-настоящему сейчас счастлив. Вместо ответа Бак отрицательно покачал головой. - А что так? - вопросительно подняла бровь Фоу. - И вправду она тебе больше не интересна, что ли? Ой, а кстати, Бак, - хихикнув, добавила девушка. - Ты же уже видел новые фото Линали? - Нет, не видел я никаких новых фото. Да и Линали, вроде бы, была на задании и за последние несколько месяцев даже в Главном управлении не появлялась... Ну, по крайней мере, мне так её брат сказал. Она вроде только недавно совсем вернулась и не думаю, чтобы ей было сейчас до фотографирования. - Но тем не менее, один из Комуринов, с которым я поддерживаю связь, успел сделать несколько снимков прежде, чем она вывела его из строя. Теперь этому Комурину, бедняге, предстоит долгий ремонт, но к делу это не относится. Лучше скажи, Бак-дурак: ты хочешь увидеть эти фото? Заметь, что там есть... весьма откровенные, так как Комурин подловил её в комнате во время переодевания и сделал пару снимков, пока она была в неглиже. При этих словах Хранителя, Бак чуть по привычке не заскакал от предвкушения созерцания новых фото своей невесты, да ещё таких... откровенных, которых у него никогда не было и о которых он только и мог, что мечтать. И заскакал бы, если бы не то, что вдруг понял, что он просто не желает видеть фото Линали, и плевать, в каком виде та запечатлена на тех снимках: пусть даже совсем обнажённая, смотреть он на это не станет однозначно. - Нет, я не хочу их видеть, - как бы со стороны услышал директор Азиатского филиала свой собственный голос. - Фоу, не понимаю, чего это ты меня провоцируешь на всякие непристойности, вроде созерцания откровенных фотографий Линали? Издеваешься надо мной как обычно, что ли, или как? Фоу захихикала. - Ой, Бак, а ты, как я посмотрю и вправду дурак. Поверил, что у меня есть снимки, на которых Линали изображена в нижнем белье. Хотя, - добавила она. - Если так вот подумать, пара её снимков у меня и вправду есть, но они самые обычные, там она в своей обычной форме, правда, с новой причёской. Вот, смотри. С этими словами девушка подсунула парню снимок, на которой была изображена улыбающаяся Линали, о чём-то разговаривающая со своим братом, причём, у девушки и вправду была новая причёска, представлявшая собой удлинённое каре - ведь её волосы уже успели отрасти почти до плеч. Только вот Бак едва взглянул на этот снимок и тут же отвёл взгляд в сторону. - Да, я вижу, - сказал он. - Фоу, не помню, но я же кажется, уже говорил тебе, что не хочу видеть её фото. По крайней мере... сейчас не хочу. - Ну, почему же? - усмехнулась девушка какой-то странной, натянутой улыбкой. - Разве Линали - не твоя невеста? И разве ты сам не отдал бы раньше всё на свете за то, чтобы быть рядом с ней? А представь, ведь впереди вас ждёт свадьба... первая брачная ночь... О, я уверена, ты часто мечтаешь о том, что будет, когда вы останетесь вдвоём в комнате и когда вам никто, даже Комуи с его вездесущими Комуринами, не помешает. И ты будешь делать с Линали, то есть со своей уже к тому времени законной супругой всё, что пожелаешь, абсолютно всё! Ну, подумай, Бак-дурак, это ли не предел твоих мечтаний? - добавила Фоу, причём в её голосе явственно прозвучали издевательские нотки. Чан вздрогнул, как если бы его ударили в этот миг. - Да, но это было раньше, - сказал он, снова отведя взгляд в сторону. - А теперь... Теперь, боюсь, всё по-другому. Я... я больше не хочу жениться на Линали, не хочу, хоть и знаю, что она очень хорошая девушка и очень красивая к тому же. Но... С некоторых пор я понял, что для нас обоих - для меня и для неё тоже, было бы лучше, если бы мы с ней никогда не встречались, не говоря о том, чтобы поженились. Да, так было бы лучше вообще для всех, - добавил он, покачав головой. - Ведь и моё, и её сердце уже отданы другим людям, насколько я это понимаю. Впрочем, - добавил он. - Насчёт мисс Линали я не могу сказать ничего определённого, тогда как я... Я уже встретил девушку, с которой хочу провести остаток своей жизни, только вот я и вправду был дураком, если столько лет не понимал этого. За что и прошу у тебя прощения, Фоу. - Ты просишь у меня прощения? - удивилась та. - Но за что? Что же ты такого успел натворить, Бак-дурак, что вынужден извиняться передо мной? - Ничего я не натворил, - покачал головой парень. - Просто... Просто, ты же слышала, что я говорил о том, что уже встретил девушку, с которой я бы хотел... хотел быть вместе навеки, не так ли, Фоу? Ну, так вот... Мне остаётся только добавить, что эта девушка - ты. А прощения я попросил за то, что если бы я понял это раньше, то этого брака, на который меня и мисс Линали толкают люди из Ватикана, попросту не могло бы быть вовсе. Фоу облегчённо выдохнула, её взгляд заметно потеплел, а в тоне её голоса больше не было ни насмешки, ни издевательских ноток. - Слава Богу, Бак, что ты хотя бы сейчас это понял. Как говорится, дошло, как до жирафа, на десятые сутки, но слава Богу, что хоть вообще дошло. Только вот, в любом случае, ты же и сам понимаешь, что я - не человек и что нормальной семьи у нас с тобой не получилось бы создать, и я тоже это понимаю. А потому я тоже почти десять лет молчала о своих чувствах к тебе и молчала бы дальше, не приди этот поистине идиотский приказ из Ватикана о том, что ты должен жениться на Линали. Ну и, точно так же, как и ты, я сейчас жалею о своём молчании, о том, что за столько лет я ни словом, ни жестом, ни полунамёком, не выдала своих чувств по отношению к тебе. - Да... А весь трагизм ситуации заключается в том, что теперь-то мы ничего не сможем изменить, - произнёс парень, с грустью глядя на девушку. - Мне придётся подчиниться приказу, да и Линали тоже должна будет сделать так, как ей велели. Более того, в том приказе, что прислали мне из Ватикана, яснее ясного написано, что брак этот - ни что иное, как эксперимент, что, мол, кто-то из учёных выдвинул гипотезу, что потомство, полученное от двух экзорцистов, или же, как в нашем с Линали случае - от мага и экзорциста, будет обладать уникальным видом Чистой силы, а его способности окажутся поистине фантастическими. Но это - только предположение. И я, хоть убей, не понимаю, почему это мы с Линали должны портить себе жизнь из-за этой ничем не подтверждённой гипотезы, тем более, что она меня совсем не любит, а я... я могу ею просто любоваться, как любовался бы прекрасным цветком, но никакого физического влечения у меня к ней нет и, как я сейчас понимаю, не было. Но... Приказ есть приказ, ты и сама знаешь об этом. А ещё... Впрочем, довольно, - добавил он, поднимаясь с пола. - Мне нужно продолжать работать, извини. С этими словами он сел за свой стол и снова принялся что-то записывать в тетради. На несколько минут в кабинете повисла тягостная тишина. Но затем Фоу всё-таки не выдержала. - Слушай, Бак, а ты ведь, как я погляжу, и вправду дурак, - произнесла она. - Ты даже не подумал о том, что до времени твоей свадьбы ещё остаётся месяц... Целый месяц, в течение которого мы можем быть вместе и нас никто за это не упрекнёт. Ну, а потом... Время покажет, что будет. Может быть, Комуи наотрез откажется отдавать свою сестру замуж, может быть, сама Линали придумает, как избежать этого брака, а, может быть, и это было бы самым лучшим вариантом, люди из Ватикана сами же и отменят своё решение. В любом случае, отчаиваться пока ещё рано из-за этого, ты уж мне поверь. Бак сидел за столом с самым мрачным видом и делал вид, что он что-то пишет в тетради. Но после слов девушки его лицо неожиданно просияло. Он отложил в сторону тетрадь и, поднявшись с кресла, подошёл к дивану, на котором сидела девушка. - Да, - сказал он с улыбкой. - Ты совершенно права, Фоу. У нас впереди ещё не месяц, конечно, но несколько дней, может быть, даже пара недель. И мы обязательно, пусть и не слишком долго, но ещё будем очень и очень счастливы, во всяком случае, я постараюсь приложить к этому все усилия со своей стороны, клянусь тебе в этом. В тот момент он вдруг понял, что так и будет и что, даже если и получится, что им с Фоу не суждено быть навеки вместе, всё равно впереди их ждёт несколько дней, наполненных счастьем, радостью и блаженством. Время, которое ни он, ни она не смогут забыть никогда в своей жизни и о котором у них останутся самые яркие, тёплые и светлые воспоминания.