Путеводная звезда.

Кто из нас в юности не баловался вызовом духов? Ведь всем любопытно узнать, что ждёт тебя в будущем. Конечно, на звание лучшего медиума никто не претендует, ведь это действительно не более чем баловство. Желание пощекотать себе нервы от нечего делать. Ну скажите, кто в здравом уме всерьёз станет призывать дух умершего, зная, чем всё может обернуться? Винчестеры и охотник за привидения на помощь не придут. Да и не существует их, это всё выдумка, как и сами призраки – и тарелка сама по себе не двигается: самовнушение плюс азарт и неуёмное детское воображение, когда в каждой тени или шорохе мерещатся жуткие монстры, которые пришли, чтобы слопать не в меру любопытного ребёнка. Пусть это всего лишь игра, но и в ней есть свои правила: Первое. Ничего не бояться. У страха, как говорится, глаза велики. Второе. Если стало страшно – включи свет. Тьма рассеется и прячущиеся в ней чудовища тут же исчезнут. Третье. Если «вызванный дух» или тот, кто явился вместо него, никуда не спешит – спрячься под одеяло. И да, не забудь про распятие, святую воду, серебро, железо и соль – а авось что и пригодится. Я уже не ребёнок (как часто я заявляю маме), но ещё и не взрослая (отвечает мама). Невинные детские страхи уступили место подростковому максимализму: когда хочется всё и сразу. К счастью (в большей степени для мамы), данный период моей жизни протекал относительно спокойно. Я не уродовала своё тело проколами и татуировками в самых неожиданных местах, да и вообще не делала ничего экстремального со своей внешностью. И главное, не устраивала революции в нашей маленькой семье, состоящей всего из двух человек – меня и мамы. Впрочем, и пай-девочкой меня сложно назвать: просто я очень любила свою маму и берегла, как мне казалось, её нервы. Конечно, у нас были разногласия и споры, но до серьёзных конфликтов никогда не доходило. Так о чём я там говорила? Ах, да, спиритический сеанс. Точное число собравшихся на спиритический сеанс может быть различным, но их должно быть хотя бы двое. В тот вечер нас было четверо: я, мой сосед по площадке Алексей, его младшая сестра Елизавета и моя подруга Светлана. У нас была отличная возможность проверить свои "экстрасенсорные" способности - мама уехала навестить бабушку, оставив меня на попечение тёти Оли, мамы Леши и Лизы. Пользуясь тем, что никого из взрослых нет дома, мы решили развлечь себя таким способом. Как известно, для правильного вызова духа нужен самый простой набор: тёмная комната, свеча, тарелка со стрелочкой, лист бумаги или доска с буквами и цифрами, портрет или вещь, принадлежащая призываемому духу, либо что-то, на чём можно было сосредоточить мысли о нём. Обычно вызывают дух Пушкина или Гоголя. Но мы, здраво рассудив, что это банально, да и их, наверняка, уже порядком все достали, решили избрать в качестве своей жертвы кто-то другого, а под влиянием недавно пережитых эмоций от просмотра третьей части "Хоббита", было решено призвать автора этого творения – Толкина (Питер Джексон живее все живых, а в основе фильма лежит сюжет одноимённой книги). Его портрета никого у кого из нас не было, поэтому было решено использовать одноимённую книгу этого выдающегося писателя. И так, приготовив всё необходимое и настроившись на увлекательное времяпровождение, мы заперлись в ванной и приступили к ритуалу. Как и следовало ожидать, дух, после пяти минут «призывания» так и не соизволил объявиться. Тарелка «выдавала» набор букв, но не более того. Мысль о том, что писатель англичанин, а, следовательно, русской грамоте не обучен, пришла к нам с большим запозданием и надежда на то, что на небе все языки едины и понимают все друг друга без проблем, энтузиазма нисколько не добавляла. Разочарованные постигшей нас неудачей, мы решили бросить эту затею и разойтись по домам. Как вдруг что-то с грохотом упало в ванну. Сказать, что мы испугались - не сказать ничего: дверь чуть не слетела с петель, когда мы всей толпой ринулись из маленькой комнатушки. Понятно, всё это сопровождалось дикими воплями, что лишь усиливало и без того растущие панику и страх. Мы добежали до кухни и заперлись там. Все как по команде замолкли, боясь издать какой-либо звук и напряженно прислушиваясь к наступившей тишине. Лиза безмолвно плакала, прижавшись к брату в поисках защиты. Дверь в ванную комнату, по закону маятника закрывшаяся от сильного толчка об стену, со скрипом начала открываться. Мы с оцепенением слушали этот оглушающий звук под аккомпанемент биения наших сердец и сбившегося дыхания. - Мамочка, - тихо просипела Лиза. Мы сбились в одну кучу и сильнее прижались друг к другу. Необратимость чего-то ужасного парализовала нас. Да и отступать было некуда. В дверь, являющейся единственной преградой, поскреблись. Я схватилась за сковороду, стоявшую на плите, Леха вооружился веником - конечно, логичнее было бы взять ножи, но в тот момент никто из нас не мог соображать адекватно и интуитивно схватил первое попавшееся под руку. И только после раздавшегося вопросительного "Мяу" напряжение разом спало. Мы все выдохнули с облегчением, а Лиза заревела в голос - после пережитого кошмара это был единственный доступный для неё способ выплеснуть накопившиеся эмоции. Меня же в тот момент одолевали чувства другого рода, но не менее сильные. - Тишка! - угрожающе прорычала я, - скотина безрогая, на улицу жить пойдёшь! Хоть этого оборванца такими заявлениями не запугать: мы с мамой подобрали его ещё позапрошлой зимой возле магазина, жалко стало животину. Но любовь к свободной жизни у кота осталась - он запросто мог уйти на три дня, а потом также неожиданно вернуться. Когда он ушёл впервые, мы подумали, что больше не увидим его никогда, и какого же было наше удивление, когда однажды, возвращаясь из школы, я увидела испачканное непонятно в чём животное, спокойно ожидавшее нас на пороге нашего дома. Я-то думала он и в этот раз ушел искать приключений на свой хвост, а оказалось эта кошара тихо-мирно спала на полке для полотенец, что висела на стене прямо над ванной. Видимо кот спросонья решил потянуться, да, не рассчитав соотношение размеров полки и свои габариты с производимыми манёвром, рухнул вместе с полкой прямиком в ванну. Окончательно успокоившись, мы пошли оценить масштабы учинённым котом погрома. Всё оказалось не так плачевно. Леша быстро прикрутил полку на место, а я убрала атрибуты несостоявшегося ритуала на свои места. Решив, что впечатлений на сегодня точно хватит, ребята ушли, оставив меня наедине с котом. Я подсыпала Тишке корма в миску, налила свежей воды и с чувством выполненного долга отправилась спать. Вскоре кот присоединился ко мне, удобно свернувшись калачиком на моих ногах. Несмотря на произошедший инцидент, я не сильно злилась на своего питомца - сами хороши. Заснула я быстро. Из сладких объятьях Морфея меня вырвал всё тот же грохот, кота в комнате не обнаружилось. «Ну Тишка, погоди у меня!» - с твёрдым намерением вышвырнуть обнаглевшего кота на улицу я направилась к источнику своих проблем. Вся решимость испарилась, стоило мне увидеть кота, сидящего напротив закрытой двери в ванную комнату и с интересом глядящую на неё, будто он мог видеть сквозь предметы и знал, что там находится. Однако, спокойствие кота нисколько не придавало спокойствия мне. «Опять эта полка упала, видимо Леха её плохо закрепил.» - Успокаивала я себя. Но шум, больше похожий на металлический лязг, снова раздался из-за закрытой двери. Не особо задумываясь, что или кто мог издавать такие звуки, я смела кота в охапку и ломанулась на кухню. На этот раз за ножом. А вот свет включить так и не удосужилась, боясь выдать своё присутствие и то, что я как стадо слонов пронеслась мимо ванной комнаты, меня почему-то не смутило. К тому же, полная луна освещала всю кухню и приличную часть коридора с той самой дверью. Было страшно, но я решила развеять свои сомнения и убедиться, что никакие монстры в темноте не прячутся. Минут пять было тихо, я уже начала думать, что мне всё это послышалось. Всё-таки пережитый страх оставил свой отпечаток, а моя фантазия вовсю открывалась на моих нервных клетках. Немного осмелев, я тихонько подкралась к ванной, не выпуская при этом из рук нож. Прислушиваясь к каждому шороху, я замерла у двери, кот вертелся рядом, грозя выдать наше присутствие с потрохами. Похоже, его нисколько не заботило, что там за дверью может быть кто-то с не очень добрыми намерениями. Нет, там определенно кто-то есть - его приглушенное копошение не было галлюцинацией. Кажется, он понял, что его услышали и затаился. Я прислонилась к двери ровно в тот момент, когда прятавшееся там нечто решило выйти из своего убежища. Я не успела отскочить и получила не слабый удар по лбу за свою не расторопность. Перед глазами заплясали пресловутые звёздочки, что рисуют в мультфильмах, нож выпал из рук, а я неуклюже растянулась на полу. Дверь открылась и из комнаты вышел высокий мужчина: судя по всему у него были длинные светлые волосы, рассмотреть лицо из-за отсутствия нормального освещения и временной дезориентации от полученной травмы было сложно, но вид у него был очень грозный. Как и в прошлый раз, я оцепенела от страха, мысленно попрощавшись с жизнью и всеми, кого любила. Верх его одеяния отливал серебром в лунном свете и что-то не менее блестящее в его руках направленное на меня, упиралось мне в грудь. А ещё оно было холодным и, вероятней всего, очень острым – что, почему-то, наталкивало на мысли о мече. «Зачем вору меч?» - пожалуй, это была единственная мысль, возникшая у меня в голове. В том, что это вор я почему-то не сомневалась. И мне даже не показалось подозрительным, что он прячется в ванной комнате. Вот только если он хотел спрятаться, зачем так шуметь? Его проникновения в квартиру слышно не было, значит его, как и нас в своё время, подвела злосчастная полка. Ну всё, теперь меня убьют: кому нужен живой свидетель? Надо было полицию вызывать, а не разыгрывать бесстрашного охотника за сверхъестественным. - Кто ты, приспешница Моргота? - вопрос прозвучал несколько угрожающе, и моя догадка об остроте оружия подтвердилась, мужчина ощутимо уколол меня, но сделал это достаточно осторожно, чтобы не ранить меня серьёзно. - Что за происки тёмных сил? Да, правильно мама говорила, вредно на ночь смотреть столько фантастики. У меня точно глюки или ночной кошмар. И теперь один из персонажей явился отмстить за то, что мы побеспокоили его создателя. Вот только ощущения слишком реальны и для сна, и для перегруженного информацией и эмоциями мозга. Я молчала. Собственно говоря, что ещё я могла сделать в сложившейся ситуации, чтобы не усугублять и без того бедственное положение? Учитывая моё состояние насмерть перепуганной жертвы, загнанной в угол - тупо ждать своей участи. - Ты сейчас же вернешь меня обратно, иначе, клянусь создателем, горько пожалеешь о своём тёмном колдовстве, - почти шипя грозился пришелец. Тихон, до этого безразлично наблюдавший за развивающимися событиями (а может просто выжидал подходящий момент?), вспомнил, кто кормил его последние годы. Он зашипел на мужчину и, издав боевой кошачий клич, бросился на защиту своей хозяйки. Кот целился в лицо, но противник оказался проворней - он поймал кота свободной рукой. Меч при этом даже не дрогнул, чего я опасалась. Мой защитник пытался вырваться и извивался в руки этого маньяка, но тот лишь усилил хватку, собираясь переломать несчастному животному хребет. Страх за другого пересилил страх за свою жизнь, я хотела помощь своему питомцу, но была остановлена предупреждающим уколом. - Не надо, пожалуйста! - наконец смогла надрывно прокричать я, почти шепотом добавив, - прошу. Я уже была готова разреветься от безысходности. - Эта тварь так дорога тебе? - спросил он, - что ж, тогда меняю его жизнь на свою. Ты вернешься всё на свои места и тогда я, так и быть, сохраню жизнь ему и тебе. - Да, конечно, - я поспешила согласиться с его предложением, хотя вообще не понимала, о чём он просит, - я всё сделаю, только отпустите его. - И не вздумай обмануть меня, - предостерёг мужчина. Я замотала головой, что мол, и в мыслях такого не было. Хотя и вправду, ни о чём таком я и не помышляла. Мечом мне больше не угрожали, но я не сомневалась, случись что, я и пикнуть не успею. Мужчина отбросил кота. Тот пару раз огрызнулся, шипя на своего оппонента, но нападать больше не пытался, оценив, что перевес сил не в его пользу. Я поднялась с пола. - Простите, но что именно я должна сделать? - дрожа от страха, я, всё же, решила уточнить чего от меня хотят. - Не играй со мной, ведьма, - он крепче сжал меч. - Я и не думала. Просто я вас не понимаю. - Пыталась оправдаться я. Но его мой ответ не устроил. За считанные секунды я оказалась практически припечатана к стенке, а на моем горле сомкнулась рука, которой недавно мужчина удерживал кота. - Не зли меня, ведьма. Где твой хозяин? - Нет у меня никакого хозяина! – истерично возразила я, - и я не ведьма. Я не понимаю, что вам нужно?! У нас дома нет ничего ценного! Всё уже украдено до вас. - Не смей называть меня вором, мерзавка. – Он готов был придушить меня. Наверно, не стоило его так злить, но откуда мне было знать, что он так бурно отреагирует: его любая мелочь могла взбесить. - Отпустите меня, я никому ничего не скажу. Клянусь. - Из последних сил просипела я. - Скажи, что это за место? - он чуть ослабил руку. - Планета Земля, - ляпнула я первое, что пришло в голову. Он убрал руку и отошел от меня. - Земля? - растерянно повторил мужчина. - Где это? Как я попал сюда? - А я знаю?! – взорвалась я, теперь была моя очередь злиться. - Спала себе спокойно, никого не трогала, а тут вы с мечом. - Ты не ведьма. - То ли спрашивая, то ли утверждая, задумчиво произнёс он. Дошло, наконец. - Кажется, я это уже говорила. Будь я ведьмой, и слушать бы вас не стала, в лягушку бы какую-нибудь превратила. Он молчал, что-то обдумывая. - Вы не против, я свет включу? - осторожно поинтересовалась я. У меня были кое-какие соображения на счёт личности этого странного визитёра, и я хотела поскорей узнать, кем он является. Всё ещё было страшно, ведь мужчина, кем бы он ни был, всё ещё представлял угрозу. - Нет, я, конечно, привыкла к темноте, но так будет лучше. - Не против. Я щелкнула по выключателю и прищурилась, защищая глаза от яркого света и давая им привыкнуть к резкой смене освещения. - Что это за магия? - мужчина прикрыл глаза рукой, опасаясь ослепнуть. - Это не магия, это всего лишь физика и немного химии. Средневековье оно и в Арде Средневековье, что тут ещё скажешь. Я смогла таки рассмотреть кто передо мной. Очередная волна шока накрыла меня и я не нашла ничего лучше кроме как спросить: - А вы кто? - Трандуил сын Орофера, король Лихолесья, - не без гордости в голосе заявил мужчина. Сколько пафоса. - А я Лиля. Просто Лиля. - Скромно ответила я и присела в реверансе. - Здрасьте. Мир сошел с ума и я с ним за компанию. А как ещё объяснить всё происходящее? Я не сразу поверила этому типу, ведь он проник в мой дом, угрожал мне. А может он психопат-толкинист: насмотрелся фильмов вот и изображается из себя короля Лихолесья. И грим профессионально наложен и костюм как настоящий, про меч молчу. Похож - один в один, как с картинки. Но в наше время развитой цивилизации через интернет можно купить практически всё что угодно. И оружие, и доспехи, и корону с титулом (пусть только на бумаге, но всё же). А ещё в наше время не менее развитой медицины можно сделать себе пластическую операцию. Если этот мужчина не король эльфов, то точно себя таковым считает. А ещё эти чёрные пятна на его амуниции - имитация орочей крови? Для чего? Ладно, хоть не человеческой... Ролевик? Заблудился или просто перепутал место и время (ага, на несколько десятков столетий и совсем чуть-чуть промахнулся с измерениями...)? Я ведь помню этот эпизод в фильме - битва армии эльфов, людей, гномов и двух воинств орков. Помню снаряжение короля и других участников битвы, потому что потом просматривала их более детально на каком-то сайте. С его слов он и сам не знал где он и как тут очутился. Я, конечно же, могу допустить мысль о том, что он действительно из другого мира, пусть и вымышленного. Но это более чем не реально, и поверить в это практически не возможно. Всему можно найти логическое объяснение - я не знаю, кому принадлежит это изречение, но в таких ситуациях это помогает лучше любого успокоительного: ведь страх иррационален, а когда ты можешь разложить всё по полочкам, то и проблему решать в разы легче. Только не в моём случае. Что делать дальше и как себя вести я не имела ни малейшего понятия. В одном я не сомневалась точно: он - псих каких поискать и с ним надо быть очень осторожной. Пусть внешне мужчина оставался спокоен, но кто знает, что у него на уме. Хоть он больше не грозился убить меня и моего кота, но у него все ещё есть оружие. А психопаты с оружие опасны вдвойне. Впрочем, судя по его комплекции, и без своего меча и других острых и смертоносных предметов он запросто может свернуть мне шею или просто придушить. Я старалась не показывать свой страх, пыталась хоть как-то успокоить себя, но ничего не получалось. - Может, чай? Или кофе? Или чего покрепче? - предложила я. Надеюсь, мой голос не сильно дрожал. В тот момент я думала вовсе не о гостеприимстве, а о том как отвлечь мужчину и перевести разговор в более мягкое и безопасное для своих жизни и здоровья русло, а там, может быть, и полицаев незаметно вызову и психиатрическую бригаду за одно, вот только кому из нас помощь последних в данный момент требуется больше я не знала. «Трандуил» проследовал за мной на кухню. Он неотрывно следил за каждым моим движение, всякий раз ожидая подвоха и нападения. Я, в свою очередь, украдкой следила за ним, и, думаю, наши мысли в этом плане были схожи - никто из нас не знал, чего ожидать от своего визави. Руки предательски дрожали и я никак не могла сосредоточиться и, простите за тавтологию, взять себя в руки. Пока вода в чайнике закипала я достала из шкафа коньяк: мама иногда пьёт его, добавляя по одной чайной ложке в чай или кофе, чтобы снять напряжение, накопленное за день - думаю, в сложившейся ситуации, нам тоже будет не лишним повторить сей ритуал. - Прости, что напугал тебя, - наконец соизволил произнести мой поздний гость, искренне сожалея о своём поступке, как мне показалось. - Да нет, что вы, всё в порядке, - поспешила заверить я, хотя откровенно врала: какой, нахрен, порядок, когда тут такое твориться?! - И всё же, я вижу твой страх. Даю слово, что не причиню тебе вреда, - продолжил мужчина, не поверив мне на слово. Оно и понятно: из-за мандража я не могла нормально удержать чайник в руках и чуть было не окатила «короля» кипятком. Мужчина мягко, насколько позволяли рамки приличия, взял треклятую утварь из моих рук и, дабы не довести меня до обморока или истерики, которые явно назревали (мне было ближе первое, но кто знает как отреагирует мой мозг в критической для него ситуации), также мягко добавил: - Позволь помочь тебе. Возможно, он сделал сей широкий жест и по другой причине: может, опасался, что я таки плесну в него кипятком или огрею по голове всё тем же чайником, может, действительно волновался о моём психическом состоянии и решил хоть как-то сгладить свою вину передо мной. С другой стороны, его тоже можно понять: сражаешься на поле боя, крушишь врагов налево-направо, а потом на тебе - и глазом моргнуть не успел, как оказался чёрте-где и, в довершение всего, тебя за дверью поджидает девушка с ножом в руке и боевым котом: как он меня не прирезал тогда? Будь я на его месте поступила бы как Джон Винчестер: пришел - победил - и только потом стала бы задавать вопросы, если было бы кому на них ответить. Так что он неплохо держался, перепугал до полусмерти одну смертную девчушку, но это так, мелочи… И почему мне кажется, что он действительно тот, за кого себя выдаёт? Это же бред чистой воды. Пора позвонить в дурку: там и для меня местечко найдётся. Ведь у шизофреников и прочих личностей с отклонениями в психике случаются провалы в памяти, может это оно и есть? В один момент ты - король эльфов, а в другой - ничего не можешь понять, как на тебе оказалась эта одежда и что ты вообще забыл в этом незнаком для тебя месте? Но он продолжал играть свою роль и только смена декораций вызвала у него когнитивный диссонанс. И такие психи есть, они свято верят, что они Наполеоны и другие известные личности, которые до сих пор живы вопреки всем законам природы или чей дух просто переродился в другом теле. Как бы то ни было, мне предстоит нелёгкая задача на решение которой у меня не так много времени. Надо что-то предпринимать и как можно скорей. Вдруг он опять решит, что я союзница Саурона и замыслила против него не доброе... И где только были мои мозги, когда я решила выказать столь нежданному гостью своё гостеприимство и предложила ему чай с кексами? Он бы отказался, но выбора у него особого не было. Вина у нас не наблюдалось, но был приличный коньяк, который мама иногда по ложке добавляла в чай, чтобы крепче спалось. Это я и предложила королю лесных эльфов. Он осторожно понюхал благородный напиток, сделал один глоток для пробы и, удовлётворённо кивнув, опорожнил залпом все оставшиеся триста миллилитров. А если бы я ему водку или спирт предложила? Тем временем эльф закусил кексом и поинтересовался где бы он мог расположиться на ночлег. Я молча офигивала от его действий, не каждый русский может похвастаться такой выдержкой и выпить залпом столь крепкий напиток. И это король эльфов? Я думала он будет как минимум медленно потягивать предложенный ему алкоголь, наслаждаясь его вкусом и ароматом - именно так я иногда представляла себе Трандуила, когда он пил своё вино в своём замке. Но он не у себя дома, да и это не вино. Поразительно, но в некоторых ситуациях стресс одинаково действует и на простых смертных людей и на бессмертных представителей одной расы. Теперь у меня в комнате дрыхнет пьяный эльф. И не какой-нибудь, а сам король Лихолесья. За рюмочкой чая он рассказал мне такое, что у меня просто не осталось сомнений в его личности. В противно случае - у него очень богатое воображение, а он сам - талантливейший актёр. Вот теперь я точно в полной заднице. Да лучше бы он меня в капусту порубил. И как я это маме объясню? «Утро вечера мудренее.» - Устало подумала я и, следуя мудрому совету из сказок, отправилась досыпать в мамину комнату. До рассвета всего ничего, хорошо хоть мама раньше обеда не вернётся.