***
Осталась неделя до игры с командой университета Джорджа Вашингтона. Их команда, признаться, была очень сильна. Не зря университет носил такое гордое имя. Тренировки участились, девушки начали играть по несколько часов каждый день, даже выходные проводя в спортивном зале. Эмма с Реджиной действительно начали ладить. Наедине с брюнеткой, блондинка начала вести себя более расслаблено: девушки шутили, смеялись, обсуждали учебу. Это не могло улизнуть из-под внимательных взглядов участниц команды, тренера Джонса, Зелены с Лилит (которые, кстати, тоже начали общаться), а уж тем более, от парней девушек. Всем это приносило удовольствие, ибо мало кто любит негатив, а агрессию — подавно. После очередной тренировки, девушки застали своих парней в коридоре университета. — Здравствуйте, наши милые спортсменочки, — пролепетал Роб. Парни подошли к своим спутницам, даря поцелуй каждой. — В эту пятницу намериваются устроить вечеринку в честь предстоящей игры и вас, девочки, — взяв Эмму «подмышку», сказал Киллиан. — Слышали? Девушки обменялись удивленными взглядами. — Вау, не знала, что мы такие популярные, — засмеялась брюнетка. — Ну нет, Миллс, имеют в виду команду, — минуту славы девушки нарушил ее парень. — Университетскую команду. Все четверо дружно рассмеялись, договорившись обязательно придти на предстоящее пати.***
Посередине недели девушки как всегда встретились в парке. Реджина делала разминку около трибун, а Эмма внимательно наблюдала за ней. — Я нервничаю, — искренне сказала блондинка. — Оу, милая, не стоит, — ехидно ответила брюнетка. — У нас это не в первый раз. Тем более, я не кусаюсь. — Заткнись, — запульнув в девушку, лежащую неподалеку ветку, сказала блондинка. — Я серьезно. Реджина остановилась и нежно взглянула на Эмму снизу вверх. Этого взгляда было достаточно, чтобы душа наполнилась теплом и спокойствием. — Хэй, мы справимся. Если уж мы друг с другом поладили, — Миллс поднялась на трибуны и присела рядом с собеседницей. — То команду Джорджа Вашингтона мы точно победим. От упоминания их отношений, Свон рассмеялась. — Я рада, что мы нашли общий язык, — тихо, будто боясь, что это вот-вот исчезнет, сказала Эмма. — Я всегда говорила, что ты не такая, — Реджина растянула ноги перед собой, разглядывая потертые кроссовки. — Всегда есть причина, по которой люди не могут открыться. От сказанных брюнеткой слов, блондинку накрыло волной горя. Ее сердце тяжело сжалось, а пульс участился. Она поняла, что если не произнесет ни слова сейчас, то вся планета взорвется от ее боли. — Эммс? — увидев пульсирующую вену на левом виске блондинки, забеспокоилась брюнетка. Эммс. Она не слышала это с самой… Со смерти Нила. Не считая тот случай в коридоре, с Лилит. Это была его фишка. Он приручил ее к этому обращению. Это было так мило и по-своему. По спине пробежали мурашки, горло пересохло. Девушка сглотнула. — Я потеряла парня. Эти строчки дались девушке очень тяжело. Но сказав их, она почувствовала, как с ее сильных плеч упал трехгодовой груз тоски и скорби. Она не говорила об этом ни с кем, боясь, что после этих слов, образ парня исчезнет из ее жизни навсегда. Из разума, из сердца, из души. Из вселенной. — Ч-ч-что? — брюнетка растерялась. Она не ожидала от блондинки ответа, а уж тем более, такого заявления. Реджина вдруг резко поняла, что Эмма открылась ей. Возможно так, как никому до этого. Было видно, что Свон освободилась, но ей было очень тяжело. Поняв, что блондинка еле-еле собралась с силами в первый раз, Миллс быстро сказала: — Не повторяй. Девушки молчали несколько минут. На глазах блондинки появились слезы, а брюнетка уставилась в одну точку, осмысливая услышанное. — Эмм, мне так жаль… — Никогда бы не подумала, что из твоих уст это прозвучит так искренне, — смахнув подступившие слезы, сказала блондинка, грустно улыбнувшись. Брюнетка опустила руку на колено девушки, легко сжав его. — Это случилось три года назад, — собравшись с эмоциями, продолжила девушка. — Мы были в выпускном классе. Он мечтал прыгнуть с парашютом. Он, черт возьми, так мечтал об этом… Новая сила боли накрыла блондинку. Она не смогла закончить, но брюнетка все поняла без слов. Она нежно взяла девушку за голову и опустила себе на колени, слегка поглаживая золотые волосы. — Ничего, Эммс, — говорила Редж, давая понять, что слезы — это не слабость. — Ничего… Свон заплакала при ком-то первый раз. Она никогда не показывала свои эмоции, оставляя всю боль в комнате. Сейчас же, ей было абсолютно все равно. Ее понимали и поддерживали. Знаете, говорят, что можно сдерживать слезы всю жизнь, а однажды разреветься от того, что твой кофе не достаточно сладкий? У Эммс были подобные ситуации, но она держалась до последнего, как герой. Однако сегодня, все эмоции разом охватили ее, не дав продохнуть. Плакать в одиночестве и показывать свои слезы кому-то другому — совершенно разные вещи. Если вы видите, как человек перед вами плачет — это не значит, что он слабый. Это значит, что он вам доверяет. Реджина смотрела на заходящее за горизонт солнце, пытаясь сдержать слезы. Как же ей было это знакомо, как же сильно… — Я так любила его, Редж, — спустя пару минут сказала Эмма. — Он был моей семьей. Он был больше, чем… Девушку накрыл новый приступ слез, и она не смогла закончить предложение. — Ч-ч-ч… Эммс, я понимаю тебя лучше, чем кто-либо, обещаю, — Реджина видела, как девушка едва справляется с поступающими эмоциями, и не хотела причинять ей боль своим интересом. — Нет, — поднимаясь с ног брюнетки, сказала Эмма. — Я должна. Реджина покорно кивнула. Девушка хотела поделиться с Миллс сокровенным. Всей своей болью. Опустошить себя.***
— Дорогие друзья, — Киллиан стоял в середине комнаты, поднимая свой стакан вверх. — Первый тост предлагаю посвятить нашим девушкам: нашим спортсменкам. Пожелаем им удачной игры, и девочки, знайте, что несмотря ни на что — вы останетесь лучшими. При любом исходе. Ура! Вечеринка в пятницу уже имела успех. Столько народу не было еще ни на одной вечеринке, за все время пребывания студентов в университете. Музыкальный центр громко проигрывал излюбленные хиты, кого-то качали на руках, скандируя «Вперед А.У.», студента первого курса держали вверх ногами, пока тот пил пиво. Все по-стандарту. Облокотившись на стену в коридоре, Реджина смотрела на все происходящее вокруг и легко улыбалась. Над девушкой нависал немало выпивший Роб. — Детка, я знаю, что поможет тебе выиграть в понедельник, — всю вечеринку парень пытался утащить девушку в спальню. — Роб, возьми себя в руки, дорогой, — девушка слегка постучала по правой щеке молодого человека и пошла на кухню, чтобы плеснуть еще текилы себе в стакан. — Ах, ну конечно, я ведь не твой герой, — из кухни доносились громкие крики парня и девушки. Реджина ускорила шаг. — Я не прыгал с парашютом, погибая при этом! Громкий шлепок. — Да чтоб тебя… — сразу за этим не менее тихий удар о стену, то ли кулаком от злости, то ли нежного тела девушки. — Эммс? — ошарашенная звуками происходящего, брюнетка стояла под аркой входа на кухню. — Не называй ее так. Только он мог произносить это имя в подобной форме! Эмма опустила глаза. Реджина заметила, что называла блондинку так множество раз, но никаких замечаний в свою сторону не слышала. Перед брюнеткой стоял Киллиан, прижимающий растерянную от злости и боли блондинку к стене. Увидев сильную хватку, которой парень сжал руку девушки, Миллс быстро приблизилась к парочке. — Эй, Киллиан, — девушка положила свою руку ему на бицепс. — Ты много выпил. — Не нужно говорить мне, сколько я выпил, а сколько нет, — прошипел парень и вышел из помещения. — Эммс, — но вспомнив, сказанные Джонсоном слова пару минут назад, по поводу данной формы, девушка быстро оправилась. — Эмма… Брюнетка немного выдержала паузу, прежде чем продолжить. — Он никогда не понимал тебя, да? — Реджина сжала руку Эммы, слегка поглаживая. — Мы сами разберемся, Миллс, — агрессивно бросила блондинка, не поднимая глаз. Девушка вырвала свою руку из нежной хватки брюнетки и пошла вон.***
Реджина пыталась связаться с Эммой в течении выходных, но та ее игнорировала. «Прекрати закрываться от меня, Эмма. После всего… После того, как ты открылась мне. Может и не до конца.» Последняя смс, отправленная блондинке, после которой Миллс перестала пытаться. Игра с командой университета Джорджа Вашингтона в понедельник, проходила весьма напряженно. Первый тайм девушки проиграли, но второй достойно вытянули. Шел решающий тайм, счет которого составлял 23:23. Девушки, откровенно говоря, нервничали. Сильнее, чем когда-либо. — Я при потере девственности меньше нервничала, — жадно глотая воду, выпалила Зелена. Девушки взяли тайм-аут. — Зел, я бы рассмеялась в припадке, если бы не было так страшно, — произнесла, борющаяся внутри себя со всеми эмоциями вместе взятыми, брюнетка. — Мы сможем, — твердо сказала Эмма и заглянула каждой участнице в глаза. Ее взгляд задержался на Реджине, говоря больше, чем любые слова. — Эммс права, — нехотя, девушка оторвала взгляд от изумрудных глаз. — Мы сможем. Лилит немного опешила от такого обращения к ее подруге, но в данный момент нужно было думать об игре. — Вместе, — Реджина протянула руку в центр. Сверху ее ладонь накрыли все участницы команды своими, и они сделали резкий взмах вверх.***
— Контрольный мяч, — произнес судья, и сердца девушек сделали резкий скачок. Подача была на их стороне. Мяч находился в руках брюнетки. На подающую девушку посмотрела Свон. Она уверено кивнула, произнеся губами: «Ты справишься.» Поддержка Эммы. То, что сейчас нужно было Реджине. Уверенность блондинки в брюнетке. Ее вера. Ни обменявшись ни единым словом с пятницы, это было лучшее, что только могла представить Реджина. Взмах, удар. Девушка из университета Джорджа Вашингтона отбивает принятый мяч, который отпружинил и полетел левее, чем планировали соперники. Одна доля секунды и падение в аут. Большой пушистый орел, раскрашенный в красно-синие цвета, подпрыгивает и приземляется на шпагат. Взлет болельщиков с трибун, аплодисменты, свисток. — Команда Американского университета одерживает победу, — громкий голос женщины, прозвучавший в микрофон, будто замедлился. Непреодолимая радость на лицах девушек, и точно такая же злость проигравших соперниц. Девушки высоко подпрыгивали, разрезая воздух криками радости. — Мы смогли! — блондинка со всех ног рванула к брюнетке. — Ты смогла! Брюнетка бросилась в объятья девушки, крепко сжимая ее тело. Зелена повернулась к девушкам, с целью поздравить их, но увидев милую сцену, толкнула Лилит в бок. Они склонили головы на бок, наблюдая за подругами. — Эммс, мы выиграли! — не веря в происходящее, произнесла брюнетка. — Мы выиграли! Блондинка громко рассмеялась, продолжая сжимать плечи девушки. Они простояли так несколько минут, наслаждаясь теплом друг друга. — О, прости, — вспомнив, что они находятся под пристальными взглядами всего университета, блондинка резко отпрянула. — Мы смогли. Студентки повторяли заветные слова, как молитву, боясь, что если остановятся, то их выигрыш отберут назад. Увидев, что Реджина с Эммой расцепили объятия, к ним подошла Зелена. — Мы заслуживаем большей награды, чем аплодисменты, — сказала она, ехидно улыбаясь.