Они встретились на Рождество

      Вечер опустился на Асахикаву, улицы которой пестрили рождественскими украшениями. Снег большими хлопьями медленно падал на небольшие сугробы на земле и на крышах домов. В городе кипела жизнь даже в этот праздничный вечер: влюблённые парочки прогуливались по магазинам, большие компании из друзей и знакомых играли в снежки, иногда задевая неуклюжим броском обычных прохожих, а маленькие дети выпрашивали у родителей очередную сладость или игрушку.       Но Саяка, казалось, не принимала участия во всеобщем веселье. Её лицо как всегда было сосредоточенным и серьёзным, а сама она была глубоко в своих мыслях. Путь девушки лежал через городской парк, деревья в котором сияли из-за разноцветных гирлянд. Саяка замедлила свой ход и присела на свободную лавочку.       «Может не стоит туда идти? И зачем я только согласилась?..» Эти слова так и мелькали в её мыслях. Саяку из раздумий вырвал смех, доносящийся от проходящих мимо молодых людей. Их веселье было настолько заразительным, что она решила. Решила, что должна пойти на ту вечеринку, на которую её позвала подруга. Ведь она обещала прийти. Саяка встала, отряхнула свои светлые длинные волосы и белое пальто от снега, натянула красный шарф на лицо и двинулась вперед.

***

      Блондинка довольно быстро дошла до дома своей подруги, Эри. Девушка подошла к двери и замерла. Ей понадобилось еще пару секунд для того, чтобы собраться с силами. Она позвонила.       Через несколько послышались шаги, а затем тихий щелчок замка. Дверь открылась. Перед Саякой стояла молодая девушка невысокого роста с чёрными как смоль волосами средней длины и зелёными глазами, что было довольно редким явлением, и одетая в черное облегающее платье по колено. Это и была Сато Эри – лучшая подруга Саяки ещё со школьных лет.       – Саяка! – Эри широко улыбнулась и отошла, чтобы пропустить подругу в дом. – Я уже было подумала, что ты не явишься.       – Я же сказала, что приду… – девушка вошла в дом, разулась в прихожей и сняла пальто. На ней тоже было платье, но только с пышной юбкой и красного цвета.       – Снова покрасила волосы, да? А тебе идёт! Ты готова? Тогда пошли скорее! – Эри схватила Саяку за руку и потащила в гостиную. Эри Сато всегда была той ещё болтушкой, но сегодня она била все рекорды.       Через несколько шагов Эри резко остановилась и повернулась к Саяке, чем немного напугала вторую.       – Знаешь… Я хочу тебя кое с кем познакомить, – Эри загадочно улыбнулась. Обычно ничего хорошего после такого не происходило. – И не смей отказываться! Он тебе понравится. Готова поспорить, у вас много общего!       – Он?.. Может быть не…       – Идём-идём! Обещаю, ты не пожалеешь! – Эри не дала ответить, что было явлением обычным, и затащила Саяку за собой в комнату.       Дом Эри был довольно большим, поэтому и гостиная позволяла вместить в себя приличное количество людей. В комнате было довольно темно, свет давали только гирлянды, весело поблескивающие своими огоньками.       Эри устроила вечеринку в европейском стиле: в комнате играла весёлая музыка, не слишком громко, но в тоже время достаточно слышно; гости разбились на небольшие группки по два или три человека и просто говорили о чём-то своем; еды практически не было, зато везде, где только возможно, стояла выпивка.       «А она подготовилась…», немного насмешливо заметила Саяка в своих мыслях.       Саяка здесь практически никого не знала, разве что пара бывших одноклассников, с которыми они с Эри периодически встречались. Присутствовали и те, с кем подруга её познакомила на одной из таких же вечеринок, но они практически не общались. Саяка поздоровалась со своими знакомыми, взяла бокал с вином и встала у окна.       Вскоре к ней подошла Эри с парнем. Видимо, с ним и предстояло знакомство. Он оказался довольно высоким и симпатичным молодым человеком, темные волосы которого беспорядочно торчали во все стороны. Он посмотрел на Саяку и резко покраснел, отводя при этом глаза в пол. Неизвестно по какой причине, но и она сама вдруг смутилась. Эри же заметила это и, чтобы прервать затянувшееся молчание, начала говорить первой.       – Знакомьтесь. Кавамото Минору, – Эри указала рукой на парня.       – П…приятно познакомиться! – немного заикаясь выпалил Минору, затем он поклонился.       – А это…       – Ичиносе Саяка. Приятно познакомиться, - девушка легко поклонилась. В тот же миг она почувствовала, как её щёки покрылись румянцем.       Все снова замолчали. Минору и Саяка внимательно изучали пол в гостиной, пока Эри слегка не подтолкнула свою подругу к парню. Эри незаметно подмигнула Саяке, а затем отошла к компании своих старых знакомых. Минору и Саяка остались вдвоём.

***

      Прошло уже не меньше двух часов, а разговор всё не клеился. Они никак не могли найти общих тем. Любая беседа прекращалась после нескольких фраз, а кто-то из них обязательно говорил заключительное «ясно».       Наконец настала полночь. Все, кто присутствовал на вечеринке выскочили во двор дома, накинув на себя куртки и пальто, чтобы посмотреть на праздничный салют. Как и всегда, фейерверк был просто сказочным. Тут и там возникали невероятнейшие разноцветные фигуры, сопровождаемые звуками залпов. Когда же всё закончилось, то гости, впечатлённые красотой зрелища, стали медленно возвращаться в дом.

***

      В три часа ночи гости стали медленно расходиться по домам. Весёлые и довольные времяпровождением они прощались с хозяйкой дома, которая была пьяна в стельку. Провожать гостей Эри помогала и Саяка. Последним остался Минору, который вдруг захотел помочь с уборкой. Однако из-за состояния Эри было решено уложить хозяйку дома спать. Сделать это оказалось сложно, но возможно: после долгих уговоров и различных ухищрений Эри Сато наконец уснула в своей постели.       Саяка зашла в гостиную, где забыла свой телефон. Там она и нашла Минору. Он сидел в одном из кресел, но быстро вскочил при виде девушки. Парень снова смутился и, казалось, хотел что-то сказать. Саяка вопросительно посмотрела на него. Прошло несколько мгновений после того, как он смог выдавить из себя хоть какие-то слова, которые будто бы неожиданно забыл.       – Ичиносе-сан!.. Я… Могу я проводить Вас домой?       Такого вопроса Саяка не ожидала. Вдруг сердце забилось чаще, неожиданно появилось волнение. С небольшой дрожью в голосе она ответила согласием.

***

      Вечером первого января Эри и Саяка сидели в небольшом кафе, ожидая заказа. Сидели молча. Однако Эри как-то загадочно смотрела на свою подругу, отчего та направила взгляд в окно, будто бы ничего не замечая. Саяка знала зачем Эри позвала её сюда – выяснить, общалась ли она с Минору после вечеринки. И хотя сама обстановка кафе располагала к душевным и откровенным беседам, но говорить не было никакого желания. Хотелось просто сидеть здесь и лениво потягивать чашечку кофе под тихое звучание музыки.       Молчание длилось ровно до тех пор, пока молоденькая официантка не принесла заказ: два кусочка клубничного торта и две чашки чая. Саяка знала – допрос начался. Но молчала до последнего. Эри тоже не спешила. Однако по истечение примерно десяти минут тишине за их столиком суждено было нарушиться.       – Ты ведь так и будешь молчать, да? – Эри тихо вздохнула. Она попробовала кусочек торта и посмотрела на Саяку, которая к тому моменту снова смотрела куда-то в сторону. Эри Сато это не устраивало. – Может расскажешь наконец, что у вас там было?       – И что же ты хочешь от меня услышать? Нечего рассказывать.       Обе сверлили друг друга взглядом какое-то время. Но первой снова не выдержала Эри.       – Расскажи хотя бы, что было после вечеринки. Ну ведь наверняка же что-то было!       Интуиция никогда не подводила эту особу. Она была сейчас совершенно права. Саяка же сделала небольшой глоток чая и нехотя начала пересказывать события той ночи.       – После того, как я уложила тебя спать, он вызвался проводить меня до дома. Я согласилась. Не улыбайся так, между нами ничего не было. Мы просто шли рядом всё это время. Больше ничего. Иногда я правда замечала, что он смотрит на меня. Так и дошли до дома. Не говорили даже. Только в конце поклонились друг другу, попрощались и он ушел. Больше мы не связывались.       Эри ничего не ответила. Хотя голос подруги звучал спокойно, она чувствовала грусть. Однако девушка сказала ещё не всё. Саяке, до недавнего времени не желавшей ни о чём разговаривать, теперь действительно хотелось поделиться своими чувствами и переживаниями. И знала, что будет внимательно выслушана. Вот только не знала, как начать.       – Знаешь, я… - только было начала Саяка, но её прервал звонок телефона.       Кто-то прислал сообщение. Извинившись, она взяла телефон и открыла сообщение. Оно было написано от неизвестного адресата. Сообщение гласило:       «Ичиносе-сан! Это Кавамото Минору. Могли бы мы встретиться? С нетерпением буду ждать ответа».