***
У Вадима было пятнадцать минут на сборы. Отец сам выбрал ему костюм, ведь его сын должен выглядеть подобающе, и неважно, что в воскресенье мэрия практически пустовала. Стоя перед зеркалом, Вадим безуспешно пытался справиться с запонками. В конце концов он сорвал с себя рубашку и, стараясь не думать о гневе отца, вытащил из шкафа другую, с простыми пуговицами. В этот момент в его дверь постучали. Вадим бросил взгляд на часы: не прошло и пяти минут, как он поднялся, не мог же отец… или это не отец? Он в два шага оказался у двери и открыл ее. — Поли… — не сдержал улыбки и жестом пригласил ее войти, и Полина прошмыгнула внутрь. Вадиму стало неловко за свою неуютную комнату. Сейчас, в свете дня, она выглядела куда более неприглядной, чем накануне вечером. Тусклые серо-синие стены, точно в тюремной камере, с черно-белыми фотографиями улиц мегаполисов на них делали это место еще более тоскливым. Здесь не было ничего лишнего: ни милых ненужных мелочей, которые вечно пылятся на полках, но выбросить их не поднимается рука, ни горшков с цветами на подоконнике, ни ярких корешков любимых детских книг. Обстановкой занималась Виолетта, и ее холодность к сыну отражалась во всем. Неуютное рабочее место — стеклянный письменный стол со стаканом для карандашей и неудобное кожаное кресло. Чересчур большой шкаф для одежды, напольное зеркало в узкой стальной раме как раз напротив кровати. У Вадима вспыхнули щеки, стоило ему вспомнить, как накануне он целовал Полину на этой самой постели. — Вадим… — Полина повернулась к нему, возвращая его из плена мыслей, — я хотела поблагодарить тебя за то, что ты вступился за меня перед отцом. Но тебе не следовало… Он все равно не изменит своего отношения, а ты можешь себе навредить. Улыбка сошла с лица Вадима. Ему было приятно, что Полина вновь беспокоилась о нем, но куда больше его заботило, что она не переживала так за себя. Он подошел к ней и взглянул на ее опущенные руки. Ему безумно хотелось взять одну из них, поднести к ладонь губам и нежно поцеловать, но он сдержался. — Не говори ерунды. Я не дам тебя в обиду. Ни отцу, ни кому-нибудь другому. — Но, если из-за этого у тебя будут проблемы, мне не будет лучше. — Почему?..***
Время замедлило ход. Все вокруг, кроме Вадима, будто утратило плотность, стало каким-то эфемерным. Почему она так за него переживает? Неужели после вчерашнего ему все еще это непонятно? Простая фраза «потому что ты мне нравишься» так и норовила сорваться с ее губ, но вместо этого она заговорила о другом: — Я прочитала твою записку. — Это… да… извини… — Вадим отошел от Полины и нервно потер рукой шею. — Я повел себя как идиот этой ночью. Ты пришла, чтобы меня поддержать, а я чуть не… Боже… Прости. Прости меня. — Тебе не за что извиняться. Это… это же было не против моей воли. — Значит, ты не сердишься на меня? — Нет, не сержусь. Но только ты не думай, что я такая… ну, ты понял. — Какая? — не понял Вадим, и Полина смутилась еще сильнее. — Ну… что я ветреная и для меня просто прийти ночью в комнату к парню. На самом деле я никогда так не поступала. И ни с кем не заходила так далеко. У меня был парень, но… — Полина замолчала, поняв, что перешла черту в своих откровениях, и теперь Вадим точно в ней разочаруется. Но вместо этого он притянул ее к себе и заключил в объятия. — Я ничего такого о тебе не думал и очень боялся, что утром ты со мной даже не заговоришь. Ты — единственная, кто меня поддерживает. Не могу представить, что бы было, если бы ты меня оттолкнула. — А ты единственный, кто меня понимает. По-настоящему понимает. И мне тоже страшно, что ты меня оттолкнешь. Вадим улыбнулся и провел тыльной стороной ладони по теплой Полиной щеке. Она закрыла глаза, чувствуя приятное обволакивающее тепло. Ей хотелось еще многое прояснить и в первую очередь, кто теперь они друг для друга. Но только она осмелела, чтобы заговорить, Вадим легко коснулся ее губ своими. Полина всем телом подалась вперед, плотнее прижимаясь к нему, левой рукой обняв его за шею, а правую положив ему на грудь, туда, где бешено билось сердце… Им обоим хотелось, чтобы этот поцелуй не заканчивался, но за дверью послышались тяжелые шаги. Полина и Вадим отпрянули друг от друга как раз в тот момент, когда в комнату без стука вошел Виктор Викторович. — Поли, что ты делаешь в комнате Вадима? — строго вопросил он, внимательно оглядывая детей. — Она просто зашла поговорить. А что, нельзя? — Вадим шагнул к отцу, загораживая собой Полину. — Нельзя. Говорить можно в гостиной, в столовой или в саду, но не в комнате. Это, знаешь ли, несколько неуместно. И о чем же таком вы разговаривали, что Поли пришлось подняться в твою комнату? — Виктор Викторович скрестил руки на груди и грозно посмотрел на Полину. — Я зашла поблагодарить Вадима. Он хорошо ладит с Кириллом. — Ясно. Но в следующий раз, дорогая, не стоит приходить в комнату брата. Все-таки он взрослый парень. — Виктор Викторович заметно расслабился. Зная свою падчерицу, он легко мог поверить, что она действительно явилась к его сыну, думая только о Кирилле. Вот в Вадиме он не был так уверен, но и здесь не видел проблемы. — Вадим, идем. Чем раньше приедем в мэрию, тем скорее освободимся. — Да, папа. Полина не хотела никому показывать своего прекрасного настроения, но было слишком сложно сдерживать улыбку. К счастью, Виолетта, которая позвала падчерицу, чтобы вместе составить список гостей, ничего не заметила. Она с головой ушла в подготовку праздника, поэтому не видела необычного блеска в глазах Полины и не придавала значения ее рассеянности. — Твоих подружек мы тоже позовем, так что тебе не будет скучно, — улыбнулась Виолетта и вписала еще два имени в длинный список гостей. — Спасибо. — Не за что, Поли. Но ты постарайся узнать, что они наденут. Нам нужно, чтобы ты выглядела лучше. — Но, мам, к чему это соревнование? Алена и Кира обычно надевают что-то такое, что папа мне никогда не разрешит. — Ну, это дело десятое… И потом, главное — это стиль, а не длина юбки. Но ты все равно разузнай, что они наденут. — Хорошо. — И вот еще… — Виолетту прервал звук подъезжающей машины, и она нахмурилась, ведь никого не ждала. — Поли! Кто там? Иди к окну, посмотри. Если что, меня нет дома. Не могу же я встречать гостей ненакрашенной. Полина вздохнула и, пока Виолетта судорожно распускала небрежный пучок, подошла к окну. Желтое такси уже выезжало с подъездной дороги, а на ступенях перед дверью стояла явно чем-то взволнованная Алена. Даже из окна второго этажа Полина заметила, как подруга нервно теребит застежку на куртке. — Это Аленка! — радостно воскликнула Полина, понимая, что подруга спасет ее от скучного занятия. — Алена? Но разве вы договаривались? — Нет. Но, может, она просто зашла повидаться. — Просто проехала десяток километров на такси, чтобы сказать «привет»? А, ладно. Ее дело. Можете выпить чая в столовой. Со списком мы закончили, а дальше ты мне не нужна. — Спасибо! Полина и Алена устроились в столовой. Светлана заварила крепкий чай с чабрецом, налила к нему свежевскипяченного молока и принесла блюдо с имбирным печеньем. За несколько лет работы в семье Державиных кухарка научилась оставаться равнодушной ко всем событиям в доме, понимая, что не найдет другого такого высокооплачиваемого места, если чем-то провинится перед хозяевами. Тем не менее она сумела проникнуться искренней симпатией к Полине, хотя никогда этого не показывала. Ей импонировало, что девушка за два года так и осталась простым подростком и даже с прислугой продолжала общаться с уважением, как и с другими старшими. Подавая завтрак, обед или ужин Светлана старалась отдать самый вкусный кусочек Полине, а собирая ей обед в школу, всегда клала в ланчбокс пару шоколадных конфет… лично от себя. — Спасибо, Светлана, — улыбнулась Полина, когда кухарка поставила к печенью бутылку ягодного сиропа. — Пожалуйста, — продолжая сохранять маску безразличия, сухо ответила та и зашагала обратно на кухню. — Она вообще разговаривает? — прошептала Алена, как только Светлана скрылась на кухне. — Конечно. Но папа не выносит, если прислуга болтлива. За это он ценит Светлану и не любит Марину. Нам повезло, что Маринка так хорошо ладит с Кирюшей, потому что иначе бы папа мигом нашел другую медсестру. — Хм… а мне всегда нравилась Марина. Думаю, если бы она была помладше или мы постарше, то подружились бы. — Да, она классная. Нам с ней очень повезло. Но ты ведь пришла сюда говорить не о Светлане или Марине. Что-то случилось? — Поли… — вздохнула Алена. — Почему ты вчера не захотела со мной общаться? Ты обиделась, да? — Обиделась? — искренне удивилась Полина и тут же вспомнила, как нетактично повела себя накануне. Но ведь она не могла ей объяснить, что весь день провела как на иголках, думая о Вадиме, и просто не могла с ней болтать, как обычно. — Ну… на то, что мы с Ярославом так общались? — Нет, что ты?! Я совершенно не обижаюсь. И что до Ярослава, то меня он совсем не интересует. Я говорила тебе. — Точно? — Абсолютно. — Ху-х! — наигранно вздохнула Алена и широко заулыбалась. — Значит, ты не будешь сердиться, если я скажу, что мы теперь встречаемся? — Встречаетесь?! Серьезно? — обрадовалась Полина, хотя, больше за себя, чем за подругу. Ведь отношения Ярослава с Аленой означали конец игре в сладкую парочку, к которой принуждал Полину отчим. — Встречаемся. Да. Когда вы с Вадимом уехали домой, мы решили махнуть в клуб. Но Кире с нами стало скучно, и она почти сразу вызвала такси. А мы с Яром тусили до утра, а в пять поехали к нему… — Алена прикрыла лицо руками и с трудом подавила смех. — Что ты теперь обо мне думаешь? Что я маленькая шлюшка, да? Но все действительно случилось. Ох, Поли… Я вообще не думала о последствиях! Повела себя как… ну да, как шлюшка. Но совершенно не жалею. Мне кажется, что я просто потеряла голову. — А он что? — Он? Ближе к обеду отвез меня домой, сказал, что позвонит… Ну я, конечно, решила, что это отмазка, только он и правда позвонил. Вечером Яр устроил мне романтический ужин, хотя и у себя дома. Мы же не можем светиться на публике. Ну ты понимаешь, из-за вашей легенды. — Легенды? Что мы вместе? — Угу, — промычала Алена и жадно схватила печенье. — Вам надо еще какое-то время изображать пару. — Я думала, раз вы вместе… — Да… Это отвратительно. Но это ведь ненадолго? Яр сказал, что всего пару месяцев, после чего разойдетесь как друзья, и мы с ним сможем встречаться, не таясь. — Не знаю. — Полина задумчиво потерла рукой лоб. — Через две недели день рождения Виолетты, и отец хочет, чтобы там мы с Ярославом снова изобразили пару. А еще вы с Кирой тоже приглашены. — Ну и отлично. В чем проблема? У вас же ничего не будет по-настоящему. Просто посидите рядом за столом. — И ты не будешь ревновать? — Буду. Обязательно буду. А еще меня злит, что они используют тебя, Поли. Ты не тот человек, которого надо втягивать в такие игры. Но разве у нас есть выбор? — У меня его точно нет. — И у меня тоже… Может быть, это всего лишь временное наваждение, не знаю. Пока я могу думать только о нем. Но я так рада, что ты не сердишься. — Алена взяла Полину за руку и улыбнулась. — Клянусь, если бы ты сказала, что мои отношения с Яром причиняют тебе боль, я бы с ним порвала. — А знаешь что? Пойдем в мою комнату с этим печеньем, устроимся на полу и посмотрим какое-нибудь кино? — Мне нравится эта идея. Только я не сделала уроки на завтра… Ну какая разница? Успею, до завтра еще вагон времени. Подруги устроилась перед большим телевизором и включили комедию, на которую так и не попали в кино несколько месяцев назад. Но на сей раз Полину мало интересовал фильм. Она все время поглядывала на часы и пыталась прикинуть, во сколько должны вернуться Виктор Викторович и Вадим. С большим трудом она удержалась, чтобы не написать Вадиму СМС, но, вспомнив, как попалась утром в его комнате, решила не рисковать. Она думала, что к ужину они точно приедут, но ошиблась. Виолетта сообщила, что муж и сын задерживаются по делам, и любезно пригласила Алену остаться на ужин. — Спасибо большое, но мне пора. Надо еще алгебру сделать. Оставила все на последний момент, — вздохнула гостья. — Ну тогда, конечно, поезжай домой. Сергей тебя отвезет. Он сегодня весь день прохлаждается. — Но у Сергея выходной, — напомнила Полина. Ей всегда было жаль водителя мачехи, который каждый день был обязан находиться в полной боевой готовности, если Виолетте потребуется куда-то ехать. — Ничего. Он с утра отдыхал, сейчас может и проехаться, — безапелляционно заявила Виолетта и стала по внутреннему телефону дозваниваться шоферу. — Поли, спасибо тебе. — Алена подошла к подруге и, убрав за спину ее распущенные волосы, крепко обняла. — Ты самая лучшая. И Кирюше привет от меня обязательно передай, когда он вернется от физиотерапевта. — Если останешься на ужин, сама с ним поздороваешься, — улыбнулась Полина. — Не могу… Николай Петрович порвет, если снова приду без домашки. — Спишешь у меня. — Это слишком палевно, Поли. Так что я поеду. Но одиночество Полины продлилось недолго: вскоре после того, как Алена уехала, с физиотерапии вернулись Кирилл с Мариной. Весь вечер Полина играла с братом в гостиной, надеясь все же дождаться Вадима. Но он приехал, когда Полина уже собиралась к себе — готовиться ко сну. — Где папа? — спросила Виолетта, когда Вадим вошел в дом один. — Загоняет машину в гараж. — Он бросил быстрый взгляд на Полину и сразу отвернулся. — Меня высадил перед входом. — Мог бы помочь отцу, но нет… Тебе лишь бы поскорее запереться в своей комнате. — Я сегодня целый день ему помогал. Не дожидаясь ответа матери, Вадим направился к лестнице и, перепрыгивая через две ступени, быстро поднялся на второй этаж. Полине не терпелось с ним поговорить, но она не могла не встретить отчима. Виктор Викторович не заставил себя ждать. Он тепло поцеловал Полину и пожелал ей добрых снов, и это показалось таким странным, ведь поблизости не было камер или толпы избирателей. Полине стало не по себе, но она решила не придавать этому значения и, пользуясь позволением, отправилась наверх. В глубине души она надеялась, что Вадим будет ждать ее в холле или хотя бы в коридоре, что ей не придется в третий раз самой стучаться в его спальню. Однако он заперся у себя. Полина негромко постучала, но Вадим не открыл. Тогда она постучала чуть настойчивее, и снова ответом была тишина. Только когда она собралась уходить, дверь чуть-чуть приоткрылась. Полина поняла, что Вадим не собирается ее впускать. — Вадим, что случилось? — Ничего. Все нормально, — ответил он, и по его тону стало ясно/… что ничего не нормально. — Державин тебе что-то сделал? — Нет. Мы просто работали. Я занимался его бумагами, так что день прошел вполне спокойно. — Почему ты так говоришь со мной? — Как, Поли? Я нормально говорю. — Нормально? В маленькую щель, словно боишься открыть дверь. — Тебе же отец сказал, чтобы ты не приходила в мою комнату. — Тогда выйди сам. — Поли… — Вадим вздохнул и чуть сильнее приоткрыл дверь. Теперь Полина могла видеть его грустное лицо. — Что-то все же случилось, ведь так? Вадим, мне ты можешь рассказать, я пойму… — Поли, нам не стоит общаться. — Что?! Слова Вадима были сродни удару. Полина задохнулась, будто из легких разом вышибли весь воздух. И все же теплилась маленькая надежда, что она ослышалась или не так поняла. — Что ты сказал? — Нам не стоит общаться. Все, что я говорил тебе накануне, — правда, но все равно, ты и я… — Это отец? Он что-то тебе сказал, да? Он запретил тебе со мной общаться? — Полина изо всех сил старалась не расплакаться, но у нее ничего не вышло. Глаза обожгли слезы, и она небрежно смахнула их рукавом, оставляя на белоснежном манжете пятно от туши. — Дело не в отце, а во мне. Глупо было поддаваться своим желаниям. Мы разные, Поли. У нас ничего не выйдет. — Но ведь совсем не обязательно быть похожими, чтобы… — Я этого не хочу. Я не хочу, чтобы нас связывало что-то большее, чем отношения сводных брата и сестры. По сути, мы друг другу никто, так и должно быть. — Вадим захлопнул перед Полиной дверь, окончательно растоптав последние остатки ее гордости.***
Чувства и эмоции делают нас теми, кто мы есть. Мы радуемся, печалимся, любим, ненавидим, разочаровываемся. Даже самый черствый человек способен чувствовать, что уж говорить о молодой влюбленной девушке, решившейся броситься в омут с головой. Но иногда чувства так сильны, что выбивают почву из-под ног и хочется просто остановиться и закричать. В темной комнате Полина до боли прикусила губу и зажмурилась, чтобы не расплакаться от боли, причиненной тем, в кого она без памяти влюбилась. Не вышло. Горячие слезы покатились по щекам.