KV62

1922 год, Египет. Когда Джордж Карнарвон, финансирующий раскопки в Долине Царей, утратил интерес к идее, которой был одержим последнее десятилетие — находки гробницы неизвестного, эфемерного фараона конца XVIII династии — Тутанхамона, календарь показывать 4 ноября. Джордж слыл отчаянным сумасбродом, и, не смотря на свои пятьдесят шесть, являлся известным во всем мире авантюристом египтологом. Унаследовав от отца титул лорда, к его банковскому счету добавилось солидное количество нулей после единицы. Возможно поэтому, он мог позволить себе любые причуды. Начиная с 1914 года Джордж стал работать только в тандеме с Говардом Картером, который к тому времени уже потряс мир находками гробниц Хатшепсут и Рамсеса Саптаха. Конечно их исследования были прерваны Первой мировой войной, однако после её окончания они вновь вернулись к раскопкам, вот только результаты были неутешительны. До сегодняшнего дня. Стоял погожий, но по-своему холодный ноябрь. Через несколько дней пресса жужжала от слухов, что найдена гробница, печати, на дверях которой, оказались нетронутыми, что вселяло серьезные надежды на возможность совершения крупнейшего археологического открытия века. Квартира Джорджа к этому моменту уже была пуста, потому что её хозяин предпочел выступить в составе группы, которая первой проникнет в святая святых. Назначенный день вскрытия главных врат приближался, и по вечерам Карнарвон утверждал список первооткрывателей гробницы, в состав которой входили и представители азиатской, европейской и дальневосточной культуры. Незнакомые люди каждый день заглядывали в палатку Джорджа пытаясь умаслить его нелепыми дарами, но мужчину было сложно чем-либо удивить. Одни потом раздосадовано улетали восвояси, а другие ещё на что-то надеялись и оставались в гостевых палатках, в конце концов, в таком деле, лишние руки на вес золота. — Почему я не мог позвать с собой Рин или Какаши? — Вопрошал на чистом японском совсем ещё мальчишка, у своего сопровождающего. — Ну зачем нам этот Дзецу? — Джордж улыбался, став невольным свидетелем диалога старшего и младшего поколения. — Помолчи, пожалуйста, глупый Обито. Ты ещё слишком юн, чтобы понять всю серьезность происходящего. — Давненько мужчина не практиковался в разговорном японском, поэтому вступить в диалог он всё же не решился — Мадара-сан! — Заканючил младший Учиха. А то, что эти двое носят именно такую фамилию, Карнарвон не сомневался, ведь он сам утверждал их кандидатуры. День клонился к вечеру, свет от заходящего солнца был ярким и слепящим, поэтому Джордж не сразу заметил Картера, который бежал к нему со всех ног, наплевав, что ему вообще-то уже сорок восемь. — Джордж! Моя группа закончила! — Восторженно залепетал главный археолог, пытаясь между словами, привести дыхание в порядок. — Значит… завтра? — Сглотнув от волнения, прохрипел Карнарвон. — Да. — Устало плюхнувшись прямо на песок, рядом со своим закадычным другом, выдохнул Говард. — Я от своих слов не отказываюсь. Сказал, что до конца ноября мы вскроем эту гробницу, так вот, пожалуйста! Завтра всего лишь двадцать второе число. — Я в тебе никогда не сомневался, мой друг. — Приобняв вспотевшего мужчину за плечи, произнес лорд. — Ну, тогда довольно разговоров, необходимо выспаться и проверить снаряжение. — Ох, я уже и забыл когда спал нормально, так что такая идея очень прельщает. У входа в гробницу собралась огромная толпа. Кое-кто до сих пор ворчал, что так и не попал в списки первооткрывателей, но в лицо Джорджу выказать своё недовольство никто так и не рискнул. Народ заволновался: до вскрытия главных дверей оставались считанные минуты, а Говарда Картера всё ещё не было на месте. — Я здесь! Я здесь! — Крича и протискиваясь сквозь толпу зевак, пытался бежать опоздавший, но от этого не менее значимый персонаж данного лицедейства. Общий ужас и смятение как рукой сняло: люди одобряюще хлопали по спине мужчины, который со всех ног торопился к своей группе. Всех ожидало удивительное зрелище, ведь буквально на их глазах рождалась история! Да и чего греха таить, каждый из присутствующих надеялся попасть в газету, ведь стайка журналистов, то и дело пыталась запечатлеть курьезный кадр. — Дорогие наши помощники, и те, кто обеспечивал нам жизнеспособность в этих песочных барханах! — Начал Картер, отчего толпа зароптала, шипя друг на друга, чтобы создать хотя бы подобие тишины. — Надеюсь, что вы, так же как и я, чувствуете это возбуждение. — Зеваки, как по мановению волшебной палочки зашлись дружным хохотом, который не затихал ещё несколько минут. — Не будем более тянуть! — С этими словами, красный как рак Говард, стал крутить рычаг, который с помощью простого механизма размыкал каменные створки и срывал нетронутые несколько тысяч лет пломбы. Старые створки пошли трещинами, грозя рассыпаться, словно засохшая грязь. Отовсюду за группой первопроходцев наблюдали, казалось, что даже изнутри гробницы на них воззрился немой потусторонний взгляд. Поразительно, как быстро природа заглатывает места обитания людей, стоит лишь от них ненадолго отвернуться. Пустыня, зализала песком, наличие усыпальницы пока ещё никому неизвестного фараона, именно поэтому Картеру потребовалось практически два десятка лет, чтобы в этой огромной песочнице найти погребенную пирамиду. Под гробовое молчание окружающих людей, археолог первым втиснулся между створками, предварительно не забыв захватить керосиновый фонарь. Мужчина остановился, дожидаясь, пока зрение адаптируется к темноте, давая возможность его группе, разделить с ним самый значимый момент его жизни. Признаков пребывания хоть кого-то живого ближайшие несколько тысяч лет отсутствовали, а значит велик шанс натолкнуться на не разграбленную усыпальницу. Это будет сенсационное открытие! Движимый неведомыми силами Говард рванул было вперед, вот только Джордж поспешил остановить своего приятеля, ведь без дыхательной маски двигаться дальше было опасно для жизни. Когда вся группа, в размере тридцати человек оказалась внутри, люди стали переговариваться, пытаясь отыскать на стенах опознавательные знаки, картинки, которые могли бы помочь идентифицировать кому же принадлежит это последнее пристанище. Вооружившись респираторами и кисточками, каждый приступил к выделенному участку стены, в надежде первым отыскать то, что позволит им двигаться дальше, ведь любопытство подстегивало не хуже вожжи попавшей под хвост обезумевшей кобыле. — Кажется я кое-что нашел! — Единственный представитель Китая, Хаширама Сенджу, привлек всеобщее внимание, позволяя заинтересованным лицам обступить его со всех сторон. — Если перевести эту иероглифическую запись, то выходит это гробница Тутанхатона! — Вещал мужчина с длинными прямыми волосами, широко распахнув от волнения свои глаза. — Скорее Тутанхамон, коллега. — Вставил Мадара, скептически придвигаясь к настенной живописи. — Верно, господин Учиха. — Картер аккуратно провел ладонью в перчатке по выцветшим за столько столетий картинке. — Живой образ Амона, властитель южного Иуну! — Восторженный возглас прошелся по небольшой горстке людей, явно воодушевляя их двинуться дальше.