Sonic Boom: Пангейские приключения

Они прекратили свою дискуссию и лишь понимающе переглядывались. От черной сферы они отошли уже на приличное расстояние и сейчас стояли перед озером, на другом конце которого возвышался высокий ступенчатый водопад. Тай, оглянувшись на брата прошла в озеро и остановилась, когда вода стала ей по колено. Что-то похожее было когда она доставала кристалл из оболочки на Пангее, но сейчас все куда сложнее и запутаннее. Однако наличие знакомых черт ритуала немного успокоило лису. Леон поочередно обошел верид, раздавая каждому указания и игнорируя любые вопросы. Последней подошёл к Эми, стоявшей ближе всех к лисице. На её мордочке появилось выражение неодобрения, но она не возразила Служителю. Тай пошатнулась под набегом волн, но её аккуратно придержали за спину, она оглянулась и к своему удивлению увидела телепортанта, стоящего за ней. Она могла поклясться, что даже плеска воды не слышала, так как он там оказался? Но Шедоу успокаивающе кивнул и привлек внимание Тай к тому, что происходило на берегу — Арен, стоявший в стороне до этого времени, напрягся и направил в руки к веридам крайне толстые лианы. Это что-то новое, однако одобрительный кивок Леона дал понять, что какой-то план приводится в действие. Самое удручающее, что, похоже, Леон не намерен был посвящать в него лисицу и та, кажется, начинала догадываться почему? Вскоре манипуляции лиса приняли слегка пугающий оборот — Леон, пыхтя как паровоз, затащил кристалл в воду и, подтащив прямо к Тай поставил рядом, так что они оказались на одном уровне. — Не передумала? — сочувственно спросил Леон. Тай очень хотелось ответить утвердительно и просто смыться отсюда сверкая пятками, и она даже, наверное, сделала бы это, но её останавливало то, что она не сможет жить с этим, зная, что могла помочь, но не сделала этого. А вот после разговора брата с Шедоу лиса заволновалась вдвойне, поскольку телепортант сначала побелел, а потом пришел в ярость и даже попытался возразить, но Леон одной фразой прервал любые дальнейшие возмущения. -… ведь она сама так хотела, — с этими словами лис служитель подошёл к сестре, обнял и посадил её в воду, спиной прислонив к кристаллу. Леон присел рядом с сестрой по пояс в воду и положив ей лапу на плечо, сказал: — Что бы не случилось — не сдавайся! Ради тех, кто будет тебя ждать здесь, — И отошёл. Сейчас сбоку от неё стоял только телепортант, а остальные сурово стояли на берегу. Тай не понимала, чего ждать и боялась. И это ожидание приносило боль поскольку этой самой боли ты ожидаешь вообще в любую секунду. Наконец Леон, бледный, но собранный, махнул рукой и лианы со скоростью стрел помчались к Тай и кристаллу. Тай знала, будет больно, поэтому зажмурилась и стиснула зубы. Лианы обвили лису прижав её к кристаллу буквально вдавливая в него. Послышалось какое-то заклинание, зачитываемое в спешке Служителем, а в следующий момент все озеро будто взорвалось. Крик боли и отчаяния подобно ударной волне поглощался водой, но не стихал. Вериды зажали уши, не в силах вынести этот стон, пробирающий до глубины души. Леон продолжал читать заклинание, хотя все инстинкты кричали ему бежать спасать сестру, но он лишь крепче сжимал амулет. И внезапно на самой высокой ноте крик словно выключился. Эми наконец открыла глаза, смотреть на это было выше её сил. То, что увидела ежиха и другие вериды поразило их. Тай сейчас была внутри громадного кристалла, висела прямо посередине, а по её ноге уже карабкалась черная клякса проклятия. Лисичка не шевелилась и даже не открывала глаз. Сейчас она вообще не была похожа на что-то живое. Кристалл завис в полуметре над водой, лианы сильно потрепало. Заклинание Леона сменилось какой-то более агрессивной альтернативой и в этот момент мордочка Тай скривилась от боли — первые капли проклятия-паразита коснулись её печати на животе, раздирая в клочья рыжие бинты. Черная печать светилась тьмой и немного расползлась по краям, словно открывая крышку у банки. Тай дернулась согнулась, и зажала рот с удлинившимися клыками лапой. Создавалось стойкое впечатление, что внутри, за тонкой оболочкой кристалла находится жидкость, в которой и заперта лисичка. Она открыла слегка прищуренные глаза с алыми звериными зрачками и начала стремительно меняться. Тай, Тайга, и снова Тай — борьба лисы с черным проклятием была видна невооружённым глазом. Эми зажала рот руками и, кажется, беззвучно плакала, смотря на это. Леон и Арен лишь крепче сжали кулаки. Капля за каплей тьма из кристалла переходила на лису и исчезала в печати, которая уже не просто светилась, а начала расползаться какими-то черными кляксами по всему животу лисы. Тай изогнулась, издавая беззвучный крик, пробирающий до самого сердца. В следующее мгновение лиса уже улыбалась, и эта улыбка была куда страшнее чем крик Тай. Леон подал сигнал и Арен опоясал кристалл десятком лиан, однако Тайгу это не особо волновало. Вериды стиснули зубы и схватились за лианы. Служитель же взял осколок кристалла и свой амулет и после того, как Арен подвёл ему все концы лиан, брат Тай воткнул осколок в их пересечение. Лианы взбухли и кое-где начали светится, а кристалл на том их конце начал слегка пульсировать светом. Эта пульсация отдавалась эхом в сердце верид, они, не теряя ни минуты потянули за лианы, каждый в свою сторону, так, словно старались разорвать кристалл на мелкие кусочки. Улыбка с морды воплощения тьмы Пангеи пропала. Накачанные светлой энергией лианы медленно начали проникать внутрь кристалла как в тугое желе. Тайга ждала, не предпринимая никаких попыток избежать захвата лианами, и, кажется, с интересом наблюдая, а вериды тянули лианы изо всех сил, каждый в свою сторону. Кристалл поддавался очень туго, но вскоре Тайга была крепко обмотана светящимися зелёным светом лианами, тогда Леон убрал руки от кристалла, бормоча очередное заклинание, и пропустил к нему койота. Арен стиснул зубы и взявшись лапами за осколок заставил лианы резко изогнуться, словно сбрасывая оболочку кристалла в воду. Кристалл, чистый, лежал в прибрежной воде, а рядом с ним опутанная лианами стояла Тайга, равнодушно наблюдающая за действом. Лиса только сжала кулаки, а лианы полопались как гнилые веревки, высвобождая тёмную личность Тай. — Зря вы вытащили меня из кристалла, он был хоть каким-то шансом сдержать меня, а теперь что? Что вы может сделать против сосредоточия злой силы другого мира? — со злорадством заметила Тайга, стоя по колено в воде. «Нет, действительно, в чём был их план? Столько злости в их глазах, даже смотреть забавно!» — подумала лисица, оглядываясь. Пауза затягивалась, вериды не торопились делиться планами и продолжали сверлить лису взглядами. Она зацепилась взглядом за Леона и расхохоталась. — Что смешного? — буквально прорычал Леон. — Ты так старался защитить сестру, оберегал её, как только мог с самого её детства, а теперь именно из-за тебя я здесь. Не уберёг ты сестрёнку, — широкая улыбка желтоволосой лисы стала ещё шире и зловещее. Леон замер, казалось, что сейчас его останавливает только то, что Тай и Тайга делят одно тело. Умей он прожигать взглядом, от тёмной бы одни угли остались. Все стояли. Они понимали, что действительно мало что могут сделать, ведь сейчас каждый из них видел перед собой Тай, своего друга и не только… Они не могут просто одолеть Тайгу в бою как обычно, поскольку это так же значило бы что они одолеют и Тай, а они и без того уже причинили ей достаточно вреда… Одно мимолётное движение лапы монстра, и всех откидывает сильнейшей звуковой волной. И тут же в темную сущность врезается тонкий луч света, направленный с крон деревьев. Первым решился Шедоу. Он надеялся, что сила изумруда, единая с кристаллом, светлая изначально, не повредит Тай и затронет лишь её проклятье. Луч достиг своей цели, но прежде, чем успел серьёзно навредить, лисица напряглась и ее тело словно покрылось тонкой фиолетово-алой плёнкой, которая, разрушаясь, не пускала луч к телу темной. Шедоу сейчас здорово рисковал, ведь здесь он не мог так свободно телепортироваться, как привык. Нет, он не боялся саму Тайгу, истинный страх в него вселяло то, что что-то может случиться с Тай. — А ты отчаянный! А-р-р! — прорычала лисица и сверкнув вертикальными зрачками, потянулась к печати на животе. От печати отделилась какая-то грязно-алая с черными проплешинами субстанция и сформировала тонкий шип копьё, которое тут же с удовольствием метнула в теоепортанта, а копьё в пути ещё и разделилось на с десяток копий игл поменьше. «Вот, дьявол, самонаводящиеся!» — подумал телепортант, удирая от них по всему берегу и порой уворачиваясь лишь чудом благодаря реактивным ботинкам. Шедоу использовал старый как мир прием «вбегания в стену и уворачивания в последний момент», чтобы иглы застряли в стене. Получилось, но, к сожалению, не со всеми, некоторые иглы избежали стены и ломанулась вслед за опешившим телепортантом и были испепелены в сантиметре от его шкуры амулетом Леона. Последний мгновенно оказался рядом и быстро кивнул. Телепортант всё понял без слов и обеими лапами схватился за все иглы, что мог и телепортировал их в неизвестном направлении. Тем временем, словно отвлекая взбешенную Тайгу, на нее набросился Арен. От его ударов она уходила легко и грациозно, словно не прилагала для этого никаких усилий, и мордочка была такая довольная. Эми стояла в стороне и была совсем сбита с толку, она не могла решиться ударить Тай, ей сразу вспоминался момент в пещере у оборотней, как именно Тай защитила ее от неминуемой смерти. Однако Стикс была куда собраннее, чем её подруга, она методично запускала свой бумеранг, надеясь сбить злодейке темп и замедлить её. Но темная лиса не желала сдавать свои позиции, она выкроила момент и словно невзначай «царапнула» воду и пять параллельных полос рассекли водную гладь в направлении Шедоу и Леона, которые были так заняты иглами, что заметили это лишком поздно. Но и лисице ликовать было рано, внезапно прямо перед Леоном возник огромный столб воды, просто поглотивший полосы, когда вода улеглась перед лисицей стояла бледная, но собранная Эми, которая силовым ударом своего молота просто снесла атаку Тайги. Может розовая ежиха и не в состоянии ударить лису, но вот защитить своих друзей она точно сможет. Она должна! Внезапно раздался оглушительный свист и «Тай» оказалась заточена в «лесу» из своих собственных игл. Оказывается, пока Тайга отвлекалась на Арена, Эми и Шедоу, последний телепортировал все иглы темной лисы в случайное место неба над ними. Прицелиться в какую-то конкретную точку он не мог, да это и не требовалось. Высоко в небе летал Тейлз и своим энергетическим кнутом собирал все иглы в одну большую вязанку и когда все иглы были собраны, а расчёты проведены, лис-учёный сбросил все иглы прямо на злодейку. Её собственные иглы вошли в песок так, чтобы сковать темную лисицу, но не ранить, именно на вычисление точной позиции всех длинных игл и ушла львиная доля времени. — Какой любопытный план. И? Что дальше? Ты меня не убьёшь, — как-то слишком спокойно спросила темная лисица у Шедоу, который вместе с Леоном застыл в десятке метров от неё, — Он не позволит, — кивок на брата Тай, — да и сам не сможешь. Лиса хихикнула, ничуть не пугаясь ледяного взгляда алых глаз телепортанта, а тот тем временем достал свой изумруд. — А, так вот в чём был план, — усмехнулась лиса, хотя никто из верид не проронил ни слова, — Хотел избавиться от меня, просто банально уничтожив, чтобы над бедненькой Тай больше не висело тяжкое бремя в моём лице? И жить дальше припеваючи со «свободной» Тай? Ха! Да ты наивен! — Шедоу рывком поднял руку с изумрудом и нацелил его навершие прямо в грудь ухмыляющемуся чудищу. Да, в глубине души он хотел избавить Тай от проклятия, которое мучает её всю жизнь. Борьба ненависти к Тайге и беспокойства за Тай явно отразились на морде телепортанта. Замысел был прост — если клякса на кристалле «убегала» от луча из изумруда, то значит это луч мог нанести тьме существенный вред. Да и злодейка загородилась тем ало-фиолетовым покрытием и не дала лучу до себя добраться. Но тут Леон опустил лапу Шедоу с изумрудом Хаоса. Брат Тай покачал головой. «Но почему? Разве не он больше всего желает счастья собственной сестре и разве не он, судя по словам этой дряни, с самого детства пытался помочь ей? Тогда зачем?» Шедоу непонимающе взглянул на Леона, а Тайга залилась издевательским смехом. — Ты думаешь он не пытался, — кивок злодейки в сторону Служителя, — всю свою сознательную жизнь он искал способ избавить свою сестру от меня, так старался, это надо было видеть. Однажды даже смог затолкать меня обратно в глубины подсознания этой девчонки. Бесполезно. Расскажи ему, — чертовке было явно весело, чего не сказать о веридах. — Как не больно признавать, она права. Она зло нашего мира в чистом виде, но за столько лет её личность так сильно перемешалась с личностью Тай, что если их разделить, Тай не выживет. Поверь уж тому, кто потерял по вине ласки всего лишь крохотный кусочек души, и после этого едва жив остался, — Леон не отрываясь смотрел на ухмыляющуюся закованную в ало-чёрные иглы лису. — Мы с Тай идём в комплекте, так что убить меня, не навредив Тай тебе не удастся! Твоя привязанность к Тай помогла мне зайти так далеко, ведь подсознательно ты все равно не хочешь ей навредить, — незаметно для всех, кто стоял перед ней, она аккуратно обвила хвостом один из шипов и моментально запустила в грудь телепортанта. Шедоу не сдвинулся с места и одним холодным точным движением поймал иглу в миллиметре от собственной груди: — Тебя не убить, не навредив Тай, знаю. Но ведь наличие тебя это гарантия того, что жива и Тай, — процедил он, прожигая дыру взглядом в лисице. — Да, но когда я покажу ей как она собственными же руками убивает брата, друзей и не только, как думаешь, останется ли там от Тай хоть что-то? Когда она осознает, что всему этому виной она? — глаза темной лисицы засветились алым. Вериды стояли, напряжённо вслушиваясь в каждое слово этого чудища, все они были готовы мгновенно сорваться с места для атаки или защиты. Но бездействие давило на них ещё сильнее. Как и то, что только что сказало темное воплощение Тай. Каждый на секунду просто представил, какого это — пережить известие, что ты сам причастен к гибели любимых и друзей. Это ужасает, подавляет и полностью лишает воли к сражению. «Мы этого не допустим!!!» — одна чёткая мысль на всех. — Этого не будет. Там, на скале, Тай было страшно, она боялась проводить обряд. Но обряд проведён, а ты здесь, знаешь почему? Потому что Тай верит в нас, в то, что мы поможем ей как далеко бы ты не зашла и как бы глубоко в подсознание ты не заточила Тай. Она верила в нас! — твердо сказал телепортант лишь крепче сжимая изумруд. — А толку, если она не захочет возвращаться, сейчас она спит и видит сны, так что вы стараетесь зря, она уже не придёт, — темные иглы начали трескаться. — Тай гораздо мудрее, чем ты думаешь. Я в нее верю! — оглушительный лязг осыпающихся осколков игл и вот Тайга в прыжке уже заносит лапу с острыми когтями над телепортантом всё с той же торжествующей улыбкой. Она победила. Ёж не посмеет ударить тело Тай, а защитится от острых когтей ему нечем, ведь нет никакого оружия. «Если Тай ради нас рискует своей жизнью, то ради неё я рискну своей!» — подумал Шедоу и исчез за мгновение до того, как когти Тайги коснулись его. Зловещая улыбка куда-то исчезла с лица монстра. Она мгновенно оказалась в воде, сбитая алым росчерком, прилетевшим откуда-то с неба. Раздирающий уши рёв разнёсся над озером, Тайга, взбешённая донельзя мгновенно призвала лучи своей тёмной энергии, готовя новую порцию игл, однако ещё не сформировавшиеся иглы снесло мощной волной, запущенной совместно Эми и Ареном. Это разозлило Тайгу ещё сильнее, и она уже не тратила энергию на формирование игл, она просто собирала все больше и больше негативной энергии вокруг себя. Леон произнес какое-то заклинание, сгусток темно-алой энергии вокруг лисы всколыхнулся и только. Тайга уже не обращала на это внимание, темная лисица сорвалась с места и метнулась к Арену и Эми, окружённая ореолом темной энергии, но на её пути возник из алого росчерка телепортант и выставил навстречу тьме изумруд, вкладывая в него все силы, что остались, но едва самый край шара тьмы со взбешенной Тайгой внутри оказался совсем рядом с Шедоу, как всех их поглотила вспышка абсолютной темноты. Ни успел никто толком испугаться, как тьма тут же рассеялась, явив миру вид стоящий на коленях и держащийся за голову Тайги. Уши резанул злорадный и абсурдный смех, и последним что смогли разглядеть вериды было то, как смеющаяся Тайга исчезла в пасти собственной тени.