Sonic Boom: Пангейские приключения

Только Шедоу успел усомниться в реальности происходящего, как абсолютно черный клубок тени, поглотивший лису, стал стремительно расти. Вернее даже он мгновенно взорвался тьмой, поглотившей весь пляж и верид вместе с ним. Такой густой, что она, казалось, давила ото всюду сразу. Телепортант попытался переместиться, но даже не понял, получилось у него или нет, так как и до и после была лишь непроглядная темень. Тогда Шедоу вынул из-за пазухи изумруд с намерением просто развеять тьму, но тут какой-то дремучий дикий инстинкт заставил его резко отскочить назад. Послышался лязг, словно кто-то вручную разрывал кусок железной клетки. Шедоу занёс изумруд над головой, и тьма лишь чуть отступила, оставив после себя нечто, отдаленно напоминающее Тайгу, не то, что Тай. Вся морда почернела, как и роговицы глаз, даже шерсть стала черной лишь кое-где ещё тускло святились жёлтые полосы. Существо зарычало и медленно привстало. Назвать это нечто разумным ни у кого бы язык не повернулся. Существо медленно присело, готовясь к прыжку, а Шедоу срочно соображал, куда может деться от нее. Душу уколола боль, ёж внезапно осознал, что Этим стала Тай! О нет, ошибка. Шедоу чуть опоздал. Но чужие зубы так и не сомкнулись на его глотке. Вдруг это существо замерло, словно на стоп-кадре эггмановской видеозаписи, оно не шевелилось, но его очертания начали слегка светиться и рябить. И тогда Шедоу понял, где он уже это видел. Когда в пещере с озером прощался с душой Марии под пение лисы. Тай, настоящая Тай, словно сотканная из лучей света быстро приблизилась к нему и шепнула: «Бей всей силой Изумруда нашу печать, не промахнись! Сейчас!» чтобы потом разлетелся искрами, ослепляющими вернувшееся со стоп-кадра дикое нечто. Но Шедоу не был бы Шедоу, если бы не мог приспособиться к любой ситуации. Он собрал всю энергию кристалла и всю свою, что мог собрать, и, дождавшись выпада зверя, ловко уклонился от когтей и врезал навершием Изумруда прямо в открытый живот Тай.ги с печатью, из которой тьма уже лилась подобно жидкости. Сначала ничего не произошло, просто чудище с черными глазами замерло, а потом все, сначала печать, а потом и вся Тай-Тайга начали излучать словно острый свет. А потом все закончилось. Словно лампочку выключили. Вернулся пейзаж побережья озера и одиноко лежащая на мелководье фигурка Тай. *** Лисица долго созерцала лисья крыши травяного шалаша, но вскоре вспомнила что помимо этого пейзажа есть вещи и поинтереснее. Перевернулась на бок, напротив на лианах, свитых в некое подобие кресла, спал Леон. Тут же в мозгу лисицы фейерверком вспыхнули воспоминания о деталях обряда и об иллюзии. Сначала испугавшись, потом смутившись, лиса решительно помотала головой и попробовала сесть. Получилось. «И проверки никакой не надо, назойливое присутствие Тайги чувствуется постоянно. Очень надеюсь, что она ничего не выкинет…» Лиса встала и выглянула из шалаша, чтобы увидеть одиноко горящий костер и примятую траву у стены шалаша. Там же, на траве стояла кружка с дымящимся напитком туманного происхождения. Но тут никого не было. Решив не рисковать попусту, лиса решила разбудить брата. — Леон, вставай! — Тай легонько тронула лиса за плечо, но он тут же проснулся. — А? Тай, слава богу, очнулась! — лисица почти услышала звук камня, падающего с сердца брата. Видимо он все время с ней был. — Никогда не думала, что спрошу это ещё раз, но чем закончилась возня с кристаллом и обряд? Все сработало? И где все? — Дай-ка я тебя осмотрю, а ответы потом, — лис осматривал печать, ставшую чуть жирнее и глубже и глаза лисы, и ответил, — ну, не считая небольших накладок, все прошло хорошо. Хотя признаться пару раз я думал, что наша миссия в шаге от полного провала. Но все хорошо, кристалл чистый, а ты жива! Как тьма? Что-то изменилось? — Ну, не знаю, по ощущениям, Тайга стала чуть ближе и ее присутствие чуть назойливей, но в целом ничего критичного. Хотя так быстро не скажешь. И ты не ответил на мой второй вопрос. — Эм. Каждый ушел по своим делам. Эми, Тейлз и Арен ушли к черной сфере, искать зацепки. Стикс тоже что-то вынюхивает. А Шедоу, как самый побитый, сейчас усердно лечится в соседнем шалаше, или встал уже, я давно к нему не заходил, — пожал плечами служитель. — Что?! Насколько все серьезно?! — Тай от волнения поджала уши. — Жить будет, но его здорово потрепали… — Леон только головой покачал, представляя, что будь на их месте они с Юрикой, он выглядел бы таким же обеспокоенным и потерянным. — Тайга, дай только повод, я тебе всю морду располосую! — сквозь зубы прошипела лиса. — Спокойнее, сестричка. Я бы сказал, что ему больше досталось от той темной сущности, чем от непосредственно Тайги, — примирительно поднял руку лис. — Почему ты её защищаешь сейчас? — нехорошо прищурилась лиса. — Тай, я защищаю не её, а тебя, в конце концов чем больше сил ты тратишь на внутренний конфликт, тем меньше у тебя их остаётся. К тому же я вполне серьёзен, та черная клякса действительно мало чего общего имела с Тайгой, как это не удивительно. — Не удивительно. Пока вы проводили обряд, нам выпала возможность, так сказать, посотрудничать, — на этом моменте глаза Леона округлились. — Чего? Ты? С Тайгой?! — Угу, выбора не было, если в двух словах, то… — и Тай рассказала брату о своем путешествии в иллюзии, опустив некоторые, эм, личные подробности, и о том, как именно они со своей темной половиной победили черную кляксу. По мере рассказа Леон суровое все больше. — У меня нет слов. Честно говоря, сейчас больше всего я хочу прочитать тебе нотацию… Но вспоминаю что в итоге ты спасла и себя и нас и считаю, что не вправе судить о таком… Но, Тай, просто пожалуйста, будь осторожнее! Видишь ли, здесь собралось очень много тех, кто не хочет тебя терять… — лис внезапно показался лисичке очень уставшим и словно старше своих лет. Не тратя время на слова, лиса обняла брата, показывая, что никуда она не денется. — Пойду проведаю Шедоу, заодно скажу ему спасибо, — Тай тенью выскочила из шалаша и прошлась до соседнего. Однако так и не вошла. Было от чего-то страшно. Словно лиса стащила с чердака банку варенья и идёт признаваться. Но напомнив себе, что если бы не еж, то она бы тут не стояла, лиса решительно отодвинула толстые листья и вошла внутрь, чтобы с удивлением никого там не обнаружить. Прибывая в глубокой задумчивости, лиса вернулась к костру и сев на ворох пальмовых листьев задумалась, разглядывая их нынешний лагерь. Однако ее задумчивость как ветром сдуло стоило ей наткнуться взглядом на примятую траву у стены шалаша, только кружки с напитком на ней уже не было. «Неужели здесь сидел Шедоу, но отчего то решил избегать встречи со мной? И, не исключено, что он слышал часть нашего с Леоном разговора…» — на этой ноте кусты на задней части поляны зашуршали и оттуда выпала Стикс. — Стикс! Рада тебя видеть! Но что с твоим лицом? За тобой кто-то гонится? -Тай даже привстала навстречу подруге. — Да нет… Да там… Пять минут и все скажу, это не срочно, — Стикс плюхнулась напротив костра и выдохнула, а лиса чуть успокоилась. Стикс залпом осушила чашку с варевом, которое Тай догадалась налить подруге из большого котелка над костром. — В общем я нашла место, где очень много светящихся лиан. Свет такой же, как и в пещере, когда мы только открывали портал сюда, — тут к ним вышел обеспокоенный Леон. — Далеко это? — спросил. — Нет, не очень. Но это целый лабиринт. Я прошла всего пару поворотов и не рискнула дальше идти, — выдохнула барсучиха. — Когда вернуться Тейлз и остальные мы сходим туда. Время есть. Во всяком случае мне кажется, что ласка не знает о том, где мы находимся и что ищем. Это хорошо, однако проблема в том, что мы не знаем, что он может натворить в наше отсутствие на земле, — заявил голос из-за спины Тай и к костру подошёл телепотртант. Лисица уже набрала воздуха для того, чтобы сказать спасибо ежу, но её перебил брат: — Ну что, герой, где тебя носило? Мы с Тейлзом вроде как вполне прозрачно намекнули тебе, чтобы ты лежал смирно и усердно лечился, нет? — Шедоу бросил убийственный взгляд на брата Тай, потом спокойный на нее саму и сел с другой стороны костра. Спустя недолгую паузу он вполголоса ответил: — Я ходил тренироваться, — еж только головой покачал. Это был первый раз, когда он сам почувствовал, что уровень его способностей недостаточен. Ни разу в жизни он не испытывал необходимости в тренировках… — Кстати говоря… — произнесла Тай, скрещивая руки. Минута нервного молчания. «Почему же не выходит?! Глупо я, наверное, сейчас выгляжу…» — уже почти в панике подумала Тай и услышала: «Это точно!», от своей темной половины. Раньше Тайга не могла так запросто ворваться в сознание Тай, если она не зла и не напугана! Леон глядел на сестру с явным беспокойством, видя, что барьеры больше не желают её слушаться, но едва он собрался спросить лису об этом, как Тай, начала петь, причем не просто песню, а одну из боевых. «Ну давай же, сосредоточься! Как будто только оказалась в этом мире, начни с основ и соберись!!!» — напряжённо думала Тай, закрыв глаза от усердия и лишь продолжая петь. Волна знакомых ощущений поднялась из глубины сознания и лиса осторожно открыла один глаз. Под её руками светился хиленький осветительный барьер, мигающий как неисправная Тейлзовская лампочка. Но лисица все равно была рада! Ещё как, ведь она уже успела распрощаться со всеми своими способностями. — Итак? — поинтересовалась барсучиха у Тай, едва та закончила эксперименты. — Я пока в строю. Просто теперь стало ещё сложнее. Если на Пангее выдувать барьеры было так же легко, как дышать, то в этом мире это как дышать на вершине горы, где мало воздуха. А сейчас как будто я пытаюсь дышать под водой… Почти невозможно, но я как-то смогла! — лиса говорила и смотрела на мерцающий огонь. — Тай, ты молодец! Я не шучу, я не был уверен в том, что твои силы остались при тебе после обряда, но ты развеяла мои сомнения. А учитывая то, насколько сильна была та клякса и то, что ты одержала верх над ней, то знаешь, за всю историю Сильфид нашего мира, таких как ты было один на миллион, — Леон погладил сестру по голове. Что и говорить, лис специально не стал спрашивать сестру о ее силах ранее, ведь они должны были исчезнуть, полностью её покинуть на некоторое время. А если бы она попыталась их вызвать, то это навредило бы ей, как физически, так и морально, посеяв сомнения и страх провала в ее голове. Нет, конечно, Леон прекрасно помнил о том, что его сестра носила титул сильнейшей и не просто так, но ему казалось, что из этого правила нет исключений. «Хотя чему я удивляюсь? Моя сестра на моих глазах одержала верх над тьмой не только нашего мира, но и куском чужой. Пора мне уже запомнить, что сестрёнка сильнее, чем кажется…» — Но этого мало, я не смогу так сражаться… Ладно сражаться. Я защитить так никого не смогу! — лиса хоть и была польщена похвалой, но смотрела правде в глаза. С такими усилиями она негодный боец. А она ведь только-только начала привыкать к обращению с барьерами в этом мире. — У меня предложение. Отправляемся к черной сфере. Заодно и остальных подберём и отправимся к тому месту, которое нашла Стикс, — предложил Шедоу, в прочем возражений ни у кого не нашлось. Костер был затушен и Тай уже направилась по направлению к лесу, но услышала ироничное: «Ты пешком собралась?» — и обернулась. На поляне уже кроме нее и Шедоу никого не было. Неужели он всех уже телепортировал? — Так твою телепортацию больше не заносит? — рассеяно спросила Тай. — Нет, я же говорю, я тренировался. Вернулся бы я без результата, — произнес телепотртант представляя морду Леона, когда он поймет, что они остались с лисой вдвоем и не торопятся догонять остальных. — А я думала, что ты в основном издали слушал наши беседы, — парировала лиса, вспоминая исчезнувшую с примятой травы кружку. — Только когда дело касалось важных вещей, — «Все-таки заметила. Ну, неудивительно, лопухнулся так по-дурацки…»: еж уже хотел телепортировать их, однако лисе ещё было что ему сказать: — Спасибо тебе! Без твоей помощи я бы не отделалась так легко… Честно говоря, мне ещё с трудом верится, что все обошлось. Прости уж, что доставила столько неприятностей, — лиса нервно дёргала митенку, но взгляд не отводила, хоть на это и требовались все её моральные силы. — Хорошо, что ты справилась! С нашей помощью или без неё — не так уж и важно. Кстати, если хочешь, можем попробовать вернуть твои способности к изначальному состоянию, — между делом предложил ёж, подходя ближе. — Хочу! А у тебя есть идея? Это как-то связано с твоей тренировкой? — у лисы аж глаза заблестели. — Да, но это уже когда дойдем до места, которое нашла Стикс. И сделай лицо поспокойнее пожалуйста, а то Леон опять между нами водоразделом встанет. Особенно учитывая то, что мы все ещё тут, — доля иронии в словах ежа зашкаливала. — Это он может, сколько себя помню он такой. Ладно, телепортируй, — улыбнулась лиса, напустив на себя скучающий и безразличный вид. — Шедоу и Тай застали ребят за весьма увлекательным занятием — созерцанием булыжника. — Ребята, а что…? — начала было Тай, но Эми шикнула на нее и приложила палец к губам. Однако вскоре все стало понятно — Тейлз наконец закончил возится со своими приборами и на камень спроецировалось изображение. В нем был все тот же кадр статичного камня, который они видели после того, как камера упала в черную сферу. — Вот, смотрите! Я ни на минуту в Сонике не сомневался! — возликовал Тейлз, а радоваться действительно было чему: на камне мелькнул синий росчерк и вскоре камера уже отображала Соника, который о чём-то оживлённо спорил с Наклзом, видимо держащим камеру. Но они были живы и в порядке! — К сожалению камера звук не передаёт… — прокомментировал Тейлз. — А Соник об этом знал?, — последовал вопрос от Леона. — Боюсь, что нет, но не волнуйтесь, я умею читать по губам, так что быстро смогу все расшифровать, — не отрывая взгляда от картинки сообщил двухвостый лис. Эми была так рада, что видимо даже не заметила, как схватилась за лапу Тай. Хотя лиса её вполне понимала и разделяла ее радость. Тем временем Соник начал что-то говорить, смотря при этом прямо в камеру, а Тейлз тут же подхватил: — Ребята, вы не представляете, что тут случилось. Я не знаю, видите ли вы нас, но я надеюсь, что да, потому что, свалившись на этот остров мы буквально упали на кладезь полезной информации. Впрочем, сейчас долго рассказывать. Говоря короче, вам надо наведаться в зелёный лабиринт, там в конце будет две двери, не ходите туда — тут лицо Соника посуровело, — вам нужно найти люк в полу и открыть его, там будет что-то, что в прошлом нам очень помогало и мы рассчитывали на то, что это поможет нам вернуться с той битвы где мы потеряли память. И самое главное: Наклз начал что-то вспоминать… Впрочем это не самое удивительное, смотрите! — Соник отобрал у Наклза камеру и навёл на ехидну, который стал на пол головы короче и даже немного компактнее, — Ох, представляю я сейчас ваши лица… Я сам в шоке, но, с тех пор как Наклз в таком состоянии, он начал вспоминать куски той битвы, память о которой мы потеряли, верно, дружище? — Все верно, идите в лабиринт. У этой штуки, судя по всему, скоро заряд кончится… — Наклз выглядел суровым как никогда, даже несмотря на то, что говорил он голосом Тейлза, Тай почти физически почувствовала, что эта просьба обязательна к выполнению. — Да, дела… Никогда не видел, чтобы кто-то рос в обратную сторону, — пораженно пожал плечами Арен, когда картинка потухла. — Какой ужас, может это какое-то ядовитое растение на него так повлияло? — Эми была слегка рассеяна. Она вообще с трудом узнала Наклза. — Не думаю, я таких ядовитых растений не знаю. Хотя кто знает, что подготовил для нас этот странный мир… — озадаченно почесал затылок барсучиха. Но тут хорошие вести пришли откуда не ждали: — С ним все в порядке, — заявил Шедоу скрещивая руки на груди, — во всяком случае когда они отправлялись на ту битву, Наклз выглядел больше похожим на то, как выглядит сейчас, чем так как было. Уж не знаю, чем это вызвано, но это скорее положительное изменение. — Все равно это очень странное изменение, — пробормотал Тай. — Однако раз сам Соник направил нас в тот лабиринт, полагаю нам точно надо туда отправиться, — заявил Шедоу. Вериды, поспешили направиться в указанное место, подгоняемые верой в скорое воссоединение.