Тень Бога

— Воу, Гор полегче, у меня сейчас сердце из глотки выпрыгнет! — Просто держись за меня крепче. — А я что, по-твоему, делаю? — Ты? Орешь мне в ухо, пока я тружусь. — Трудишься? Да ты просто бесишься, еще чуть-чуть — и меня разорвет на части. — Ты же сам этого хотел. — Хотел, но давай помягче, помедленнее, мы же не спешим… — Нет, я хочу так, — решительно сказал бог Неба и в крутом повороте сделал мертвую петлю, слыша писк хорька над ухом, который уже отчаялся поймать взглядом землю и сейчас был вынужден просто держаться за него изо всех сил. Полет проходил быстро, резко, с долей сумасшествия — все, как царь Богов любил. Чтобы птица смогла вновь ожить — она должна умереть в воздухе, мертвая петля была подходящим средством, а уж дрожащий бог Возрождения был весьма кстати, поэтому Гор наслаждался полетом, мало обращая внимания на хорька. — Ты не жалеешь мой внутренний мир, — Бек сжал руки вокруг его шеи с тем намеком, что если он сорвется, то только вместе с головой Гора — хватка поистине была мертвой. — Повтори мне это, когда мы окажемся в постели, — хрипнул Гор и, стоило услышать какой-то намек на очередное возмущение, как он сложил крылья и стрелой помчался к земле, слыша лишь свист ветра, который рвался от его острых крыльев. В какой-то момент, когда до земли оставалось не больше пятисот метров, он резко расправил крылья и одной плавной дугой вновь помчался к небу, намереваясь насладиться своим царством настолько, чтобы еще с пару дней не слышать ничего, кроме шума ветра. — Ладно-ладно! — закричал Бек, и сокол раскрыл клюв, издавая победный крик, он дождался-таки этой мольбы в голосе хорька, чему внезапно был рад. — Где угодно, только не в воздухе. Согласен на все, наглый павлин, только прекрати уже делать эти виражи, у меня от тебя голова идет кругом. — Может быть, мне нужно было оставить тебя на земле, раз уж хорек так не любит летать? — с усмешкой в голосе произнес Гор. — Я люблю летать, — воспротивилось чудо, цепляясь за него сильнее и напряженно выдыхая, — это моему желудку надоело биться обо все внутренние органы, и он намерен покинуть мои пределы из-за такого жестокого обращения к нему. Гор тихо рассмеялся, обнимая парня и чувствуя, что физически не может его отпустить, держа в сантиметре от сердца и довольствуясь только этим, вновь возносясь на небеса и широко раскрывая крылья, чтобы подставить их под лучи солнца. — Видишь город внизу, это Асуан, древняя столица Нижнего Египта, когда-то я гостил здесь, — тихо произнес мужчина, медленно проносясь над городскими стенами и высокими домами, которые со стороны выглядели как нагромождение кирпичей песочного цвета с россыпью дырок по бокам. Город казался миражом пустыни — его сердцем, настолько подходил он к вечному небу и морю песка вокруг. — Когда-то? — переспросил Бек. — Как давно это было? — Пару… сотен лет назад, — Гор пожал плечами и сделал поворот вокруг высокой башни, где их тут же заметили часовые, оповещая фараона о прибытии столь почетных гостей. — А нас тут не посчитают… захватчиками? — Бек не сразу подобрал нужное слово, вспоминая деятельность Сета и то, как бог Пустыни жил где-то, уж не в этом ли городе? — Нет, весть о том, что летающий бог-сокол стал царем Египта дошла до всех уголков мира. Я царь, меня они не тронут. Не посмеют. Не смогут. — И почему я услышал неуверенность в твоем голосе? — парнишка вздохнул и прижался к мощной шее бога, находя успокоение в том, что тот сможет защитить его, ведь у него даже не было элементарных средств защиты вроде кинжала, был лишь Гор, а этого было более чем достаточно. — Мало ли какой фараон сейчас ими правит, — словно он не оправдывался, мужчина покачал головой, выбирая место для посадки. — Ты один-единственный бог для этого мира, которого точно послушают, — Бек улыбнулся и едва огладил клюв, отчего ему показалось, что голубой глаз бога Неба блеснул радостью. — И бог для меня. Сокол что-то прощебетал на птичьем и сначала высоко взлетел, взмахнув крыльями над городом, а потом резко снизился, мощно приземляясь на дворцовой площади, отчего под его ногами пошатнулась земля. Широко раскрыв крылья, мужчина медленно, оценивая каждый взгляд живой души, собрал их за спиной и лишь потом отпустил парнишку, который сделал пару неуверенных шагов в сторону и отряхнулся, оттягивая одежду и пытаясь выглядеть достойно своего статуса, но на фоне этого крылатого бога он был тем, кем и всегда — воришкой. — Почему я не могу приземляться так же величественно? — тихо спросил он, видя, как Гор оглядывает людей, и лишь потом позволяет шлему исчезнуть, чтобы гордо взглянуть на подбежавшего к нему человека, который тут же склонился. — Ф-фараон, м-мой Царь, очень рад приветствовать вас в А-Асуане… — Мне некогда, где он? — Гор нахмурился, видя, как слуга пошатнулся водорослью, но все-таки устоял на месте и склонился. — Ж-ждет вас во дворце, — смертный показал рукой в сторону главного входа. — Бек, пошли. Парнишка тут же направился за царем, стараясь не наступать на его крылья, что тащились по земле, и отдаленно видя, как все жители этого города были в полнейшей растерянности от того, что к ним явился бог, и не просто бог, а сам царь Богов. — В-вот сюда, — через некоторое время, когда слуга очнулся и понял, что это он должен вести богов, смертный быстро обежал их и пошел впереди, поднимаясь по лестнице и еще некоторое время ведя их к главному церемониальному залу, где он тут же поклонился и сбежал, пролепетав. — С-сейчас прибудет фараон… На пару мгновений стало настолько тихо, что в воздухе держался звук шагов смертного и глубокое дыхание стражи у ворот. — Кажется, я понял, — шепотом начал Бек, оглядываясь и надеясь, что их никто не услышит, — почему тебе так нравится их шугать, они начинают изумительно заикаться. Гор постарался сдержать смех, но все-таки улыбнулся, ему это тоже нравилось, отчего он сделал к парню шаг и, повернувшись в другую сторону от его лица, шепнул. — У всех по-разному, кто-то заикается, другие начинают сипеть, третьи так вообще выдают что-то невообразимое. И всякий раз это индивидуально, — мужчина увидел, как парнишка повернулся к нему и, не стесняясь стражи, пристально оглядел его лицо, находящееся в пяти сантиметрах от своего, с бешеным желанием осматривая эти линии скул и щек, мягкие губы, к которым хотелось прильнуть, и светящиеся небом глаза. — Только тебя я не видел в нашу первую встречу. — Да, — Бек так же тихо кивнул, понимая, что они говорят шепотом, хотя они были богами, могли делать, что хотели. — Но тогда ты хотел меня убить. — Я и сейчас этого иногда хочу, — Гор улыбнулся, видя, что от его шепота, который ласкал кожу парнишки, тот начинал мягко дышать, прикрывая глаза. — Неужели твои желания до сих пор не поменялись? — бог Возрождения облизнулся и стрельнул взглядом, едва улыбаясь. — Что же мне сделать, чтобы всемогущий царь перестал меня… — Мой царь! — громкий голос, раздавшийся со стороны, заставил Бека тихо проклясть мир на анрите, который он так частенько слышал от Гора, отчего тот с удивлением повернулся к тому и дернул бровью. — Не может быть, — тихо произнес он, игнорируя слугу. — Что я слышу, мелкий хорек пытается ругаться? А по шее за такое? — Тебе, значит, можно, а мне нельзя? С чего вдруг? — Бек решительно встал напротив Гора и упер руки в бока, смотря на того и не замечая посторонних. — Я старше, мне несколько тысяч лет, и я царь, — мужчина выпрямился, едва дергая крыльями, отчего подбежавший смертный, который был правой рукой фараона и его непосредственным советником, тут же пораженно вздохнул. — И? — Бек фыркнул и покачал головой, на что Гор внезапно застыл и несколько недоуменно хлопнул глазами, ведь планировалось, что статуса правителя всего мира хватит. Не хватило. — А я солнце возрождаю каждый день, тебя терплю, так что мне тоже можно. В зале наступила тишина, словно все ждали приговор царя. Советник фараона нервно переминался с ноги на ногу, смотря то на одного бога, то на другого, между которыми сверкали молнии, и ему казалось, что еще мгновение — и тут разразится сражение. Бек упорно ждал разрешения, и он должен был получить его прямо сейчас, а потому парнишка, сузив глаза и решительно нахмурив брови, смотрел на мужчину. Гор в ответ смотрел на Бека, но через секунду закатил глаза и громко вздохнул. — Ладно, — мужчина махнул рукой. — Я тебя научу, позже. И лишь после этого царь Богов перевел взгляд в сторону и опустил его на метр ниже, встречаясь взглядом с советником и тут же прищуриваясь. От нежности не осталось и следа. — В-великий царь, фараон… — мужчина оглянулся в сторону, и Гор тут же увидел молодого фараона, который, видимо, был не старше Бека, отчего и прятался в стороне, не зная, как нужно принимать столь почетных гостей. — Фараон, вот и вы, — Гор взмахнул крылом, приглашая пройти вперед, и владыка Нижнего Египта сделал пару неуклюжих шагов. — Мой Царь, — тот сразу же склонился перед богами. — Желаете ли вы чего-нибудь? — Ничего не нужно, мы по делу, — Гор резко оборвал того, заставив встать. — Я хотел узнать насчет случайно рухнувшего обелиска. — Чего? — молодой правитель встал, и его глаза расширились. Видимо, от того, как все внезапно вышло, тот перестал соображать и не сразу понял, что просил бог. Позади Гора Бек слабо рассмеялся, задевая пальцами крыло мужчины и проходясь ими по его перьям, на что то едва дернулось — Гор все чувствовал. — Может быть, мы пройдем в более подходящее место? — мужчина увидел, как юный фараон быстро кивнул и тут же сделал рукой жест следовать за ним, отчего боги тут же последовали за смертными. Лишь остановившись в зале, что был предназначен для обсуждения дел, фараон остановился и пригласил их присесть, на что бог Неба лишь покачал головой — ему сейчас было не до формальностей. — Обелиск? Это который… упал, — юный фараон с огромными карими глазами посмотрел на помощника, и тот сразу же появился рядом с ним, подсказывая тому, о чем именно идет речь. — Если Великому Богу будет угодно, мы можем отвести вас на это место, — предложил помощник, и Бек огляделся, понимая, что этим делом будет заниматься Гор, а потому он отступил на шаг от своего бога и вздохнул. Это место было похоже на знакомый ему дворец, но в то же время отличалось немного другой атмосферой. Тут было не так ярко, как во дворце царя, и пусть комнаты пестрили различными цветастыми коврами, а в широких глиняных горшках сидели высокие растения, в покоях Гора все же было лучше. В зале, где они находились, было не так много свободного места, и потеряться тут можно было с легкостью, особенно среди высоких стеллажей, до отказа заполненных свитками, к которым парнишка проявил несвойственный интерес. Он уже привык к тому, что Гор в любую свободную минуту старался заниматься своей работой, а потому уже знал, что тот или иной свиток мог означать. Разглядывая свитки, Бек лениво вытаскивал их и осматривал, сворачивая обратно, иногда посматривая в сторону и видя, как Гор разбирался с фараоном, отчего последний выглядел настолько жалко, что даже воришка не мог смотреть на это без содрогания. Вздохнув, он принялся дальше осматривать свитки, надеясь найти что-то интересное и хоть как-нибудь занять свободное время. Минут через двадцать это стало ему надоедать, и он только хотел выйти в коридор, как Гор тихо позвал его, отчего он тут же встрепенулся и взглянул на того. — Пойдем, — мужчина мягко позвал его, и парнишка тут же кивнул, проходя за царем Богов в коридор и следуя за ним без слов, изредка посматривая на интерьер и видя, как впереди блестят крылья мужчины. Интересно, почему он их не убрал, должно быть тяжело носить такой вес, все-таки даже он их не мог поднять, да и Махес держал два крыла с трудом, а Гор словно бы этого не замечал. Наконец, когда они вышли во двор, бог Неба остановился и взглянул на фараона, едва улыбаясь тому. — Спасибо, что приняли, мы сами найдем это место, к тому же вы показали нам, где именно оно находится. Если будет время, я еще прилечу, но уже более официально, сейчас, увы, мы не можем терять лишние минуты, — Гор едва наклонил голову вниз, смотря на фараона, который поспешно покивал, раскланялся и что-то тихо произнес в ответ. Гор отпустил их и, подождав, покуда те не скроются в дверях, подошел к нему и ухватил за талию, тут же взмахивая крыльями и врываясь в небо. — Может, скажешь, куда мы на этот раз, или тебе просто нравится таскать меня? — довольный тому, что он смог остаться с богом Неба наедине, Бек улыбнулся и тут же зацепился за шею мужчины, сцепляя пальцы позади. — К храму Тефнут, смотреть обелиск, — покорно ответил мужчина, полностью контролируя свой полет легкими движениями перьев, взлетая выше и начиная поворачивать в сторону. — Я думал, вы уже все решили, — несколько удивленно произнес он, смотря за тем, как под ними простирался целый город со множеством домов, которые никак не могли закончиться. — Если бы я хотел пообщаться с юным фараоном, то я послал бы ему гонца, а быстро доставить обелиск ко мне во дворец, по возможности не повредив его, займет уйму сил и денег, будет лучше, если мы сделаем это сами. Вот, кстати, и он сам, — мужчина показал рукой на храм, и парнишка пораженно вздохнул. То, что прежде выглядело горой песка, при ближайшем рассмотрении действительно оказалось храмом, только вот весьма странной формы. У него был один большой купол и пара смотровых башен, которые уже были разрушены временем. Но сколько бы Бек не пытался разглядеть обелиск — не видел, оставалось надеяться, что Гор знал, где именно тот располагался. Остановившись на безлюдной песчаной дорожке, что вела к храму, Гор быстро огляделся, убрал доспехи, но оставил крылья, чтобы можно было защититься в случае опасности. Двинувшись к храму, он зорко наблюдал за округой, высматривая на горизонте людей и пытаясь заметить лишнее движение соседствующих рядом гор. — Ты напряженный, — тихо заметил Бек, видя, как Гор хмурился и сжимал губы. — Думаешь, тот, кто повалил обелиск, находится все еще здесь? — Кто знает, — ответил бог, — но лучше предусмотреть все варианты. — Тут мало людей, — парнишка внезапно дернулся и застыл на полпути, по сравнению с теми местами, где он побывал, это место не пугало его, фактически, оно не вызывало в нем ничего, лишь еще одна форма пустынных миражей, до которых можно было дотронуться. — Скажи, что на момент обрушения был какой-то праздник, и люди пришли сюда, чтобы помолиться богине. Бек пальцем указал на развалины, намекая, что если бы за этим храмом ухаживали хоть раз в столетие, выглядел бы он по определению лучше. Да и то, что люди могли тут быть — было весьма странным. — Нет, у Тефнут нет праздника, да и молятся этой богине крайне редко. Она одна из десятка забытых создателей, поэтому наличие в храме людей само себе подозрительно, а уж то, что обелиск решил рухнуть как раз в этот момент — еще более подозрительно, — Гор вздохнул. — Аккуратней тут, я не хочу, чтобы ты провалился. — Я аккуратен, видел бы ты, где я ходил в мире Создателей! Это тебе не прогулка по песчаным дюнам, там вся земля будто изрезана хопешами, то еще зрелище, — парнишка фыркнул и решительно направился вперед, все же смотря себе под ноги. — Мне напомнить, что в том мире ты все-таки умер, или не стоит? — тихо донеслось сзади, и Бек сморщился, тут же оборачиваясь назад и уже открывая рот, чтобы высказать этому богу, по чьей вине это произошло, как услышал каменный ручеек из песка, посыпавшийся в огромном помещении, отчего звук раздвоился и достиг чуткого слуха вора. — Что там? — увидев, как парнишка напрягся, Гор мгновенно подошел к нему ближе и всмотрелся в ту сторону, которую бог Невозможного пронзал взглядом. — Кажется, я что-то слышал, — тихо произнес Бек. — Пошли, — он решительно махнул рукой и пошел вперед, проходя высокие ворота храма, которые, по сути, были одной дырой в камне двухметровой толщины, и ступил на холодный пол старого здания. — Не отходи от меня, это может быть ловушкой, — Гор догнал неугомонное создание и придержал его за плечо. — Я практически уверен, что это так и есть, — парень согласно кивнул и обернулся. — Но если я выманю врага на себя, ты потом сможешь его поймать и спасешь меня, не так ли? — Конечно, — Гор поспешно кивнул, потому что он сам себе поклялся, что с хорьком ничего больше не случится, но лишь спустя мгновение понял, что согласился на план Бека быть наживкой. Как ловко тот все обставил, прекрасно зная, что сейчас царь Египта ни за что не даст ему так рисковать собой. — Стой, Бек… — Я верю, ты успеешь, только спрячься где-нибудь, — парнишка махнул рукой на многочисленные колонны, что поддерживали своды здания и не давали тому упасть. Краска давно поблекла, а в некоторых местах облупилась, создавая кривой орнамент из неровных трещин. Несмотря на это, потолок полностью сохранял свой голубой цвет, весьма редкий во дворце царя, но по-прежнему такой же дорогой и изысканный. Гор нахмурился и покачал головой, он не одобрял это, и если Бек ему верил, то вот он не слишком верил себе, он успеет, определенно успеет, знать бы еще, к чему готовиться. Спрятавшись за колонной и стараясь не производить много шума, мужчина замер, складывая крылья, чтобы те случайно не выдали его своим свечением. Выглянув из-за колонны, он принялся наблюдать за Беком, который нарочито громко шел по залу, направляясь вперед, к алтарю, где на каменной лестнице еще сохранились остатки каменной крошки, да и рядом валялись огромные куски былого величия. Обелиск перенесли сюда после того, как Тефнут ушла на покой, поэтому все атрибуты этой богини были спрятаны в этом храме, который, при полном обрушении, должен был похоронить последние воспоминая о ней. Гор нервно вздохнул, видя, как парнишка прошел четыре ряда колонн и достиг алтаря, недоуменно озираясь и внезапно начиная надрывно кашлять от пыли, в это поверил даже Гор, если бы не знал о том, что Бек был наживкой, отчего уголки его губ дернулись. Этот хорек вел себя безрассудно и странно, а потому ему нравилось наблюдать за ним, это было намного лучше работы со свитками, которые скоро будут сниться ему в страшных снах. Наконец, после того, как парень прекратил кашлять, он начал осматривать обелиск, наклоняясь к нему и проводя ладонью по серому камню, что занимал часть лестницы. В тот момент, когда юный бог этого не видел, очередная колонна, что была поблизости, тихо покачнулась и начала заваливаться в сторону парня. Гор видел это, но не видел того, кто это делал, с его-то острым зрением, он в упор не замечал живого существа, которое могло бы так легко наклонить огромную колонну. Пораженно смотря на это, он чуть было не пропустил тот момент, когда камень наклонился особо сильно и стал валиться прямо на Бека, а потому ринулся к нему золотой стрелой. Мужчина видел, как парнишка продолжал рассматривать камень на наличие различных трещин и не видел падающую на него колонну вплоть до последнего момента, когда тень от нее заслонила ему свет, лишь тогда он широко раскрыл глаза и дернулся в сторону, не сразу решая, куда ему бежать. Но было уже поздно. Закрывшись руками, Бек ожидал оглушительного удара, но его вдруг не последовало, и он осторожно посмотрел сквозь пальцы, видя перед собой мужчину, что держал в руках колонну, не давая ей свалиться на него. Гор все-таки защитил его, как парень и ожидал. — Маленький глупый хорек, — все-таки заявил бог Неба, дожидаясь, когда парнишка спрыгнет с лестницы и отойдет на безопасное расстояние, чтобы Гор смог положить колонну на пол, не потревожив ее целостность, дабы после он смог понять, как могло случится такое, что камень не издал никакого звука, даже когда терся об камень и падал. Это явно не могло быть просто так. В этот момент в стороне показалась какая-то тень, и боги тут же увидели ее, отчего Бек сорвался к ней первым. — Я за ним! — парнишка, довольный, что они смогли выловить того убийцу, ринулся к тени, довольно быстро преодолевая расстояние до тени и проворно хватая ее за одежду, отчего та дернулась, но вырваться уже не смогла. Спустя секунду Бек понял, что загадочным убийцей был человек. — Поймал! Пытаясь не замечать мыслей о том, что он теперь мог с легкостью обездвижить человека, Бек в какой-то момент не заметил, как незнакомец уперся руками ему в грудь, что-то шипя и пытаясь вырваться. В глотке парнишки тут же что-то забулькало, и тот закашлялся, пытаясь вдохнуть порцию воздуха, но просто не мог, отчего отпустил человека и свалился на пол. Упершись руками в пол, парнишка закашлялся и увидел, как изо рта потоком хлынула вода, образовывая перед ним небольшую лужицу. — Бек! — голос, раздавшийся рядом, принадлежал Гору, отчего парнишка быстро поднял голову и махнул рукой в сторону убегающего человека, намекая, чтобы тот догнал его, ведь не зря они делали все это. Кажется, бог так и поступил, отчего Бек еще надрывнее закашлялся, понимая, что у него в легких была вода, которая появилась там неизвестно откуда и сейчас выливалась из него сплошным потоком, не давая ему нормально вздохнуть. Ударив себя в грудь пару раз, отчего вода вышла из него резкими порывами, Бек все-таки смог вздохнуть и тут же выпрямился, стараясь отдышаться и понимая, что ему заложило уши. — Бек, как ты? — Гор был рядом, а человек без сознания валялся в стороне, сейчас на нем были только заботливые руки мужчины. — Что с тобой случилось? — И я… хотел бы знать, — хрипнул тот, надрывно кашляя и сплевывая воду, устало облокачиваясь о присевшего к нему бога Неба, держа его за руку и просто дыша. Кто бы знал, что второй раз задеть порог смерти окажется настолько неприятно. Он, конечно, и был богом Невозможного, но будет очень глупо, если этот самый бог умудрится умереть в пустыне, захлебнувшись водой. Остальной пантеон будет долго смеяться такой нелепой смерти. — Мы поймали его, полетели домой, — Гор взял его за подбородок и посмотрел в глаза, стирая слезы, и быстро целуя в губы. — Ты хорошо потрудился, только в следующий раз не умирай, ладно? — Постараюсь, слишком уж мне нравится это делать.