Эта охота — наш последний заезд

Неожиданно сильный толчок выдернул Чарли из сна. Сначала она хотела не обращать на это внимания, но после следующего толчка её слегка подкинуло, и она приземлилась на бок, не очень приятно ударившись ногой. Распахнув глаза, она резко вскочила, схватившись за пушку, что лежала рядом, но не сумела долго удержаться на ногах: снова швырнуло о стену. Быстро оглядевшись, Фокс поняла, что не только её так мотает – это весь космолёт трясёт! Их едва ли не носило по кабине, будто лотерейные шарики в барабане. – Что происходит?! – сидя на коленях и с трудом удерживаясь за стену, крикнула Чарли, боясь быть неуслышанной. Помимо тряски стоял ещё и адский шум: гудели приборы, выла сирена, да ещё и сам корабль шумел, как жестяная банка с шестерёнками, которой решили поиграть в футбол. – Топливо кончилось! – крикнул Кроссхейрз с места второго пилота, еле удерживая штурвал. Сейчас он на пару с Бамблби с трудом удерживал судно в воздухе, всячески пытаясь выровнять траекторию полёта, но выходило, откровенно говоря, плохо. Остальные, взявшись кто за что, старались остаться на месте. Дрифт и Хаунд, ухватились за что-то на подобие поручней по обе стороны от мест пилотов. Другой свободной рукой оружейник держал за шкирку Ханта, а Дрифт в свою очередь осторожно удерживал Кейда. Чарли и Оптимус изо всех сил вжимались в стену, нацепив на себя оружие, чтобы его не унесло куда подальше. – Нет, так мы долго здесь не протянем! – спустя пол минуты недовольно констатировал Кроссхейрз, – Системы едва вывозят! Надо спускаться прямо сейчас или просто рухнем! – Мы хотябы близко? – осведомился Дрифт. Конечно, скоре всего, большая часть пути уже пройдена, но все же хотелось знать, сколько ещё им осталось пропахать теперь уже на собственных четырёх колёсах. Они ведь могут и не успеть такими темпами. – Да мы почти прилетели, осталось всего-то ничего! – оптимистично ответил Бамблби, как вдруг космолёт сильно тряхнуло. Сразу замигало куча лампочек и врубилось ещё несколько сирен. – Всем держаться крепче и не обделаться! Посадка будет жесткой! – рявкнул Кроссхейрз. Все кивнули, приготовившись. Дрифт и Хаунд сильнее сжали поручни, а Оптимус, достав из-спины мечь, вогнал его по самую рукоятку в стену и подтащил за руку уже едва не слетевшую со своего места Чарли. – Держись! – одной рукой он ухватился за меч, а другой стиснул её поперёк талии. Та кивнула, тоже взявшись за рукоять. Космолёт затрясло ещё сильнее и уже даже ощущалось, как он стремительно теряет высоту. – Ну понеслась! Это будет лучшее приземление в истории! – Кроссхейрз резко дёрнул штурвал на себя. Скорость начала снижаться, и вскоре судно стало задевать дном первые верхушки деревьев, постепенно собирая их все больше и больше. Все сильнее становилось впечатление, что они едут по какой-то убитой в хлам дороге, а потом их вдруг резко выбросило в кювет. Космолёт вертелся и переворачивался, ломая собой громадные стволы высоких сосен. Обломки толстых веток будто щепки разлетались на многие десятки метров в разные стороны, а из под корпуса судна летели куски земли. Когда скорость упала почти до ноля, космолёт перестал кувыркаться и последние пару сотен метров пропахал "носом" вперёд. Наконец он остановился полностью и со скрежетом завалился сначала назад, а потом накренится на правый бок. Первым после "приземления" пришёл в себя Кроссхейрз и первое, что он увидел, был огромный ствол, словно копьё пробивший окно и упирающийся в пол между сиденьями пилотов. По другую сторону этого огромного бревна так же ошарашенно рассматривал сложившуюся обстановку Бамблби, а за ним Дрифт и Кейд, буквально лежащие на стене из-за большого крена. – Поберегись! – вдруг донеслось сбоку, и, повернув голову, Кроссхейрз увидел Хаунда, висящего на поручне у противоположной стены. Автобот поспешил выбраться с места пилота, а оружейник отпустил поручень и чуть ли не кубарём покатился по космолету. Бамблби, среагировавшего не так быстро, уберег ствол дерева, прекративший полет оружейника, когда тот в него врезался. Хаунд недовольно фыркнул, когда на него внезапно приземлился ещё и Хант. Ловко оттолкнувшись лапами от тушки автобота, зверь спрыгнул на твёрдую поверхность и встал возле Кроссхейрза. Чуть правее от Дрифта и Йегера на стене, все ещё вцепившись в рукоятку меча, тоже лежали Оптимус и Чарли. Фокс рискнула открыть крепко зажмуренные глаза и оглядеться. Да, здесь теперь тот ещё беспорядочек… Еле разжав буквально вросшие в рукоять меча ладони, она не без помощи Оптимуса осторожно перевернулась и как по горке съехала по стене на пол. Вытащив из стены меч, Прайм тоже уже через пару секунд стоял внизу. – Нельзя терять время. – сказал он, убрав клинок за спину, – Мы должны торопиться. Настолько быстро, насколько получилось пробраться через образовавшийся на пути к выходу бардак, они добрались до дверей космолета и поспешили покинуть его. – И куда теперь? – спросила Чарли, попутно осматривая масштаб ущерба от их "экстренной посадки". Правда, в предрассветной темноте было не особо хорошо видно, но что-то ей подсказывало, что не очень-то она и хочет увидеть данную картину во всей красе. Вдруг до ушей донёсся знакомый звук, – Эй, вы слышали? Все резко застыли, прислушиваясь. Где-то неподалёку был слышен гул удаляющегося автомобиля. Значит совсем рядом проходит дорога? А удачно они упали, ничего не скажешь. Стараясь не терять времени, команда побыстрее направилась в ту сторону, откуда минуту назад доносился звук проезжающей мимо машины. Идти пришлось не так уж и долго. – Пайплайн-роуд… – прочитала Чарли на указателе в свете одинокого фонаря возле обочины. – По моим сведениям эта дорога приведёт нас прямо к пункту назначения. Всего несколько десятков миль и мы на месте. – сказал Кроссхейрз, подойдя сзади. – Тогда выезжаем. – Фокс повернулась к нему, точнее к ярко-зеленому Шевроле, в который автобот уже успел трансформироваться. Остальные, не теряя времени, тоже прянули свою альтформу. Хант уже без помощи Чарли сумел забраться в грузовой отсек Хаунда, поэтому сама она поспешила запрыгнуть в открытую дверь переднего пассажирского сидения Кроссхейрза. Оптимус и Кейд заняли места в салоне у Бамблби. Когда все были готовы, четверо машин сорвались с места, чтобы преодолеть последние мили на пути к цели. Чарли буквально физически ощущала, как тает время и расстояние между ними и предстоящей битвой. Напряжение внутри нарастало с каждой минутой, зачем-то нарывая в памяти неприятные воспоминания, хотя, наверно, ничего удивительного, ведь когда тебе паршиво, почему-то хочется вспоминать не о чем-то хорошем, а наоборот расстраивать себя еще больше. С другой стороны, чего мы хотели? Неприятные ощущения ассоциируются именно с неприятными воспоминаниями. Фокс вдруг вспомнила последний инцидент на школьном дворе, тот самый, который случился, когда этот выскочка Дик забрал у неё медальон, а она его избила и покусала… Да, тот день преподнёс немало неприятных сюрпризов, но Чарли внезапно осознала, что слишком уж сильно она себя раньше жалела. Именно жалела. Вспомнить хотябы, какие у неё были мысли в тот момент, когда все на неё уставились, будто на больную, а девчонка Дика орала какую-то чепуху про психушку. Ей казалось это несправедливым, казалось будто весь мир ополчился против неё, но сейчас она ругала себя за то, что тогда, где-то в глубине души она считала себя каким-то героическим бойцом одиночкой, который прошёл через многие страдания и всяко больше других понимает в этой жизни, а потому не находит понимая у окружающих. Как глупо… Сейчас она готова признаться, что ей просто было себя жалко. Сейчас она поняла, что в её силах было сделать так, чтобы её не воспринимали, как какого-то ненормального нелюдимого психа. Почему она хотябы раз не попыталась рассеять этот стереотип? Не так сложно ведь было просто попробовать завязать непринуждённую беседу с одноклассницей, а если не получится, то попробовать снова… Почему? Потому что страдать в одиночестве и считать, что весь мир ополчился против тебя, как в фильме, где герой борется со всеобщим непониманием, вскоре заставляя других задуматься, легче? Наверное, да. Да. Потому что страдать всегда проще, чем что-то делать. Сейчас она это понимала. Понимала, в чем была её ошибка. И именно сейчас, проведя столько времени среди автоботов и почувствовав, как же это хорошо иметь друзей, быть нужной им, быть готовой на все, чтобы им помочь, совершенно забывая о себе, она поняла. Поняла, что ей захотелось жить, захотелось вернуться и нагнать упущенное… Вот только вернётся ли она? – "Как же я облажалась… " – хмуро подумала Фокс, прикусив губу. Видимо по-настоящему мы начинаем хотеть жить только тогда, когда понимаем, что просадили эту возможность. И повезло еще, если после этого озарения ты реально смог получить и использовать второй шанс, потому что просто так уйти, когда осознал все… Ну это хреново. Правда. И сейчас ей хотелось вернуться. – Ау… – Чарли поняла, что едва не прокусила губу. Она разжала зубы, успев оставить лишь вмятину. – Чего такое? – без особого интереса спросил Кроссхейрз. – Да, так… хорошее вспомнила. – отмахнулась Фокс, но все равно была рада, что он хотябы спросил. – А чего ревешь тогда? – фыркнул автобот. Чарли удивлённо поднесла ладони к щекам, обнаружив, что они мокрые. – "Даже не заметила, что плачу. Вот же глупая… " – Лучше вытри всю эту сырость: легче будет целиться. – фыркнул Кроссхейрз, но на этот раз как-то беззлобно. Она усмехнулась, рукавом кофты вытирая глаза. – Ты прав. Мне сейчас нужно будет хорошо стрелять и смотреть по сторонам, если хочу вернуться домой. Откинувшись на сиденье, она запрокинула голову, чтобы слезы перестали течь, и снова улыбнулась. Повисла недолгая пауза, которую нарушил автобот. – Вернёшься конечно. Что за глупости? – можно подумать, что, говоря это, он закатил глаза. Конечно вернётся. У неё куча незаконченных, если не неначатых дел. И она хочет их завершить, а для этого нужно вернуться. Это не вопрос: получится или нет? Здесь нет вариантов. А значит у неё просто нет выбора. Ни на секунду не снижая скорости, они все приближались к пункту назначения. Последняя развилка осталась позади, и теперь дорога вела прямикам в Асторию. Теперь сворачивать некуда, а поворачивать уже нельзя. Хотя, повернуть назад стало нельзя уже очень-очень давно. Теперь только вперёд. Вперёд, потому что надо уже наконец все закончить раз и навсегда. *** За окном в свете медленно восходящего солнца мелькнул указатель "Джеймс-стрит", и по обе стороны от дороги начали появляться первые дома. Вскоре колонна машин свернула направо. – Приехали. – констатировал Кроссхейрз, связавшись с остальными. – Отлично. – последовал ответ от Оптимуса, – Осталось только добраться до секретной базы. – Джошуа говорил, что она находится прямо под землёй… кхм… – Кейд на секунду замолк и тут же поправился, – Точнее под водой: прямо под мостом Меглер. – До него совсем немного. – сказала Чарли, посмотрев на указатель за окном, – главное: добраться первыми и попасть внутрь. – И убедить всех, что приближается катастрофа, если этого ещё не сделал Джошуа, хотя, судя по тому, что от него нет новостей, дела плохи. – закончил Кейд, но стоило ему замолчать, как вдруг зазвонил мобильный. Йегер выхватил телефон из кармана куртки и нажал "ответить". – Да? Джошуа, что у тебя? – Я почти четыре гребаных часа пытаюсь добиться разговора с большой шишкой, которая всем заправляет там, куда вы едете, но у меня ничего не выходит! – Джойс на том конце бесился как никогда. Если бы он мог, он бы сейчас кидал в стену все, что попадалось и не попадалось бы под руку, – Четыре гребаных часа я слушаю эту шарманку, которая снова и снова повторяет, что мои слова будут переданы нужным людям, и они предупредят кого надо, а со мной потом свяжутся после, но такое ощущение, что мои слова о ПРИБЛИЖАЮЩЕЙСЯ КАТАСТРОФЕ никто всерьёз не воспринимает! – он на секунду замолчал, шумно выдохнув, а Кейд тем временем думал: подносить ли ему телефон обратно к уху? Потому что сейчас он держал его перед собой на вытянутой до предела руке, зажмурив глаза, так уж сильно орал из динамиков голос Джошуа. Наконец мужчина на другом конце провода слегка поостыл и продолжил уже более-менее спокойным тоном. – А из хороших новостей это то, что я с горем пополам смог добыть информацию о том, как вам, ребята, пробраться на эту чёртову неприступную базу. – "неприступную" было произнесено с крайним сарказмом, и все были с этим согласны, потому что, возможно, уже очень скоро эта база перестанет быть таковой, – Короче, слушайте. Вход находится в первой бетонной подпоре моста. Ваша задача – спуститься на неё и найти дверь, люк или что там должно быть, потому что конкретно ничего больше вам сказать не могу. Вы уже хотябы на месте? – Уже почти. – ответил Оптимус, сверля взглядом сквозь окно силуэты стальных балок моста, становящиеся все ближе. – Ладно, тогда удачи вам, а я попробую ещё раз поднять их на уши. – Джошуа отключился. В трубке послышались короткие гудки, и Кейд, нажав на "отбой", убрал телефон обратно в карман. Да уж, такое положение дел не самое хорошее. Наконец показался въезд на мост, но не успели все хоть слегка выдохнуть, как вдруг из-за угла впереди выехал автомобиль и свернул прямиком туда. Конечно это могла оказаться какая-то случайная машина, но кто в такое время мог куда-то ехать? Хотя даже если бы автомобиль был не один, что-то в нем настораживало… Вид у него был подозрительный: слишком уж новенький и дорогой. Опасения в этот момент возникли у всех, а потому автоботы чуть прибавили скорость, потому что если это действительно тот, о ком они думают, то лучше перехватить его прямо сейчас, нежели позволить приблизиться к цели. Они въехали на мост через пару минут прямо за подозрительным авто, отбросив последние сомнения, когда оно остановилось с края дороги прямо над бетонной подпорой. Из водительской двери быстро выскочил человек, и даже с такой дальности Чарли узнала Стива. В следующую секунду, игнорируя факт отсутствия водителя, машина сорвалась с места и на бешенной скорости унеслась в другой конец моста, а Стив скрылся за забором из стальных балок на краю справа. Автоботы подоспели туда почти сразу, но уже никого не увидели. Будто ни человека, ни машины здесь не было. Но они были, а потому надо торопиться. По факту, конечно, они уже опоздали, но не настолько сильно, и пока ещё есть возможность все предотвратить. Автоботы остановились. Чарли, Оптимус и Кейд выскочили наружу и подбежали к краю, где минуту назад скрылся Стив. Посмотрели вниз. Никого. Внезапно все трое среди стальных прутьев различили небольшую лестницу, что весьма незаметно шла к бетонной подпоре моста. Есть. Не теряя времени, Оптимус первым пролез между прутьями и начал спускаться вниз. За ним последовал Кейд, а потом и Чарли. Поверхность подпоры представляла собой небольшую бетонную площадку. Как только они спустились, сразу за лестницей, прямо под мостом, в стене они увидели совсем неприметную дверь. Кейд подбежал первый и уже хотел открыть её, вот только дверь может и неприметная, зато с каким сюрпризом… Слева на уровне ручки находилась панель доступа. То есть дверь под замком? Отлично, и что дальше? Продолжение следует…