Байки на ночь

- Еще расскажи! – попросила Каори. - Хорошо. Но на сегодня эта последняя. Она пришла в себя на кровати. Ее пулевые ранения на коленях и локтях были тщательно перевязаны. Превратившийся в лохмотья черный кожаный комбинезон с многочисленными заплатами висел рядом на стуле. Там же находился верный кнут. Сапоги стояли под стулом. Последнее, что она помнила, - искры от электрошокера. И перепуганный взгляд бывшего босса Макса Шрека, уволившего и почти убившего ее за пару минут до собственной кончины. В дверь постучали, и она открылась. Вошел стройный человек с рыжими, торчащими в разные стороны волосами, над которыми расположился высокий цилиндр, зачем-то перевязанный розовой тряпкой у основания. Лицо субъекта было белоснежным, если не считать алого рта и обведенных красным глаз. Шею украшал (а точнее, уродовал) огромный безвкусный бант. - Добрый день, - произнес он, поклонившись. - Мое имя Джервис Тетч. Но все зовут меня Безумным Шляпником. Новый знакомый вручил Селине новенький комбинезон, очень похожий на ее прежний. - Одевайтесь и заходите, - церемонно пригласил он. - Пора пить чай. Надев новый костюм и старые сапоги, Селина вошла в значительно большую комнатку, освещенную старомодными подсвечниками, где за огромным столом проходило причудливое "чаепитие" с участием почти всех известных персонажей Льюиса Кэрролла. Впрочем, по репликам и развязному поведению гостей можно было легко догадаться, что хлебают они отнюдь не чай. "Так это же... остатки банды Красного Треугольника, которую возглавлял Кобблпот, - сразу поняла гостья. – Мартовский Заяц – это Шарманщик. На Даме с собачкой костюм Алисы. Труляля и Траляля стали двое мотоциклистов, разъезжавших с черепами на головах. И т. д. Какой-то новый чудик прибрал их к рукам. Теперь надо выяснить, что ему надо от меня". - И что же на уме в голове под столь дивной шляпой? – ласково промурлыкала она, приближаясь к новому знакомому игривой походкой и лаская его лицо пальцами, из которых в мгновение ока могли выскочить острейшие когти. - Присоединяйтесь к нам! К банде Страны чудес! У нас как раз одно место вакантно! Вы ведь помогали Освальду, Пингвину? А у меня не менее трагическая история. Родители тоже избавились от меня в детстве. И меня... воспитали нашедшие меня на помойке бездомные шляпы! - Оу, - только и могла произнести визитерша, подумав про себя: "Этот город видел Джокера, видел Пингвина... однако это уже безумие совсем нового рода". - Кити Кэт, лапы прочь от чужой собственности! – грозно объявила "Алиса". - Не будь ревнива, моя дорогая, - оборвал ее Шляпник. - Нам ведь нужен для полного комплекта Кот. Чеширский Кот. И он начал приближаться с масляной улыбкой. - Что, что Вы собираетесь делать? – Селина напряглась и попятилась. - Белый Кролик, - щелкнул пальцами Джервис. В эту же секунду прилетевший сбоку дротик уложил нашу героиню на пол, усыпив... Очнувшись, Селина в ужасе пощупала рот и с облегчением обнаружила, что на ней всего лишь надета маска Чеширского Кота. - Завтра, на Новый год, Готэм узнает истинную власть шляп! Мы остановим время! – приплясывал вокруг нее Тетч. - Совсем недавно все горожане получили бесплатные подарочки – шапочки Санты и эльфов, конечно, со встроенными в них моими уникальными микрочипами. Как только часы пробьют двенадцать, механизм в часовне приведет в действие мое устройство – и все готэмцы замрут. Попадут под мой контроль! Время остановится для них раз и навсегда! Если же кто-то достаточно силен мозгом, чтобы противостоять моей власти над умами, и попробует снять шапочку – его голова лопнет, как перезрелый кочан. - И задом наперед совсем наоборот, - подтвердили Труляля и Траляля. - А если я откажусь с вами сотрудничать? - поинтересовалась Селина. - Джаббервок всегда к нашим услугам, - Шляпник снова щелкнул пальцами. В этот момент сильная рука схватила женщину за спину сзади и быстро надела ей на ее голову маску с ушками. Она врезала нападающему в пах, но тот легко отшвырнул ее на пол, как тряпичную куклу. - Да это же силач! - удивилась Селина, узнав нападающего. – Я видела, как Бэтмен сбросил его в канализацию вместе с бомбой. - О, для Джаббервока такая бомба – невинная хлопушка, - засмеялся главарь и извлек из рукава пульт. - У каждой шляпы своя душа, свой голос. Есть они и у твоей новой, - с этими словами маньяк нажал кнопку на пульте, и маска забикала. - Мышка-соня проснулась и сказала... бум! - Хорошо, я с вами, - покорно сказала гостья. Босс с довольным видом нажал на другую кнопку, деактивировавшую устройство. Готовясь к путешествию по крышам, она вновь надевала свой костюм. Облачилась в облегающий черный кожаный комбинезон (полкило вперед, полкило назад – и, Хьюстон, у нас были бы проблемы), натянула со скрипом кожаные сапожки с высокими острыми каблучками, надела перчатки с когтями, опоясалась верным кнутом, столько раз выручавшим из опасных ситуаций. Но былого трепета, свободы от перемещения над городом она больше не чувствовала. Ей была уготована роль пешки в безумном плане, угрожающем всему городу. Начался торжественный ежегодный новогодний парад. Помня о рождественском фиаско, мэр лично руководил всеми приготовлениями. Никто не догадывался о том, что благодаря преподнесенной милым ребенком (а на самом деле – карликом из цирка “Красный Треугольник”) шляпе его честь давно стал марионеткой Тетча. Дружеским жестом глава мэрии подозвал к себе человека с рыжими волосами и в большом цилиндре как старого друга. - А теперь слово достопочтенному церемониймейстеру нашего праздника! – провозгласил он. - Спасибо, спасибо, - Улыбался во весь рот подошедший. - Леди и джентльмены! Моргнуть лишь только ты успеешь раз, и в тот же миг замрет на веки час! Он поднял руки вверх, ожидая запланированного чуда. В ту же секунду пробило двенадцать, небо озарили фейерверки, а церемониймейстер замер. Все вокруг зааплодировали. Черный силуэт рассек небо, врезавшись двумя ногами в человека в цилиндре и сбросив его вниз. Шляпа и пульт улетели далеко прочь. Но это был не тот черный силуэт, к которому так привык этот город. - Как? Ты?.. Но как ты смогла? – бормотал поверженный злой гений. - Ты забыл, Тетч, что я не всегда прыгала по крышам. Будучи ассистентом Макса Шрека (подчеркну – ассистентом, а не секретаршей), крупнейшего бизнесмена Готэма, я вела почти все его дела. Именно я, из всех людей, смогла понять, что его так называемая электростанция будет высасывать энергию из города, а не поставлять ее. Как ты думаешь, насколько сложно для меня было реверсировать действие твоего устройства, в том числе того, что находится на моей маске? Особенно с учетом того, что ты сам, хвастаясь, позволил мне мельком взглянуть на чертежи, считая, что блондинка ничего не поймет? И ты рассчитывал, что я буду отвлекать нашего Темного Рыцаря от основного места событий. Вновь реверс: вместо того, чтобы отвлекать, я привела его за собой. В этот момент на крыше появился силуэт Летучей Мыши. - Вперед! Взять его! - закричал Шляпник, однако его подручные, хорошо помнившие свои предыдущие схватки с Бэтменом, бросились наутек. Герою достаточно было сбросить сверху несколько сетей – и преступники оказались в его власти. Все – кроме главаря. - Все из-за тебя! Будь проклят момент, когда я с тобой связался! – взвизгнул Тетч, выхватив пистолет. Селина взялась за кнут, но спикировавшая сверху темная фигура закрыла ее от выстрела. В ту же секунду прилетевший в голову безумца бэтеранг уложил его на месте. - Рана пустяковая, - уверил герой-спаситель в плаще и остроухой маске. - Долг уплачен? Ответом ему был страстный поцелуй. - Я научилась мирить оба своих "я". И, возможно, в нашей сказке все же возможен счастливый конец. В этот момент рассказчик заметил, что обе его слушательницы сладко спят. Аккуратно и без малейших усилий он приподнял обеих и донес до кровати. После этого перенес Матильду в ее кроватку, быстрыми умелыми движениями раздел Каори и накрыл ее одеялом. В этот момент его внимание привлек звук с пола: ранее неподвижный человек начал вращать не только глазами, но и руками, периодически открывая рот и делая попытки что-то произнести. Человек с улыбкой взглянул на кроватку мирно спящей дочери и недовольно покачал головой. Подойдя к лежащему на полу, он достал бритву и одним молниеносным движением перерезал ему горло. Подумав еще немного, он отволок труп за ноги в соседнюю комнату. После чего лег на кровать рядом с Каори, обнял ее и ровно через секунду захрапел.